Объединение
Глава 1078: Объединение
Треск!
Сокровища, защищающие от яда, на теле Цинь Сана разрушались одно за другим.
Темная река казалась бездонной пропастью. Мало того, что течения яростно бушевали, так еще и сама земля, казалось, дрожала. Здесь вот-вот должно было произойти грандиозное изменение.
У Цинь Сана не было времени думать о чем-либо другом. Даже объединив силы с Баем, они всё равно не могли вырваться. Теперь ему оставалось полагаться лишь на шелкопряда и Броню, Защищающую от Яда.
Бай вернулся в мешочек с трупами-марионетками, чтобы уменьшить нагрузку на шелкопряда. Цинь Сан прикрыл шелкопряда своей грудью, позволив всасывающей силе тащить его за собой, пока его швыряло по подземному проходу.
Сам шелкопряд тоже отчаянно боролся, выкладываясь изо всех сил.
Цинь Сан направлял лекарственную энергию непереработанной Нефритовой Жидкости Трех Светил в шелкопряда, но Броня, Защищающая от Яда, всё равно дрожала, находясь на грани разрушения.
Теперь он понял. Чем глубже они погружались, тем сильнее становился яд. Дело было не только в истощении — божественная способность шелкопряда уже достигла предела и больше не могла противостоять разъедающему воздействию токсина.
В конце концов, шелкопряд находился лишь на средней стадии третьей метаморфозы. Сила его способностей имела свои границы.
Это было не духовное насекомое самого Цинь Сана, поэтому освоенные им тайные техники расы шаманов нельзя было применить к нему. Он не мог помогать ему так же, как Небесноглазой Бабочке.
Силы шелкопряда таяли на глазах. Он тихо поскуливал, явно достигнув своего предела.
Тревожный голос Бая внезапно раздался из мешочка с трупами-марионетками: «Быстрее! Выпускай свою маленькую любовницу!»
Цинь Сан на мгновение опешил, но тут же раскрыл мешочек и осторожно подхватил Немую Девушку на руки.
Ее глаза оставались плотно закрытыми, а выражение лица по-прежнему напоминало спящую красавицу, но ее душа излучала слабую рябь волнения, словно она пыталась что-то сказать Цинь Сану, но не могла произнести ни слова.
Нефритовая Жидкость Трех Светил поддерживала в ней жизненную силу, не позволяя телу разлагаться.
Раньше теплый нефрит питал ее душу. Позже, получив от Бая кусок Дерева, Питающего Душу, Цинь Сан положил вырезанную из него табличку на тело Немой Девушки. Его эффект намного превосходил действие теплого нефрита.
Со временем Цинь Сан почувствовал, что ее состояние постепенно улучшается. Хотя она еще не проснулась, интеллект толстого шелкопряда значительно возрос. Его поведение по отношению к Цинь Сану стало более мягким и доверчивым, он даже проявлял признаки привязанности, словно его тянуло к нему какой-то незримой связью.
Между культиватором и его связанным с жизнью насекомым Гу существовала глубокая связь. Для Немой Девушки шелкопряд был ее якорем в мире живых.
Цинь Сан подозревал, что рост и стабильность шелкопряда могли быть вызваны ее влиянием. Благодаря Дереву, Питающему Душу, сознание Немой Девушки не угасло, а становилось все более стабильным.
В тот момент, когда она появилась, шелкопряд тихо пискнул. Его тело напряглось, после чего он прыгнул на лоб Немой Девушки. Цинь Сан не стал его останавливать.
Вспыхнул семицветный свет, и шелкопряд проник в тело Немой Девушки. Внешне она никак не отреагировала, однако в следующее мгновение изнутри её тела вырвался поток семицветного сияния и хлынул в Броню, Защищающую от Яда.
Броня, находившаяся на грани разрушения, внезапно снова стабилизировалась, успешно сдерживая токсины. Шелкопряд по собственной воле признал Немую Девушку своей хозяйкой.
Говорили, что среди техник Гу расы шаманов это было высшей формой признания, превосходящей даже узы связанного с жизнью насекомого Гу. Мало того, что культиватор и духовное насекомое достигали идеальной гармонии, так еще и могли возникнуть неожиданные преимущества. Подобный шанс был чрезвычайно редким и непредсказуемым.
Так же, как и человеческая раса, раса шаманов утратила бесчисленное множество древних секретов. Даже их культиваторы больше не понимали, как заставить духовное насекомое самостоятельно признать хозяина, или какие скрытые преимущества это могло принести.
«Это...» — в душе Цинь Сана смешались облегчение и тревога.
Он радовался тому, что слияние Немой Девушки и шелкопряда, возможно, позволит им пока выжить в ядовитом озере.
Но вместе с тем его беспокоило, что культивация Немой Девушки была слишком слабой. Тогда, когда она из-за него получила тяжелые раны и оказалась на грани смерти, она находилась лишь на стадии Конденсации Ци. Как долго она сможет выдерживать это? И какими последствиями это обернется для нее?
Вжух, вжух...
Вокруг них непрерывно мерцали ореолы света.
Затем выражение лица Цинь Сана резко изменилось. Его худшие опасения начали сбываться. Лицо Немой Девушки стало смертельно бледным, ее аура стремительно слабела, а душа мерцала, словно угасающее пламя.
И всё же она не сдавалась, сжигая все свои силы без остатка, пока они вместе с шелкопрядом отчаянно боролись за сохранение барьера.
«Жизненная сила...» — сердце Цинь Сана бешено заколотилось. Он влил в нее остатки лекарственной энергии, но эффект оказался минимальным. Он слишком мало знал о расе шаманов; он даже не мог сказать, что именно истощали она и шелкопряд. Возможно, это было нечто даже более фундаментальное, чем сама жизненная сила.
«Жидкость Очищения Души!» — напомнил ему голос Бая.
Цинь Сан кивнул. Он тоже об этом подумал. Жидкость Очищения Души не только помогала при прорыве на стадию Зарождения Души, но и питала душу культиватора. Возможно, она поможет. На кону стояли жизнь и смерть — времени на колебания не было.
Он достал флакон с Жидкостью Очищения Души и напоил Немую Девушку. Совместный эффект Жидкости Очищения души и Нефритовой Жидкости Трех Светил замедлил скорость истощения, но остановить её полностью всё равно не смог.
Бам! Бам! Бам!
Он снова и снова врезался в острые камни, и все его тело содрогалось от боли.
Никто не знал, как далеко унесло их течение. Цинь Сану казалось, будто его проглотил гигантский водоворот, а голова шла кругом от головокружения.
Крепко прижимая к себе Немую Девушку, он внезапно почувствовал, как его тело стало легким. Он вырвался из ядовитых вод, но прежде чем он успел среагировать, его с огромной силой швырнуло вниз и тяжело ударило о землю.
...
Король Цзяо и Черная Черепаха Девяти Жизней обнаружили древний барьер Истинного Дракона. Этот древний барьер запечатывал каменные врата перед ними.
Король Цзяо долго изучал его, прежде чем сумел различить слабые следы структуры и попытался снять печать.
Он использовал собственную кровь Цзяо в качестве проводника, начертав на каменных вратах барьер, основанный на унаследованных искусствах клана Цзяо. Эта надпись вызвала резонанс у древнего барьера Истинного Дракона, хотя реакция была слабой и её было далеко недостаточно, чтобы открыть врата.
Яд в этом месте был слишком свирепым, чтобы Черная Черепаха Девяти Жизней мог долго ему противостоять, поэтому им двоим приходилось по очереди его сдерживать. В это время Король Цзяо обучал Черную Черепаху Девяти Жизней тайным техникам клана Цзяо.
Два великих демона обменивались озарениями, раз за разом меняя свои методы по мере того, как анализировали работу древнего барьера. Наконец, резонанс древнего барьера начал неуклонно расти.
Гул!
Каменные врата задрожали и медленно приоткрылись, образовав узкую щель.
Переполненные радостью, два великих демона проскользнули внутрь. За вратами находился древний зал.
Зал был погружен во тьму, но это ничуть не мешало их зрению. Их взгляды быстро скользнули по внутреннему пространству, обнаружив, что оно огромно и пусто. Лишь одинокая кристальная колонна возвышалась в самом центре.
Два короля демонов ошеломленно уставились на нее. Черная Черепаха Девяти Жизней недоверчиво воскликнул, а его глаза наполнились жадностью: «Это и правда труп дракона!»
Внутри колонны покоился длинный, тонкий скелет. Все его тело было заключено в кристалл. Это был не питон и не Цзяо; перед ними несомненно находились останки Истинного Дракона.
Его плоть давно истлела, оставив лишь белоснежные кости, но даже в таком виде труп дракона излучал величественное присутствие. Его голова была высоко поднята, а аура все еще оставалась достаточно устрашающей, чтобы сотрясать небеса. Никто не знал, как давно погиб этот Истинный Дракон.
Несмотря на это, стоя перед иссохшими костями, два великих демона все еще ощущали его подавляющую мощь, заставлявшую их едва ли не преклонить колени в глубоком почтении.
«Подожди!» — Черная Черепаха Девяти Жизней уже собирался подойти, но Король Цзяо остановил его. «Берегись ответного удара древнего барьера!»
Подавив волнение, Король Цзяо начал внимательно наблюдать. Он обнаружил множество слоев барьеров, выгравированных на поверхности кристалла. Труп дракона был неполным, многие части были повреждены. Когти отсутствовали, и даже на черепе виднелась трещина.
«Как и ожидалось, должно быть, это место печати. В древние времена раса демонов, вероятно, использовала труп этого дракона в качестве сосуда для печати...»
Они тщательно осмотрели его, но не смогли определить, что именно было запечатано внутри.
Время взяло свое. Древний барьер Истинного Дракона ослаб, кристальная колонна потускнела, а останки дракона разрушались. То, что когда-то было запечатано под ним, скорее всего, давно уже мертво.
А даже если что-то всё еще оставалось живым, то после того как они заберут труп дракона и покинут это место, бедствие обрушится уже на бессмертных культиваторов.