Стадия Ложного Ядра
Глава 482: Стадия Ложного Ядра
Выбор Цзи У застиг Цинь Сана врасплох и полностью нарушил его планы.
Хотя он заполучил Лотос Снежного Духа и Цветок Ирис, это не означало, что теперь он мог расслабиться, и не гарантировало, что он успешно сформирует ядро. Цинь Сан еще не испытал этот процесс лично, но по жалкому проценту успеха бесчисленных предшественников он уже знал, насколько сложным будет формирование Золотого Ядра.
У него не было уверенности в сердце, и он должен был готовиться к обоим исходам.
На данный момент Золотое Ядро даоса Цзюпао было единственным Золотым Ядром, к которому Цинь Сан мог протянуть руку, единственным, которое он имел шанс заполучить.
Возможности были мимолетны и не придут снова.
Перед тем как покинуть Остров Созерцания Звезд, Змеиная Бабушка ясно сказала им, что грядущие битвы не будут напряженными. За проявленные заслуги им полагалась особая награда — под предлогом поиска возможности прорыва они могли вернуться в свои секты для уединённой культивации и временно покинуть Воды Хаотичных Островов.
Получив Восстановительную Пилюлю, Цзи У, вероятно, не задержится надолго в Водах Хаотичных Островов. Даос Цзюпао остро нуждался в исцелении, и чем скорее он получит лекарство, тем лучше.
Однако Цзи У был замкнутым человеком, который редко общался с посторонними. Теперь, неся такое бесценное сокровище, как Восстанавливающая Пилюля, он, несомненно, не посмел бы действовать открыто. Даже если он решит уйти, сделает это тайно, не оповещая никого.
Цинь Сан не мог знать его точных передвижений.
Посидев некоторое время в своей пещере в глубокой задумчивости, Цинь Сан внезапно встал. Он оставил записку, тихонько выскользнул из пещерного жилища, покружил некоторое время, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, и, наконец, вылетел за пределы Массива Тысячи Иллюзий Истинных Вод.
Покидать Воды Хаотичных Островов в это время было крайне рискованно. Ведь Лотос Снежного Духа и Цветок Ирис могли вызвать куда больше алчности, чем Восстанавливающая Пилюля. Более того, не достигнув стадии Ложного Ядра, он не мог сразу их использовать, и не было никакой гарантии, что кто-нибудь не поддастся соблазну.
Поэтому он двигался с крайней осторожностью. К счастью, за ним никто не последовал.
Вероятнее всего, никто бы не ожидал, что Цинь Сан осмелится покинуть Воды Хаотичных Островов в такое время.
Выйдя за пределы массива, Цинь Сан спрятался в тени, оставаясь в состоянии повышенной готовности. Пролетев некоторое расстояние на северо-восток, он прибыл на небольшой пустынный остров.
Этот остров был едва больше, чем пещеры, разбросанные по Водам Хаотичных Островов, ничем не примечательное место.
К тому времени наступило раннее утро следующего дня. Первые лучи солнечного света окрасили дикие травы острова в золотистый оттенок. Когда налетал утренний ветерок, травинки низко кланялись, словно по земле расстелили золотой ковер.
Жаль, что духовная сила в этих водах была крайне скудной; несмотря на красоту пейзажа, место было совершенно непригодным для создания полноценного пещерного жилища.
Тем не менее, тщательно обследовав местность, Цинь Сан решил обосноваться именно здесь.
Используя духовную силу для защиты, он погрузился в воду и, не останавливаясь, нырял всё глубже, пока не достиг дна. Раздвинув густые водоросли, он вырыл пещеру у самого основания острова. Он тщательно установил великий массив и множество барьеров, обеспечивая защиту, скрытность и возможности раннего оповещения.
Пещера оказалась тесной, едва достаточной, чтобы установить массив сбора духовной Ци.
Заработав небольшое состояние на Пике Чжитянь, Цинь Сан не колеблясь потратил Духовные Камни и установил лучший массив, собирающий духовную Ци, который мог себе позволить. Очень скоро духовная сила внутри пещеры стала плотной и богатой.
После одного круга циркуляции Ци своего искусства культивации, Цинь Сан удовлетворенно кивнул.
Затем он погрузил свой разум в пространство изначального духа, сняв Печать Сююань с Червя, Пожирающего Душу. Сняв печать с ядовитого Гу, он позволил его ауре распространяться наружу без ограничений.
Выбор этого острова не был случайным решением. Цинь Сан тщательно исследовал его.
Если Цзи У хотел как можно быстрее вернуться в Секту Дьявольского Пламени, была высокая вероятность, что он пройдет через эти воды.
Человек, зараженный Червем, Пожирающим Душу, был эквивалентен рабу; обычным культиваторам было бы трудно устоять перед таким искушением.
Цинь Сан рассматривал возможность устроить засаду на Цзи У в другом месте, даже ближе к самой Секте Дьявольского Пламени, но в конечном итоге отверг эту идею. Во-первых, его культивация была слабее, чем у Цзи У, а Цзи У обладал летающим артефактом, значительно превосходящим Сумрачное Облако, что делало невозможным для Цинь Сана обогнать его даже на полной скорости.
Во-вторых, если бы даос Цзюпао случайно оказался поблизости, Цинь Сан не имел бы ни единого шанса на спасение.
Взвесив свои варианты, Цинь Сан решил устроить здесь свою пещеру, ожидая Цзи У, одновременно очищая духовные пилюли, которые он захватил у красивого юноши, тем самым гарантируя, что не отложит свой прогресс в культивации.
Таким образом, даже если ему не удастся устроить засаду на Цзи У, он все равно сможет как можно быстрее поднять свою культивацию до стадии Ложного Ядра и приступить к своему запасному плану.
Пещера была спрятана под водой, защищенная духовными массивами, которые Цинь Сан тщательно установил. Даже если культиваторы проплывали мимо, они никогда бы не догадались, что кто-то построил пещеру в таком бесплодном месте.
Только те, кто знаком с Червем, Пожирающим Душу, смогут обнаружить его присутствие.
Поскольку все культиваторы Формирования Ядра секты Куйинь были мертвы, Цинь Сан не боялся привлечь противника, с которым не сможет справиться. Если кто-либо из оставшихся членов cекты Куйинь будет достаточно глуп, чтобы показаться, он просто позаботится и о них.
Завершив все свои приготовления, Цинь Сан успокоил свой разум. Он достал пилюли из своего пространственного мешочка и погрузился в медитацию.
По мере поглощения каждой пилюли, его аура неуклонно росла. Он уже был близок к Стадии Ложного Ядра, и с помощью этих пилюль его культивация продвигалась еще быстрее.
В тихой пещере время текло незаметно.
В тусклом свете на каменных стенах можно было увидеть слабые очертания отметок мечей. В этой грубой каменной пещере Цинь Сан сидел, скрестив ноги, на холодной каменной плите. За исключением пополнения духовных камней, когда массив сбора духовной Ци исчерпывал свою силу, он оставался неподвижным, полностью сосредоточенным на упорном совершенствовании.
Никто не знал, сколько времени прошло, когда в пещере внезапно раздался тихий вздох.
Вздох не нес в себе и намека на сожаление. Скорее, он звучал как вздох облегчения, окрашенный слабым, но безошибочным оттенком радости.
Цинь Сан выпрямил спину, лениво потянулся и неторопливо открыл глаза. Опустив голову, он осмотрел свое тело. Его глаза были яркими и острыми, сияя необычным блеском.
Наконец-то он довёл стадию Заложения Основы до совершенства и достиг стадии Ложного Ядра!
Его культивация достигла узкого места; она не могла продвинуться дальше, и все, что оставалось, это сформировать Золотое Ядро.
Однако Цинь Сан все еще чувствовал легкое беспокойство в своей ауре. Было бы лучше дать ей успокоиться некоторое время, прежде чем пытаться сформировать ядро.
Единственным недостатком было то, что повреждение его основы сохранялось, но по сравнению с радостью от прорыва на стадию Ложного Ядра, этот незначительный дискомфорт едва ли стоил упоминания.
Цинь Сан сидел на земле в непринужденной, неотесанной позе, подперев подбородок ладонью. Он тщательно смаковал этот редкий миг покоя. Тем не менее, он слишком хорошо знал, что такие беззаботные времена мимолетны – дорога впереди оставалась усеянной шипами.
Он оглянулся на прожитые годы.
С того момента, как он оказался в этом мире, даже не считая пути до стадии Заложения Основы...
С момента достижения стадии Заложения Основы прошло более семидесяти лет. За эти семьдесят лет он не смел расслабиться ни на мгновение, переживая бесчисленные опасности и изо всех сил используя каждую возможность.
Фея Чэньян, Пещера Небесного Трупа, крепость Сюаньлу, Древнее Поле Битвы Бессмертных, Бескрайняя Долина, Воды Хаотичных Островов, Пик Чжитянь...
Сцена за сценой проносилась в его сознании.
Не было ни печали, ни радости, только торжественное воспоминание.
По крайней мере, он не тратил время впустую и не подвел себя. Он успешно достиг этой точки.
Дорога впереди оставалась неопределенной.
Но, по крайней мере, оглядываясь назад, он мог с гордостью сказать одну вещь — он ни о чем не жалел.
Фух!
Пробыв в глубокой задумчивости почти час, Цинь Сан наконец собрал свой блуждающий разум и испустил долгий вздох. Сосредоточившись, его взгляд снова стал острым.
Если прикинуть по времени, с момента, как он обустроил эту пещеру, прошел уже почти месяц.
В течение этого месяца Цинь Сан несколько раз чувствовал, как культиваторы пролетали над головой, но Цзи У так и не появился.
Барьеры вокруг пещеры не срабатывали ни разу. Ушел ли Цзи У из Вод Хаотичных Островов, или выбрал другой маршрут, но он так и не объявился.
Цинь Сан так и не запечатал обратно Червя, Пожирающего Душу. И все же Цзи У не клюнул на приманку. Приманка, которая никогда раньше не подводила, теперь оказалась бесполезной!