Небольшая неприятность
Глава 729: Небольшая неприятность
После небольшой проверки Цинь Сан обнаружил, что кокон из молний исключительно стабилен. Даже если поместить его в свое Море Ци, у него не было причин беспокоиться, что он взорвется.
Однако исход этой мутации оставался неизвестным. Он мог быть как хорошим, так и плохим. Возможно, это дарует новую божественную способность, а может быть, нарушит его врожденную способность родословной и превратит его в бесполезную оболочку.
К счастью, такие мутации редко влияли на окончательную метаморфозу.
Поскольку Небесноглазая Бабочка проявила инициативу, чтобы поглотить его, и это было связано с редкой силой молнии, конечный результат не должен оказаться слишком плохим.
«Получит ли она способность, основанную на молнии, и превратится ли в грозовую бабочку?»
Цинь Сан обнаружил, что преисполнен предвкушения.
Над пещерой в небе все еще тяжело нависали грозовые тучи, но самый чистый белый туман уже был поглощен бабочкой. Осмотрев местность, чтобы убедиться, что ничего не упущено, Цинь Сан отозвал летающего якшу и вернулся по своим следам обратно.
Как только он покинул Остров Красных Листьев, путешествие стало значительно легче.
Цинь Сан вернулся на Остров Зеленой Иволги и стал ждать прибытия торгового судна. Как только оно пришвартовалось, он поднялся на борт и отплыл к выбранному месту назначения: Островам Пяти Элементов.
Острова Пяти Элементов были не одним участком суши, а пятью небольшими островами, расположенными рядом друг с другом. Культиваторы просто назвали их в честь пяти элементов, таких как металл и дерево, и в совокупности называли их Островами Пяти Элементов.
Культиваторы, размещенные на каждом из пяти островов, поддерживали и присматривали друг за другом. В этом участке моря им удалось закрепиться, хотя и довольно шатко.
Причиной разделения были частые звериные приливы. Следуя принципу наличия нескольких мест для отступления, если один остров подвергался нападению, культиваторы с других могли поспешить на помощь. Как только прилив отступал, они пользовались возможностью вернуть утраченные позиции.
Все это звучало довольно опасно, но, согласно информации торговой гильдии, культиваторы на Островах Пяти Элементов стали весьма опытными в борьбе со звериными приливами. Каждая волна приносила меньше жертв, чем можно было ожидать, и все еще было немало культиваторов, желающих оставаться там.
Так началось долгое путешествие через море.
Во время плавания Цинь Сан продолжал свою культивацию и ежедневно наблюдал за состоянием бабочки. Хотя кокон из молний скрывал его чувства, он все еще смутно ощущал ее состояние, поскольку это было его связанное с жизнью насекомое Гу.
Сила молнии на ее крыльях с каждым днем становилась все плотнее. При таких темпах она действительно могла превратиться в грозовую бабочку.
Однако бабочка не подавала признаков пробуждения.
Казалось, процесс мутации займет много времени.
...
Остров Металла.
Когда Цинь Сан сошел на берег, он заметил странный пейзаж, и выражение его лица слегка изменилось.
Хотя остров был довольно большим, он состоял в основном из пустынных холмов и дикой местности. У берега часть была огорожена камнями. Назвать это городом было бы великодушно; это было больше похоже на деревню.
Сам город состоял из грубых каменных и деревянных построек. Две широкие пересекающиеся дороги придавали месту суровый вид.
Больше всего выделялись дюжина каменных столбов прямо за поселением. Каждый был высотой более 20 метров и толщиной в два обхвата. Поверхности были густо испещрены рунами.
«Это столбы защитного массива острова?»
Цинь Сан потерял дар речи. Так называемый защитный массив выглядел невероятно грубым и был выставлен на всеобщее обозрение.
Каменные столбы не были сделаны из каких-то редких материалов. Они были просто тверже обычного камня. Как только массив будет активирован, он, вероятно, не продержится долго.
Демоническим зверям, возможно, даже не нужно будет атаковать его напрямую; столбы, скорее всего, рухнут под собственной тяжестью. Очевидно, здешние культиваторы давно приготовились к быстрому бегству.
Тем не менее, по улицам ходили культиваторы, что говорило о том, что недавний хаос между двумя расами не слишком сильно затронул это место.
Цинь Сан плотнее запахнул плащ и быстро направился в город. Вскоре он нашел лавку торговой гильдии. Он достал свой жетон и вошел внутрь.
Внутри находился пожилой человек на стадии Заложения Основы, который тепло поприветствовал его. «Старший, вы здесь, чтобы продать шкуры зверей? Наша скромная лавка гарантирует лучшую цену за все материалы».
Цинь Сан нахмурился и молча показал жетон.
Старик замер, затем широко улыбнулся и быстро поклонился. «Так это старший Цинфэн. Простите, что не узнал вас раньше. Приветствую, старший!»
«Встань!»
Цинь Сан небрежно поднял руку и оглядел лавку. На каждой полке не было ничего, кроме шкур зверей. Ни артефактов, ни пилюль, ничего больше.
Как только он собирался спросить об этом, он услышал сердитые голоса снаружи.
Они принадлежали сестрам Ван. Старшую звали Ван Ши, младшую — Ван Сян.
Более высокий голос принадлежал Ван Сян.
«Сестра, этот негодяй был так груб. Он унизил тебя при всех. Когда даосский мастер вернется, мы заставим его заплатить за это».
Ван Сян тяжело топала, говоря это.
Ван Ши строго отчитала ее: «Следи за своим языком. Этот человек — культиватор средней стадии Формирования Ядра. Не говори так неосторожно. Если кто-то не тот услышит тебя, это может принести неприятности даосскому мастеру».
Ван Сян выглядела обиженной. «Он унизил нас перед всеми и распускал руки. Мы правда просто спустим это с рук?»
«Любой с такой высокой культивацией не будет движим низменными желаниями. Он унизил нас ради интересов Островов Пяти Элементов. Мы потерпим пока. Как только даосский мастер вернется, мы обсудим это снова. Не позволяй минутной злости разрушить что-то важное».
Ван Ши делала все возможное, чтобы успокоить сестру мягкими уговорами.
Пока они говорили, две женщины вошли в лавку. Увидев Цинь Сана, их лица озарились радостью.
Они как раз собирались поклониться, когда Цинь Сан поднял руку, чтобы остановить их, и спокойно спросил: «Даос Ван, кто был тот, кто оскорбил вас только что?»
Ван Ши взглянула на младшую сестру, молча призывая ее молчать. «Пожалуйста, не слушайте чепуху Ван Сян, даосский мастер. Я лишь ходила обсудить дела с несколькими торговыми гильдиями из Альянса Дунцзи. Между мной и даосом Цуй Цзи возник небольшой спор».
«Это было не так просто, не так ли? Поскольку это дело касается бизнеса нашей торговой гильдии, вам нет нужды терпеть это молча».
Цинь Сан повернулся к младшей сестре, Ван Сян. «Ты скажи мне. Кто этот Цуй Цзи, и что именно произошло?»
Ван Ши выглядела беспомощной.
Наконец, получив возможность выговоритьс, Ван Сян, сдерживавшая свое разочарование, начала свободно изливать душу. Она трещала без умолку, и из ее рассказа Цинь Сан быстро уловил суть ситуации.
Цуй Цзи был управляющим, посланным Гильдией Девяти Звезд для надзора за делами на Островах Пяти Элементов.
Цинь Сан был знаком с Гильдией Девяти Звезд. Он путешествовал на одном из их башенных кораблей, когда впервые прибыл в Море Тысячи Демонов. Гильдия была мощной силой и имела значительное влияние в Альянсе Дунцзи.
С момента прибытия на Острова Пяти Элементов Цуй Цзи вел себя неподобающе. Он собрал все торговые гильдии Альянса Дунцзи на острове и навязал свои правила о том, какие товары могут продаваться и кем.
Гильдии, подобные Торговой Гильдии Цюнъюй, у которых было лишь несколько культиваторов стадии Заложения Основы, размещенных здесь, не имели сил для сопротивления и подвергались сильному давлению.
Это объясняло, почему лавка, в которую вошел Цинь Сан, была заполнена ничем иным, как шкурами зверей.
Цинь Сан фыркнул, а не разозлился. «Всего лишь культиватор средней стадии Формирования Ядра — и уже позволяет себе такое?»
Пожилой человек вздохнул и ответил: «Старший, вы можете не знать. На Островах Пяти Элементов действительно есть несколько старших, чья культивация выше, чем у Цуй Цзи. Но он полагается на престиж других и использует это как рычаг. Они опасаются оскорбить Альянс Дунцзи и предпочли бы избежать конфликта. Цуй Цзи льстит сильным и запугивает слабых, никогда не смея провоцировать тех, кто мог бы отомстить. Так он сохраняет мир.
У Альянса Сию здесь нет реального интереса. Альянс Бэйчэнь наравне с нами, и они поделили остров, не вмешиваясь в дела друг друга. Положение Островов Пяти Элементов намного слабее, чем у крупных островов. Большинство управляющих, которых наши различные торговые гильдии прислали сюда, не так могущественны, как Цуй Цзи, поэтому они могут только молча страдать».
«Значит, он пытается запугать нас, потому что что-то пронюхал. Я знал, что старейшина Чжоу и управляющая Жань не будут настолько щедры, чтобы позволить мне спокойно сосредоточиться на культивации. Хорошо, что они не послали меня против эксперта поздней стадии...»
Цинь Сан покачал головой, сел и сказал: «Расскажите мне все, что знаете о Цуй Цзи».