Каменный зал
Глава 258: Каменный зал
Ди Цюэ был убеждён в неизбежности его гибели. Учитывая его характер, он вряд ли стал бы распространять слухи о Цинь Сане на горе Шаохуа.
Цинь Сан был уверен, что ему удастся покинуть древнюю резиденцию, прежде чем Ди Цюэ что-либо заподозрит.
Более того, он мог распространить слух о том, что Ди Цюэ устроил засаду на даосского мастера Сюаньюя, подстроив ловушку, чтобы отвлечь Ди Цюэ и дать Цинь Сану шанс ускользнуть от него и дальше.
Однако освобождение от власти Ди Цюэ принесло лишь временную безопасность. Теперь главной задачей было найти способ покинуть резиденцию древнего культиватора.
Он тщательно запомнил методы преодоления препятствий на горных тропах.
Но одного знания было недостаточно — силы не хватало. Без достаточной мощи попытка разрушить барьеры могла закончиться неудачей и он остался бы в ловушке на горе.
Должен ли я остаться здесь, чтобы заниматься культивацией?
Цинь Сан осторожно двинулся к склону горы, касаясь рукой раскаленной скалы. Духовная сила вулкана была невероятно велика. Создание здесь пещерного жилища не было исключено. Постигнув второй символ убийства, ему оставалось лишь уединиться и интенсивно культивировать, чтобы достичь средней стадии Заложения Основы.
Лет через двадцать он наверняка сможет найти возможность сбежать.
Поразмыслив, Цинь Сан взглянул вверх. Ди Цюэ виртуозно владел Божественным Звуком Тысячи Иллюзий, так что огненные птицы не представляли для него особой проблемы. Цинь Сан решил, что ему нужно найти укрытие.
К счастью, укрытие среди огненных птиц имело свои преимущества. Ди Цюэ не мог высвободить свою духовную силу или духовное сознание для проведения масштабного поиска, что снижало риск быть обнаруженным.
С этой мыслью Цинь Сан слегка наклонился, вглядываясь вдаль. Зрение у него было ограниченным, но он понял, что всё недро вулкана кишит огненными птицами – гораздо более многочисленными, чем огненные обезьяны у лавового озера. Это было огромное гнездо огненных птиц.
Какое бы сокровище ни охраняли эти огненные птицы, оно должно было быть намного ценнее Алой Золотой Лозы.
После недолгого колебания любопытство взяло верх и Цинь Сан начал медленно спускаться.
Вулкан казался бездонным.
Спускаясь вниз, Цинь Сан не встретил никаких препятствий.
Он понятия не имел, как далеко зашёл, но энергия стихии огня становилась всё интенсивнее по мере того, как он спускался. Обжигающий жар был невыносимым. Он надел мантию, сотканную из перьев Ледяной Птицы, которая излучала холод, защищавший его от пламени. Тем не менее, перья на ней начали завиваться от жара.
«Должно быть, я приближаюсь к лаве», — подумал Цинь Сан, наблюдая за растущей плотностью огненных птиц вокруг.
Воздух был сплошным красным пространством и повсюду летали огненные птицы. Цинь Сан двигался осторожно, сливаясь со стаей и избегая контакта, чтобы его присутствие оставалось незамеченным.
Хотя Цинь Сан мог в любой момент скрыться, обманув огненных птиц и отступив с поля боя, он знал, что даосский мастер Сюаньюй, вероятно, находится внизу. Даже если Сюаньюй не сможет расширить своё духовное сознание, чтобы обнаружить его, любое беспокойство среди огненных птиц, несомненно, вызовет подозрения.
Внезапно Цинь Сан замер.
Он почти прижался к склону горы, когда волна лавы обрушилась на скалу под ним и устремилась вниз. Каменная стена, закалённая тысячелетиями, осталась невредимой.
Среди постоянного щебетания огненных птиц Цинь Сан едва различал звуки бурлящей лавы.
Наконец он достиг дна. Но вместо пещерного жилища древнего культиватора, которое он себе представлял, он обнаружил нечто совершенно иное.
С недоумением Цинь Сан смотрел вниз, когда очередная волна лавы поднималась вверх.
Здесь не было никаких ограничений, перекрывающих реку лавы?
Цинь Сан был поражён. С того момента, как он вошёл в резиденцию древнего культиватора, будь то на испытании или в пещере, лава всегда была надёжно запечатана круглыми барьерами.
Даже самые сильные волны лавы не смогли ни на йоту поколебать эти преграды.
Цинь Сан подозревал, что эти барьеры, вероятно, были частью грандиозного комплекса, защищавшего древнюю резиденцию, изолируя его от внешнего мира. Лава внизу не имела отношения к резиденции.
Неужели здесь просто нет никаких ограничений? Или же барьер уникальный и скрыт под поверхностью? Цинь Сану пришла в голову мысль: если я прыгну в лавовую реку, смогу ли я сразу же выбраться оттуда?
То есть, он мог бы найти выход до того, как его духовная сила иссякнет и лава поглотит его.
Он воздержался от необдуманных поступков, вместо этого смешавшись со стаей огненных птиц. Осторожно продвигаясь по краю склона горы, он внимательно осматривал окрестности.
Вскоре Цинь Сан сделал открытие. Неподалёку он наткнулся на остатки знакомого круглого барьера – фрагменты его были разбросаны по всей местности.
Эти фрагменты барьера лежали раздробленными участками, с многочисленными трещинами разного размера. В некоторых местах большие участки полностью отсутствовали, оставляя щели, через которые легко могли проходить бурлящие лавовые волны.
В этом месте не было барьера; скорее, барьер был сломан!
Цинь Сан осторожно продвигался вперёд, терпеливо обходя обширные недра горы. Они были гораздо больше подземного зала. Ему потребовалось довольно много времени, чтобы сделать полный круг вокруг чего-то, похожего на огромное лавовое озеро.
То ли из-за того, что со временем прочность барьера ослабла, то ли по какой-то другой причине весь барьер внутри горы был в руинах.
Больше он ничего не обнаружил. Каменные стены были гладкими, без единого шва, без каких-либо пещер или скрытых комнат.
Где находится пещерное жилище древнего культиватора?
Цинь Сан нахмурился, его сомнения росли. Его взгляд метнулся к центру вулкана. Подумав немного, он тихо двинулся в том направлении.
Тем временем на вершине горы.
Жэнь Хун с неистовой ненавистью смотрел на старое лицо Ди Цюэ, а из его горла вырывались лишь гортанные, хриплые звуки, когда он произносил свои последние, ядовитые проклятия.
Это были бесполезные усилия.
Пока свет в его глазах не померк, Жэнь Хун умер с широко открытыми глазами.
Невозмутимый Ди Цюэ спокойно потряс Небесную Звуковую Раковину в руке. Из неё исходил божественный импульс, превратив тело Жэнь Хуна в пыль с такой же лёгкостью, с какой раздавили бы муравья. Он не стал обращать на неё внимания и перевёл взгляд на стаю огненных птиц.
Спрятав в себе Небесную Звуковую Раковину, тело Ди Цюэ начало излучать волны божественного звука.
Сначала вокруг него начали появляться огненные перья. Затем его тело начало преображаться. Наконец, он полностью превратился в огненную птицу. Слегка расправив крылья, он взмыл в жерло вулкана.
Когда вокруг него нахлынула какофония птичьих криков, огненная птица на мгновение замерла. Его перья взъерошились, словно от волнения, но быстро вернулись в нормальное состояние. Он незаметно подыгрывал настоящим огненным птицам, пока в его глазах не замелькал проблеск разума. Не раздумывая, он стремительно полетел к низине вулкана.
...
В центре вулканических недр плавала массивная каменная платформа.
Круговой барьер под платформой был повреждён ещё сильнее — почти полностью разрушен. Лава была полностью обнажена, её бурлящие волны неустанно разбивались о каменную платформу.
На вершине этой круглой платформы стоял древний каменный зал.
Зал был поразительно грубым и представлял собой лишь сооружение из нескольких десятков длинных каменных плит, беспорядочно сложенных вместе. Предполагаемый вход в него был заблокирован большой квадратной плитой из голубого камня.
Более того, каменные плиты были необычайно шероховатыми, испещренными заметными трещинами.
Весь зал казался неустойчивым и шатким, как будто от легкого прикосновения он мог рухнуть.
Даже смертные не стали бы жить в таком месте!
Однако верхние слои каменного зала мерцали слабым голубоватым светом, исходившим от перекрывающихся перегородок. Это свечение резко контрастировало с бурлящей красной магмой внизу, придавая залу атмосферу таинственности и уникальности в этом огненном месте.
Вокруг каменного зала образовалось совершенно пустое полусферическое пространство. Огненные птицы могли лишь кружить снаружи, не имея возможности проникнуть за невидимую границу этого изолированного пространства.