Еще один бессмертный культиватор
Глава 35: Еще один бессмертный культиватор
Цинь Сан с трудом поднялся, наблюдая, как появляется Король Янь, держащий душу монаха в пасти. Взглянув на Короля Яня, который выглядел гораздо более плотным, чем раньше, Цинь Сан почувствовал легкое облегчение, не видя признаков того, что тот пожрет своего хозяина. С нетерпением он начал допрашивать душу монаха.
Ему был глубоко интересен храм Сюаньцзи, священная земля боевых искусств, а также он хотел узнать, встречал ли Святой Юаньцзюэ каких-либо других бессмертных мастеров за годы своих странствий.
…
Когда душа Святого Юаньцзюэ рассеялась, на лице Цинь Сана появилось выражение удивления.
Души тех, кого Король Янь убивал раньше, существовали примерно одинаковое время, но душа монаха продержалась лишь половину этого срока. Цинь Сан впервые видел подобное явление.
Сколько бы он ни размышлял, Цинь Сан не мог этого понять. Он не ожидал, что такое случится, и осталось еще много вопросов без ответов.
Тем не менее, информация, которую он извлек из монаха, заставила Цинь Сана почувствовать, что опасность, с которой он столкнулся, того стоила.
Оказалось, что причина, по которой Святой Юаньцзюэ сразу признал в Цинь Сане бессмертного культиватора, заключалась в том, что храм Сюаньцзи убил бессмертного культиватора десятилетия назад!
В то время два великих мастера храма Сюаньцзи, оба на врожденной стадии, окружили бессмертного культиватора.
Тот бессмертный культиватор использовал техники, похожие на техники Цинь Сана, управляя колоколом. От легкого встряхивания один из великих мастеров храма Сюаньцзи таинственным образом умер, прямо как Безрассудный Монах, без каких-либо видимых повреждений.
Другой великий мастер был в ужасе и в отчаянной борьбе прибег к запретной технике, истощившей его жизненную энергию.
Бессмертный культиватор, потрясенный тем, что простой смертный может двигаться так быстро, поспешно вытащил талисман из халата и выпустил водяной барьер. Однако он был слишком медлителен, и свет меча пронзил его сердце.
Когда Святой Юаньцзюэ увидел жуткую смерть Безрассудного Монаха, он сразу вспомнил об этом событии прошлого. Изначально колебавшийся, монах решился действовать, услышав блеф Цинь Сана.
Именно отсутствие у Цинь Сана опыта в мире боевых искусств выдало его.
После той битвы из двух единственных великих мастеров врожденной стадии храма Сюаньцзи один был мертв, а другой тяжело ранен, с сильно истощенной жизненной энергией. Ситуация стабилизировалась только тогда, когда Святой Юаньцзюэ прорвался на врожденную стадию.
Однако выгода от этой битвы была далеко не пропорциональна потерям.
На теле бессмертного культиватора не оказалось методов культивации бессмертия, на которые они надеялись. Все, что они нашли, — это пурпурный колокол, два талисмана и пустая нефритовая пластина — и больше ничего.
Они пытались влить истинную Ци в колокол и нефритовую пластину, но ни то, ни другое не отреагировало. В ходе экспериментов они даже уничтожили один из талисманов.
Достигнув врожденной стадии, Святой Юаньцзюэ отправился в странствия, и его самой важной целью было найти способ раскрыть секреты пурпурного колокола и нефритовой пластины.
Во время потрясений в Великой Суй монах получил сообщение вернуться в свою секту и по пути случайно проезжал через уезд Хэнин.
Цинь Сан задумался на мгновение, прежде чем наклониться, чтобы подобрать труп монаха. Он почувствовал волну слабости; недавний побег и даже короткая схватка почти истощили его силы.
Он быстро активировал Писание Нижнего Мира, прокручивая его полный цикл, чтобы восстановить немного энергии. Затем Цинь Сан вернулся, чтобы забрать тело Безрассудного Монаха, и ногой распахнул дверь внутреннего двора. Сцена снаружи заставила его невольно ахнуть.
Он уже убивал раньше — и не раз.
Он стоял на полях сражений между враждующими армиями и был свидетелем ужасающих картин гор трупов и морей крови.
Но вид десятков тел, лежащих на земле без единой смертельной раны, словно статуи, вызвал у него легкую тошноту.
Цинь Сан поднял Знамя Янь Ло и осмотрел его, заметив, что несколько дыр на флаге исчезли. Король Янь послушно стоял в стороне.
Безрассудный Монах был строгим приверженцем дисциплины, и комендантский час в уезде Хэнин соблюдался неукоснительно. Несмотря на поднятый шум, окрестные жители держали двери плотно закрытыми, не смея выйти и проверить.
Цинь Сан огляделся, затем использовал меч, чтобы нанести удар каждому телу в жизненно важное место. Он сложил тела рядом с дровяным сараем и бросил туда растопку. Вскоре поместье Чу было охвачено пламенем.
Столько тел нельзя было сжечь дотла, но Цинь Сан намеревался лишь скрыть следы Знамени Янь Ло; обжечь их до состояния обугленных трупов было достаточно.
Читая под нос сутру, Цинь Сан думал о том, что его руки уже запятнаны кровью. Такое притворное поведение казалось лицемерным, и он не мог не улыбнуться с горечью. Он становился все более бессердечным.
…
Регистратор Ма накинул на плечи пальто, с тревогой глядя в окно. Он составлял официальные документы, когда заметил, что снаружи начался пожар.
Почему магистрат Ли не прислал никого тушить пожар?
Бах!
Как только регистратор собрался вернуться в свою комнату, чтобы переодеться в чиновничье одеяние, на стол перед ним внезапно швырнули две отрубленные головы, заставив его вскрикнуть от ужаса. Его рука дрогнула, и он отбросил кисть. Он упал навзничь, опрокинувшись вместе со стулом, и ударился затылком об пол, издав еще один крик боли.
«Пощади меня, храбрый воин!»
Хоть ему было уже за пятьдесят, регистратор Ма двигался проворно. Он пополз по полу, не смея поднять головы, и отбил земной поклон паре ног перед ним.
«Чего бы вы ни пожелали, только прикажите! Я сделаю все, что вы попросите. Только пощадите мою жизнь!»
К его ужасу, отрубленные головы принадлежали магистрату Ли Цзи и Чу Дачжуану. Регистратор был напуган почти до смерти.
Безрассудный Монах, слывший лучшим мастером боевых искусств, необъяснимым образом погиб. Регистратор знал, что у него нет шансов на сопротивление.
Затем, с еще одним глухим стуком, перед ним бросили печать уездного магистрата.
«Выйди и успокой людей. Сегодня в полночь возьми эту печать и открой городские ворота. Если пропустишь назначенное время, жизни всей твоей семьи будут на кону!»
Все еще не поднимая головы, регистратор Ма поклялся: «Храбрый воин, будьте уверены, я выполню это дело в обязательном порядке. Если я этого не сделаю, вам не нужно будет ничего предпринимать — я сам покончу с собой!»
Цинь Сан усмехнулся. «Разве тебе не любопытно, почему тебе велят открыть городские ворота?»
Глаза регистратора Ма забегали, и он ответил тоном, полным праведности: «Храбрый воин, вы можете этого не знать, но я давно ждал прибытия войск князя! Нынешний фальшивый император аморален и коррумпирован, он вызвал гнев небес, обрушивших стихийные бедствия, из-за которых тринадцать округов Великой Суй усеяны обнаженными костями. Это оскорбление и для людей, и для богов! Но Ли Цзи и другие приспешники фальшивого императора остаются упрямо заблуждающимися, используя свою власть для угнетения других. Я могу лишь сожалеть, что я стар, слаб и низкого статуса, вынужденный притворно сотрудничать с этими злодеями. День и ночь я жажду мудрого правителя, чтобы спасти народ, проливая слезы втайне. Сегодня мое желание наконец исполнено. Я приложу все усилия, чтобы отплатить вам и князю...»
Регистратор Ма, переполненный праведным гневом, закончил свою страстную речь, но лишь для того, чтобы осознать, что пара ног перед ним в какой-то момент исчезла. Он осторожно поднял голову — там никого не было.
…
Уездный город Хэнин пал, и повстанческие силы нацелились на столицу области. Элита Цзянчжоу запаниковала, совершая одну ошибку за другой, и принудительно отозвала гарнизонные войска из уезда Дулин для защиты столицы области. Однако по дороге они попали в засаду, и поражение было катастрофическим.
На следующий день после падения города Цинь Сан покинул уезд Хэнин. Позже он слышал, что Ван Лю пришел в ярость, но Цинь Сану было наплевать.
В тот год жители Цзянчжоу провели Новый год посреди хаоса войны.
Менее чем через три месяца столица Цзянчжоу пала. Армия, после краткого отдыха в Цзянчжоу, разделилась на две силы: одна направилась на север в Бэйпинчжоу, а другая — в Хучжоу.
К тому времени Цинь Сан уже провел больше месяца в уезде Хуньу в Цзянчжоу.
Ему все еще не удалось прорваться на третий уровень Писания Нижнего Мира. Теперь, после целой ночи культивации, он не видел никакого прогресса, застряв в узком месте, которое сохранялось в течение целого месяца.