Огненный Духовный Зверь
Глава 233: Огненный Дух-Зверь
Последний генерал в золотых доспехах разлетелся на куски, его руны растворились в яркой вспышке золотого света.
Цинь Сан задыхался. Одновременно отбиваться от шести генералов в золотых доспехах было для него нелёгким подвигом, но, к счастью, он сумел их одолеть. Спрятав злобный труп, Цинь Сан проглотил пилюлю, восстанавливающую духовную силу, на мгновение восстановил дыхание и направился к концу коридора.
На него накатила волна палящего жара, заставив воздух заколебаться и исказиться.
Цинь Сан активировал свою духовную силу, чтобы сформировать вокруг себя защитный барьер от сильного жара, когда он осторожно приблизился к выходу из коридора.
Как только он вышел из коридора, выражение его лица изменилось. Он резко обернулся. К его удивлению, коридор растворился в воздухе, сменившись гладкой, зеркальной каменной стеной.
Проведя рукой по каменной стене, Цинь Сан обнаружил, что она необычайно прочна. Он не смог обнаружить никаких механизмов или преград, способных открыть коридор, – словно его никогда и не существовало.
Теперь он стоял на круглой каменной платформе диаметром почти 10 метров. Его одинокая фигура на платформе создавала ощущение необычайной просторности и пустоты.
В центре платформы возвышалась высокая каменная стела, точная копия той, что была у входа. Стела была угольно-чёрной, возвышаясь более чем на 30 метров и излучала древнюю ауру. На её поверхности не было никаких надписей.
Цинь Сан осторожно приблизился к ней, посылая поток духовной силы, чтобы исследовать ее. Стела впитала его духовную силу, словно бездонная яма, не оставив никаких следов или реакций.
Подумав немного, Цинь Сан подошёл ближе. Когда его рука коснулась стелы, барьер сработал. На её поверхности образовался глубокий вихрь и его осенило. Эта стела служила выходом из испытания. Если он решит закончить испытание, он сможет вернуться сюда и уйти через стелу.
Казалось, коридор был всего лишь закуской — настоящее испытание было впереди!
Вглядываясь вдаль, Цинь Сан увидел густой красноватый туман, окутывающий путь вперёд. Туман ограничивал видимость, лишь слабые клочья клубились вокруг него. К счастью, туман не мешал его духовному сознанию. Цинь Сан расширил своё духовное сознание, охватив небольшую область, не встретив сопротивления.
Однако он воздержался от слишком далекого распространения своего духовного сознания и быстро отказался от него.
Туман лениво плыл, словно обычный туман в мире смертных. И всё же Цинь Сан оставался настороже, чувствуя, что внутри наверняка таится некая неведомая сила, поджидающая незваных гостей.
Каменная платформа парила в воздухе, соединённая лишь массивной железной цепью, уходящей глубоко в туман. То, что находилось на другом конце цепи, было скрыто из виду.
По обе стороны туман скрывал всё, не оставляя ничего различимого. Посмотрев вниз, он увидел тонкую красную линию — реку лавы! Огненное сияние и обжигающий жар, исходивший от неё, подтвердили его подозрения.
Из-за тумана виднелся лишь узкий проблеск лавовой реки. Однако Цинь Сан понимал, что это далеко не вся её протяженность — на самом деле река, вероятно, была гораздо шире, чем казалось.
Осмотревшись вокруг, Цинь Сан остановился на краю каменной платформы, погруженный в глубокие раздумья.
С тех пор, как он покинул коридор, прошло несколько вздохов. Каменная платформа оставалась неизменной и, если не считать колышущегося тумана и бурлящей лавовой реки, вокруг царила зловещая тишина.
Переведя взгляд, Цинь Сан сосредоточил внимание на массивной железной цепи под ногами. Казалось, это был явный намёк: испытание требовало пересечь цепь.
Проверяя, он поставил ногу на цепь. Сколько бы он ни надавливал, цепь оставалась неподвижной, поразив его своей прочностью — это был действительно надёжный путь.
Вдруг мимо промелькнула тень.
Цинь Сан призвал цзянши, прикрепил к нему свое духовное сознание и приказал ему встать на цепь и двигаться вперед.
В одно мгновение цзянши исчез в глубинах тумана.
Спустя мгновение лицо Цинь Сана потемнело. Неизвестная сила внезапно оборвала его связь с цзянши. Изменение произошло так быстро, что он не успел ничего почувствовать, прежде чем связь прервалась.
Сразу после этого туман бурно забурлил. Он бурлил и вздымался, словно орда существ, разбуженных цзянши, вот-вот должна была вырваться наружу.
Нахмурившись, Цинь Сан не осмелился медлить. Он призвал свой эбеновый меч для защиты. Всё ещё чувствуя себя уязвимым, он также развернул Знамена Янь Ло Десяти Направлений, образовав призрачный массив, окруживший его.
Он воздержался от освобождения своего злобного трупа. Существа, таящиеся в тумане, вполне могли быть естественными врагами трупов-марионеток. Потеря цзянши была незначительной, но уничтожение его злобного трупа здесь стало бы серьёзной потерей.
Цинь Сан только что закончил установку Массива Янь Ло Десяти Направлений, когда существа из тумана наконец появились. Прежде чем он успел что-либо разглядеть, в ушах раздался оглушительный гул, мгновенно поглотивший его какофонией хаотичного шума.
Звук напоминал крики странных птиц, но, достигнув ушей, он ощущался словно дьявольский звук, сверлящий разум, даже начинающий атаковать его изначальный дух. Любого другого, застигнутого врасплох, эта акустическая атака могла ошеломить и сделать совершенно уязвимым для всего, что последует дальше.
К счастью, благодаря защите Нефритового Будды, Цинь Сан остался невредим. Не обращая внимания на то, как нарастали и затихали странные крики, он широко раскрыл глаза. Наконец, он разглядел источник — огромную стаю чудовищных багряных птиц, вырвавшихся из тумана.
Эти существа чем-то напоминали орлов. Маленькие и изящные, каждая птичка была размером не больше ладони. Особенно впечатляющим их делало ярко-алое оперение, напоминавшее пылающее пламя, словно мифические фениксы из легенд.
Цинь Сан никогда раньше не слышал о столь странных пернатых существах.
Когда они выбрались, на него обрушилась волна сильного жара. Пронзительные крики, поначалу сбившие его с толку, явно издавали эти огненные птицы.
«Это... Огненные духовные звери?»
В голове Цинь Сана мелькнула мысль и он вспомнил их происхождение.
В местах, богатых энергией стихии огня, подобные уникальные существа могли естественным образом формироваться в течение длительного времени. Это был тип Духовных существ, известных как огненные духовные звери. Аналогичные явления существовали и для водных духовных зверей, земляных духовных зверей и так далее.
Рождённые из духовной энергии небес и земли, огненные духовные звери обладали колоссальной силой с момента своего создания. Однако, чтобы обрести разум и полностью преобразиться, им пришлось пройти гораздо более сложный путь эволюции по сравнению с демоническими зверями.
Некоторые огненные духовные звери не имели чётко выраженной формы, в то время как другие принимали облик, напоминающий птиц или животных. Встречались даже гуманоидные огненные духовные звери. Их внешность и способности были столь же разнообразны, сколь и непредсказуемы.
Эти огненные птицы, несомненно, были пернатой формой огненных духовных зверей.
Учитывая, что внизу течет лавовая река, существующая уже бесчисленные тысячелетия и насыщенная подавляющим изобилием энергии стихии огня, неудивительно, что огненные духовные звери появились именно здесь.
Это говорит о том, что туман, вероятно, скрывает стаи этих огненных птиц, а также, возможно, и другие виды огненных духовных зверей.
Цинь Сан настороженно оглядывал стаю. Плотная толпа огненных птиц насчитывала более тысячи. Вместе они образовали пылающее огненное облако, стремительно приближаясь к нему.
Массив Янь Ло Десяти Направлений резко расширился, заключив Цинь Сана в свой защитный барьер. В следующее мгновение огненное облако полностью поглотило массив.
«Хм?»
Находясь внутри этого массива, Цинь Сан управлял своим эбеновым мечом, вонзив его в огненное облако. К его удивлению, огненные птицы оказались на удивление хрупкими. Эбеновый меч с лёгкостью пронзил их, превратив в язычки пламени, которые рассеялись в небытие.
У птиц было лишь два способа нападения. Одним из них были их пронзительные крики, действовавшие как дьявольский звук, способный поразить разум.
В другом случае птицы создавали огненные ураганы, синхронно взмахивая крыльями. Их перья превращались в пылающее пламя, подпитывая бурлящий ад. Однако сила ураганов была не слишком впечатляющей и не смогла ни на йоту поколебать Массив Янь Ло Десяти Направлений.