Оба ранены
Глава 294: Оба ранены
Цинь Сан шёл впереди, а Шангуань Лифэн следовал за ним. Пройдя определенное расстояние или когда духовная сила Цинь Сана значительно истощалась, они менялись местами, позволяя Шангуань Лифэну брать инициативу и прокладывать путь.
Полоса синего света вылетела из пространственного мешочка Цинь Сана, явив свою истинную форму — маленькую ледяную бусину, не больше плода лонгана.
Внутри крошечной ледяной бусины была сцена снежной бури, где кружились хлопья размером с гусиное перо. Детали были настолько тонкими и реалистичными, что казалось, можно было шагнуть в изображенный ею зимний мир.
Все артефакты Цинь Сана были уничтожены в вулканическом кратере. Перед отправлением он пополнил свою коллекцию несколькими полезными артефактами и эта Жемчужина Холодного Снега была одной из них. Хотя это был всего лишь артефакт высокого ранга, он идеально подходил для текущей среды.
Жемчужина Холодного Снега парила над головой Цинь Сана, выпуская снежные хлопья. Эти хлопья образовывали вращающуюся снежную завесу вокруг него, непрерывно кружась в движении.
Всякий раз, когда языки пламени ударяли по снежной завесе, лед и огонь нейтрализовали друг друга — снежинки таяли, а пламя гасло.
Снежинки внутри Жемчужины Холодного Снега казались неиссякаемыми, постоянно пополняя барьер от всепоглощающего жара.
С помощью этого артефакта Цинь Сану больше не нужно было полностью сосредотачиваться на поддержании своего щита из духовной силы. Он кивнул Шангуань Лифэну и прыгнул в море огня.
Перед ним поле зрения было заполнено бушующим пламенем, которое танцевало и мерцало во всех направлениях.
Поначалу сила пламени была не очень велика, примерно как тот поток пламени, с которым они столкнулись снаружи.
Одной Жемчужины Холодного Снега было достаточно, чтобы с легкостью отражать пламя.
Кружащиеся снежинки отталкивали волны наступающего пламени. Цинь Сан подал сигнал Шангуань Лифэну следовать за ним и увеличил темп.
Постепенно пламя углубилось в цвете и интенсивности, став в несколько раз мощнее.
Слои огня обрушились на снежную завесу, истончив ее до грани коллапса. Одной Жемчужины Холодного Снега уже было недостаточно, чтобы выдержать палящий жар. Цинь Сану пришлось непрерывно направлять в нее духовную силу, чтобы поддерживать завесу.
Однако эти препятствия были лишь ожидаемыми изменениями. Истинная сила барьерного массива еще не раскрылась.
Поддерживая артефакт, Цинь Сан оставался бдительным к своему окружению.
Внезапно он заметил необычную рябь в пламени впереди. Без колебаний он призвал эбеновый меч, выпустив всплеск Ци меча, который нанес стремительный удар.
Море огня было мгновенно разделено пополам энергией меча.
Пламя разделилось на слои и Ци меча в конце концов столкнулась с огненным потоком. К удивлению Цинь Сана, поток без труда рассеял Ци меча.
Этот огненный поток отличался от окружающего пламени — чистый, лазурный оттенок, который мчался к Цинь Сану из глубин огня.
Казалось, лазурное пламя вызывало страх у окружающего огня, который расступался, чтобы дать ему дорогу.
В тот момент, когда Цинь Сан заметил поток лазурного пламени, его охватило острое чувство опасности. Он немедленно отправил предупреждение Шангуань Лифэну позади себя, стремительно смещаясь влево.
Вжух!
Поток лазурного пламени, чрезвычайно длинный и быстрый, оставил Цинь Сану едва достаточно времени для уклонения. Он еле избежал того, чтобы быть задетым хвостом пламени.
Треск!
Огромная сила, несущая обжигающий жар, пронеслась мимо, без усилий разбив снежную завесу.
Цинь Сан мгновенно отреагировал, поместив эбеновый меч перед собой, чтобы перехватить поток пламени. Столкновение дало ему немного времени, чтобы уйти с его пути.
Эбеновый меч загудел, когда его отбросило назад. Цинь Сан внимательно осмотрел его и убедился, что с мечом все в порядке.
Поток лазурного пламени не вернулся для атаки. Вместо этого он рассеялся в воздухе, пролетев небольшое расстояние.
«Это, должно быть, один из наступательных механизмов барьера», — понял Цинь Сан.
Если бы это было все, справиться было бы несложно. Однако он был уверен, что это только начало — поток лазурного пламени был лишь верхушкой айсберга.
Предсказание Цинь Сана оказалось верным. Когда они продвигались вперед, вскоре появился еще один огненный поток — на этот раз два одновременно. Ожидая этого, фигура Цинь Сана непрерывно мелькала, когда он уклонялся от их атак, умело координируя действия с эбеновым мечом.
Как только он увернулся от потоков, он почувствовал неладное под собой. Он поспешно переместился на несколько чжанов и увидел, как на месте, где он стоял, из ниоткуда возник огненный столб, взметнувшийся в небо.
С того момента изменения барьера становились все более интенсивными. Огненные потоки координировались с непредсказуемыми огненными столбами, запуская волну за волной безжалостных атак, не давая Цинь Сану шанса перевести дух.
Поскольку Цинь Сан прокладывал путь, Шангуань Лифэн, следовавший сзади, был избавлен от постоянной бдительности, необходимой для избежания огненных потоков, что делало его продвижение заметно легче.
Пройдя некоторое расстояние, Шангуань Лифэн взял на себя инициативу выйти вперед, позволяя Цинь Сану отдохнуть и восстановиться.
Со временем изменения барьера становились все более сложными и частыми, из-за чего двоим было все труднее справляться.
«Этого должно быть достаточно», — сказал Цинь Сан после очередной смены ролей.
Он подсчитал, что они давно миновали центр моря огня. Сделав несколько затрудненных вдохов, он передал сообщение: «Продержись здесь тридцать вдохов; этого должно хватить».
Увернувшись от огненного столба, Шангуань Лифэн нахмурился и ответил: «У меня еще остались силы. Давайте продвинемся немного дальше, чтобы обеспечить безопасность. Для этого мне понадобится защита даоса Цинфэна».
Видя решимость Шангуань Лифэна, Цинь Сан не возражал и последовал за ним по пятам.
Однако они едва успели пролететь какое-то расстояние, как Шангуань Лифэн внезапно издал гневный рев, смешанный с оттенком боли.
Сразу же после этого он увидел, как фигура Шангуань Лифэна в жалком виде отлетает назад.
Половина защитных одежд Шангуань Лифэна была сожжена, а длинная рана пересекала его грудь и живот. Было ясно, что он был застигнут врасплох и не успел вовремя увернуться от огненного потока, получив серьезное ранение.
Став свидетелем этого, Цинь Сан не заподозрил Шангуань Лифэна в преднамеренном самоповреждении. Рана не была ни незначительной, ни критической — принятие целебной пилюли и небольшой отдых были бы достаточны для восстановления.
Более того, пока Шангуань Лифэн сохранял свою боевую способность, он не мог уклониться от своей роли проводника. Не было причины притворяться раненым.
Конечно же, сразу за Шангуань Лифэном вперед рванула плотная сеть из десятков потоков лазурного пламени, не оставляя пробелов в своей атаке.
«Неудивительно», — подумал Цинь Сан. В прошлый раз, когда он столкнулся с более чем дюжиной огненных потоков, это уже было проблемой.
Вжух!
Эбеновый меч пронесся по воздуху, быстро обогнав Шангуань Лифэна. Массив мечей развернулся, столкнувшись лоб в лоб с наступающими огненными потоками в демонстрации силы.
Ци меча разбилась и эбеновый меч был отброшен назад с еще большей скоростью. Хотя он и не смог победить, но на мгновение задержал потоки пламени.
Воспользовавшись возможностью, Шангуань Лифэн направил свою духовную силу, превратившись в полосу света клинка, едва избежав опасности.
«Я действовал безрассудно и опозорился перед даосом Цинфэном», — сказал Шангуань Лифэн, держась за рану и выдавливая горькую улыбку, его выражение было окрашено стыдом.
Он уже употребил целебную пилюлю, но огненный яд вторгся в его тело и его изгнание потребует значительных усилий.
Цинь Сан покачал головой. «То, что так много огненных потоков атаковало одновременно и вы получили лишь небольшое ранение, показывает, насколько высоко ваше совершенствование. Однако это место небезопасно. Лучше подождать, пока мы не выйдем отсюда, чтобы залечить вашу рану».
На этот раз Шангуань Лифэн не возражал. Вместе с Цинь Саном он быстро полетел к краю моря огня.
Наконец выйдя из огненного домена, Шангуань Лифэн подошел к Юй Куну. Кратко объяснив, он немедленно сел и начал циркулировать свои техники, чтобы изгнать огненный яд.
«Восстановись как можно быстрее!» — нахмурившись, сказал Юй Кун, зная, что ситуация была неизбежна.
Прежде чем Юй Кун успел закончить, неожиданно появился Янь У, поддерживая У Чэня, когда они также вышли из моря огня.
У Янь У было неловкое выражение лица, в то время как лицо У Чэня было пепельным, его травмы были намного серьезнее, чем у Шангуань Лифэна.