Первый слой барьера
Глава 293: Первый слой барьера
Время было ограничено, не оставляя им возможности для медленного поиска безопасного пути. Кроме как прорываться силой, никто не мог предложить лучшего решения.
Хотя Цинь Сан имел опыт в искусстве барьеров, мельком увидев сложность барьера, скрытую в тумане, он не был уверен, что сможет взломать его за короткое время.
Таким образом, им оставалось только следовать предложению Юй Куна.
Янь У заговорил: «Мы четверо можем сформировать две команды и поддерживать друг друга...»
Не успел Янь У закончить, как Юй Кун прервал его, решительно указав: «Янь У, ты будешь в паре с даосом У Чэнем. Даос Цинфэн и даос Шангуань объединятся — ваше совместное использование техник меча и сабли будет работать лучше».
Янь У замер, на его лице промелькнуло недовольство. Он открыл рот, чтобы возразить, но, встретив ледяной взгляд Юй Куна, невольно вздрогнул. До него дошло, что его связи с Юй Куном были недостаточно глубоки, чтобы гарантировать какое-либо благосклонное отношение.
Если его личные обиды поставят под угрозу их миссию по добыче духовных трав, Юй Кун без колебаний преподаст ему суровый урок.
Тихий голос, похожий на жужжание комара, раздался в ухе Янь У.
Получив личное обещание Юй Куна, сердце Янь У наполнилось радостью. Его недовольство рассеялось и он бросил незаметный взгляд на Цинь Сана. Без колебаний он подчинился приказам Юй Куна и двинулся к У Чэню.
«Даос У, я буду рассчитывать на твою поддержку», — сказал Янь У.
Остальные, казалось, не заметили тонкого обмена сообщениями между ним и Юй Куном.
«Взаимно», — ответил У Чэнь, отвечая на любезность, хотя в его улыбке таилась горечь. Если бы не инструкции Юй Куна, последним человеком, которого он хотел бы видеть в качестве партнера, был бы Янь У.
Дело было не в том, что У Чэнь боялся, что Янь У может причинить ему вред. Как и другие, Янь У стал бы взвешивать, помогать ему в опасности или бросить. Однако Янь У был человеком Юй Куна.
У Чэнь не мог не беспокоиться — если во время их попытки прорвать Массив произойдет несчастный случай, привлечет ли Юй Кун его к ответственности?
Ему нужно будет не только защитить себя, но и следить за спасением Янь У, что значительно увеличит его риск.
У Чэнь мысленно вздохнул.
Тем временем, Шангуань Лифэн подошел к Цинь Сану, слегка приподняв свою длинную саблю. «Даосский мастер Цинфэн, я не очень знаком с вашим фехтованием. Если моей координации будет не хватать, я буду признателен за ваши наставления».
Цинь Сан сложил руки в ответ. «Вы слишком скромны, даос Шангуань. Я также приложу усилия, чтобы координировать свои действия с вами. А пока, поскольку мы не знаем, что нас ждет впереди, давайте определим нашу стратегию, как только войдем внутрь».
«Разумный совет, даосский мастер», — согласился Шангуань Лифэн.
Будучи немногословным человеком, Шангуань Лифэн вложил саблю в ножны и замолчал.
После того, как план был согласован, все пятеро заняли свои позиции: Цинь Сан и Шангуань Лифэн слева, У Чэнь и Янь У справа, служа авангардом Юй Куна.
Сила барьера была довольно равномерной вокруг горы, поэтому группа наугад выбрала место и шагнула в барьер.
Не было никакого дезориентирующего чувства. Темнота окутала их зрение на мгновение, прежде чем внезапно вспыхнул яркий свет, сопровождаемый волной сильного жара. Поток зеленых и фиолетовых языков пламени спустился с неба.
Группа, всегда бдительная, мгновенно отреагировала, почувствовав волну жара.
Несколько взрывов духовной силы ударили по потоку пламени почти одновременно, рассеяв его на фрагменты. Они быстро оттолкнули остаточное пламя в сторону и осмотрели окрестности.
К их изумлению, они вошли в мир, охваченный бушующим пламенем.
Пламя заполняло каждое направление — сверху, снизу и со всех сторон — окутывая все пространство невыносимым жаром.
Это пламя горело свободно, без топлива, бесцельно дрейфуя в пустоте и не угасая.
Пламя вокруг них не было плотно сгруппировано, и только несколько огненных потоков бродили поблизости. По чистой случайности, они потревожили один из этих потоков при входе. К счастью, он был не очень сильным и они легко с ним справились.
Но вокруг них потоки пламени внезапно стали плотными и соединились в одно целое, образуя бескрайнее море огня.
Яростное пламя вздымается, заслоняя небо и солнце.
Пламя во всех направлениях различалось по цвету. Некоторые были того же зеленовато-фиолетового оттенка, который они встретили ранее, в то время как другие были серовато-белыми, а третьи горели обычными багровыми языками пламени.
В общей сложности, было восемь различных цветов пламени, исходящих из восьми направлений — севера, юга, востока, запада и диагоналей — расположенных в идеально симметричном узоре. Вместе они образовали пылающие Восемь Триграмм, которые их окружали.
Юй Кун тихо наблюдал за меняющимся пламенем. «Хм. Сцена, вызванная в этом барьере, кажется несколько знакомой. В прошлый раз, когда я проходил через защитный массив, я столкнулся с точно таким же пылающим огненным массивом».
Вид грозного пламени сначала встревожил всех, но слова Юй Куна принесли им проблеск надежды.
У Чэнь издал небольшой вздох облегчения и спросил: «Старший Юй, вы нашли способ сломать этот барьер?»
К его огорчению, Юй Кун медленно покачал головой. «Не совсем. Хотя этот барьер, кажется, имеет некоторые общие корни с защитным массивом, существуют значительные различия. Вам нужно будет углубиться внутрь и проверить его дальше. Основываясь на моем предыдущем опыте, эти восемь цветов пламени, вероятно, соответствуют восьми отдельным путям. Независимо от того, какой путь вы выберете, вы в конечном итоге найдете ворота. Однако только одни из этих ворот ведут к истинному выходу. Выбор неправильных вызовет следующий слой барьера, что значительно увеличит сложность его разрушения. Что еще хуже, это всего лишь один слой из многих. Одна ошибка может вызвать цепную реакцию, в результате чего весь барьер дестабилизируется, поставив всех нас в крайне опасное положение».
Лицо У Чэня побледнело. Он воскликнул в тревоге: «Первый слой барьера уже настолько опасен...»
Юй Кун слабо усмехнулся. «Не нужно беспокоиться, даос У. Пока мы следуем правильному методу, разрушение этого барьера не слишком сложно. Теперь вы четверо войдете в море пламени. Не нужно насильно прорываться к концу моря огня. Обеспечивая свою безопасность, углубитесь как можно дальше и продержитесь некоторое время. Это позволит мне наблюдать за изменениями барьера и определить, какие ворота ложные, а какие — истинный выход. Если вы столкнетесь с опасностью, немедленно отступайте и я сделаю все возможное, чтобы спасти вас».
Сказав это, Юй Кун сел, скрестив ноги, и вытащил три маленьких флага, поместив их в землю вокруг себя.
Флаги образовали барьер из облачной Ци, который мог помочь ему противостоять воздействию потоков пламени и сосредоточиться на наблюдении за изменениями барьера.
Глаза Юй Куна блеснули острой решимостью, когда он кивнул, сигнализируя им о начале.
Восемь направлений не показали заметной разницы снаружи. За исключением меняющихся цветов, пламя казалось идентичным, поэтому выбор пути был произвольным.
У Чэнь и Янь У шагнули в серовато-белое пламя, в то время как Цинь Сан и Шангуань Лифэн, обменявшись несколькими словами, направились прямо в зеленовато-фиолетовое море огня впереди.
Цинь Сан активировал свой эбеновый меч, в то время как Шангуань Лифэн сжал свою саблю обеими руками.
Работая вместе ранее на охоте на Облачных Зверей, они имели некоторое представление о техниках друг друга. Хотя они были далеки от идеальной синхронизации, они были способны к базовому сотрудничеству.
Ци меча и Ци сабли пересеклись, когда они работали вместе, чтобы рассеять несколько потоков пламени, несущихся к ним. Их фигуры продвинулись на передний край огненного моря.
Огонь простирался бесконечно, не оставляя даже малейшего зазора.
Бесчисленные языки пламени вырывались из огненного моря, окутывая духовную силу, защищающую их тела.
Окруженные пылающим жаром, даже волосы на их телах, казалось, слегка завивались.
«Даосский мастер Цинфэн, если мы будем продвигаться бок о бок и одновременно столкнемся с опасностью, мы не сможем вовремя среагировать. Возможно, будет лучше, если один из нас возьмет на себя инициативу, а другой последует за ним. Таким образом, мы сможем лучше поддерживать друг друга», — предложил Шангуань Лифэн.