Подозрения
Глава 284: Подозрения
Шэн Юаньцзы, с полностью седыми волосами и бородой, казался примерно одного возраста с Облачным Странником. Он выглядел как бессмертный даосский мастер, но его выражение лица и тон голоса были полны явной насмешки, что контрастировало с его иначе эфирным видом.
До того, как Юй Кун успел ответить, внезапно вмешался другой голос: «Старый хрыч, ты ничем не лучше этого старого пня Юя! Даосы, вам лучше быть осторожными, иначе эти два старых дьявола могут вас продать, а вы ещё будете их благодарить за это!»
Прибыл Ло Синнань.
Цин Сан наблюдал за происходящим в тишине, удивленный. Из своих предыдущих расследований он узнал, что Юй Кун и двое других перестали работать вместе после того, как покинули рынок Цюхун в прошлый раз и каждый пошел своим путем, казалось, решив никогда больше не пересекаться. Однако вот они здесь и их взаимная неприязнь так сильна.
Столкнувшись с серьезным событием, они сразу же начали публично унижать друг друга.
Шэн Юаньцзы холодно фыркнул и саркастически парировал: «Старик Ло, ты самый коварный из всех здесь. Если спросите меня, смерть даоса Шао в прошлый раз была целиком твоей виной!»
Ло Синнань усмехнулся. «Ты всегда кричишь «держи вора», чтобы скрыть свои собственные преступления. А, Юй Кун? Он не кто иной, как молчаливый старый пёс, который кусает без лая! Если бы я не был от природы осторожен, вы бы двое давно меня сожрали!»
...
После жаркой перепалки вены вздулись на лбу Шэн Юаньцзы. Юй Кун же сохранял спокойствие, несмотря на то, что его назвали «старым псом». Его выражение лица не выдавало гнева, а тон оставался ровным, как будто оскорбление было адресовано кому-то другому.
«До кончины даоса Шао, я был единственным среди нас, у кого не было с ним никаких дел. Я до сих пор не понимаю, какое сокровище могло довести вас всех до таких крайностей, чтобы предать и убить своего собрата даоса», — заявил Шэн Юаньцзы с мрачным лицом.
Юй Кун вздохнул и покачал головой. «Говори, что хочешь. В данный момент я никому из вас не доверяю. Кто бы ни был убийцей, это не имеет ко мне отношения. Я слишком стар для этих игр. Все, что я хочу, это сосредоточиться на своем совершенствовании и как можно скорее сформировать свое ядро. Отныне давайте разойдемся и забудем о существовании друг друга».
Юй Кун сложил руки в прощальном жесте, отказавшись от дальнейших споров и повернулся к Цинь Сану и остальным.
«Павильон Духовных Сокровищ, который я выбрал, имеет защитные барьеры, способные сдерживать нарушителей, но его наступательная мощь лишь средняя. Идея подставы через ловушки — беспочвенна».
«Естественно, сокровища внутри этого Павильона Духовных Сокровищ не могут сравниться с самыми опасными. Вам придется самим взвесить риски и выгоды».
«Я советую вам не поддаваться на их слова. Сосредоточьтесь на прорыве массива и как только мы доберемся до павильона, вы сами увидите, сказал ли я правду. Если кто-то решит уйти, я не буду его останавливать».
Сказав это, Юй Кун проигнорировал Ло Синнаня и Шэн Юаньцзы, вызвав под ногами облако и полетел к группе Облачных Зверей вдалеке.
Шэн Юаньцзы и Ло Синнань сердито посмотрели друг на друга, но не нашли больше удовольствия в продолжении. Каждый из них отмахнулся и ушел в противоположных направлениях.
Зрители, наблюдавшие за разворачивающейся драмой, имели смешанные реакции. Некоторые выражали беспокойство, в то время как другие оставались невозмутимы, не выказывая никаких эмоций.
Цинь Сан обменялся взглядами с Облачным Странником и Гэ Юанем вдалеке. Из недавней перепалки они извлекли несколько важных деталей.
Оказалось, что тридцать лет назад Шэн Юаньцзы, Юй Кун и Ло Синнань были замешаны в инциденте, который привел к смерти Шао Чуньхуэя и других. Теперь эти трое питали глубокие подозрения друг к другу. Однако неясно, была ли основная причина конфликта связана с садом лекарственных трав.
К сожалению, все трое умели маскировать свои намерения, из-за чего было невозможно различить, кто говорит правду, а кто лжет.
Была даже вероятность, что никто из них не виноват и что истинный виновник кроется где-то еще.
Если бы это было так, Цинь Сану и Облачному Страннику оставалось только смириться с ситуацией, собрать все сокровища, которые они могли и после этого вернуться в крепость Сюаньлу.
Под руководством одного из старших, культиваторы средней стадии Заложения Основы и выше начали формировать боевые порядки, пока они бросались в рой Облачных Зверей.
Гнездо мгновенно погрузилось в хаос.
Облачные Звери всех форм и размеров с оглушительным рёвом ринулись с неба и из-под земли. У Цинь Сана и остальных не было времени думать дальше. Они быстро вызвали свои артефакты, готовясь к ожесточенной битве.
Эта битва длилась восемь дней. За это время к схватке присоединилось несколько новых культиваторов, включая одного неожиданного эксперта стадии Формирования Ядра, чье присутствие переломило ход битвы.
Цинь Сан впервые стал свидетелем такой крупномасштабной охоты. Ему удалось заполучить несколько предметов, связанных со злыми духами, которые можно будет выгодно продать по возвращении.
Наконец, Облачные Звери были полностью истреблены.
К третьему дню битвы в подземной пещере уже произошли значительные изменения. Когда-то яркий свет, исходящий изнутри, стал тусклым и слабым. Теперь он едва мог распространяться более чем на несколько метров, что было далеко от его прежнего величия.
Культиватор стадии Формирования Ядра приблизился к подземной пещере, немного ее проверил, а затем проскользнул внутрь. Защитный массив немедленно отреагировал, его свет рассекался, как лезвия, но ничто не могло причинить ему вреда. В мгновение ока он исчез из виду.
Множество культиваторов снаружи могли только беспомощно наблюдать. Что они могли сделать? Их навыки не шли ни в какое сравнение.
Прошло еще полдня до наступления вечера и, наконец, наступила самая слабая фаза защитного массива.
С оглушительным ревом полосы света уклонения взлетели в небо, как метеоры, мчась к пещере в бешеном соревновании. Вся область осветилась, как будто наступил полдень.
Цинь Сан и остальные держались рядом с Юй Куном, готовя массив Гуйюань перед входом в пещеру. Многие другие группы приняли аналогичные меры предосторожности.
«Все, будьте начеку!» — крикнул Юй Кун.
Пещера маячила прямо перед ними, ее внутренность была окутана кромешной тьмой.
Юй Кун громко закричал и повёл группу, прыгнув в пещеру.
В тот момент, когда Цинь Сан спустился в пещеру, ослепляющий белый свет ошеломил его зрение. Он не мог видеть даже Сестер Сю всего в нескольких шагах от себя. Ориентироваться можно было лишь по течению Ци в Массиве Гуюань.
Внезапно со всех сторон нахлынула странная сила, давя на них. Цинь Сан почувствовал, что провалился в болото — каждый шаг давался с огромным трудом.
Юй Кун, очевидно, опытный и хорошо подготовленный, немедленно отреагировал. Когда гнетущая сила опустилась, он собрал коллективную силу группы и высвободил ее. Сила превратилась в клинок Ци длиной в несколько метров, прокладывая путь вперед.
Хотя они не могли видеть, что находится перед ними, у группы не было другого выбора, кроме как доверять Юй Куну и следовать по пути, который он прорубил. Они не успели далеко улететь, как гнетущая сила внезапно рассеялась и ослепительный свет исчез вместе с ней.
Их зрение наконец вернулось. Прежде чем кто-либо успел осмотреть окрестности, голос Юй Куна передался им телепатически. «Мы внутри великого массива. Немедленно примите свои пилюли!»
Услышав это, группа быстро приняла свои духовные пилюли, чтобы восполнить энергию, которую они только что потратили. Только тогда они огляделись.
Они оказались в огромном, безграничном пространстве. Под ногами не было земли, над головой — неба. Они висели в пустоте, окружённые только бесконечной дымкой лазурной Ци. Ци под ними была слабой и тусклой, в то время как верхние слои сияли гораздо ярче.
Все пространство было жутко тихим.
Выражение лица Юй Куна стало мрачным, когда он сказал глубоким голосом: «Это массив ветра. Эта лазурная Ци может выглядеть спокойной, но это, вероятно, ветер, способный разъедать кости!»
«Я ничего здесь не вижу!»
Фея Полумесяца слегка нахмурилась, но ее нежное выражение лица несло неоспоримое очарование. Звонким голосом она спросила: «Старший Юй, это тот же массив, с которым вы столкнулись, когда входили в прошлый раз?»
Юй Кун покачал головой. «Нет. В прошлый раз это был массив огня. Как только мы вошли, нас охватило бесконечное пламя — чуть не сгорели заживо. Я также слышал о массиве ветра — говорят, он столь же жесток. Но по какой-то причине здесь он необычайно спокоен. Кажется, в этом месте произошли новые изменения».