Начать сначала
Глава 537: Начать сначала
Высоко в небе Огненная Тыква и Знамя Янь Ло Десяти Направлений кружили в море огня, их очертания то появлялись, то исчезали из виду.
Каждый раз, когда магические сокровища высвобождали свою силу, бесчисленные огненные потоки выстреливали во всех направлениях, проносясь над лесами внизу, как метеоритный дождь с небес, вырезая зияющие кратеры в земле.
Дьявольское пламя пожирало небеса.
Горные хребты сотрясались.
Это была картина апокалиптического опустошения, внушавшая ужас каждому живому существу, скрывавшемуся в горах.
Цинь Сан ответил огнем, молниеносно осматривая окрестности в поисках выгодного положения.
Он вдруг заметил крошечную лазурную птицу, не больше воробья, проносящуюся по далекому небу. Она выглядела непримечательной, однако ее скорость была шокирующе быстрой, летя прямо к У Юдао.
Глаза Цинь Сана сузились. Он добровольно сдержал Дьявольское Пламя Девяти Преисподних, ослабляя свое наступление и позволяя птице приблизиться к У Юдао без помех.
Пуф!
У Юдао протянул руку и схватил птицу. Та мгновенно вспыхнула пламенем и рассеялась, возвращаясь к своей исходной форме.
Сжимая поток огня, У Юдао сосредоточился и почувствовал его содержимое.
После короткой паузы Цинь Сан громко крикнул: «Ну? Даос У, разве я не говорил правду? Я пришел только за Штормовой Небесной Ци, клянусь, я даже не приближался к вашей запретной зоне секты!»
У Юдао взглянул на Цинь Сана, его глаза мерцали от неуверенности.
Увидев это, Цинь Сан почувствовал искру надежды. Он сказал тихим голосом: «Если ты продолжишь давить на меня, у меня не останется выбора, кроме как взорвать этот Гром Сюйтянь. Я знаю, сейчас ты сможешь увернуться, но что потом, когда мы оба будем истощены и ранены? Сохранишь ли ты эту уверенность тогда?»
Затем, с искренностью, он добавил: «Это моя вина с самого начала. Если слухи об этом расползутся, я стану посмешищем. Даю слово — никто посторонний об этом не узнает».
«Если это повторится, я заберу твою жизнь без колебаний», – холодно предупредил У Юдао, затем внезапно махнул рукой, чтобы отозвать Огненную Тыкву. Пламя взметнулось под его ногами, когда он взмыл прочь.
«Благодарю за понимание, даос!» — Цинь Сан сложил руки в почтительном поклоне издалека.
Но он не смел медлить. В тот момент, когда У Юдао исчез за горизонтом, Цинь Сан немедленно убрал Знамя Янь Ло Десяти Направлений и со всей скоростью устремился вглубь гор.
Во время полета он оставался в состоянии повышенной готовности, остановившись только после того, как убедился, что за ним никто не следит. Он нашел скрытую пещеру и проскользнул внутрь.
...
Вжух!
Он установил барьер, чтобы запечатать пещеру.
Цинь Сан рухнул на землю и испустил долгий, тяжелый вздох.
Хотя битва не переросла в борьбу не на жизнь, а на смерть, Цинь Сан счел ее еще более мучительной, чем любой предыдущий бой.
Его сердце все еще колотилось, нервы были напряжены. Это было все равно, что ходить по лезвию ножа.
В конце концов, это было его первое настоящее противостояние с культиватором Формирования Ядра.
Будь то манипулирование истинной сущностью или активация магического сокровища, он действовал неловко и неопытно. Хотя он понемногу совершенствовался во время битвы, постепенно добиваясь более плавного выполнения, между ним и У Юдао все еще существовал явный разрыв.
К счастью, он был невосприимчив к Дьявольскому Огню Цинъян, в то время как У Юдао приходилось оставаться постоянно настороже, не смея позволить Дьявольскому Пламени Девяти Преисподних приблизиться слишком близко.
Это тонкое преимущество позволило Цинь Сану избежать быстрого поражения.
Должно быть, У Юдао тоже это понял, вот почему он думал, что у него есть шанс победить Цинь Сана.
Если бы не угроза Грома Сюйтянь, исход мог бы стать поистине катастрофическим.
Теперь, когда опасность наконец миновала, Цинь Сан немного отдохнул, а затем сел, скрестив ноги, и начал осматривать свое тело внутренним взором.
«Эта скорость восстановления просто ужасно медленная...»
Цинь Сан исследовал трупное ядро и горько улыбнулся.
По его оценке, как только истинная сущность трупного ядра будет истощена, потребуется почти полдня, чтобы восстановиться.
Это означало, что каждая битва отныне должна быть рассчитана с предельной точностью.
Позволив трупному ядру восстановиться, Цинь Сан начал тщательный осмотр своего тела.
В пещере царила тишина.
Цинь Сан оставался в неподвижной медитации в течение целого дня и ночи.
К вечеру второго дня он отозвал свое духовное сознание и нахмурил брови в глубокой задумчивости.
После целого дня размышлений он наконец-то разобрался в своей текущей ситуации.
Во-первых, его сила, без сомнения, уже была наравне с настоящим культиватором Формирования Ядра.
Во-вторых, и это было более насущным вопросом для Цинь Сана, сможет ли он теперь продолжать совершенствоваться в каких-либо искусствах культивации?
Ответ был отрицательным.
Из-за двойных ограничений Талисмана Небесного Трупа и внутренних барьеров, его истинная сущность могла циркулировать только по фиксированному пути. Независимо от того, сколько раз Цинь Сан пытался, как и до того, как он сформировал трупное ядро, он не смог изменить его.
Это означало, что он больше не мог культивировать какие-либо новые искусства и улучшить свою силу даже ни на йоту.
Теперь Цинь Сан стоял перед решающим выбором. Более того, поскольку трупная трансформация быстро прогрессировала, у него оставалось не так много времени.
Стоит ли мне позволить своему физическому телу полностью завершить превращение в труп и ступить на путь трупа?
Или попытаться снять Талисман Небесного Трупа, рискуя потерять трупное ядро в процессе?
Цинь Сан не долго колебался. Он выбрал второй путь.
Если он станет трупом, он понятия не имел, какой путь ждет его впереди.
Даже в сектах, культивирующих трупы, были только рассказы о культиваторах, усовершенствовавших трупы, но никогда о том, чтобы кто-то превратил самого себя в живой труп.
Тогда даже одаренный У Шан не смог обнаружить ни одного искусства культивации, которое могло бы сломать ограничения Искусства Небесного Иньского Трупа.
Как только начнется трансформация трупа, физическое тело будет улучшено, но изначальный дух останется неизменным.
Это означало, что продолжительность жизни Цинь Сана, вероятно, останется такой же, как у культиватора Заложения Основы — всего 250 лет — вместо того, чтобы продлиться до 500.
В течение этих 250 лет Цинь Сану нужно будет не только найти тайное искусство пути трупа, соответствующее его состоянию, но и культивировать до следующей стадии, полагаясь на его плохие способности.
И даже если бы он нашел такие искусства, с Талисманом Небесного Трупа, все еще связывающим его, могли бы эти искусства по-настоящему сломать оковы и позволить ему подняться выше?
У Цинь Сана вообще не было в этом уверенности.
...
Примириться ли с силой Формирования Ядра и прожить столетие в безмятежности?
Или отказаться от этой заманчивой мощи и продолжить путь к Великому Дао?
В мире культивации Малой Холодной Области, культиваторы Формирования Ядра стояли высоко над другими, ими восхищались, они могли получить всё, что пожелают. Но для Цинь Сана это великолепие было лишь иллюзией.
Когда пройдет сто лет, и все закончится горсткой пыли, какой в этом будет смысл?
...
Он был близок к тому, чтобы стать истинным усовершенствованным трупом, трансформацией, которая больше не могла быть обращена вспять.
Если ему не удастся найти подходящее тайное искусство, его единственным выходом будет отказаться от своего физического тела и начать заново через переселение души.
Но переселение души имело свою цену. Оно не продлило бы его продолжительность жизни.
Кроме того, из-за несовместимости тела и духа, без легендарной божественной травы, способной гармонизировать их, любые дальнейшие прорывы были бы невероятно трудны.
Питание Меча Изначальным Духом дало Цинь Сану проблеск надежды преследовать Великое Дао. Хотя ему не хватало последующего метода культивации, теперь он нашел подсказки, указывающие на последующее искусство, созданное Старшим Цинчжу. И если только не будет крайней необходимости, он не хотел отказываться от него.
Конечно, Цинь Сан принял это решение не вслепую.
Он ясно чувствовал, что трупное ядро глубоко резонирует с ним. Этот резонанс не был обусловлен чисто внешними факторами.
Связь между ними была выкована не только Талисманом Небесного Трупа или Искусством Небесного Иньского Трупа, но и слиянием его духовного сознания, крови и Ци во время очищения ядра трупа.
Ярчайшее доказательство этого проявилось во время формирования ядра, когда его духовная сила окутала как Штормовую Небесную Ци, так и Зловредную Земную Ци, вплетая их вместе в Золотое Ядро.
Тщательно взвесив все факторы, Цинь Сан оценил, что у него есть по крайней мере тридцатипроцентный шанс сохранения трупного ядра даже после удаления Талисмана Небесного Трупа.
Если ядро трупа останется в его распоряжении — это будет идеально.
Он сможет вернуться на праведный путь и продолжить культивировать Питание Меча Изначальным Духом.
И даже если ядро трупа так и не станет истинным Золотым Ядром, оно всё равно сможет служить в качестве Внешнего Ядра, позволяя ему сохранять силу, равную культиватору Формирования Ядра.
Это значительно упростит исследование руин и поиск лекарственных трав, помогающих в формировании ядра.
Если он потерпит неудачу…
Губы Цинь Сана плотно сжались.
Даже если ядро разрушится — и что с того?
В худшем случае, я просто начну все сначала!