Жетон Огненного Ворона

Глава 152: Жетон Огненного Ворона

Услышав это, остальные с некоторым удивлением посмотрели на братьев Лю.

Хотя они находились на тринадцатом уровне стадии Конденсации Ци и казались всего в шаге от Заложения Основы, разницу между этими двумя стадиями нельзя было измерить так просто.

Цинь Сан впервые слышал, чтобы два культиватора на тринадцатом уровне могли объединить свои силы и сравниться с культиваторами стадии Заложения Основы. Искусство культивации, которое они практиковали, казалось весьма уникальным.

Братья Лю были похожи друг на друга, но их характеры немного различались; старший брат, Лю Цзян, был более сдержанным.

Лю Цзян почтительно сложил руки и сказал: «Прошу прощения, уважаемые старшие, что стали поводом для насмешек. Мы с братом — близнецы, и с детства между нами существует некая взаимная связь, благодаря которой мы можем практиковать это искусство. Мы с младшим братом способны соединять наши души, что придает нашим изначальным духам более высокую защиту, чем у большинства. Вдвоем мы владеем несколькими довольно мощными заклинаниями, но всё же они не идут ни в какое сравнение с вашими способностями. Старший Юй просто преувеличивал».

Все слегка усмехнулись и не стали углубляться в эту тему — верить или нет, каждый решал сам.

Цинтин слегка поклонилась, окинув взглядом группу, и произнесла: «Мы с младшим братом Юем пригласили всех вас исследовать это место вместе, потому что верим в ваши способности; они станут для нас огромным подспорьем. Младший брат Юй наверняка уже ввел вас в курс дела относительно руин древних культиваторов, включая все выгоды и риски, так что я не буду вдаваться в подробности. Сегодня мы собрались здесь, чтобы услышать ваш окончательный ответ».

Юй Даюэ добавил: «Чтобы управлять артефактами для разрушения массива, нам требуется семь человек. Если все вы согласны, мне не придется искать кого-то еще. Я раздам вам артефакты, и как только вы их очистите, мы сможем сразу отправляться».

Сказав это, Цинтин и Юй Даюэ молча посмотрели на Цинь Сана и остальных.

Последовала минута молчания, никто не проронил ни слова, что создало несколько неловкую атмосферу.

У Юэшэн откашлялся и сказал: «Старшая сестра Цинтин и старший брат Юй, я уже дал обещание и не возьму свои слова обратно. Однако у меня есть вопрос: я не боюсь дьявольского звукового барьера снаружи древних руин, но какие опасности таятся внутри? Старший брат Юй упомянул, что вы много лет готовились и создавали артефакты для разрушения массива. Простите мое любопытство, но можем ли мы взглянуть на них?»

Юй Даюэ взглянул на Цинтин и, увидев её кивок, ответил: «Младшему брату У и всем собратьям-даосам не о чем беспокоиться. Мы со старшей сестрой Цинтин уже не раз проверяли этот массив — сам по себе он не представляет опасности. Это в первую очередь барьер водной стихии, но он исключительно прочен. В одиночку мы не смогли бы его поколебать, поэтому нам пришлось вернуться на гору в поисках способа его разрушить. Старшая сестра Цинтин нашла на Пике Пагоды Сокровищ разновидность артефакта под названием Жетон Огненного Ворона. Вода и огонь противоположны по своей природе. Если каждый из нас возьмет по одному жетону и мы образуем массив, направленный в слабые точки этого барьера, наши шансы на его разрушение значительно возрастут. Именно поэтому мы и пригласили вас помочь нам».

Во время разговора Юй Даюэ достал артефакт в форме жетона из своего пространственного мешочка и показал его всем.

Увидев этот странный артефакт, в глазах Цинь Сана мелькнуло удивление. Жетон был длиной меньше ладони, с заостренными концами и дискообразной формой ближе к верху. Он был полностью белым, почти бледным, и состоял из бесчисленных тонких костяных структур.

Присмотревшись внимательнее, он понял, что эти кости имели форму птичьих когтей, тесно переплетенных друг с другом, образуя единое целое и в итоге принимая форму жетона — невероятно жуткое зрелище.

В центре, окруженный птичьими когтями, клубился вихрь темно-зеленого пламени, который постоянно менялся, порой принимая очертания Огненного Ворона, словно внутри была запечатана его сущность души[1]. Огненный Ворон отчаянно бился в оковах, его пламя яростно вспыхивало, но безрезультатно — он лишь беззвучно раскрывал клюв, словно издавая немой крик.

В тот момент, когда Юй Даюэ показал Жетон Огненного Ворона, наружу вырвалась невероятно чистая огненная энергия, заставив лицо Цинь Сана ощутить легкое жжение от жара, что указывало на несомненную мощь этого артефакта.

«Каждый Жетон Огненного Ворона создается из костей духовной птицы, искусной в управлении огнем. Собрать их было непросто: мы со старшей сестрой Цинтин обошли множество рынков, прежде чем заполучили необходимые материалы для создания семи жетонов. В процессе ковки этот артефакт преобразует огненную энергию, заключенную в костях, в сущность души Огненного Ворона. Она не только обладает огромной силой, но и отличается крайне буйным нравом. Лишь культиваторы стадии Заложения Основы способны полностью подчинить её и управлять ею по своему желанию, чтобы разрушить массив… Братья Лю также должны быть способны на это».

Закончив объяснение, Юй Даюэ передал Жетон Огненного Ворона по кругу, чтобы все могли его рассмотреть.

Когда подошла очередь Цинь Сана, он протянул руку, чтобы взять жетон, и в его разуме внезапно раздался пронзительный крик Огненного Ворона. Цинь Сан остался невозмутимым, следуя инструкциям Юй Даюэ, он попытался исследовать жетон нитью духовной силы, но она была с легкостью рассеяна сущностью души Огненного Ворона.

Цинь Сан мысленно кивнул. Сущность души внутри жетона действительно свирепа, из-за чего культиватору стадии Конденсации Ци будет трудно контролировать её и управлять ею.

Однако, как только сущность души Огненного Ворона будет высвобождена для разрушения массива, а энергия стихии огня израсходуется, интересно, можно ли будет восполнить её впоследствии? Если нет, то этот артефакт, возможно, удастся использовать лишь несколько раз, или же он станет непригодным сразу после прорыва массива.

Наконец Жетон Огненного Ворона оказался в руках Отшельника Байюня. Вернув жетон Юй Даюэ, он задумчиво погладил свою длинную бороду и сказал: «Судя по вашему описанию, этот массив очень напоминает печать. Возможно ли, что внутри запечатана какая-то злая сущность? Как много вы знаете об этих руинах древних культиваторов?»

Услышав это, все переглянулись. Целью исследования древних руин был поиск сокровищ; освобождение злой сущности обернулось бы тяжелыми потерями.

Выражение лица Цинтин не изменилось, и она спокойно ответила: «Этот массив не только закрывает обзор, но и блокирует духовное сознание, поэтому мы не знаем, что находится внутри. Однако, судя по нашим с младшим братом Юем выводам, он не похож на печать. Скорее всего, это защитный массив, изначально установленный вокруг пещерной обители древнего культиватора. Даже если внутри действительно запечатана злая сущность, учитывая прочность массива, её сила не должна быть слишком велика. С таким количеством культиваторов Заложения Основы нам нечего бояться. В противном случае внутри должен быть еще один слой печати, и тогда мы сможем принимать решения исходя из обстоятельств».

Отшельник Байюнь слегка кивнул, но в этот момент Лю Шань вдруг заговорил: «Как вольные культиваторы, мы с братом согласились помочь вам, старшие, потому что ищем шанс прорваться через собственные узкие места. Мы понимаем, что удача рождается в опасности, поэтому не боимся никаких злых сущностей. Однако наши силы меркнут по сравнению с вашими. Если за этим массивом действительно скрывается явная опасность, а вы всё равно решите идти дальше, должны ли мы следовать за вами на верную смерть?»

Увидев, что остальные, похоже, разделяют мнение Лю Шаня, Цинтин и Юй Даюэ переглянулись. Немного подумав, они ответили: «Твои слова вполне разумны, даос Лю. Однако мы тоже пришли сюда, чтобы совершить прорыв, и уже потратили немало ресурсов на поиски этого места и создание артефактов. Если это не место верной гибели, мы не отступим».

«Если кто-то из вас беспокоится за свою безопасность и не желает входить внутрь, мы можем организовать ваше возвращение. Это будет считаться тем, что мы наняли вас помочь с разрушением массива — по обычаям мира культивации. После выполнения задачи вы получите определенную компенсацию. Однако при таких обстоятельствах, с момента нашего отправления, вы должны подчиняться нашим указаниям».

1. Сущность души — это результат очищения собственной жизненной силы и её слияния с частью души. В контексте уся или сянься этот термин обычно относится к тому, что остается после смерти демонических зверей. По сути, это очищенный фрагмент души демонического существа, сохранившийся в мире.