Секретный рынок
Глава 321: Секретный рынок
В конце концов, Цинь Сан получил жетон на аукцион от управляющего Пу. Следуя указаниям управляющего Пу, он отдохнул в Павильоне Духовных Пилюль несколько дней, прежде чем покинуть крепость Иньшань на три дня раньше, чтобы направиться к Каменному острову.
По пути он заметил полосы света уклонения, направляющиеся в ту же сторону. Однако, в отличие от крепости Иньшань, здесь не было стражи для поддержания порядка. Все сохраняли бдительность, держась на расстоянии друг от друга.
Летя на своем Летающем Челноке, Цинь Сан держался незаметно, скользя над верхушками деревьев, погруженный в глубокие размышления.
Летающий Челнок был артефактом, который он приобрел еще на стадии Конденсации Ци. Хотя это был артефакт высокого ранга, теперь он казался медленным и неэффективным, тратя драгоценное время во время дальних путешествий.
Эта мысль уже приходила ему в голову во время его путешествия из крепости Сюаньлу.
Для длительных странствий требовался артефакт вроде летающей лодки из духовного бамбука — надёжной и быстрой.
Использование полета на мече или Талисмана Небесной Колесницы Девяти Драконов было быстрее, но эти методы быстро истощали духовную силу и были непригодны для длительных расстояний.
За эти годы Цинь Сан так и не нашел лучшей замены. Предстоящая торговая ярмарка была прекрасной возможностью, чтобы поискать его и, наконец, отправить Небесный Челнок на покой.
Кроме того, он планировал запастись там духовной древесиной.
Конечно, его главным приоритетом оставалась Трава, Направляющая Душу. Все остальное было бы бонусом, зависящим от судьбы.
Пока он мчался через болото, густой туман впереди начал резко рассеиваться. Поняв, что приближается к каменному острову, Цинь Сан направил Небесный Челнок вверх, взлетая над туманом.
С высоты болото казалось бескрайним океаном облаков. Мутная атмосфера простиралась, насколько хватало глаз.
Погода была пасмурной, но видимость оставалась отличной. Помимо случайных верхушек деревьев, пробивающихся сквозь туман, ничто не загораживало вид.
Мало кто из культиваторов осмеливался летать над туманом, так как это делало их очевидной мишенью, если они не были предельно уверены в своих силах.
Осторожно осматривая окрестности, Цинь Сан устремил взгляд вперёд.
Неподалеку в сплошном тумане внезапно появилась массивная круглая пустота. Ни единой струйки тумана не заполняло это место.
Густой туман, клубящийся, как бурная вода, был блокирован невидимым барьером на краю пустоты, прижимая его вниз. Это создавало кольцеобразный водопад тумана по периметру пустоты.
Сцена была одновременно величественной и захватывающей.
Под пустотой лежал каменный остров, хотя прямой полет к нему был невозможен.
Цинь Сан снова спустился в туман и продолжил полет вперед. Вскоре он почувствовал, что на него давит своеобразная сила, пытаясь оттолкнуть.
Сила не была сильной — точно так, как описал управляющий Пу. Любой культиватор на 10-м уровне стадии Конденсации Ци или выше мог сопротивляться ей.
Направляя свою духовную силу, Цинь Сан легко выдержал давление. Вскоре ощущение исчезло и туман внезапно расступился. В поле зрения появился черный остров.
Остров, полностью состоящий из черного камня, напоминал панцирь черепахи, покоящейся в центре болота. На нем не росла ни трава, ни деревья.
Остров был усеян стройными рядами каменных домов. В его центре стояла величественная, внушительная башня, где должен был состояться аукцион.
Многочисленные культиваторы перемещались между каменными домами, занимаясь торговлей.
Цинь Сан надел плащ, чтобы скрыть свое лицо и спустился на остров. Несколько культиваторов бросили на него взгляд, прежде чем потерять интерес и продолжить заниматься своими делами. Ничуть не смутившись, Цинь Сан неторопливо начал осматривать каменные дома.
Предметы, связанные со злыми духами, артефакты, руководства по техникам...
Было доступно все, что только можно было вообразить.
Из-за барьеров массива за пределами каменного острова войти могли только могущественные культиваторы. Естественно, качество продаваемых товаров было достаточно высоким.
Тем не менее, немногие предметы смогли привлечь внимание Цинь Сана.
Спустя некоторое время бесцельных блужданий Цинь Сан невольно почувствовал разочарование. Ему не попалось ни одного летающего артефакта высшего ранга. Что же касается духовной древесины, то её качество было посредственным — она не шла ни в какое сравнение даже с Кедром Золотой Нити. На данном этапе даже этот кедр едва ли смог бы улучшить его эбеновый меч, так что тратить на него духовные камни было бы пустой тратой.
Это не было удивительным, хотя. На таких открытых торговых ярмарках мало кто был готов выставлять действительно ценные предметы.
Цинь Сан недолго размышлял, решив не терять больше времени. Он резко повернул и направился к концу улицы, остановившись перед неприметным каменным домом.
На каменном доме не было вывески, а его интерьер был пустым, за исключением одиноко сидящего пожилого мужчины с белоснежными волосами, который, казалось, дремал.
«Приветствую, даос», — тихо сказал Цинь Сан, входя в каменный дом, сложив руки и разбудив старика.
Пожилой мужчина встал и ответил на жест, затем махнул рукой, чтобы активировать барьер, запечатав каменный дом. «Прошу прощения за мою небрежность, даос. Молю, не обижайтесь. Какое дело привело вас сюда? Должен сообщить, что у меня нет ни артефактов, ни пилюль на продажу».
Цинь Сан слабо улыбнулся. «Честно говоря, меня направил сюда друг, который сказал мне, что у вас есть способ связать единомышленников для взаимного обмена. Я ищу вашего совета».
Старик охнул и внимательно осмотрел Цинь Сана, не прося его снять плащ. Поглаживая свою длинную бороду, он ответил: «Раз вы знаете, кто я, вас, должно быть, направил старый знакомый. Однако правила не могут быть нарушены — дело не в уровне культивирования, даос, вы...»
На середине фразы старик замолчал, его взгляд упал на протянутую ладонь Цинь Сана, где лежали три изысканных духовных меча рядом друг с другом.
Эти три духовных меча были трофеями, которые Цинь Сан взял у Юй Даюэ и его спутников. Все они были артефактами высокого ранга, хотя их качество варьировалось. Среди них меч человека со шрамом был исключительным даже на своем ранге.
Поскольку у Цинь Сана уже был эбеновый меч, у него не было немедленной необходимости в этих духовных мечах и он давно решил обменять их.
Старик был известен тем, что организовывал тайные торги, когда работала ярмарка на каменном острове. Его мероприятия пользовались большим доверием и уважением.
Чтобы попасть на тайные торги, нужно было либо получить личное приглашение, либо — доказать свою ценность.
Именно благодаря указаниям управляющего Пу Цинь Сан узнал личность старика и разыскал его.
«Этого достаточно?» — спросил Цинь Сан с улыбкой.
Затуманенные глаза старика заблестели при виде трех высокоранговых артефактов и он быстро ответил: «Более чем достаточно! Даос, возьмите этот нефритовый жетон...»
Он передал Цинь Сану нефритовый жетон.
«Аукцион еще не начался и не все прибыли. Я решил провести тайные торги после завершения аукциона. Место проведения еще не определено, но как только аукцион закончится, даос, оставайтесь на каменном острове еще на день. Активируйте барьер внутри нефритового жетона с помощью духовной силы и он укажет вам местоположение».
Старик подробно объяснил использование нефритового жетона.
«Спасибо, даос», — сказал Цинь Сан, убирая нефритовый жетон и прощаясь со стариком, выходя из каменного дома.
Прогулявшись по рынку ещё раз, он приобрёл два артефакта невысокого ранга, но с интересными свойствами. Больше ничего не привлекло его внимания, Цинь Сан потерял энтузиазм и арендовал отдельную комнату на каменном острове.
Три дня пролетели в мгновение ока.
Когда наступила ночь, глаза Цинь Сана внезапно открылись. Он встал, распахнул дверь и вышел наружу.
Величественная башня в центре каменного острова сияла огнями и у ее входа уже собралась большая толпа бессмертных культиваторов. Аукцион должен был начаться!