Кровавый дождь
Глава 378: Кровавый дождь
Пройдя сквозь трещины в барьере, повсюду вспыхивали ослепительные огни, создавая ощущение, будто они оказались внутри радуги.
Однако эти радуги представляли собой опасность. Цинь Сан следовал за Облачным Странником, осторожно пробираясь сквозь трещины и не совершая никаких опрометчивых шагов.
Расщелины не были абсолютно безопасны.
На карте были отмечены все опасные зоны, что позволяло им подготовиться заранее.
Добравшись до выхода из расщелины, Облачный Странник обернулся и посмотрел на Цинь Сана, который сразу понял его намерение. Он призвал свои артефакты, скрылся в тенях и оставался неподвижным, наблюдая, как Облачный Странник выходит.
Внутри расщелин не было возможности для засады. Если только нападающий не был уверен в нанесении одного смертельного удара, малейшая утечка духовной силы могла активировать древний барьер, потенциально спровоцировав его контратаку.
Если бы где-то и ждали нападавшие, то только у выхода.
Цинь Сан оставался на месте некоторое время. Вскоре Облачный Странник вернулся, подтвердив, что впереди нет засад. Только тогда он вышел из барьера.
Вторая зона Бескрайней Долины выглядела почти так же, как и первая.
Единственное отличие заключалось в том, что кроваво-красные облака над головой висели еще ниже, создавая подавляющее чувство угнетения. На краю их зрения множество мест мерцало странными огнями или было окутано разноцветными токсичными туманами.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — эти области чрезвычайно опасны, гораздо опаснее, чем в первой зоне.
...
На бесплодном хребте, полностью состоящем из нагроможденных белых камней, не было видно ни травинки, ни дерева.
Вокруг них ландшафт был усеян похожими хребтами, напоминающими выступающие погребальные курганы, что создавало картину запустения.
Стоя на вершине одного из хребтов, аура Облачного Странника казалась слегка хаотичной. Тем не менее, вместо того чтобы медитировать, чтобы отрегулировать свое дыхание, он пристально смотрел вдаль и в его выражении прослеживался слабый след беспокойства.
Цинь Сана нигде не было видно.
Внезапно глаза Облачного Странника загорелись.
Полоса света уклонения прорезала небо, как метеор, устремляясь к нему. В одно мгновение свет приземлился возле хребта, явив несколько потрепанную фигуру Цинь Сана.
«Брат Цинь, как ты? Надеюсь, не ранен?»
Цинь Сан управлял своим мечом, чтобы приземлиться и, стабилизировавшись, сделал несколько вдохов, прежде чем покачать головой. «Эти иньские звери действительно хлопотные. К счастью, ты отвлек большую их часть».
Они уже достигли глубин второй зоны Бескрайней Долины.
Следуя указаниям карты, их путь был гладким на протяжении первой половины. Однако по мере того, как они продвигались дальше, аннотации карты становились все более расплывчатыми, многие места были отмечены только как предположения. Им приходилось полагаться на собственное суждение, неизбежно сталкиваясь с опасностями.
К счастью, оба они были опытными и осторожными, что позволяло им каждый раз избегать опасности.
На этот раз встреча была самой опасной. Непреднамеренно они наткнулись на гнездо иньских зверей. Застигнутые врасплох, они разделились, прежде чем смогли перегруппироваться. Не имея другого выбора, они договорились о месте встречи и разбежались в разные стороны.
Оставшись один, Цинь Сан обнаружил, что у него больше свободы передвижения. Он выпустил свой живой труп и Массив Янь Ло Десяти Направлений, убив множество иньских зверей. Однако, осознав, что после смерти существа не оставляют ничего, кроме рассеивающейся Инь Ци, он больше не тратил времени и поспешил к месту встречи.
«Пока ты в безопасности, это все, что имеет значение».
Облачный Странник кивнул, почувствовав облегчение, прежде чем оглядеть окрестности. «Это обширное поле белого камня выглядит точно так, как я помню. Отсюда, если мы направимся на восток примерно на триста ли, мы достигнем третьей зоны Бескрайней Долины — границы внутренней долины. Если те две орды монстров останутся нетронутыми, путь, по которому я шел раньше, должен быть все еще там».
Прежде чем уйти, Цинь Сан повернулся, чтобы взглянуть налево.
К северу от этой бесплодной земли лежала темная бездна, где прятался Цзяо.
Полдня спустя.
Цинь Сан и Облачный Странник прибыли к гряде высоких гор. Эти вершины тянулись бесконечно до самого горизонта, каждая из них стояла высоко и, казалось, поддерживала кроваво-красные облака над головой.
Через горы и между их хребтами слабо мерцали слои древних барьеров, образуя непрерывную печать, от одного вида которой по коже бежали мурашки.
«Брат Цинь, это барьер к третьей зоне Бескрайней Долины!»
Облачный Странник на мгновение задумался, прежде чем прыгнуть вперед ко входу в долину. Он долго наблюдал за ним, затем на его лице появилось довольное выражение. «Отлично! Спустя десятилетия этот барьер остается неизменным и не был обнаружен другими!»
Цинь Сан тоже шагнул вперед. Увидев зрелище перед собой, его лицо слегка побледнело. Он выдавил сухой смех и сказал: «Старший, ты ведь не собираешься всерьез пересечь его здесь, не так ли?»
Перед ними лежала долина, залитая кровавым дождем.
Это был не обычный дождь. Каждая дождевая капля на самом деле была нитью малинового света — плотной и бесчисленной — заполняющей всю долину. Хотя они выглядели хрупкими, они излучали подавляющее чувство опасности.
Эти нити дождя, несомненно, были проявлением древнего ограничительного барьера. Каждая из них была несравненно острой, не менее смертоносной, чем самые лучшие мечи.
Цинь Сан не сомневался, что если он ступит в долину, его тело будет мгновенно пронзено, превратившись в кровавое решето. Даже его Семицветный Зонт не смог бы блокировать нападение.
Он думал, что Облачный Странник обнаружил изъян в ограничивающем барьере. Но теперь... Неужели он действительно планирует пробиться силой?
Облачный Странник взглянул на Цинь Сана и усмехнулся. «Брат Цинь, не дай себя обмануть внешнему виду. Этот барьер может казаться опасным, но после бесчисленных лет эрозии его сила ослабла — так же, как странные огни на краю второй зоны. Появились трещины. Однако этот барьер ослаб не так резко, поэтому его изъяны нельзя увидеть невооруженным глазом. Смотри…»
Говоря это, Облачный Странник развел ладонь, сконденсировав свою духовную силу в форму воробья. Крошечная птичка чирикнула, захлопала крыльями и полетела к долине.
Не долетев до края кровавого дождя, воробей внезапно остановился в воздухе, ожидая несколько вдохов. «Вперед!» — поторопил Облачный Странник.
Воробей захлопал крыльями и нырнул в кровавый дождь, немедленно вызвав реакцию.
Казалось, какая-то невидимая сила притягивает окружающие нити дождя к птице. Цинь Сан наблюдал, ожидая, что воробей будет разорван на части в любой момент — только чтобы остолбенеть, когда нити просто прошли сквозь его тело, ничуть не повредив его.
Ни одно перышко не было потрепано, воробей продолжал уверенно лететь вглубь долины.
Кровавый дождь был не более чем иллюзией.
Облачный Странник рассеял воробья, его лицо озарилось удовлетворением. «Барьер остается неизменным, следуя тому же образцу, что и раньше. Его изъян не существует постоянно — он появляется лишь на мимолетное мгновение с интервалами. Держись рядом со мной. Пока мы ухватимся за правильный момент, не о чем беспокоиться».
Увидев уверенность Облачного Странника и став свидетелем того, как воробей прошел невредимым, Цинь Сан отбросил свои сомнения. Он призвал свой эбеновый меч и занял позицию рядом с Облачным Странником.
Облачный Странник устремил свой взор на кровавый дождь, оставаясь неподвижным.
Время текло медленно. Спустя четверть часа Облачный Странник внезапно издал тихий крик: «Вот он!»
Не колеблясь, он вскочил на свой меч и рванул в кровавый дождь через то самое место, куда раньше влетел воробей.
Цинь Сан последовал за ним.
В тот момент, когда он ступил в кровавый дождь, он увидел, как нити хлынули со всех сторон. Его бдительность достигла пика, но вскоре он понял, что нити не несут в себе смертельной силы. Не чувствуя вреда своему телу, он расслабился и сохранил темп за Облачным Странником.
Облачный Странник двигался молниеносно, но его путь был далеко не прямым — он извивался и поворачивался непредсказуемо. Цинь Сану было трудно представить, как у кого-то хватило смелости рискнуть проникнуть в столь опасный кровавый дождь и обнаружить этот маршрут.
Он понятия не имел, как глубоко они уже проникли в долину, когда Облачный Странник внезапно остановился впереди.
Сердце Цинь Сана дрогнуло. Понизив свет своего меча, он посмотрел вперед и увидел, что они прошли сквозь кровавый дождь. Перед ними маячила пещера.