Аукцион крепости Иньшань
Глава 314: Аукцион крепости Иньшань
К счастью, это было лишь преддверие к Духовному Приливу, который всё ещё назревал. До самого Духовного Прилива было ещё далеко.
В этот период Альянс Тяньсин вряд ли бы опрометчиво начал крупномасштабную войну. В лучшем случае будут происходить мелкие стычки и взаимные разведки.
Если то, что сказал старший брат Ци, было правдой и намерение Альянса Тяньсин заключалось лишь в том, чтобы проверить реакцию Малой Холодной Области, это, безусловно, будет наилучшим исходом.
«Надеюсь, так и будет».
Цинь Сан покачал головой. Он вошел в Павильон Пилюль Тайи, где его немедленно поприветствовала очаровательная служанка.
Раскрыв ладонь, он показал служанке в зале Талисман Передачи Звука. Она почтительно поклонилась, прежде чем провести Цинь Сана на самый верхний этаж Павильона Пилюль Тайи, где он встретился со старшим Вэнем.
Старший Вэнь был близким другом Облачного Странника и управлял имуществом Секты Пилюль Тайи в крепости Сюаньлу, обладая значительной властью.
Три года назад Цинь Сан познакомился со старшим Вэнем через Облачного Странника и поручил ему задачу поиска информации о Траве, Направляющей Душу.
Хотя сила Горы Шаохуа соперничала с Сектой Пилюль Тайи, ее влияние в области пилюль — будь то связи или ресурсы — было значительно меньше.
Ходили слухи, что Секта Пилюль Тайи обосновалась даже в районах дьявольских сект, хотя только члены секты могли проверить такие заявления.
Оказалось, что Цинь Сан выбрал правильного человека.
Талисман Передачи Звука, который вызвал его в Павильон Пилюль Тайи, был отправлен в его пещерное жилище старшим Вэнем, побудив Цинь Сана выйти из уединения.
«Даос Цинь, прошу садитесь!»
Старший Вэнь махнул рукой, отпуская служанку, тепло приветствуя Цинь Сана с широкой улыбкой.
«Приветствую, старший Вэнь», — сказал Цинь Сан, сложив руки в приветствии. Он сел и насладился ароматным чаем по восторженному приглашению старшего Вэня.
Старший Вэнь оглядел Цинь Сана с головы до ног и вдруг выразил удивление. «Прошло три года и я не ожидал, что даос Цинь уже прорвался на среднюю стадию Заложения Основы. Поздравляю!»
«Это была всего лишь удача», — скромно ответил Цинь Сан, снова сложив руки. В его манере не было ни намека на высокомерие.
Старший Вэнь был не менее искусен, чем Юй Янцзы. По словам Облачного Странника, старший Вэнь застрял в узком месте поздней стадии Заложения Основы и, не видя надежды на прорыв, решил оставить стремление к бессмертию и взять на себя управление владениями Павильона Пилюль Тайи.
В расцвете сил старший Вэнь был заметной фигурой в Секте Пилюль Тайи и его сила оставалась непостижимой.
«Даос Цинь уже получил Талисман Передачи Звука, я полагаю?»
После вежливого разговора старший Вэнь сразу перешел к делу. «Трава, Направляющая Душу действительно редка. Говорят, она помогает некоторым нетрадиционным культиваторам в их практике, что делает ее очень востребованной. Всякий раз, когда она появляется, конкуренция ожесточенная. За последние три года она дважды появлялась в крепости Иньшань, но мы узнавали об этом слишком поздно каждый раз. К счастью, на этот раз новости дошли до нас рано и почти наверняка на предстоящем аукционе будет представлена Трава, Направляющая Душу».
Аукцион, о котором говорил старший Вэнь, был описан в Талисмане Передачи Звука. Он должен был состояться через год в крепости Иньшань.
Крепость Иньшань была хаотичным местом, в котором смешались вольные культиваторы, дьявольские, а также праведные и демонические силы.
В отличие от других крепостей, ей не хватало доминирующей силы для поддержания абсолютного контроля, что приводило к состоянию постоянного беспорядка. Это также означало, что редкие сокровища часто появлялись во время ее аукционов.
Каждый аукцион, проводимый там, привлекал значительное внимание. Однако, чтобы получить желаемые сокровища, требовались значительные ресурсы. Кроме того, никто не смел создавать проблемы на аукционах.
В прошлом были случаи, когда люди, не сумевшие победить на торгах, пытались захватить сокровища силой. Без исключения, эти нарушители были быстро подавлены, их трупы повешены за воротами крепости в качестве мрачного предупреждения.
Ходили слухи, что истинной силой, стоящей за аукционом, был не кто иной, как городской лорд крепости Иньшань, культиватор на стадии Зарождения Души.
Услышав слова старшего Вэня, Цинь Сан глубоко задумался. Трава, Направляющая Душу явно была очень желанной. На аукционе он, вероятно, столкнется с конкуренцией со стороны культиваторов поздней стадии Заложения Основы.
Что касается культиваторов Формирования Ядра, он меньше беспокоился. Говорили, что аукционы в крепости Иньшань были разделены по уровням и сокровища, способные соблазнить культиваторов Формирования Ядра, не появятся на этом конкретном аукционе.
Тем не менее, значительные расходы были неизбежны.
Духовных камней, которыми Цинь Сан обладал в настоящее время, было, несомненно, недостаточно. Даже если бы он был готов продать свою Лопань Инь-Ян или Небесную Ядовитую Вуаль, не было гарантии, что ему этого хватит. В конце концов, аукционы были непредсказуемы.
Помимо духовных материалов, необходимых для очистки Кольца Изначального Единства, единственным предметом, который он мог предложить и был готов расстаться, был Лотос Синей Росы.
«Есть ли способ связаться с человеком, у которого есть Трава, Направляющая Душу?» — спросил Цинь Сан.
Старший Вэнь покачал головой. «Правила аукциона установлены теми, кто за него отвечает. Если бы не связи между павильоном Пилюль Тайи и основными силами в крепости Иньшань, даже получить информацию о Траве, Направляющей Душу было бы невозможно. Кроме этого, этот человек не осмелился бы раскрыть что-либо еще — это стоило бы ему жизни...»
Старший Вэнь сделал жест поперек шеи, мрачное напоминание о последствиях.
Цинь Сан слегка кивнул. Он знал, что его вопрос был немного фантастическим и спросил только из любопытства.
«Каковы планы даоса Циня?» — спросил старший Вэнь, отпивая чай. «Если у вас нет времени поехать в крепость Иньшань, я мог бы организовать, чтобы кто-то сделал ставку от вашего имени, хотя я не могу гарантировать успех».
Цинь Сан немного подумал, но в конце концов отклонил предложение старшего Вэня. Он решил сам поехать в крепость Иньшань.
В прошлом он избегал дальних поездок из-за страха быть схваченным остатками секты Куйинь.
Однако теперь, когда секта Куйинь была искоренена и у него была Печать Сюйюань для подавления колебаний Червя, Пожирающего Душу, риск самостоятельной поездки был минимален.
Большинство культиваторов Формирования Ядра из секты Куйинь были убиты. Даже если некоторые члены секты поздней стадии Заложения Основы обнаружат его, с его нынешней силой он не будет их бояться.
Поручение задачи кому-то из Павильона Пилюль Тайи не будет иметь такой же усердности и он не будет контролировать цену. Если трава будет куплена по непомерной цене, это вряд ли будет стоить того — он не мог позволить себе бездумно растрачивать свои ресурсы.
Личное присутствие позволит ему адаптироваться к любой ситуации.
Затем Цинь Сан проконсультировался со старшим Вэнем о правилах аукциона. Он узнал, что процесс не был жестким; участникам торгов разрешалось торговать между собой.
Во время аукциона участники могли обмениваться предметами напрямую для удовлетворения своих потребностей, что приводило к взаимовыгодным сделкам.
Это гарантировало, что большинство сокровищ обменивались по справедливым ценам, без страха быть недооцененными аукционным домом. Это только укрепило его решение присутствовать лично.
Поговорив со старшим Вэнем еще некоторое время, Цинь Сан попрощался и покинул Павильон Пилюль Тайи.
Поскольку до аукциона оставался год, Цинь Сан решил вернуться в Скрытое Царство Тяньцзин, чтобы отточить свои навыки и накопить больше духовных камней. Он планировал отправиться в крепость Иньшань ближе к дате аукциона.
Надвигающиеся потрясения делали время драгоценным — каждая минута была на счету.
Любой прогресс, который он делал в укреплении себя, даже небольшой, мог улучшить его шансы на выживание. Если бы он мог прорваться на позднюю стадию Заложения Основы или даже на стадию Ложного Ядра до начала войны, его шансы остаться в живых значительно возросли бы.
В это время Облачный Странник все еще был в уединении.
Цинь Сан отказался от своего пещерного жилища в пользу секты. К этому времени старший брат Жун взял на себя управление крепостью Сюаньлу, внеся коррективы в предыдущие распоряжения Ци Юаньшоу. Цинь Сан и остальные сотрудничали со старшим братом Жуном, прежде чем попрощаться со своими собратьями-учениками и покинуть крепость Сюаньлу, направившись на Древнее Поле Битвы Бессмертных.
Вернувшись на Древнее Поле Битвы Бессмертных как культиватор средней стадии Заложения Основы, Цинь Сан почувствовал значительное изменение в своем мышлении. Многие опасности, которые когда-то пугали его, теперь можно было преодолеть с легкостью.
Быстро летя на своем мече, он почти не делал остановок по пути, направляясь прямо на рынок Чанъян.