Встреча со старым другом
Глава 225: Встреча со старым другом
Вжух!
Ураганы, удары молний, небесный огонь, метели...
Бесчисленные небесные явления проносились одно за другим, заставляя землю дрожать, горы сотрясаться и вздыматься чудовищные волны.
Перед лицом столь ужасающих небесных явлений даже небольшое озеро не могло больше оставаться спокойным, став необычайно хрупким.
Убежище в озере, укреплённое и отремонтированное бесчисленными культиваторами за бесчисленные годы, просуществовало неизвестное время. Цинь Сан много раз искал здесь убежища и оно всегда оставалось непоколебимым, как гора. И всё же он впервые стал свидетелем подобного зрелища.
У них с Облачным Странником больше не было настроения для непринуждённых бесед. Все силы они сосредоточили на поддержании барьера убежища и лица их были серьёзны, когда Цинь Сан торжественно произнес: «За эти годы, похоже, сила небесных явлений стала сильнее. Сила этого небесного явления в несколько раз мощнее, чем прежде. Культиваторы в глубинах Древнего Поля Битвы Бессмертных, должно быть, столкнулись с серьёзной опасностью...»
Чем глубже человек погружался в Древнее Поле Битвы Бессмертных, тем нестабильнее становилось пространство, а разрушительная сила небесных явлений — все более ужасающей.
Обычному убежищу, скорее всего, было бы трудно выдержать ударные волны этого небесного явления.
«Это признак приближения Духовного Прилива».
Взгляд Облачного Странника стал глубже, когда он посмотрел сквозь воду озера на бурю наверху — тёмные тучи, молнии, ураганный ветер и проливной дождь. В его голосе слышались задумчивые размышления: «Говорят, лишь те, кто видел извержение Духовного Прилива, способны постичь истинный смысл разрушительной силы мира...»
Цинь Сан слегка замер. «Духовный Прилив?»
За эти годы он действительно слышал о Духовном Приливе. Говорили, что это небесное явление на Древнем Поле Битвы Бессмертных, обладающее ужасающей силой. Когда Духовный Прилив наступал, на Древнем Поле Битвы Бессмертных не было безопасного места. Если человек не был абсолютно уверен в своих силах и удаче, лучшим выходом было покинуть поле битвы, найти убежище в семи крепостях и дождаться спада Духовного Прилива, прежде чем вернуться к исследованиям.
К счастью, каждое извержение Духовного Прилива было отделено друг от друга разными промежутками времени — иногда даже сотнями лет — а это означало, что многие практикующие никогда не были свидетелями его проявления в своей жизни.
Духовный Прилив приносил колоссальные разрушения, но он также мог предоставить и новые возможности. Многие скрытые царства подвергались воздействию прилива, их барьеры повреждались, а нестабильное пространство заставляло ранее скрытые царства открыться — это были неисследованные скрытые царства, полные древних бессмертных наследий и бесчисленных сокровищ.
Цинь Сан поднял голову, проследив за взглядом Облачного Странника. Молнии постепенно стали реже и тёмные тучи разошлись, открыв трещины, сквозь которые пролился солнечный свет. Он понял, что сила небесного явления начинает ослабевать.
Он размышлял про себя: « Если наступит Духовный Прилив, лучше всего заранее отступить в крепость Сюаньлу. В конце концов, пребывание в скрытом царстве не гарантирует безопасность. С моей нынешней силой я недостаточно смел, чтобы бросить вызов Древнему Полю Битвы Бессмертных во время Духовного Прилива».
Что касается тайных царств и их сокровищ, только те, у кого действительно исключительная удача, могут наткнуться на них. Вместо того чтобы возлагать надежды на такую мимолетную возможность, лучше сосредоточиться на культивации.
Но Цинь Сан также понимал, что подобные предзнаменования — всего лишь знаки и что Духовному Приливу могут потребоваться десятилетия, чтобы проявиться по-настоящему. Теперь беспокойство об этом казалось глупой паранойей.
В одно мгновение буря утихла, дождь прекратился и небо стало таким же чистым, как и прежде.
Светило палящее солнце и внешний мир был таким мирным, как будто апокалипсиса никогда не было.
Цинь Сан и Облачный Странник починили повреждённый барьер в убежище, затем сели на лодку из духовного бамбука и направились в Скрытое Царство Тяньцзин. После того, как небесные явления закончились и Облачные Звери вернулись в свои гнёзда, по пути им встретились лишь несколько разрозненных Облачных Зверей, с которыми они с лёгкостью расправились.
Меньше чем за два дня они достигли входа в Скрытое Царство Тяньцзин.
Цинь Сан в сопровождении Облачного Странника вошёл в тайное царство. Встав у входа, он велел стражам вызвать Тэн Наня. Не успели стражники уйти, как три полосы света уклонения понеслись к ним из глубины тайного царства.
Две из этих полос показались ему знакомыми. Цинь Сан на мгновение замер, вспоминая имена их владельцев и на его лице промелькнуло удивление.
Света уклонения достигли их в мгновение ока и три фигуры приземлились перед ними.
Лидером был старший брат Тэн Нань, который поприветствовал Цинь Сана, прежде чем подойти к Облачному Страннику, чтобы проверить его жетон Теневой Стражи. Две другие фигуры были Му Ифэн и аскет Юньцюн!
«Младший брат Цинь, не ожидал нас здесь увидеть, да?»
Му Ифэн от души рассмеялся, дружески похлопав Цинь Сана по плечу. «Я слышал, ты застрял в этом проклятом месте больше двадцати лет. У меня не было времени навестить тебя. Твоя аура стала гораздо стабильнее, чем прежде. Этот Тэн ведь не обижал тебя, правда? Если тебя что-то обидело, не стесняйся сказать. Твой старший брат обязательно поможет тебе отомстить!»
Тэн Нань обернулся и криво улыбнулся. «Старший брат Му, ты несправедлив. Я бы никогда не посмел плохо обращаться с младшим братом Цинем. Пещера, устроенная для него, — лучшая в этом скрытом царстве».
«Ах, мой скромный прогресс не заслуживает похвалы», — ответил Цинь Сан с тоном вежливого восхищения. «Но я должен поздравить старшего брата Му с прорывом на среднюю стадию Заложения Основы! И госпожа Юньцюн тоже вот-вот прорвётся. Я искренне завидую!»
Цинь Сан сложил руки, его тон был полон лести.
Прошло уже больше двадцати лет с тех пор, как они расстались в городе Губэй. Он не ожидал, что Му Ифэн достигнет средней стадии Заложения Основы, а аура Юньцюн теперь была гораздо сильнее, чем прежде. При удачном стечении обстоятельств Юньцюн вскоре тоже сможет прорваться и достичь средней стадии Заложения Основы.
Цинь Сан не ожидал увидеть их сразу по возвращении в Скрытое Царство Тяньцзин. Внезапная мысль мелькнула в его голове и он удивлённо спросил: «Старший брат Му, госпожа Юньцюн, вам поручено какое-то задание? Вы, наверное, путешествуете со старшим братом Облачным Странником?»
Оба они были членами Теневой Стражи и, поскольку они внезапно появились в Скрытом Царстве Тяньцзин, вполне вероятно, что Облачный Странник получил сообщение встретиться с ними здесь. Если только они не выполняли одну и ту же миссию, это было бы слишком большим совпадением.
«Это даос Облачный Странник? Я много слышал о тебе!»
Му Ифэн сложил ладони чашечкой в сторону Облачного Странника. Тон его был вежливым, но гораздо менее фамильярным, чем приветствие Цинь Сана. После обмена любезностями он повернулся к Цинь Сану и загадочно произнёс: «Мы не одни. К нам присоединится и младший брат Цинь».
Услышав это, Цинь Сан застыл. Прошло пять лет и ему действительно пора было отправиться на задание, но он так и не получил никакого уведомления. В недоумении он спросил: «Старший брат Ци не связался со мной...»
«Я не хотел беспокоить старшего брата Ци», — ухмыльнулся Му Ифэн. «Это прекрасная возможность. Хочу удивить тебя, младший брат Цинь: помнишь ли ты даоса Иня, который погиб в шахте двадцать лет назад?»
Когда Му Ифэн подробно объяснил ему, Цинь Сан узнал всю историю и на его лице появилось радостное выражение.
Оказалось, что двадцать лет назад они сообщили о странных явлениях в шахте и старейшины из города Юанькун прибыли туда для расследования. В конце концов, в расщелине, где погиб Инь Сингэ, они обнаружили штаб-квартиру дьявольских существ.
Дьявольская штаб-квартира на самом деле представляла собой скрытую пещеру, соединенную с жилой шахты, которая была обнаружена, когда Инь Сингэ начал в ней копать.
Внутри, по неизвестным причинам, лежали бесчисленные трупы дьявольских культиваторов. В самой глубокой точке они обнаружили тело культиватора стадии Формирования Ядра, превратившегося в могущественного гуманоидного Облачного Зверя. К счастью, старейшины, вошедшие в шахту, проявили осторожность, иначе многие бы погибли.
Зачищая дьявольское логово, они обнаружили, что эти гуманоидные Облачные Звери, вероятно, были дьявольскими культиваторами, появившимися тысячи лет назад, когда крепость Сюаньлу все еще находилась под контролем дьявольской секты и в этом районе активно действовали дьявольские культиваторы.
В конце концов они нашли ключ к скрытому царству на одном из культиваторов стадии Формирования Ядра.
Дьявольская секта была изгнана праведным путём, поэтому они, естественно, не собирались уступать контроль над своими скрытыми царствами. Со временем дьявольской секте не удалось вернуть крепость Сюаньлу и те, кто знал истину, постепенно исчезли. Скрытые царства снова погрузились в неизвестность, их сокровища покрылись пылью, забытые всеми.