Святая
Глава 630: Святая
Хотя он постиг эту божественную способность инстинктивно, владеть ею в совершенстве было далеко не просто.
Свет меча, который отделил Цинь Сан, был полон изъянов и мог поддерживаться лишь мгновение. Он был совершенно непригоден для реального боя. Путешествуя, он продолжал изучать и размышлять, обнаруживая, что Дао Меча даже более непостижимо, чем он себе представлял.
Путь к бессмертию был долгим и трудным. Каждое Великое Дао таило в себе непостижимую глубину.
Вскоре он достиг верховьев реки, по которым когда-то дрейфовал. Цинь Сан летел низко, распространяя свое духовное сознание во всех направлениях, даже глубоко под землю, прощупывая подземные воды на наличие скрытых присутствий.
Но он ничего не нашел.
Войдя в реку Цинъи, Цинь Сан скрыл свое присутствие и последовал вниз по течению. Он приземлился позади Деревни Тысячи Дворов, слегка нахмурившись. Комната была пуста.
С того момента, как он покинул деревню, чтобы восстановиться, а затем совершить прорыв, не прошло и двадцати дней. Однако на столе в комнате Немой Девушки уже собрался тонкий слой пыли, а ее самой нигде не было видно.
Немая Девушка всегда была усердной. Если бы она все еще жила здесь, она бы обязательно убиралась каждый день.
«Теперь, когда ее родимое пятно и немота были излечены, получила ли она наконец признание жителей деревни?»
Эта мысль промелькнула в голове Цинь Сана, когда он прыгнул вперед к передней части деревни, но все еще не нашел никаких следов Немой Девушки.
После смерти бабушки Немая Девушка жила одна, отвергнутая своими соплеменниками. Она никогда не осмеливалась уходить далеко от деревни и ни разу не покидала гору.
Даже во время Фестиваля Бога Шаманов, когда жители окрестных деревень собирались на празднество, распевая песни и танцуя на радостном веселье, Немая Девушка могла лишь стоять в одиночестве на вершине горы, с тоской глядя вдаль.
«Праздник Бога Шаманов уже не за горами. Неужели она наконец нашла друзей и присоединилась к ним, чтобы посетить торжества?»
Цинь Сан пытался думать оптимистично. Он знал, что Немая Девушка всегда с нетерпением ждала Праздника Бога Шаманов, но что-то все равно казалось неправильным.
Он пронесся своим духовным сознанием по деревне и, наконец, нашел знакомую фигуру — знахаря.
Старик был единственным знахарем во всей Деревне Тысячи Дворов и занимал положение, пользующееся большим уважением. Его дом на сваях, обращенный к реке Цинъи, был одним из лучших в деревне и предлагал широкий, беспрепятственный вид.
Старик толок травы в своей комнате. Выражение его лица было мрачным и грозным, лишенным обычной теплоты. Он бил пестиком с почти мстительной силой, как будто травы были его смертельными врагами.
«Кто здесь?»
Краем глаза он уловил тень, мелькнувшую за занавеской, и мгновенно насторожился.
Свет в комнате померк. Прежде чем он это осознал, молодой человек уже стоял у окна, как призрак. Он явно был не из деревни, но в его лице было что-то смутно знакомое.
Взгляд старика переместился на левое плечо юноши. Его рука была совершенно цела.
«Кто ты?»
Он потянулся за тростью, будучи полностью начеку.
«Господин, вы забыли меня?»
Цинь Сан в прошлом несколько раз принимал лекарства старика, хотя они не сильно помогали. Тем не менее, он всегда относился к мужчине с вежливостью. Теперь он говорил спокойным, уважительным тоном: «Не так давно я был серьезно ранен, потерял руку и дрейфовал по реке. К счастью, вы и Немая Девушка спасли меня. Мои раны наконец зажили, поэтому я пришел выразить свою благодарность. Но Немую Девушку нигде не найти. Вы знаете, куда она пошла?»
«Это ты!»
Старик наконец вспомнил, кем был Цинь Сан. Его глаза мгновенно покраснели. Его лицо исказилось от ярости, когда он пролаял сквозь стиснутые зубы: «Немая Девушка спасла тебе жизнь, и все же ты навлек на нее гибель. Как ты смеешь даже упоминать ее имя?»
«Что?»
Брови Цинь Сана нахмурились. Его голос стал серьезным: «Немая Девушка спасла мне жизнь. Как я мог навредить ей? Перед уходом, из благодарности, я дал ей лекарство, которое вылечило ее немоту и удалило родимое пятно, чтобы она наконец могла жить нормальной жизнью. Что случилось?»
Теперь он понял, что что-то должно было пойти не так за то время, пока его не было.
Он ожидал, что как только Немая Девушка исцелится, ее жизнь кардинально изменится. Жители деревни наверняка расследуют, как она выздоровела.
Одно таинственное исцеление можно было бы объяснить. Но и ее немота, и родимое пятно чудесным образом исцелились. Это, несомненно, вызвало бы переполох.
У Немой Девушки не было силы защитить себя, и она вполне могла стать мишенью.
Перед отъездом Цинь Сан предупредил ее притворяться, что она все еще немая, и сказать своим соплеменникам, что ее родимое пятно было удалено редким лекарственным средством, которое использовал ее дедушка.
В глазах Деревни Тысячи Дворов Немая Девушка всегда рассматривалась как носительница несчастья. Помимо так называемых совпадений, многое из этого проистекало из поверхностного суждения. Они верили, что родимое пятно на ее лице было проклятием Бога Шаманов.
Стерев родимое пятно, она, возможно, наконец-то получила шанс вернуться в общество и жить мирной, обычной жизнью.
Цинь Сань планировал вернуться и научить её культивации или боевым искусствам. Когда у неё появится сила защищать себя, она наконец сможет говорить без страха.
Он никогда не думал, что за такой короткий промежуток времени что-то пойдет не так.
Даже Монета Цинфу, которую он оставил в качестве меры предосторожности, не смогла предотвратить катастрофу.
«Кто навредил Немой Девушке?»
Выражение лица Цинь Сана стало холодным. Глубокое, леденящее намерение убийства мелькнуло в его глазах.
Старик почувствовал, что аура Цинь Сана внезапно изменилась, словно вестник смерти сошел в мир.
Но его скорбь по Немой Девушке придала ему смелости не чувствовать страха. Указывая на Цинь Сана, он сказал сквозь стиснутые зубы: «Поскольку ты вылечил родимое пятно Немой Девушки, она была выбрана Деревней Крылатой Змеи, чтобы стать их святой. Деревня Крылатой Змеи выбирает только красивых молодых девушек. Если бы не ты, если бы это родимое пятно все еще было на ее лице, как бы она могла быть выбрана?»
«Святая?»
Услышав, что ее жизни ничто не угрожает, Цинь Сан почувствовал небольшое облегчение.
Он видел Деревню Крылатой Змеи отмеченной на геомантической карте Секты Пяти Насекомых. Это была доминирующая сила над Деревней Тысячи Дворов и окрестностями. Жрецы в деревне занимались культивированием, и среди них был даже эксперт Заложения Основы. Их сила превосходила силу Деревни Тяньюэ.
Цинь Сан мало что знал о расе шаманов Сицзяна, и о том, что на самом деле означало быть «святой». На первый взгляд, быть избранным Деревней Крылатой Змеи звучало как что-то хорошее.
Но это было, конечно, не так просто.
Раса шаманов практиковала усовершенствование трупов, приручение насекомых и поклонение духам. Некоторые из их обычаев были глубоко зловещими.
«Что Деревня Крылатой Змеи делает с девушками, которых они выбирают в качестве святых?»
Выражение лица Цинь Сана стало суровым, когда он задал вопрос глубоким голосом.
Старик беспомощно покачал головой, слезы навернулись на его глаза. «Все, что я знаю, это то, что каждую девушку, которая была выбрана Деревней Крылатой Змеи в качестве святой, больше никто никогда не видел. Этот ребенок... Жизнь Немой Девушки была слишком жестокой».
Он рухнул на землю. Только выслушав рассказ старика о случившемся, Цинь Сан понял ситуацию.
Оказалось, что у Деревни Крылатой Змеи был давний обычай. Каждый год перед Фестивалем Бога Шаманов они выбирали одну непорочную, только что достигшую совершеннолетия девицу из деревень, находящихся под их контролем, чтобы она стала их святой.
Они утверждали, что святая будет благословлена Богом Шаманов, называя это великой честью. Но никто в этих деревнях не был дураком. После каждого праздника святые бесследно исчезали и никогда не возвращались. Очевидно, за этим скрывалась какая-то ужасная тайна.
Тем не менее, никто не смел противостоять Деревне Крылатой Змеи. Их жрецы считались посланниками Бога Шаманов. Жители деревни были простыми смертными и не имели ни силы, ни смелости для сопротивления.
Более того, Деревня Крылатой Змеи не требовала девушку из одной и той же деревни каждый год. Очередь каждой деревни приходила только раз в несколько лет, и, поскольку бремя менялось, оно оставалось едва терпимым. Со временем этот жестокий обычай стал молчаливо принятым правилом.
В этом году настал черед Деревни Тысячи Дворов предложить святую, и Немая Девушка как раз должна была достичь совершеннолетия.
Деревня Крылатой Змеи также придавала большое значение внешности при выборе своей святой. Если бы Цинь Сан не вылечил ее родимое пятно, Немая Девушка действительно могла бы избежать этой участи.
«Как выбирают святую в Деревне Тысячи Дворов?» — голос Цинь Сана был ледяным, когда он задал этот вопрос.
Старик горько рассмеялся. «Все отчаянно хотели избавиться от Немой Девушки, этого так называемого "бедствия". Некоторые давно хотели довести ее до смерти. Была ли вообще необходимость в выборе? Теперь, когда она выздоровела, кто знает, сколько людей радуются и ликуют».
«Они все заслуживают смерти».
Цинь Сан холодно фыркнул и повернулся, чтобы посмотреть в окно на Деревню Тысячи Дворов.
В его глазах мелькнул морозный блеск, но он не сделал ни движения. Это было бы перебором.
Немая Девушка потеряла родителей в раннем возрасте, и выживание до сих пор требовало помощи некоторых жителей деревни.
Он позволит ей самой принять решение.