Год, когда цвели персики
Глава 104: Год, когда цвели персики
«Даосское имя того старшего было Цинчжу. Его история очень похожа на твою, младший брат Цинь. Изначально он был вольным культиватором, а позже присоединился к Горе Шаохуа».
«После того как Цинчжу достиг стадии Заложения Основы, ему понадобилось всего сорок лет, чтобы сформировать ядро. Этот рекорд так и остался непревзойдённым в секте. Однако позже он наполовину обезумел, и секта поместила его под домашний арест».
«Говорят, что Цинчжу, разгневанный из-за красавицы, разрубил эту гору одним ударом меча и прорвал массив, оставив после себя Перевал Меча. За этим наверняка кроется захватывающая история, но, к сожалению, она так и осталась лишь легендой, и никаких подробностей никто не знает».
«Интересно, что после ухода Цинчжу все духовные травы и цветы на горе были повреждены Ци меча и увяли, оставив после себя лишь безжизненную пустошь. Лишь одно Дерево Красных Нефритовых Персиков осталось невредимым и даже разрослось с еще большей жизненной силой».
«Тот год пришелся как раз на зиму, когда персиковые цветы распустились в разгар холодов и пережили всю зиму, а плодам потребовалось три года, чтобы созреть».
«С тех пор, хотя Красный Нефритовый Персик считается обычным плодом, его сладость превосходит другие духовные плоды. Каждый раз, когда он созревает, многие старшие дяди выходят из уединения, чтобы собрать его и попробовать».
Стоя на духовном артефакте, старший брат Чжуан смотрел на Перевал Меча, с чувством благоговения погрузившись в легенду о Цинчжу.
Цинь Сан, однако, еще больше завидовал таланту Цинчжу. Достичь Формирования Ядра всего за сорок лет — это было поистине поразительно. Даже тем, кто обладал Небесным Духовным Корнем и не сталкивался с узким местом на стадии Формирования Ядра, требовалась тщательная подготовка и несколько лет уединения, и при этом они всё равно не осмеливались проявлять беспечность.
Было неожиданно, что у старшего брата Чжуана, казавшегося таким невозмутимым, есть столь романтичная сторона. Цинь Сан спросил: «Старший Цинчжу все еще в секте?»
Старший брат Чжуан покачал головой и с сожалением ответил: «После того как старший Цинчжу разрубил гору и ушел, он так и не вернулся. Старшие дяди и великие мастера держат его местонахождение в строгом секрете. Ходят слухи, что его видели на Древнем Поле Битвы Бессмертных, но это так и не подтвердилось. Прошло уже много лет, а о нем нет никаких вестей. Если он не смог перейти на стадию Зарождения Души, то, скорее всего...»
Цинь Сан замолчал. Путь культивации бессмертия и впрямь был тем, где успех давался огромной ценой.
С талантом Цинчжу все, что от него осталось — это легенда о Перевале Меча. Если Цинь Сан падет, вспомнит ли о нем хоть кто-нибудь?
«Это Пик Пагоды Сокровищ».
Старший брат Чжуан повернулся и указал на далекую вершину.
Гора была весьма уникальной, с массивной каменной пагодой на вершине. Присмотревшись, можно было понять, что пагода была высечена прямо в вершине, а по склону горы располагалось ещё несколько меньших пагод.
По словам старшего брата Чжуана, Пик Пагоды Сокровищ был местом, где Гора Шаохуа хранила свои искусства, заклинания и различные тексты по культивации. Цинь Сан мысленно отметил, что обязательно посетит Пик Пагоды Сокровищ, когда появится возможность.
Возможно, там он смог бы найти информацию о таинственной орхидее, с которой столкнулся.
«Ученики на стадии Конденсации Ци могут использовать свои поясные жетоны для доступа на первый уровень Пика Пагоды Сокровищ и изучать тексты, но за это нужно платить духовные камни. Взимается дополнительная плата, если ты захочешь вынести что-нибудь с пика. Точно так же, прослушивание наставлений от старших братьев и старших дядей на Пике Дао тоже требует духовных камней. Однако тебе не стоит беспокоиться, младший брат Цинь. Как только ты возьмешься за подсобную работу в секте, то начнешь получать ежемесячное жалованье, которое должно покрыть твои расходы на культивацию. Это одно из преимуществ статуса ученика секты. Ты должен понимать трудности жизни вольного культиватора лучше меня».
Затем Цинь Сан спросил о различных черновых заданиях, доступных на Горе Шаохуа. Он уже испытал на себе трудности в секте Юаньчжао и был полон решимости избегать должностей с чрезмерным количеством мелких поручений.
Без поддержки Юй Хуа он не мог позволить себе тратить духовные камни впустую на установку массивов сбора духовной Ци.
Забрав пространственный мешочек Чжао Яня, он накопил скромное богатство. Отложив часть духовных камней среднего качества на крайний случай, он считал, что с помощью оставшихся ресурсов вполне сможет поддерживать свою культивацию. Он планировал выбрать более легкую подсобную работу и сосредоточиться на усердной культивации.
Старший брат Чжуан посоветовал Цинь Сану не торопиться, а вместо этого ознакомиться с Горой Шаохуа. Они вдвоем летели на своих мечах с Пика Дао, и старший брат Чжуан по пути знакомил Цинь Сана с каждой вершиной.
На Горе Шаохуа ученикам на стадии Конденсации Ци разрешалось находиться только в окрестностях Пика Дао. Внутренние вершины были по сути закрытой зоной, и вторгаться туда без разрешения было нельзя.
«Это Пик Чистой Луны. Фея Чэньянь[1] находится здесь в уединении».
Следуя направлению, которое указал старший брат Чжуан, Цинь Сан увидел скромную, невысокую гору. Среди окружающих пиков она выглядела довольно неприметной. Однако она была окружена пышными лесами, бамбуковыми рощами и чистыми источниками, излучая уникальное духовное очарование.
На протяжении всего пути старший брат Чжуан упоминал Фею Чэньянь столько раз, что у Цинь Сана едва не появились мозоли на ушах.
По описаниям старшего брата Чжуана, Фея Чэньянь была несравненной красавицей с неземной аурой. Доходило чуть ли не до того, что он называл её небесной девой, спустившейся в мир смертных.
Цинь Сан спросил, видел ли старший брат Чжуан ее когда-нибудь вживую. К его удивлению, тот видел лишь её портрет, но уже был очарован до такой степени, что Цинь Сан лишился дара речи.
Где тот старший брат, который ранее напоминал ему посвятить свою жизнь пути бессмертия и забыть о мирской суете?
Талант Феи Чэньянь был еще более завидным, чем ее внешность. Говорили, что она обладала Небесным Духовным Корнем и достигла поздней стадии Формирования Ядра. Она находилась в уединении на Пике Чистой Луны более двадцати лет, стремясь прорваться на стадию Зарождения Души.
Возможно, ей уже сотни лет?
Подумал про себя Цинь Сан.
Поплутав некоторое время, они наконец взглянули на Гору Шаохуа снизу вверх. Название Горы Шаохуа произошло именно от этой самой горы, и именно здесь находилась обитель единственного в секте великого мастера на стадии Зарождения Души, Дунъян Бо.
Вернувшись на Пик Дао, старший брат Чжуан отвел Цинь Сана на соседнюю гору и поселил его в общежитии. Затем он сказал: «Если у младшего брата Циня нет других дел, пойдем со мной и выберем тебе какую-нибудь работу».
Они вдвоем полетели обратно на Пик Дао. По пути им встретилось несколько спешащих старших братьев и сестер. Цинь Сан узнал, что сегодня вечером один старший дядя, хорошо разбирающийся в заклинаниях, собирается провести лекцию.
Пока они разговаривали, сзади внезапно налетел порыв ветра. Цинь Сан быстро уклонился, и мимо него стремительно промелькнула полоса света.
Цинь Сан слегка нахмурился, но ничего не сказал. Затем он увидел, как полоса света вернулась назад. На артефакте стоял молодой человек с квадратным лицом. Молодой человек посмотрел на них и с улыбкой сказал: «А, это младший брат Чжуан. А этого младшего брата я не знаю. Могу я узнать твое имя?»
«Это старший брат Сунь Дэ».
«Старший брат Сунь, это младший брат Цинь Сан, который только что присоединился к секте и имеет при себе указ воли меча. Старший дядя Вэнь попросил меня стать его проводником. Вполне естественно, что вы не встречались раньше».
В глазах Сунь Дэ мелькнуло понимание. «А я-то гадал, почему кто-то присоединяется к секте в такое время. Младший брат Цинь, я тоже спешил на Пик Дао, чтобы послушать наставления старшего дяди, и чуть не врезался в тебя. Пожалуйста, не держи зла».
С этими словами он извиняюще сложил руки.
Видя это, Цинь Сан, естественно, не затаил обиды и ответил тем же жестом. «Старший брат Сунь, ты слишком добр».
Взгляд Сунь Дэ скользнул в сторону, и он с улыбкой спросил: «Раз младший брат Цинь только что присоединился, ты уже выбрал подсобную работу?»
Цинь Сан покачал головой.
Чжуан Янь сказал: «Я как раз собираюсь отвести младшего брата Циня на Пик Дао, чтобы выбрать одну».
«Младший брат Цинь, не позволяй младшему брату Чжуану одурачить тебя. Если ты не испытываешь недостатка в духовных камнях, обязательно избегай этих печально известных хлопотных обязанностей, иначе потом пожалеешь об этом!»
Сунь Дэ от души рассмеялся, проигнорировал протесты Чжуан Яня и, махнув рукой, улетел.
1. Термин «фея» используется для обозначения бессмертных женщин, обладающих невероятной красотой.