Коллекция
Глава 182: Коллекция
Из изувеченного трупа черного тигра лавочник У неожиданно изготовил два Шипа, Пожирающих Сущность — поистине невероятная удача. Сам лавочник У признался, что без его недавнего стремительного прогресса в создании артефактов он не смог бы выковать даже один такой шип, не говоря уже о двух.
Эти два Шипа, Пожирающих Сущность, были почти так же сильны, как и предыдущий; однако без ядовитых клыков демонического змея им не хватало того самого дополнительного слоя коварного яда, от которого было так трудно защититься.
Тем не менее, Цинь Сан был более чем доволен.
После этого он ещё несколько дней задержался на рынке Вэньюэ и принял участие в закрытом собрании членов тайной лавки. Не каждый участник регулярно посещал эти встречи, поэтому, считая Цинь Сана, в этот раз присутствовало всего одиннадцать человек. Среди них было три культиватора стадии Заложения Основы: один вольный культиватор, двое членов других бессмертных сект, а остальные в основном были культиваторами стадии Конденсации Ци, как и лавочник У, каждый из которых обладал собственным признанным мастерством.
Цинь Сан познакомился с этой группой. После разговора с лавочником У он обнаружил, что каждый из присутствующих имел хорошую репутацию и не был замечен в каких-либо проступках. Цинь Сан был удивлен тем, что бабушка Цзин так легко впустила его в этот круг.
Лавочник У объяснил: «Среди различных сект вокруг болот Юньцан, Гора Шаохуа является одной из Восьми Великих Сект праведного пути и пользуется огромным уважением. Бабушка Цзин, вероятно, считает, что, будучи связанным с такой уважаемой сектой, вы не посмеете действовать безрассудно, даос Цинь».
Цинь Сан задумался и признал, что в этом есть смысл. Его происхождение было ясным, и его можно было легко проверить.
Гора Шаохуа гордилась своей праведной репутацией. Она могла закрыть глаза на некоторые проступки, если те оставались скрытыми, но никогда не потерпела бы, чтобы её ученик открыто позорил секту. В таком случае Гора Шаохуа сама расправилась бы с нарушителем еще до того, как у бабушки Цзин появилась бы такая возможность.
На собрании некоторые члены искали помощи в охоте на демонов или поиске сокровищ, в то время как другие покупали редкие предметы и артефакты. Один из культиваторов стадии Заложения Основы пригласил Цинь Сана присоединиться к нему для охоты в глубинах болот Юньцан, но тот вежливо отказался.
В конце концов, Цинь Сан заручился поддержкой нескольких участников, чтобы найти объекты духовного источника из истощенных родников, пообещав щедрое вознаграждение. После этого он покинул рынок Вэньюэ и ненадолго вернулся в свою секту. Наконец, ему удалось встретиться со старшим братом Вэнем и, как и прежде, он попросил его разузнать среди знакомых любую связанную информацию, заверив, что цену можно будет обсудить.
…
Затонувшая Пещера.
Бесконечная зловещая Инь Ци то и дело билась о барьеры, однако внутри Затонувшей Пещееры царила атмосфера, пропитанная мертвенной тишиной и запустением.
Цинь Сан передвигался по знакомым тропам, искусно избегая барьеров. Проскользнув через неприметную трещину, он просканировал пространство своим духовным сознанием и обнаружил, что барьер пещерного жилища был активирован. Это означало, что внутри кто-то есть и, скорее всего, занимается культивацией.
Он пришел собрать Зловредную Земную Ци для усовершенствования трупов, поэтому было предпочтительнее избегать лишнего внимания. Совершенно бесшумно он скрыл свое присутствие и метнулся к самому потайному углу, который только мог вспомнить.
Вскоре он достиг каменной стены, испещренной крошечными, почти незаметными трещинами. Прижав к ней ладонь, Цинь Сан убедился в правильности места, а затем активировал технику уклонения, отчего его фигура на мгновение размылась, прежде чем он протиснулся сквозь узкую расщелину.
Неожиданно трещина расширилась по мере его продвижения вглубь, в конечном итоге став достаточно большой, чтобы два или три человека могли пройти бок о бок. Расщелина уходила прямо в глубины пещеры, и Цинь Сан без остановки быстро спускался вниз. Чем дальше он продвигался, тем гуще становилась зловещая Инь Ци и тем холоднее становился воздух. Однако, будучи культиватором стадии Заложения Основы, он без труда выдерживал этот холод.
Наконец, он вырвался из зловещей Инь Ци в пустое пространство, где зловещая Инь Ци и Зловредная Земная Ци сосуществовали в виде отдельных потоков, различимых, но не смешивающихся.
В конце концов, зловещая Инь Ци была лишь скоплением энергии смерти, Ци обиды и Инь Ци, которые за бесчисленные годы превратились в более зловещую форму Инь Ци. Зловредная Земная Ци, однако, была врожденной силой крайнего Инь и злобы, порожденной самим миром. Эти две энергии представляли собой совершенно разные уровни. Когда зловещая Инь Ци сталкивалась со Зловредной Земной Ци, последняя легко её поглощала.
Цинь Сан осмотрел окрестности, заметив каменную платформу, на которую и приземлился. Активировав Жемчужину Согревающего Ян и несколько согревающих артефактов, он почувствовал, как тепло возвращается в его тело. Затем он достал из своего пространственного мешочка более десятка серебряных бутылок с длинными горлышками.
Эти бутылки, известные как Магнитные Бутылки Малого Инь, были уникальными артефактами, не поддающимися обычной классификации. Внутри них находилась магнитная сущность, позволяющая им притягивать и усмирять бурную Зловредную Земную Ци, не разрываясь на части от её силы.
Конечно, Магнитная Бутылка Малого Инь не ограничивалась лишь хранением Зловредной Земной Ци — у неё было множество других примечательных применений.
Метод создания Магнитной Бутылки Малого Инь Цинь Сан обнаружил на Пике Пагоды Сокровищ. Хотя большинство необходимых духовных материалов не представляли особой ценности, один вид магнитного камня был довольно редким. Он скупил все запасы в павильоне Тяньхэнь и поручил лавочнику У изготовить более дюжины бутылок, намереваясь собрать как можно больше Зловредной Земной Ци.
Вернувшись из пещеры, Цинь Сан углубился в изучение древних текстов, чтобы досконально понять природу Зловредной Земной Ци, и обнаружил, что эта Ци была чрезвычайно редкой и рождалась только в уникальных условиях, будучи даже более неуловимой, чем иньские предметы пяти элементов. Если заранее не подготовить достаточный запас Зловредной Земной Ци, он рисковал отвлечься на её поиски на Древнем Поле Битвы Бессмертных, не имея никакой уверенности в том, что вообще сможет её найти.
Расставив Магнитные Бутылки Малого Инь в ряд перед собой, Цинь Сан протянул руку и крепко сжал одну из них. Откупорив горлышко, он направил вниз поток духовной силы, погружая его в темную, бурлящую дымку внизу.
Прядь Зловредной Земной Ци была схвачена рукой из духовной силы и яростно сопротивлялась, словно живое существо, пытаясь вырваться из хватки. Почти сразу же ледяная, пронизывающая энергия хлынула в тело Цинь Сана по этой связи.
Выражение его лица слегка изменилось — только сейчас он почувствовал ужасающую природу Зловредной Земной Ци. Он поспешно задействовал тепло Жемчужины Согревающего Ян и других артефактов и, не теряя ни секунды, начал накладывать один барьер за другим поверх яростной энергии. С каждым слоем подавления Зловредная Земная Ци, наконец, начала усмиряться, превращаясь в плотную массу черной Ци.
Но даже после этого Цинь Сан не решался коснуться её напрямую. Взмахом руки он активировал Магнитную Бутылку Малого Инь, расположив её горлышко над сгусток Ци и втянул его внутрь.
Слабое серебристо-белое магнитное свечение замерцало внутри бутылки, когда Зловредная Земная Ци осела внутри. Бутылка на мгновение задрожала, после чего стабилизировалась и затихла.
Цинь Сан выждал некоторое время, убедившись, что Магнитная Бутылка Малого Инь действительно способна удерживать Зловредную Земную Ци. Удовлетворенный результатом, он повторил процесс, постепенно собирая Ци по крупицам.
Время шло, а Цинь Сан сидел на каменной платформе неподвижно, словно статуя. Спустя много часов он резко открыл глаза, потянувшись, чтобы забрать Магнитную Бутылку Малого Инь в свою руку.
Заглянув внутрь, он увидел слабое серебряное свечение, а в самой глубине — едва заметную струйку черной Ци. Хотя бутылка не была заполнена до краев, Цинь Сан решил не испытывать судьбу, так как переполнение могло привести к непредсказуемым последствиям.
К этому моменту его лицо слегка побледнело. Он быстро поднялся наверх, рассеял холодную Ци в своем теле, а затем вернулся, чтобы продолжить сбор.
Десять дней спустя.
Едва заметная фигура внезапно выскользнула из расщелины в Затонувшей Пещере, исчезнув, так и не потревожив ученика, который охранял пещерное жилище и всё еще находился в глубокой уединенной культивации.
Цинь Сан заполнил все свои Магнитные Бутылки Малого Инь. По мере того как его техника усовершенствования трупов становилась всё более искусной, каждая попытка завершалась успехом, а одной бутылки Зловредной Земной Ци хватало на создание двух-трех злобных трупов. Если только он не намеревался создавать живые трупы, этого количества должно было хватить для его нужд на довольно долгое время.
В конце концов, даже трупы культиваторов стадии Заложения Основы было не так-то просто раздобыть.