Кому принадлежит награда
Глава 481: Кому принадлежит награда
Цзи У был среди пятерых, кто еще не выбрался. Его все еще не было видно!
Луч света сузился еще сильнее, почти исчезнув.
Как раз в этот момент луч света яростно задрожал, и внезапно появилась расплывчатая фигура. В самый последний момент, прежде чем зеркало исчезло, кто-то силой выбрался наружу.
Человек выглядел совершенно растрепанным, едва успев выбраться до того, как Пик Чжитянь закрылся. Шатаясь в воздухе, он рухнул прямо в воду внизу.
Когда он вынырнул и стало видно его лицо...
В лагере Альянса Тяньсин прокатилась волна вздохов.
Взгляд Цинь Сана мгновенно обострился, и расслабленное выражение на его лице исчезло. Этим человеком был Цзи У!
Он уже поверил, что Цзи У погиб внутри, и одна большая головная боль исчезла. Но неожиданно этот человек в последний момент вырвался наружу.
Аура Цзи У была хаотичной, его одежда превратилась в лохмотья. Левая рука бессильно свисала — явно ранена, всё тело было покрыто следами едва пережитой смерти. К тому времени, как он подлетел к Змеиной Бабушке, он все еще задыхался.
При его уровне культивации видеть его в таком жалком состоянии было редкостью.
Что еще больше поразило всех, так это то, что когда Цзи У передал свои Камни Звездной Эссенции, их оказалось более трех сотен.
Помимо Цинь Сана, Цзи У собрал больше всех камней.
Толпа молча осматривала Цзи У. То, что он выбрался в самый последний момент, ясно говорило о том, что он столкнулся с чем-то серьезным. Его раны и разорванная одежда вызывали немало домыслов.
Узнав, что он не стал главным сборщиком, Цзи У не смог скрыть своего разочарования. Он взглянул на Цинь Сана, а затем тихо растворился в толпе.
Пучок света полностью исчез. Поверхность озера снова стала неподвижной, не оставив и следа того, что Пик Чжитянь когда-либо существовал.
Змеиная Бабушка слегка постучала посохом, и мешочки со Камнями Звездной Эссенции сами выстроились перед ней в ряд. Затем она громко объявила: «Результаты ясны. Нет нужды считать дальше, не так ли?»
Генерал в золотых доспехах холодно фыркнул, собрал все Камни Звездной Эссенции и, развернувшись, сердито рявкнул: «Кучка бесполезного мусора!»
Сказав это, он топнул ногой, превратился в луч золотого света и ураганом унесся прочь.
Оставшиеся культиваторы Альянса Тяньсин обменялись взглядами, выглядя смущенными и удрученными. Они разошлись в молчании.
...
Остров Созерцания Звезд.
Змеиная Бабушка, казалось, была в прекрасном настроении. Она тепло улыбнулась всем, произнесла несколько слов ободрения и жестом указала заместителю лорда острова Сяо принести награды.
Снова появились десять лучей света.
На этот раз все уже знали, кому достанутся эти сокровища.
Те, кто не имел на них права, могли только смотреть с завистью.
Большинство завистливых взглядов были устремлены на Цинь Сана.
«Как и договаривались, десять культиваторов, собравших больше всего Камней Звездной Эссенции в этом испытании Пика Чжитянь, получили право выбрать сокровище», — объявила Змеиная Бабушка. «Цинь Сан с Горы Шаохуа, Цзи У из Секты Дьявольского Пламени...»
Старший брат Жун не вошел в их число.
Назвав имена, Змеиная Бабушка продолжила с улыбкой: «Но победа над Альянсом Тяньсин в этом пари была общим делом. Остальные из вас тоже внесли свой вклад. Остров Созерцания Звезд решил наградить каждого из вас артефактом высшего ранга. Выбирайте свободно».
Взмахом руки взметнулись десятки светящихся потоков света, в каждом из которых находился разный артефакт, ослепляя толпу.
Это зрелище напомнило Цинь Сану тот момент в секте Куйинь, когда И Тянье заставил их стать шпионами. Хотя с тех пор прошли десятилетия, воспоминание оставалось ярким.
Это был величайший кризис в его жизни, а также величайший поворотный момент на его пути к бессмертию.
«Благословения и несчастья всегда идут рука об руку», — глубоко вздохнул Цинь Сан.
Большинство высокоуровневых культиваторов не нуждались в артефактах высшего ранга, но они не собирались отказываться от подарка. На многих лицах появились улыбки, когда они выбирали себе понравившиеся предметы.
«Цинь Сан!»
Как только остальные закончили выбирать, Змеиная Бабушка указала на него. «Ты занял первое место. Ты можешь выбирать первым».
Цинь Сан глубоко вздохнул. Среди моря разочарованных взглядов он без колебаний произнес: «Я хотел бы Лотос Снежного Духа и Цветок Ирис».
Змеиная Бабушка не проявила никакого удивления. Взмахом руки две духовные травы сами прилетели в руки Цинь Сана.
Лотос Снежного Духа источал легкий холод, в то время как Цветок Ирис излучал теплую струю, резко контрастирующую с ним.
Обе травы были запечатаны барьерами для сохранения их духовной сущности. Бережно держа их, Цинь Сан слегка участил дыхание. Он аккуратно спрятал их в свой пространственный мешочек.
Он чувствовал, как на него устремлены несколько недружелюбных взглядов, но не испытывал страха. Никто не осмеливался безрассудно действовать внутри Массива Тысячи Иллюзий Истинных Вод.
И даже покинув Воды Хаотичного Острова, он больше никого не боялся.
«Второе место, Цзи У!»
Голос Змеиной Бабушки вырвал Цинь Сана из раздумий. Он инстинктивно повернулся, чтобы посмотреть на Цзи У, но увидел, что тот смотрит на Пилюлю Глубинной Истины — сокровище, уступающее по ценности только двум духовным травам. И все же на лице Цзи У было выражение нерешительности.
В конце концов, он сделал выбор, который никто не мог предсказать.
«Я выбираю Восстанавливающую Пилюлю».
В тот момент, когда Цзи У заговорил, по залу пронесся ропот.
Восстанавливающая Пилюля, возможно, была ценнее Пилюли Глубинной Истины, но для культиватора стадии Ложного Ядра ни одна исцеляющая пилюля не могла сравниться с той, что помогала в Формировании Ядра.
Культиваторы, стоявшие в очереди за Цзи У, сначала остолбенели, а затем обрадовались.
Даже Змеиная Бабушка выглядела слегка удивленной, но не стала ничего расспрашивать. Она просто передала Восстанавливающую Пилюлю Цзи У.
Цинь Сан молча наблюдал, как Цзи У убирает лекарство, и внезапное чувство срочности поднялось в его груди. Эта пилюля не была похожа на другие исцеляющие пилюли — она была эффективна даже при травмах уровня Формирования Ядра.
Если бы ее выставили на аукцион, она вызвала бы ажиотаж.
Даос Цзюпао собирал исцеляющие пилюли уже много лет. Его раны, должно быть, уже частично восстановились. Если бы он получил и Восстанавливающую Пилюлю...
Цинь Сан крепко сжал кулаки.
Восторг, который он испытал от получения двух духовных трав, теперь был значительно приглушен.
Вскоре все сокровища нашли своих владельцев.
Попрощавшись, Цинь Сан и остальные ушли. В большом зале остались только два мастера острова.
«Старший Рыжеволосый заключил пари с Альянсом Тяньсин. Теперь, когда испытание для учеников стадии Заложения Основы завершено, нам нужно будет подготовиться ко второму раунду. Как нам поступить? Разослать остальных учеников и оставить лишь избранных?» — тихо спросил заместитель лорда острова Сяо.
Змеиная Бабушка покачала головой. «Альянс Тяньсин не отступит так просто. К тому же, как мы проведем этот второй матч, еще не решено. Старший Рыжеволосый уже передал мне сообщение — он считает, что нынешний результат можно считать ничьей, а это отличная возможность для учеников всех сект закалиться. Отступать незачем. Мы останемся и каждые десять дней будем отправлять отряды сражаться с Альянсом Тяньсин. Лишь когда откроется Дворец Цзывэй, придёт время подавать сигнал к отступлению».
Заместитель лорда острова Сяо задумался на мгновение и вздохнул. «Тренировки — это хорошо... но жертв не избежать. Хотя эта поездка на Пик Чжитянь не была слишком опасной, это стоило нам четырех одаренных учеников. Один из них... был моим младшим племянником».
Змеиная Бабушка не проявила эмоций.
«Такова судьба. Никого другого винить нельзя. Ты не сможешь защищать его всю жизнь, даос Сяо. В прошлом, сколько было собратьев-культиваторов с талантом, превосходящим наш? И сколько из них осталось? Даже Лэн Юньтянь, чей потенциал был ниже твоего и моего, стал великим культиватором стадии Зарождения Души и главой секты».
«Он?»
На лице заместителя лорда острова Сяо мелькнуло пренебрежение, но он больше ничего не сказал.
Они еще немного посовещались, а затем разошлись.
...
Покинув Остров Созерцания Звезд, Цинь Сан отклонил все приглашения. Он обменялся короткими любезностями со старшим братом Жуном и другими, а затем под хор поздравлений улетел на своем мече обратно в свою пещеру.
Запечатав вход, Цинь Сан сел, скрестив ноги, на пол и погрузился в глубокие размышления.