Труп с отрубленной рукой
Глава 612: Труп с отрубленной рукой
В Сицзяне, земле запустения и дикой природы...
Кругом были коварные горы и опасные воды. Повсюду возвышались отвесные скалы, часто появлялись ядовитые туманы, а свирепые звери и ядовитые насекомые жили бок о бок.
Даже когда случайная горная тропа пролегала через эти места, она неизменно была полна опасностей и трудностей.
Несмотря на все эти опасности, Сицзян обладал странной, уединенной красотой. Здесь были причудливые пики и зазубренные скалы, каскадные водопады и бурлящие источники, перекрывающиеся хребты и возвышающиеся утесы, а пейзажи менялись до бесконечности.
Это место не было лишено человеческого присутствия.
Напротив, в Сицзяне жило много смертных. Это были коренные жители, чьи предки жили здесь поколениями. Большинство из них жили в укрепленных деревнях, хорошо разбираясь в боевых искусствах и искусстве управления насекомыми, выживая, лавируя между смертельными угрозами.
Всплеск...
Между скалами текла узкая река. Русло было нешироким, но его течение — быстрым. Там, где вода ударялась о каменистые берега, она поднимала брызги белой пены.
Как и большинство рек в Сицзяне, эта следовала извилистым, беспорядочным курсом.
Ее часто преграждали камни и отвесные скальные стены. В местах, где поток был затруднен, образовывались небольшие водовороты, собирающие комья сломанных веток, спутанные сорняки и опавшие листья, которые скапливались там со временем.
На некоторых участках даже лежали толстые бревна, покрытые шрамами и повреждениями, явно остатки деревьев, которые сломались и скатились в реку с гор.
Однако не было нужды беспокоиться о том, что они сгниют в реке.
В Сицзяне часто шли дожди. В течение нескольких дней сильный ливень снова омывал горы начисто. После дождя река сильно разливалась, и весь мусор полностью уносило прочь.
Как говорится: «Стрекотание цикад делает лес еще спокойнее, а пение птиц делает горы более уединенными».
Река ревела, протекая мимо, а птицы и звери кричали с обеих сторон глубокого леса. Однако этот живой шум делал окрестности еще более безмятежными.
Особенно сейчас, ранним утром, когда только прошел легкий дождик. Мелкая морось все еще висела в воздухе. Влага собиралась в тонкий туман, который окутывал горные вершины, создавая сцену, похожую на царство бессмертных.
Вжух...
Внезапно снизу по течению раздался резкий звук рассекаемого ветра.
Туман качнулся. Вдали вспышка золотого света пронеслась вдоль реки, прорезая туман на огромной скорости.
Золотой свет остановился и завис в воздухе, открывая мужчину средних лет в странных одеждах.
Он был высоким и широкоплечим, парящим в воздухе. Вокруг него кружился проблеск золотого света, слабо принимая форму меча.
Его черты были грубыми и свирепыми. Лицо его покрывали замысловатые отметины, и три следа от когтей неизвестного происхождения тянулись от угла одного глаза к противоположному углу рта.
Следы от когтей были безжизненно-серыми, словно пропитанными застарелым ядом, что делало мужчину еще более диким.
Его одеяние было странного покроя, казалось, сшитым из неровных лоскутов шкур зверей, образуя причудливый и красочный узор.
Неизвестные пигменты использовались для нанесения странных символов на его шею, запястья и даже лицо. Он также носил украшения, сделанные из костей, клыков и странных насекомых.
Если бы какие-нибудь жители из близлежащих горных поселений увидели его, они бы тут же упали на колени в благоговении, выкрикивая титулы вроде «Бимо», «Почтенный Жрец» или «Посланник Бога Шаманов».
Шкуры зверей, клыки и кости, которые он носил, все происходили от самых свирепых и ядовитых существ пограничья. Это были предметы, которых смертные боялись больше всего.
Считалось, что только легендарные посланники Бога Шаманов или жрецы и Бимо крупнейших деревень способны охотиться на таких зверей.
Однако с точки зрения культиватора из Малой Холодной Области этот человек явно был собратом-культиватором. Его эксцентричный вид был неслыханным в Малой Холодной Области, а его уровень культивации был невысок. Он был лишь на десятом уровне стадии Конденсации Ци.
Паря в воздухе, острый взгляд мужчины скользнул по реке внизу. Прямо под ним река резко изгибалась, и на поверхности воды собрался толстый слой сломанных веток и листьев.
Среди мусора виднелась бледно-белая рука.
Люди Сицзяна ценили боевую мощь. Столкновения за ресурсы между деревнями были обычным делом, и видеть трупы в реке было не в диковинку. Сначала мужчина не обратил на это внимания.
Но после беглого взгляда он заметил нечто странное, что заставило его остановиться.
В мгновение ока он приземлился на берегу реки. Протянув ладонь к центру реки, он выпустил поток духовной силы и легко вытащил тело из воды.
Плеск!
Когда тело вытащили из водоворота, мусор разлетелся. Часть его унесло течением, но еще больше приплыло сверху по течению, включая несколько толстых бревен шириной с бедро взрослого человека.
Бум!
Труп с глухим звуком ударился о берег реки, лицом вверх. Это был молодой человек с тонкими чертами лица, на вид ему было немногим больше двадцати лет.
Его тело было окутано плотной трупной Ци, явно указывающей на то, что он долгое время пробыл в реке.
Его глаза были плотно закрыты. Дыхание не ощущалось; он был уже мертв. Его левая рука была отрублена по плечо, и было неясно, вытекла ли кровь полностью или была остановлена каким-то методом.
Это был труп с отрубленной рукой.
«Так он действительно посланник Бога Шаманов!»
Лицо человека в звериных шкурах озарилось восторгом. Жадность наполнила его глаза. Он не ожидал наткнуться на такую удачу по пути.
«Это одеяние, должно быть, было прекрасной вещью! Какая жалость».
Он осмотрел изодранное одеяние на трупе. Хотя оно было сильно порвано и полно дыр, по материалу он мог сказать, что изначально оно было отличного качества. Было жаль, что теперь оно повреждено и непригодно для использования.
Даже в таком состоянии одеяние все еще обеспечивало некоторую защиту от бурной реки.
«Приплыл сверху по течению... Он из Деревни Тяньюэ? Там снова что-то случилось?»
Человек в звериных шкурах бросил взгляд вверх по реке, слегка нахмурившись. Его духовное сознание просканировало труп, включая железное кольцо на большом пальце, но ничего необычного не заметило.
Наконец, его взгляд твердо остановился на двух мешочках, висящих на поясе трупа.
Что это за мешочки? Почему они выглядят так странно? Который из них — пространственный мешочек?
Пробормотал он про себя. Он имел дело со жрецами из крупных деревень, а также с некоторыми заезжими посланниками Бога Шаманов, и знал, что человеческие культиваторы часто использовали тип артефакта для хранения в виде мешочка, который был гораздо удобнее тех, что использовала его раса.
Со временем посланники Бога Шаманов среди его расы начали перенимать обычаи человеческих культиваторов. Даже титул «Посланника Бога Шаманов» выходил из употребления в других регионах, заменяясь такими терминами, как культиватор или бессмертный культиватор.
Только отдаленные места, вроде Сицзяна, все еще цеплялись за такие традиции.
Но мешочки на этом трупе с отрубленной рукой совсем не походили на пространственные мешочки.
«Может быть, они используются для переноски насекомых Гу? Или... их уже разграбили?»
Лицо мужчины помрачнело, и улыбка исчезла с его губ. Он протянул руку и схватил один из мешочков, затем направил в него свое духовное сознание, легко открыв его.
Гул!
В следующее мгновение резкое жужжание наполнило речную долину.
Огромное облако кроваво-красного тумана вырвалось из мешочка. Когда человек в звериных шкурах увидел, что внутри — рой жутких призрачных ос с кровавыми крыльями, — он застыл в ужасе. Его лицо стало еще бледнее, чем труп у его ног.
С воплем он призвал вспышку зеленого света из своего даньтяня.
Оказалось, что это нефритово-зеленый богомол размером с палец, его предплечья были подняты, как клинки.
Но перед лицом свирепого кровавого тумана нефритовый богомол казался хрупким и слабым. Он был немедленно поглощен роем, не оставив после себя даже кусочка кости.
Как только человек в звериных шкурах поднял свой золотой меч, кровавый туман мгновенно поглотил его.
«Ааа!»
Леденящий кровь крик эхом разнесся по горам, пугая птиц и зверей в лесу.