Зацепка
Глава 1106: Зацепка
Проходя мимо крепости Иньшань, Цинь Сан вспомнил братьев Тань и Ши Хун.
Тогда он отдал Тань Хао Талисман Небесного Трупа и ледяной гроб, чтобы сохранить жизнь Тань Цзе. Кто бы мог подумать, что в Море Цанлан он однажды сам повторит историю Тань Хао?
Прошло сто лет; кто из его старых знакомых все еще мог быть жив? Ши Хун отказалась от своей прежней культивации и начала все заново. Даже с ее двойными духовными корнями было маловероятно, что она многого добилась с тех пор.
Цинь Сан уже был готов к тому, что на этот раз его встретит лишь её могила.
Что касается Тань Хао, если бы ему не удалось сформировать свое ядро, срок его жизни давно бы истек. Борьба вольного культиватора за сбор ресурсов для культивации была тем, чего ученики сект никогда не смогли бы по-настоящему понять.
Он все еще здесь? — задался вопросом Цинь Сан.
Пещерное жилище находилось глубоко в горах Шивань, скрытое внутри безлюдной заснеженной вершины.
Следуя воспоминаниям, Цинь Сан нашел нужное место и с удивлением обнаружил, что жилище по-прежнему хорошо спрятано. Оно даже было защищено грозным защитным массивом. Его разум встрепенулся, когда он послал нить истинной сущности в массив.
«Кто там?» — по массиву прошла рябь, и из пещеры донесся настороженный голос.
Цинь Сан слегка нахмурился. Голос не был похож на голос Тань Хао. Немного подумав, он крикнул: «Это место когда-то принадлежало моему старому другу, даосу Тань Хао. Могу я спросить, этот даос все еще здесь?»
«Вы знаете моего отца?» Культиватор внутри явно был потрясен.
Цинь Сан ощутил, как слабое духовное чувство осторожно изучает его. Он не обратил на это внимания и спросил в ответ: «Ты потомок даоса Таня?»
«Да, меня зовут Тань Иэнь. Раз вы знаете, где находится это пещерное жилище, и упомянули имя моего отца, у вас, должно быть, была глубокая связь с ним. Однако я встречал почти всех старых друзей отца, и ни разу не слышал, чтобы он упоминал о вас, старший...» — нерешительно сказал Тань Иэнь.
Он не узнал Цинь Сана и не осмелился поспешно приглашать его внутрь. На Цинь Сане не было маски, но он использовал секретную технику, чтобы изменить свою внешность.
«Тань Иэнь...» — пробормотал Цинь Сан, повторяя имя потомка Тань Хао. В его груди поднялась волна эмоций. «Моя фамилия Цинь. Мы с твоим отцом были соучениками в секте Куйинь...»
«Цинь... Вы старший дядя Цинь!» — не успел Цинь Сан договорить, как Тань Иэнь внезапно воскликнул от удивления.
Массив открыл проход, и оттуда поспешно вышла фигура. Это был высокий мужчина, чье телосложение было почти идентично телосложению Тань Хао.
Цинь Сан внимательно осмотрел его.
Тань Иэнь находился на средней стадии Заложения Основы. Его брови и глаза имели некоторое сходство с чертами Тань Хао, но лицо было более мягким, напоминая Цинь Сану еще одно знакомое лицо — Ши Хун.
«Старший дядя Цинь, вы тот, кто спас жизнь моей семье. Мои родители часто говорили мне никогда не забывать о вашей доброте к нам. Я был груб только что, не впустив вас. Пожалуйста, простите меня!» — голос Тань Иэня слегка дрожал, когда он низко поклонился.
Цинь Сан взмахнул рукавом, чтобы остановить его. «В этом нет необходимости! Значит, твоя мать — старшая сестра Ши Хун?»
Тань Иэнь закивал и почтительно пригласил Цинь Сана внутрь пещеры. Ши Хун решила не возвращаться на родину и осталась продолжать культивацию, пока Тань Хао заботился о ней. Неожиданно эта связь переросла в любовь.
Цинь Сан слегка кивнул. Войдя внутрь, он обнаружил, что пещерное жилище сильно изменилось. Его планировка теперь лучше подходила как для жизни, так и для культивации.
Он огляделся и не почувствовал чьего-либо еще присутствия. Нахмурившись, он спросил: «Ты живешь здесь один? Когда я в последний раз видел твоих родителей сто лет назад, они оба были живы. С ними все в порядке?»
Глаза Тань Иэня потускнели. «Моя мать скончалась сто лет назад...»
Он провел Цинь Сана во внутреннюю комнату, где стояла духовная табличка Ши Хун. Тань Иэнь рассказал ему о ее жизни, которая оказалась примерно такой, как и ожидал Цинь Сан.
Лишившись своей культивации, Ши Хун так и не сдалась. И все же человеческая воля не могла превзойти судьбу. Даже с помощью Тань Хао, после многих лет тяжелых усилий, ей удалось достичь лишь восьмого уровня стадии Конденсации Ци, после чего она уже не могла продвинуться дальше. Стадия Заложения Основы была за пределами ее досягаемости.
Тань Хао и Ши Хун годами зависели друг от друга. Со временем привязанность переросла в любовь, и они поженились, родив Тань Иэня.
«А брат Тань все еще жив?» — Цинь Сан не увидел духовной таблички Тань Хао или ледяного гроба.
Тань Иэнь заколебался. «Отец был полон решимости пробудить моего дядю. Он говорил, что нашел какую-то зацепку. После того как помог мне достичь стадии Заложения Основы, он забрал дядю и ушел. Спустя некоторое время через торговую гильдию пришло письмо, но после этого от него больше не поступало никаких новостей. Он так и не вернулся».
«Зацепку? Что за зацепка?» — выражение лица Цинь Сана изменилось, и он сразу же спросил тихим, настойчивым тоном.
Перед уходом тогда он рассказал Тань Хао о связи между Талисманом Небесного Трупа и Сектой Небесного Трупа.
Много лет назад Цинь Сан скрывался на рынке Цинъян, тайно расследуя дела Секты Небесного Трупа, но ничего не нашел. Неужели Тань Хао действительно сумел что-то выяснить?
«Отец однажды сказал, что спасение моего дяди — это только его ответственность. Он не хотел обременять меня, поэтому редко говорил об этом. Я слышал лишь отдельные обрывки», — Тань Иэнь нахмурился, пытаясь вспомнить. Затем, следуя желанию Цинь Сана, он начал пересказывать историю Тань Хао.
Тань Хао действительно преуспел в формировании своего ядра! Цинь Сан был удивлен.
«Когда разразилась война, мой отец пошел добровольцем воевать на передовой. Он прошел через бесчисленные смертельные битвы, заслужив великие военные заслуги. Благодаря наградам от Альянса Двух Областей, он продвинулся в своей культивации. До своего ухода он находился лишь на стадии Ложного Ядра, но в своем последнем письме сказал, что наконец-то сформировал свое ядро...» — тихо сказал Тань Иэнь.[1]
Отец никогда не рассказывал ему о том, что происходило на поле боя, поэтому он знал мало подробностей. Но Цинь Сан мог легко представить, что пришлось пережить Тань Хао.
Когда он сам принимал участие в войне между Малой Холодной Областью и Альянсом Тяньсин, масштаб и жестокость того конфликта уже были ужасающими, и он сам несколько раз был на волосок от смерти. Однако это все еще не шло ни в какое сравнение с нынешней войной.
Тань Хао, как вольный культиватор без какой-либо поддержки, выбрался со смертельного поля боя совершенно один!
Страдания, которые он перенес, были известны только ему одному. Одни радовались, другие горевали. Война принесла катастрофу, но она также создала возможности для части бессмертных культиваторов.
Самая известная история из всех касалась нынешнего главы Дьявольской Секты Цинъян.
В то время, когда Цинь Сан проник в секту, чтобы украсть Божественный Шторм Цинъян, этот глава находился лишь на поздней стадии Формирования Ядра, а Дьявольская Секта Цинъян неуклонно приходила в упадок. Ходили слухи, что его шансы достичь стадии Зарождения Души крайне малы.
Но затем пришла война. Каким-то образом главе секты улыбнулась удача, и он быстро отличился, заслужив великие военные заслуги и одним махом прорвавшись на стадию Зарождения Души.
Впоследствии он вернул Дьявольской Секте Цинъян былое величие, вновь сделав её одной из крупнейших дьявольских сект.
Путь Тань Хао был похожим. Он всегда оставался вольным культиватором, и у него не было секты, которая могла бы его защитить. Все, что он мог сделать, — это рисковать своей жизнью ради боевых заслуг, чтобы обменять их на ресурсы, необходимые для формирования ядра.
Цинь Сану еще только предстояло увидеться с Мэй Гу, но он полагал, что ей тоже пришлось пройти через нечто подобное.
«В письме отец написал, что покидает Малую Холодную Область и отправляется в Бездну Греха в поисках зацепок. Он велел мне сосредоточиться на культивации и не отвлекаться на это...» — сказал Тань Иэнь, обеими руками протягивая письмо Тань Хао.
Прочитав его, Цинь Сан задумался. Если это правда, то главная обитель Секты Небесного Трупа может вообще не находиться в Малой Холодной Области. Неудивительно, что я так и не нашел ее!
До этого он действовал только в пределах Малой Холодной Области и даже ни разу не посещал Альянс Тяньсин.
Тань Хао, который встречал на поле боя культиваторов как из Альянса Тяньсин, так и из Бездны Греха, вполне мог что-то обнаружить. Цинь Сан никак не ожидал получить зацепку на Секту Небесного Трупа именно от Тань Хао.
Он попросил Тань Иэня в подробностях вспомнить каждое слово, которое Тань Хао когда-либо говорил об этом.
1. Альянс Двух Областей — это название, данное союзу между Малой Холодной Областью и Альянсом Тяньсин.