Дар пилюли
Глава 139: Дар пилюли
В столице государства Цзюяо.
Пропасть между богатыми и бедными на улице Тяньсин была особенно заметна. На западной стороне прохожими были либо высокопоставленные чиновники, либо богатые аристократы. Величественные особняки щеголяли высокими стенами, красными воротами и сверкающей глазурованной черепицей, излучая роскошь и изобилие.
Чем дальше вглубь, тем более пышными становились владения. Ближе к императорскому дворцу располагались поместья знати, раскинувшиеся на десятки акров.
На их фоне дом помощника министра доходов, всего с тремя дворами, выглядел весьма скромно.
После его ухода со службы это поместье было продано некой семье, и теперь на табличке значилось: «Резиденция Сун».
Однако эта семья была довольно загадочной. Они вели очень сдержанный образ жизни, редко появлялись на людях и даже держали совсем мало слуг. Те немногие вещи, необходимые для дома, слуги покупали, когда выходили по делам.
И всё же, любого, кто жил в столь престижном районе, не стоило недооценивать, поэтому никто не осмеливался провоцировать их без необходимости.
Цинь Сан не ожидал, что Сун Ин окажется настолько равнодушной к роскоши. Даже дом, в котором они жили, был куплен в спешке и лишь слегка приведен в порядок. Золото и серебро, которые Цинь Сан оставил Сун Ин, составляли ошеломляющую сумму, достаточную для обеспечения процветания нескольких поколений, даже без каких-либо вложений.
Возможно, после того как она увидела величие мира бессмертных на рынке Вэньюэ, её амбиции уже давно вышли за пределы мирской роскоши.
Цинь Сан подошел к Резиденции Сун и постучал в дверь.
Со скрипом створка приоткрылась изнутри, и наружу выглянул молодой слуга. Увидев Цинь Сана, которого он не узнал, юноша осторожно спросил: «Могу я узнать, кого вы ищете, господин?»
Цинь Сан улыбнулся и ответил: «Я друг вашей госпожи, моя фамилия Цинь. Пожалуйста, передай ей, что старый друг спустился с горы, чтобы навестить её».
Молодой слуга подозрительно окинул Цинь Сана взглядом, прежде чем ответить: «Пожалуйста, подождите здесь, господин».
Вскоре изнутри послышались торопливые шаги. Сун Ин выбежала наружу, и её лицо засветилось от радости, когда она увидела, что это действительно Цинь Сан. Она быстро распахнула главные ворота.
«Приветствую, господин Цинь...»
Цинь Сан взглянул на Сун Ин, отметив, что она выглядит гораздо здоровее и сияет ярче, чем во время их первой встречи на рынке Вэньюэ. Её фигура округлилась, а манеры стали более уверенными — было очевидно, что она уже родила ребенка.
Пока они шли к гостевому залу за непринужденной беседой, из внутреннего двора внезапно донеслось детское лепетание. Маленький мальчик, которому было не больше двух-трех лет, одетый в легкую безрукавку, спотыкаясь, выбежал наружу, а за ним по пятам следовала взволнованная кормилица.
«Мама! Мама!»
Малыш бросился в объятия Сун Ин; его голосок был мягким и по-детски милым, пока он с любопытством разглядывал незнакомого Цинь Сана.
Кормилица выглядела испуганной: «Пожалуйста, простите меня, госпожа. Молодой господин, он...»
Сун Ин покачала головой, давая понять, что всё в порядке, и жестом отпустила слуг. Она с нежностью подняла малыша на руки, а затем повернулась к Цинь Сану с полным надежды взглядом. «Господин Цинь, это мой сын. Мы с мужем назвали его Сун Чэнсянь. Чэнсянь, поздоровайся с господином».
Но чем настойчивее она уговаривала, тем сильнее мальчик поджимал губы и упрямо молчал.
Цинь Сан лишь невозмутимо усмехнулся. Он понимал, на что надеялась Сун Ин, и пришел сюда именно для того, чтобы выполнить свое обещание.
На Горе Шаохуа ученики стадия Заложения Основы имели право трижды рекомендовать кандидатов для вступления в секту, хотя сами кандидаты всё равно должны были соответствовать требованиям.
На этот раз Цинь Сан пришел, чтобы оценить таланты мальчика. Если потенциал ребенка окажется хорошим, он использует одну из своих рекомендаций. В конце концов, без указа воли меча семьи Сун Цинь Сан не был бы тем, кем стал сегодня. К тому же между ним и Сун Ин уже было заключено соглашение.
Под её выжидающим взглядом Цинь Сан шагнул вперед и положил пальцы на руку мальчика.
Тщательно осмотрев его, Цинь Сан взглянул на Сун Ин и попросил её позвать кормилицу, чтобы та увела ребенка. Затем он заговорил серьезным тоном: «Его духовные корни принадлежат к элементам металла, дерева, воды и земли».
Услышав это, на лице Сун Ин смешались радость и печаль, а её взгляд слегка потускнел.
Проведя время на рынке Вэньюэ, Сун Ин узнала, что наличие духовных корней четырех элементов означает, что даже если её сын ступит на путь бессмертия, он, скорее всего, никогда не добьется значительных успехов. Без указа воли меча Гора Шаохуа ни за что бы не приняла ученика со столь ограниченным потенциалом.
«Бессмертный Цинь...»
Сун Ин замялась, словно хотела сказать что-то еще.
Цинь Сан мысленно вздохнул, понимая, что Сун Ин хотела попросить его взять её сына в ученики. Однако, учитывая неопределенность его собственного будущего, у него не было сил брать на себя ответственность за ученика.
Однако у них уже была договоренность. Немного подумав, Цинь Сан достал нефритовую бутылочку из своего пространственного мешочка, а также короткий меч Гу Юаня и коврик для медитаций, сделанный из Бамбука Водного Сердца, после чего передал всё это Сун Ин. Он сказал: «Я не смогу привести его на Гору Шаохуа, но у нас был уговор, и я не нарушу своего слова. Когда Сун Чэнсянь повзрослеет, он сможет выбрать одно из пяти искусств вашей семьи для культивации — за исключением Искусства Пылающего Солнца. Этот коврик для медитаций поможет ему успокоить разум и войти в состояние глубокой сосредоточенности. Если ему будет сопутствовать удача, он всё же сможет чего-то добиться. А эта духовная пилюля — Пилюля Заложения Основы, считай это моим подарком. Я наложил барьер на нефритовую бутылочку, так что, если ты не откроешь её раньше времени, тебе не придется беспокоиться о том, что пилюля потеряет свою силу».
После прорыва на стадию Заложения Основы польза от коврика из Бамбука Водного Сердца сильно уменьшалась, делая её лишь немногим лучше, чем ничего. Однако короткий меч был высококачественным артефактом среди артефактов среднего ранга — более чем достаточным для того, чтобы низкоуровневый культиватор мог себя защитить.
«Пилюля Заложения Основы!»
Глаза Сун Ин расширились от шока, и она недоверчиво воскликнула, глядя на нефритовую бутылочку в своей руке. Она внезапно вспомнила, как её родители и старший брат раньше говорили о Пилюле Заложения Основы, описывая её именно так.
В то время в их голосах звучала зависть.
Выросшая в окружении бессмертных культиваторов, Сун Ин, естественно, знала, каким редким и драгоценным сокровищем была Пилюля Заложения Основы. Даже могущественные семьи на рынке Вэньюэ не могли достать такую для младшего поколения.
Если бы слухи о Пилюле Заложения Основы распространились, весь рынок погрузился бы в хаос.
Ценность этой пилюли была сопоставима с указом воли меча.
Крепко сжимая нефритовую бутылочку обеими руками, Сун Ин взволнованно произнесла: «Благодарю вас, Бессмертный Цинь, за столь щедрый дар. Я безмерно признательна. Сейчас же приведу Чэнсяня, чтобы он поклонился вам».
«Возможно, когда-нибудь мы еще встретимся».
Цинь Сан ответил небрежным взмахом руки. Его силуэт дрогнул и мгновенно растворился в воздухе.
Разорвав кармическую связь между собой и семьей Сун, Цинь Сан взошел на свой Небесный Челнок и направился прямиком в глубины болот Юньцан. В течение десяти дней он бродил по болотам, позволяя Птице Сяньлин и Золотоглазой Змее свободно вести поиски. Он действительно нашел две духовные жилы, но ни в одной из них не было духовного глаза, подходящего для строительства пещерного жилища, не говоря уже о духовном источнике.
С неохотой Цинь Сан позволил двум духовным зверям самостоятельно вернуться на Гору Шаохуа, а сам направился в сторону государства Гуюань.
Обустроившись в храме Хуэйлун, Цинь Сан вернулся на заброшенный остров. Окинув местность своим духовным сознанием, он убедился, что никакие бессмертные культиваторы не вторгались в его пещерное жилище. Удовлетворенный, он активировал массив и вошел внутрь.
Убрав массив, оставленный бамбуковым демоном, Цинь Сан установил Массив Панциря Черепахи Сюаньмин с помощью флагов массива, после чего подошел к бассейну внутри пещерного жилища. Он достал нефритовую шкатулку, в которой хранилась Небесная Орхидея Девяти Иллюзий.
В то время, когда Чжао Янь вырвал орхидею с корнем, её корни были белоснежными. Теперь же они приобрели слабый желтоватый оттенок, а листья и лепестки начали скручиваться.
Цинь Сан протянул руку и осторожно вынул орхидею из нефритовой шкатулки, аккуратно опустив её корни в духовный источник. Как только он это сделал, он почувствовал внезапную тяжесть в ладони, поскольку орхидея естественным образом погрузилась в воду.
В духовном источнике был лишь тонкий слой жидкости, но орхидея широко раскинула свои корни, покрыв большую часть бассейна.
Тотчас же листья орхидеи расправились, и её лепестки вернули себе часть своего блеска. Цинь Сан установил барьер, чтобы предотвратить утечку лекарственной силы. Присев на корточки рядом с бассейном, он стал внимательно наблюдать за ней, и на его лице появилась едва заметная улыбка, полная надежды.