Вход в долину
Глава 367: Вход в долину
Познакомив всех, управляющий магазином удалился. «Даос Кун Синь очень хорошо знаком с Бескрайней Долиной. Если у вас возникнут какие-либо просьбы, не стесняйтесь обращаться к нему. Я не буду больше вас троих беспокоить».
Все трое друг за другом вошли в деревянную хижину.
Внутри комнаты больше никого не было.
Кун Синь сразу перешел к делу, пропуская любые праздные разговоры. «Прошу, присаживайтесь. Ранее старший прислал мне сообщение, спрашивая, знаю ли я место, где растет Трава Хуанлун. Значит, вы двое планируете войти в долину, чтобы собрать Траву Хуанлун? Есть ли у вас другие цели?»
Облачный Странник хмыкнул и спросил в ответ: «Даос Кун, вы действительно знаете, где растет Трава Хуанлун?»
Кун Синь без колебаний признал: «Все верно. Я действительно знаю место, где растет Трава Хуанлун».
«Однако я должен предупредить вас заранее, это место небезопасно. Раньше оно было довольно опасным, но после недавнего прилива зверей внезапно появилась стая Тигрокрылых Орлов и устроила неподалеку на скалистом холме свое гнездо».
«Среди них есть более десятка зверей на стадии Демонического Духа. Они чрезвычайно территориальны и беспокойны. Что делает их еще более проблематичными, так это их демонические глаза, которые могут видеть сквозь невидимость. Обычным культиваторам будет трудно от них спрятаться».
«Попытка собрать Траву Хуанлун означает риск быть обнаруженным этими существами».
«Я зарабатываю на жизнь тяжелым трудом и не собираюсь бросать свою жизнь на ветер. Я могу лишь привести вас в безопасное место в глубине Бескрайней Долины. Оттуда вам придется продолжать путь самостоятельно. Если вы не согласны, я не буду вас принуждать».
«Можете спросить – каждый другой проводник придерживается того же подхода».
Облачный Странник нахмурился. «Если ты не хочешь вести нас, это нормально. Но, по крайней мере, ты должен четко объяснить нам местность и маршрут, не так ли?»
Кун Синь кивнул. «Конечно».
Для Цинь Сан и Облачного Странника Трава Хуанлун была лишь предлогом. Им было все равно, смогут ли они собрать ее или нет. Поскольку получение информации о местонахождении означало, что они уже близки к достижению второй зоны, они согласились присоединиться к группе Кун Синя.
Кун Синь, получив еще двух клиентов, сиял от радости.
К сожалению, его лицо было настолько неестественно бледным, что в сочетании с улыбкой он выглядел еще более жутким.
«Завтра утром прибудут еще три даоса. Вы двое можете остаться в моем скромном жилище, чтобы отдохнуть и восстановить силы на ночь. Утром мы отправимся в путь. Кроме того, перед входом в Бескрайнюю Долину вам нужно будет подготовить некоторые дополнительные предметы. Я составлю для вас список. Лучше быть полностью экипированным, чем потерпеть неудачу на полпути».
Цинь Сан и Облачный Странник не возражали.
Кун Синь, проведший годы, путешествуя по Бескрайней Долине, знал ее условия лучше, чем Облачный Странник. Список припасов, который он предоставил, был исключительно подробным, каждый предмет был четко обозначен своим предполагаемым использованием.
Общая стоимость была невысока, поэтому они приобрели все в качестве меры предосторожности.
Как только они собирались вернуться в деревянную хижину, Облачный Странник внезапно послал голосовую передачу: «Брат Цинь, что ты думаешь об этом Кун Сине?»
Цинь Сан остановился на полпути, взглянул на Облачного Странника и спросил: «Старший, что вы имеете в виду?»
«Его цвет лица неестественно бледный – это, вероятно, побочный эффект его искусства культивации», – размышлял Облачный Странник, – «Я не чувствую от него дьявольской Ци или Ци крови, поэтому не могу сказать, каким искусством он занимается. Но если оно имеет такое заметное воздействие на его тело, это, вероятно, какое-то дьявольское искусство».
«Это Бескрайняя Долина. Неудивительно, если Кун Синь — дьявольский культиватор», — заметил Цинь Сан, — «Я не чувствую от него кровожадной Ци и он, кажется, полностью контролирует свои способности. Поскольку вы упомянули, что Башня Тяньфэн имеет солидную репутацию и управляющий был готов за него поручиться, по крайней мере внешне, он не какой-то безрассудный сумасшедший».
Вспоминая свою собственную Технику Сокрытия Духа, Цинь Сан на мгновение задумался, прежде чем добавить: «Конечно, также возможно, что он просто очень хорошо это скрывает. Пока мы будем следить за ним и действовать первыми при малейшем признаке беды, не о чем беспокоиться».
Облачный Странник согласно хмыкнул. «Ты прав. Если он будет вести себя прилично и правильно укажет путь, все в порядке. Но если он посмеет сыграть какую-нибудь шутку, мы позаботимся о том, чтобы он усвоил урок, который никогда не забудет».
Они ждали еще одну ночь на рынке.
На следующее утро все прибыли.
Кроме Цинь Сан, Облачного Странника и Кун Синя, было еще четыре человека – трое мужчин и одна женщина.
Первой прибыла женщина. Она была одета в малиновое одеяние и вуаль, скрывающую ее лицо, но ее фигура была поразительной. Ее поведение было холодным и отстраненным.
Вторым был мужчина средних лет культурного вида, который, присоединившись к группе, взял на себя инициативу представиться как Бао.
Оба они были культиваторами стадии Заложения Основы.
Последними двумя прибыли старик и молодой парень — учитель и ученик. Старик был на ранней стадии Заложения Основы, в то время как культивация ученика была только на стадии Конденсации Ци.
Помимо мужчины по фамилии Бао, остальные не проявляли интереса к знакомству друг с другом. Они просто собрались под руководством Кун Синя и расстанутся, достигнув места назначения.
Кун Синь встал и сказал: «Товарищи даосы, теперь, когда все здесь, давайте отправимся».
Женщина в красном уже стала нетерпеливой от ожидания. Она бросила раздраженный взгляд на пару учителя и ученика и резким тоном спросила: «Почему среди нас культиватор стадии Конденсации Ци? Если его слабая культивация привлечет беду, мы должны будем за ним убирать?»
Лицо ученика покраснело от смущения.
Старик положил сдерживающую руку на плечо своего ученика и усмехнулся. «Будьте уверены, даос. Мы с моим учеником здесь только для того, чтобы найти духовную траву для лечения болезни. У нас нет намерения углубляться в Бескрайнюю Долину и мы не будем вам всем обузой».
Женщина в красном фыркнула, но больше ничего не сказала.
Увидев, что ситуация уладилась, Кун Синь тихо вздохнул с облегчением и быстро призвал всех двигаться.
Рынок был недалеко от Бескрайней Долины. Группа путешествовала на своих летающих артефактах и в течение часа они прибыли к краю долины.
Там перед ними стояла возвышающаяся стена тумана кровавого цвета. Эта кровавая миазма была густой и вязкой, колеблясь, как текучая жидкость.
Как только он остановился перед миазмой, Цинь Сан уловил запах подавляющего металлического зловония. Почти мгновенно он почувствовал легкое головокружение, что свидетельствовало о сильной токсичности миазмы. Без колебаний он направил свою духовную силу, формируя защитный барьер вокруг себя, чтобы удержать кровавую миазму на расстоянии.
Тем не менее, таким же смертоносным, как его яд, был пронзительный холод, который исходил из тумана.
Молодой ученик, неудержимо дрожа, побледнел почти так же, как Кун Синь. Он крепко обхватил себя руками и прижался к своему учителю, тщетно пытаясь хоть немного согреться.
Кун Синь взглянул на ученика и сказал: «Сейчас самое время достать ваши защитные артефакты. Как только мы войдем в кровавую миазму, ни при каких обстоятельствах не прекращайте их направлять».
Цинь Сан и Облачный Странник достали по нефритовому кулону, держа его в ладонях.
При активации Дьявольский Огонь Цинъян внутри кулонов вырвался вперед, быстро образуя слой лазурного пламени вокруг их тел.
Шипящий звук эхом разнесся по воздуху, когда пламя сжигало вторгающуюся кровавую миазму, мгновенно рассеивая пронизывающий до костей холод.
Хотя это был тип дьявольского огня, он нес ауру чистой энергии Ян — непоколебимую и яростную — странность, которая вызвала ропот интриги.
Вероятно, эта аура исходила от Божественного Шторма Цинъян.
Остальные также активировали свои собственные защитные меры.
Женщина в красном вызвала багряную ткань, которая взметнулась сияющим светом, окутывая всю ее фигуру.
Бао и пара учителя и ученика также использовали артефакты, наполненные Дьявольским Огнем Цинъян, хотя они были более низкого качества по сравнению с нефритовым кулоном Цинь Сан.
Самым своеобразным среди них, однако, был Кун Синь.
На его ладони лежала пилюля размером с глаз дракона, поверхность которой мерцала насыщенно-красным, а на вершине бушевал неугасимый огонь.
От пилюли исходила густая волна дьявольской Ци — плотная и давящая.