Я иду своим путем
Глава 505: Я иду своим путем
На берегу реки стояло величественное поместье — роскошное владение площадью более тысячи му(667 тысяч квадратных метров).
Это была резиденция клана Гунсунь.
Мало кто знал, что клан Гунсунь был разделен на внутреннюю и внешнюю ветви.
Внешняя ветвь состояла из обычных смертных, в то время как внутренняя ветвь принадлежала истинной кровной линии Гунсунь — культиваторам, связанным с Горой Шаохуа, которым было поручено следить за этим регионом от её имени.
Сила клана Гунсунь была скромной. Нынешнему патриарху, Гунсунь Ли, было двести пятьдесят три года. Его культивация достигла лишь средней стадии Заложения Основы.
Сегодня всё поместье было в трауре, в белых одеждах.
Гунсунь Ли был одет в погребальные одеяния и неподвижно сидел в кресле великого наставника, ожидая конца своего жизненного срока.
Перед ним на коленях стоял молодой человек, одетый в белое.
В комнате были только они двое.
Выражение лица Гунсунь Ли было непроницаемым, когда он бездумно смотрел на чистое голубое небо за дверью, бормоча про себя.
«Когда-то у меня был потенциал для формирования Золотого Ядра, но в юности я слишком сильно погряз в удовольствиях мирского мира. Я потратил эти драгоценные годы на праздное наслаждение и смог достичь стадии Заложения Основы только в возрасте пятидесяти восьми лет».
«В последующие сто лет я продолжал жить распутно, окруженный женами, наложницами, редкими деликатесами и изысканным вином. К тому времени, когда мне исполнилось сто пятьдесят, моя культивация едва продвинулась».
«Только тогда я вдруг осознал, что мое время ускользает, и меня прошиб холодный пот от ужаса».
«Я попытался исправиться, но было уже слишком поздно. Даже после исчерпания всех усилий, я едва прорвался к средней стадии в возрасте двухсот лет. К тому времени моя жизненная энергия уже угасала. Не было надежды на дальнейшее продвижение».
«Теперь, когда конец близок, я наконец вижу, что все, к чему я стремился, было не более чем мимолетной иллюзией».
«Когда я вспоминаю... о, как я сожалею! Я искренне сожалею...»
Юноша стоял на коленях в замешательстве, не до конца понимая слова старика. Когда Гунсунь Ли подозвал его ближе, он быстро подполз.
«Дун’эр...»
Гунсунь Ли крепко сжал руку мальчика. Его дыхание внезапно стало прерывистым, глаза расширились, и с огромным усилием он произнес свои последние слова. «Твой потенциал не меньше моего. Как только тебя примут на Гору Шаохуа, ты должен культивировать с величайшей самоотверженностью. Не позволяй мирским вещам разъедать твое сердце Дао. Не иди по моим стопам».
С этими словами его голова склонилась набок, и он мирно скончался.
В углу комнаты мелькнула и исчезла слабая тень. Никто в доме этого не заметил.
...
Оставив позади Резиденцию Гунсунь, Цинь Сан взмыл в облаках. Сориентировавшись, он взмыл в направлении небольшого острова.
Прошел целый месяц с тех пор, как он спустился с горы Сянлун.
За последний месяц Цинь Сан не уединялся для тяжелой культивации, как он обычно это делал. Вместо этого он принял облик смертного или скрывался в тенях, бродя по странам, окружающим Гору Шаохуа, наблюдая за человеческим миром во всех его проявлениях.
Он видел много людей.
Среди них были нищие, простолюдины, дворяне, искатели бессмертия, вольные культиваторы и кланы культиваторов, такие как клан Гунсунь...
Цинь Сан действительно последовал совету Ци Юаньшоу влиться в мир смертных.
Но то, что он выбрал для наблюдения, были сцены, которые он намеренно искал — расставания из-за смерти.
Можно только представить, как бы разгневался Ци Юаньшоу, если бы узнал об этом.
Сердце Цинь Сана давно было твердым. Он уже решил, по какому пути пойдет, и внешние факторы не могли его поколебать. Поэтому он наблюдал — наблюдал, как смертные умирают с сожалением, рожденным из одержимости, и как культиваторы встречают свою смерть с горьким раскаянием.
Когда он вернулся на остров, Облачный Странник уже ждал его.
Цинь Сан расслабился, увидев его, и спустился с облака.
«Спасибо, что подождали, старший».
Облачный Странник покачал головой и осмотрел Цинь Сана. «Ты провел месяц, погруженный в мир смертных, наблюдая за всевозможными мирскими делами. Что ты думаешь?»
Цинь Сан покачал головой. «Их путь — не мой. Я был всего лишь наблюдателем. Я иду по своему пути».
«Прояснить свое сердце через бесчисленные грани человеческого мира — это тоже форма озарения».
Облачный Странник усмехнулся, поглаживая свою бороду, и больше ничего не спросил. Вместо этого его тон изменился. «Ты упомянул, что у тебя есть дело, которое требует моей помощи. Что это?»
Цинь Сан на мгновение заколебался, прежде чем ответить. «Я хотел бы попросить тебя помочь мне украсть Эссенцию Шторма Цинъян из Дьявольской Секты Цинъян».
При этих словах даже Облачный Странник был поражен. Он глубоко нахмурился. «Я помню, что в прошлый раз, когда ты спросил меня, где найти Эссенцию Небесного Шторма, я предупреждал тебя не действовать опрометчиво. Разве мои слова прошли мимо ушей?»
«Вовсе нет, старший. Я помню каждое твое слово, я не смею забывать». Тон Цинь Сана оставался твердым. «Но у меня есть причины, которые не оставляют мне выбора. Эссенция Небесного Шторма критически важна для моего формирования ядра. Та, что находится в пещерном жилище главы секты Чуньян, недосягаема. Я могу лишь нацелиться на Дьявольскую Секту Цинъян».
«Это связано с твоим формированием ядра?»
Выражение лица Облачного Странника стало торжественным.
Как культиватор, преданный Дао, он, естественно, понимал важность пути к формированию ядра. Если бы он стоял на этом пороге, то готов был бы преодолеть любую опасность, какой бы непреодолимой она ни казалась.
«Ты понимаешь, что Эссенция Шторма Цинъян означает для Дьявольской Секты Цинъян? Они никогда не позволят тебе ее забрать».
Цинь Сан кивнул. «Я прекрасно понимаю. Дьявольская Секта Цинъян никогда не согласится. Вот почему нет другого выбора — я должен ее украсть».
Эссенция Шторма Цинъян была тем самым фундаментом, на котором была построена Дьявольская Секта Цинъян.
Их основное искусство культивации требовало ее для зарождения дьявольского огня.
Давным-давно предок-основатель секты обнаружил Эссенцию Шторма Цинъян на Пика Божественного Шторма. Это единственное открытие принесло ему славу и позволило Дьявольской Секте Цинъян процветать, став одной из самых грозных дьявольских сект в Малой Холодной Области.
Но количество Эссенции Шторма Цинъян было ограниченным.
Много лет назад на Пик Божественного Шторма обрушился всплеск Штормовой Небесной Ци. Претерпев бесчисленные преобразования, она в конечном итоге кристаллизовалась в Эссенцию Шторма.
С тех пор, даже если бы еще больше Штормовой Небесной Ци упало, было почти невозможно, чтобы она снова приземлилась точно на Пик Божественного Шторма. И даже если бы это произошло, не было никакой гарантии, что она снова сможет эволюционировать в Эссенцию Шторма.
С того дня, как секта была основана, Эссенция Шторма Цинъян только потреблялась — никогда не восполнялась.
Как только запасы иссякнут и не будет найдено альтернативы, это будет равносильно тому, как если бы корни Дьявольской Секты Цинъян были перерезаны. Секта останется лишь пустой оболочкой по названию.
Цинь Сан провел годы, скрываясь на рынке Цинъян, проводя тщательные расследования как открыто, так и из тени. Он многое обнаружил; самое главное, что количество Эссенции Шторма Цинъян, оставшейся на Пика Божественного Шторма, было опасно низким.
Учитывая такие обстоятельства, Дьявольская Секта Цинъян ни ни за что не позволит никому даже прикоснуться к Эссенции Шторма Цинъян. Даже обмен на могущественные магические сокровища не убедил бы их.
Кроме того, секта унаследовала благословения предков и не испытывала недостатка в магических сокровищах.
Вот почему Цинь Сан сказал, что его нельзя обменять. Его можно только украсть.
Облачный Странник больше не пытался отговорить его и вместо этого начал оценивать осуществимость такой задачи. «Украсть Эссенцию Шторма Цинъян? Хотя Дьявольская Секта Цинъян пришла в упадок, у них все еще есть четыре культиватора Формирования Ядра внутри секты. Их глава даже находится на поздней стадии Формирования Ядра. Хотя его жизнь близится к концу, и он далек от достижения стадии Зарождения Души, наследие предка все еще дает ему силу. Его сила, должно быть, ужасает... Помимо меня, скольких ещё помощников ты нашёл? Есть ли еще культиваторы Формирования Ядра?»
«Ни одного».
Цинь Сан ответил, смущенно покачав головой.
«Ты — единственный, к кому я обратился за помощью, старший».
«Но прямо сейчас не все их старейшины Формирования Ядра находятся в секте. Один из них был отправлен дьявольской сектой в Воды Хаотичных Островов, чтобы сразиться с Альянсом Тяньсин. Он не вернется до окончания войны».
«Другой размещен в городе Цинъян для защиты от Духовного Прилива и не уйдет, пока прилив не отступит».
«Остается только глава секты и новоприбывший культиватор Формирования Ядра внутри секты. А с приближением открытия Дворца Цзывэй глава секты не упустит шанса посетить его. Если он появится в городе Цинъян, останется только один культиватор Формирования Ядра!»
«Это возможность, которая выпадает раз в жизни. Как только экспедиция во Дворец Цзывэй закончится, я, возможно, никогда больше не найду такого благоприятного момента».