Убежище
Глава 199: Убежище
Корабль-сокровище беззвучно материализовался внутри огромного зала.
Высота зала достигала тридцати метров, а его грубая конструкция опиралась на несколько гигантских каменных колонн. Эти колонны были испещрены выбоинами и не подвергались никакой обработке, а кроме них в зале практически не было никаких украшений. В дальнем конце простирался глубокий, затененный проход, ведущий в неизвестные глубины.
Как только появился корабль-сокровище, к нему тут же подбежал отряд из десяти стражников. Все они носили стандартные доспехи, исписанные рунами барьеров, что делало их довольно мощными защитными артефактами.
У каждого стражника на поясе висел жетон, хотя они и различались по стилю. У лидера отряда, достигшего стадии Заложения Основы, жетон обозначал звание капитана.
Корабль-сокровище слегка содрогнулся, выпуская пассажиров, а затем растворился в ладони Чэ Юйтао, исчезнув из виду.
Несмотря на огромные размеры зала, он все равно казался просторным, даже с учетом собравшейся толпы.
Капитан отряда стражи быстро подошел к Чэ Юйтао и почтительно поклонился. «Генерал Юй Янцзы из крепости Сюаньлу приветствует старшего дядю Чэ!»
Чэ Юйтао слегка кивнул и сказал: «Ты займешься распределением этих людей».
Не успев даже договорить, Чэ Юйтао исчез с того места, где стоял.
Юй Янцзы поспешно ответил согласием, после чего повернулся к толпе с холодным взглядом. Его выражение лица смягчилось лишь тогда, когда его взгляд упал на культиваторов стадии Заложения Основы, таких как Цинь Сан, и он вежливо им кивнул.
«Я Юй Янцзы, несу службу в крепости Сюаньлу. Поскольку вы здесь впервые, есть несколько правил, которые вы должны запомнить. Во-первых, все входы и выходы должны осуществляться через главные врата. Не смейте приближаться к стенам или вмешиваться в работу барьеров, иначе будете казнены на месте без всякой пощады! Во-вторых, ни при каких обстоятельствах вы не должны вступать в конфликты со стражей...»
В голосе Юй Янцзы звучала отчетливая резкость, предупреждающая всех не относиться к правилам крепости Сюаньлу легкомысленно. Он продолжил перечислять другие меры предосторожности, а затем крикнул: «Гу Цзи!»
«Здесь!» — отозвался один из стражников, делая шаг вперед.
«Собратья-даосы из различных кланов...» — взгляд Юй Янцзы скользнул по толпе. — «Те, кто желает присоединиться к Страже Сюаньлу, сделайте шаг вперед. Гу Цзи сопроводит вас в казармы для оценки ваших навыков; остальные могут быть свободны...»
Страже Сюаньлу было поручено защищать крепость Сюаньлу.
С этими словами Юй Янцзы указал на выход из зала.
По толпе прокатилась волна движения: вперед вышли представители разных кланов. Лишь небольшая часть выразила заинтересованность во вступлении в Стражу Сюаньлу; остальные ушли группами.
Когда Гу Цзи увел добровольцев, в зале остались лишь прямые ученики Горы Шаохуа, и выражение лица Юй Янцзы вместе с его тоном заметно смягчилось.
«Для многих из вас это первый визит на Древнее Поле Битвы Бессмертных, поэтому вы можете быть с ним незнакомы. В нефритовых табличках содержится важная информация, которая вам понадобится. Внутри вы найдете карту крепости Сюаньлу, а также часть карты Древнего Поля Битвы Бессмертных. Будьте осторожны и не потеряйте нефритовую табличку; без нее выживание на Древнем Поле Битвы Бессмертных практически невозможно...»
С этими словами Юй Янцзы провел рукой по своему пространственному мешочку, и из него вылетело несколько нефритовых табличек.
Цинь Сан поймал одну из них своей духовной силой и просканировал духовным сознанием, обнаружив огромное количество информации. Он только начал просматривать её, когда Юй Янцзы продолжил: «Самая важная часть — это последний раздел нефритовой таблички, где вы найдете карту Древнего Поля Битвы Бессмертных. На ней отмечено расположение большинства убежищ. Если вы решитесь отправиться на поле битвы в одиночку, необходимо заранее найти убежище на случай угрозы небесных явлений или если вас будут преследовать Облачные Звери. Без барьера попадание в небесные явления означает в лучшем случае травму, а в худшем — смерть».
Услышав это, Цинь Сан сразу же проверил последний раздел и увидел множество светящихся точек, отмеченных на карте.
Хотя карта охватывала обширную территорию, на ней подробно были изображены лишь приграничная область и часть внешней области Древнего Поля Битвы Бессмертных.
Эта карта разделяла Древнее Поле Битвы Бессмертных более точно, чем то, что Цинь Сан изучал ранее.
Глубины поля битвы, где плотно скапливались пространственные разломы, считались центральной областью — местом, где когда-то сражались древние эксперты мира культивации. Эта территория была чрезвычайно опасной и служила логовом могущественных Облачных Зверей. Даже сейчас мало кто осмеливался приближаться к ней.
За пределами центральной области пространственные разломы становились реже, хотя регион по-прежнему оставался опасным. Даже культиваторы стадии Формирования Ядра должны были действовать с крайней осторожностью, поскольку ни у одной секты не было достаточно сил, чтобы обезопасить эту территорию.
Лишь на окраинах Древнего Поля Битвы Бессмертных разворачивалась борьба за влияние между различными сектами.
Сами окраины, в свою очередь, делилась на четыре области: внутреннюю, среднюю, внешнюю и приграничную.
Светящиеся точки на карте указывали расположение убежищ. Более крупные точки, которых было немного, представляли собой небольшие города и рынки, основанные в пределах Древнего Поля Битвы Бессмертных.
Эти города и рынки в основном были перестроены из исследованных древних обителей и скрытых царств. Используя сохранившиеся в них барьеры, они могли противостоять разрушительному воздействию небесных явлений и атакам Облачных Зверей. Такие поселения существовали во всех четырех областях, однако чем ближе к центру, тем их становилось меньше. Именно они считались самыми безопасными местами на Древнем Поле Битвы Бессмертных.
Эти опорные пункты позволяли бессмертным культиваторам продвигаться вперед, не беспокоясь о путях отступления.
Меньшие по размеру светящиеся точки, однако, обозначали небольшие убежища, построенные самими культиваторами, входящими на Древнее Поле Битвы Бессмертных. Некоторые из них были спрятаны глубоко под землей, в то время как другие использовали естественный рельеф для защиты. Большинство из них находились в приграничной области.
На Древнем Поле Битвы Бессмертных существовало негласное правило: каждый человек, входивший в убежище, оставлял после себя несколько барьеров. Со временем это накопление делало убежища более прочными, позволяя путникам искать там укрытие во время небесных явлений.
Однако эти импровизированные убежища были гораздо менее надежными, чем скрытые царства. Если небесные явления становились непреодолимо мощными или сильный Облачный Зверь обнаруживал одно из них, убежище могло не обеспечить полной безопасности.
К счастью, в приграничной области подобное случалось редко.
После бесчисленных лет исследований большинство опасных зон приграничной области уже были нанесены на карту. Опираясь на расположенные здесь крупные крепости, великие секты удерживали жесткий контроль, разделяя территории между собой и запрещая ученикам пересекать границы без разрешения.
Теперь этот уровень контроля начинал распространяться и на внешнюю область.
Юй Янцзы не ошибался; без карты ориентироваться на Древнем Поле Битвы Бессмертных было практически невозможно. Подобные карты продавались и снаружи, но стоили они немало и были далеко не такими подробными, как те, что предоставляла Гора Шаохуа.
Как только все просмотрели нефритовые таблички, Юй Янцзы вновь заговорил: «Те, кто желает вступить в Стражу Сюаньлу или Теневую Стражу, могут выйти вперед. Ученики стадии Конденсации Ци могут служить только обычными стражниками, в то время как вы, культиваторы стадии Заложения Основы, как и я, можете стать капитанами. Что касается Теневой Стражи, то ученикам стадии Конденсации Ци также придется пройти испытание».
Это означало, что ученики стадии Заложения Основы могли выбирать свободно.
Однако, согласно нефритовой табличке, варианты не ограничивались Стражей Сюаньлу или Теневой Стражею. Например, можно было охранять скрытые царства, контролируемые сектой. Подобная должность считалась относительно спокойной и позволяла получать долю ресурсов скрытого царства.
Но для таких мест, вероятно, требовались куда более серьезные связи и поддержка — по крайней мере, так подозревал Цинь Сан.
В этот момент в голове Цинь Сана раздался голос Юй Даюэ: «Младший брат Цинь, я пойду вперед».
Цинь Сан повернулся и увидел, как Юй Даюэ кивнул ему, прежде чем направиться к выходу из зала. Вместе с ним ушло немало других учеников.
Увидя это, Цинь Сан подумал про себя: Похоже, старший брат Юй уже решил отправиться на Древнее Поле Битвы Бессмертных в одиночку.