Брошенные
Глава 970: Брошенные
Культиваторы, встревоженные небесным барьером, даже не подозревали, что Королева Девяти Фениксов уже увела демонов далеко прочь.
У Озера Небесного Цветения…
«Возмущение небесного барьера было колоссальным. Я только что видела, как люди покидали Небесную Башню. Культиваторы наверняка проведут масштабное расследование причин аномалии. Вы все уходите со мной», — сказала Королева Девяти Фениксов, открывая барьер и входя в пещерное жилище под холмами.
Демоны переглянулись. Никто не высказал возражений, и они молча последовали за ней внутрь. В этот момент в ухе Цинь Сана внезапно раздался голос, похожий на шепот. Его тело напряглось, а в глазах промелькнуло сомнение.
Мгновение спустя Юань Чжу, на лице которого не отразилось ни малейшей эмоции, прошел мимо него и вошел в пещерное жилище, даже не оглянувшись. Цинь Сан уставился ему вслед; его мысли стремительно метались, а ладонь невольно сжалась в кулак, пока он молча следовал за ним.
Внутри пещерного жилища царила тишина. Королева Девяти Фениксов сидела со скрещенными ногами на алтаре. Управление длинным пером сильно истощило ее. Приняв несколько пилюль, она направляла их лекарственную силу, чтобы восстановить свою истинную сущность.
Остальным оставалось лишь ждать в стороне. Цинь Сан стоял в углу, его взгляд время от времени скользил по демонам, обращая особое внимание на Юань Чжу. Но тот держал глаза плотно закрытыми, словно пребывая в медитации, ни разу не взглянув на него.
Полчаса спустя Корольева Девяти Фениксов вышла из медитации, медленно открыв глаза. В них на мгновение вспыхнул блеск, но тут же исчез. Демоны поднялись и подошли к краю алтаря.
«Цайи, достань второй набор материалов для массива. Я улучшу его. Даже с Пером Небесного Феникса вытащить вас всех будет непросто. К счастью, ваша культивация невысока, так что нагрузка будет меньше…» — сказала Королева Девяти Фениксов.
Глаза Феи Цайи расширились. «Девятая тетя, разве то перо, которое ты бросила в барьер ранее, не было Пером Небесного Феникса?»
Королева Девяти Фениксов усмехнулась. «Хотя Перо Небесного Феникса является высшим сокровищем нашего клана, его происхождение все же уступает тому длинному перу. Его одного было недостаточно, чтобы прорвать небесный барьер Зала Семи Убийств».
На этом она резко замолчала и не стала объяснять истинное происхождение того пера. Получив материалы, она перестроила алтарь. После сложной подготовки массив расширился почти в полтора раза, а руны стали ещё более замысловатыми.
«Активируйте массив!» — по ее команде демоны прижали ладони к алтарю.
Королева Девяти Фениксов раскрыла ладонь, и в ней появилось изумительное перо феникса. В отличие от прежнего поврежденного длинного пера, это было ярким, многоцветным и казалось почти невесомым.
Гул!
Алтарь задрожал, руны вспыхнули ослепительным светом.
Массив с гулом пробудился. Стоя в его центре, Королева Девяти Фениксов подняла руку. Истинная сущность хлынула, когда она мягко взмахнула пером перед собой, выпуская семицветное сияние.
Демоны услышали ее голосовую передачу и ступили на алтарь. Тотчас их тела напряглись, окутанные светом пера. На них нахлынуло головокружение, а уши заложило от оглушительного рева. Когда они открыли глаза, то оказались снаружи Зала Семи Убийств, посреди бушующего шторма.
Вжух!
Серый ураганный поток устремился к ним. Демоны поспешно уклонились, едва избежав его эпицентра.
В их глазах все еще читалось потрясение, пока они оглядывались по сторонам. Повсюду бушевал шторм — бескрайний и лишающий всяких ориентиров. Никакого небесного массива не было видно.
Они поспешно достали нефритовые жетоны из пространственных мешочков. Увидев их сияние, они поняли, что всё еще находятся неподалеку от Зала Семи Убийств. Перо Небесного Феникса не перенесло их слишком далеко, но даже такое расстояние было поразительным.
То, что оно вообще смогло вывести их из Зала Семи Убийств, уже казалось невероятным. Судя по тону Королевы Девяти Фениксов, происхождение разрушенного длинного пера казалось даже более выдающимся, чем у Пера Небесного Феникса. Никто не мог и представить, что это было за высшее сокровище.
Зависнув над волнами шторма, Королева Девяти Фениксов выглядела бледной, явно истощенной использованием Пера Небесного Феникса. Она направила в него несколько лучей света, запечатывая перо.
«Уходим. Зал Семи Убийств скоро закроется. Нас не должны поймать культиваторы стадии Зарождения Души», — сказала она и метнулась вперед, собираясь вырваться за пределы шторма.
Неожиданно Юань Чжу крикнул: «Старшая Королева Девяти Фениксов, задание, порученное нам кланом, выполнено. Разве нам не должно быть позволено уйти прямо сейчас?»
«Уйти?» — Королева Девяти Фениксов повернулась к нему. «И куда ты собираешься пойти? У меня все еще есть дела, для которых нужны люди. Вы останетесь со мной на некоторое время. В течение этого периода вы будете подчиняться только моим приказам».
Демоны тревожно переглянулись. Юань Чжу, не отводя взгляда, спокойно сказал: «Клан обещал, что после выполнения задания освободит нас от тайного искусства и вернет нам истинный облик. Мы планировали вместе вернуться в Море Демонов. Раз уж вы отдаете приказ, конечно, мы подчинимся».
«Но после того, как нас насильно заставили принять человеческий облик, мы бесконечно скитались по Морю Цанлан. Почти столетие наша культивация ничуть не продвигалась. Если так пойдет и дальше, даже с наградами от клана наши шансы достичь стадии Трансформации будут невелики».
«Почему бы не освободить нас сейчас? Когда мы вам понадобимся, вы сможете снова применить тайное искусство. Таким образом, ваши планы не задержатся, а мы сможем продолжать культивацию. Это выгодно обеим сторонам».
Голос Королевы Девяти Фениксов стал холодным. «Думаешь, это искусство такое простое? Что я могу развеять его, когда пожелаю, или активировать по своей прихоти? Когда великое дело будет завершено, я освобожу вас…»
«Неужели его и впрямь так трудно развеять?» — лицо Юань Чжу внезапно исказилось, и он прервал её яростным криком. «Осмелитесь ли вы поклясться своими внутренними демонами? Его сложно отменить или невозможно? Разве мы уже не стали расходным материалом?»
Его хриплое обвинение прозвучало как раскат грома. Демоны побледнели от шока.
Цинь Сан, стоявший с краю, и представить себе не мог, что станет свидетелем такой сцены. Выражение его лица изменилось, взгляд метался между Королевой Девяти Фениксов и Юань Чжу. Та лишь прищурилась, но ничего не сказала.
В глазах Юань Чжу вспыхнуло отчаяние. Горькая улыбка тронула его губы, когда он повернулся к Фее Цайи. «Гу Хэн, Цайи… Вы все еще мне не верите?»
«Девятая тетя…» — губы Феи Цайи побледнели, а лицо покрылось слезами, когда она с недоверием смотрела на Королеву Девяти Фениксов. «Это правда? Неужели… раса действительно бросила нас?»
Столкнувшись взглядом со своей младшей, Королева Девяти Фениксов приоткрыла рот, но лишь тихо вздохнула. Она не стала ничего отрицать. Этот вздох сказал больше любых слов. Лица демонов побелели. Последняя надежда рухнула.
Они преданно служили королям демонов, однако их наградой стало не признание, а предательство. Хуже того, с самого начала они были расходным материалом. Обещание награды было не чем иным, как ложью, чтобы успокоить их сомнения. И это был замысел не одного клана, а всей расы демонов.
Они происходили из великих родов Моря Демонов. Многие были детьми и доверенными помощниками королей демонов, и у всех был потенциал к трансформации. Кто бы мог подумать, что раса демонов так безжалостно их выбросит?
«Вы всё еще не хотите действовать? Думаете, она пощадит нас?» — взревел Юань Чжу.
Они раскрыли тайну, которую Королева Девяти Фениксов скрывала всё это время. Она ни за что не позволит им остаться в живых, ведь если эта правда достигнет расы демонов, это вызовет хаос.