Становление учеником
Глава 874: Становление учеником
Стать учеником? Эта мысль мелькнула в голове Цинь Сана. Он тут же покачал головой и поспешно возразил: «Вы, должно быть, шутите, даос. Даже если бы мы захотели вступить в секту Ланьдоу, они бы нас никогда не приняли».
«И то верно», — вздохнул здоровяк. — «Мы уже культиваторы стадии Заложения Основы. Если не возникнет особых обстоятельств, эти престижные секты нас не возьмут. Да и если бы у кого-то были скрытые мотивы, пройти Путь Вопрошания Сердца секты Ланьдоу было бы невозможно».
«Путь Вопрошания Сердца?»
Цинь Сан впервые слышал этот термин. Расспросив, он узнал, что это один из методов секты Ланьдоу для отбора учеников. Даже ученики внутренней секты должны были пройти участок Пути Вопрошания Сердца после достижения стадии Заложения Основы.
В большинстве сект учеников стадии Конденсации Ци называли учениками по внешним делам или учениками внешней секты. Без достижения Заложения Основы они никогда не попадали во внутренний круг. Ученики стадии Заложения Основы составляли костяк силы секты, поэтому к их отбору подходили с особой тщательностью.
У каждой великой секты были свои испытания для выбора основных учеников. Некоторые начинали отбор еще на этапе приема во внешнюю секту, но секты, в которых состоял Цинь Сан, были необычными, и он никогда не сталкивался с подобными проверками.
Секта Куйинь набирала людей как расходный материал для Знамен Янь Ло. Если ты подходил под условия, брали всех подряд.
Секта Юаньчжао проводила Ассамблею Бессмертного Вознесения, чтобы подпитывать скрытое царство, находящееся на грани разрушения. Чтобы заманить побольше вольных культиваторов, они не устанавливали никаких дополнительных порогов.
С теми, кого выбирали, совершенно не считались. Их загоняли до изнеможения тяжким трудом и суровыми требованиями, без какого-либо будущего, а состарившихся просто изгоняли.
Если бы Юй Хуа, подкупленный сектой Куйинь, не помог ему, Цинь Сана бы стерли в порошок в секте Юаньчжао, не оставив времени на культивацию.
На Горе Шаохуа было нечто похожее, но Цинь Сан вошел туда с указом воли меча, и то испытание проводилось только после того, как ученик внешней секты достигал Заложения Основы и ему меняли нефритовые записи.
Однако путь самого Цинь Сана к стадии Заложения Основы был уникальным, возможно, беспрецедентным.
Он не только оказался связан со старейшиной стадии Формирования Ядра и стал «котлом», но даже лично получил пилюлю от великого мастера стадии Зарождения Души, при этом глава секты с изумлением наблюдал за происходящим. Они бы никогда не посмели применить к нему стандартные методы.
По иронии судьбы, он ни разу не проходил подобного испытания. Конечно, даже если бы ему пришлось столкнуться с проверкой сердца, она не смогла бы разоблачить его. Благодаря защите Нефритового Будды такие методы были против него бесполезны.
Разговоры о вступлении в секту Ланьдоу были просто пустой болтовней. Оба понимали, что это невозможно.
Цинь Сан задумался. Вероятно, ему придется сблизиться с учениками секты Ланьдоу, чтобы узнать хоть что-то о Циюньцзы.
Проблема заключалась в том, что с начала демонического хаоса глава секты Ланьдоу отправился в Море Демонов. Секта теперь была почти закрыта для внешнего мира. Основные ученики редко покидали ее пределы, и даже на собственном рынке секты Ланьдоу их было трудно встретить.
Более того, как и сказал здоровяк, секта Ланьдоу никогда не позволит посторонним свободно изучать их наследуемые искусства. Даже если он вычислит нужную передачу знаний, получить её будет проблематично.
Мужчина взволнованно сказал: «Раньше я всегда нанимал мастера артефактов из секты Ланьдоу. Он был заносчив, брал за работу баснословные суммы, а его мастерство сильно уступало вашему, даос Минъюэ. К счастью, в эти дни он затаился внутри секты Ланьдоу, словно черепаха в панцире. Друг порекомендовал вас, поэтому я проделал долгий путь, чтобы попросить о помощи. Иначе я упустил бы эту возможность!»
Видя, что мужчина воспринимает встречу с ним как подарок судьбы, Цинь Сан слабо улыбнулся, проводил его и погрузился в раздумья.
Мгновение спустя он вышел из тихой комнаты, дал краткие указания служащему и поспешно удалился.
Лишь следующим вечером Цинь Сан вернулся в пещерное жилище. Он посмотрел на свое внешнее воплощение, его взгляд мерцал. Весь день он потратил на то, чтобы выяснить, когда секта Ланьдоу и зависимые от нее секты будут проводить набор учеников.
Он узнал, что секта Ланьдоу открывает гору для набора учеников раз в цикл. К несчастью, в этом году они уже приняли партию учеников. Следующий набор будет только через двенадцать лет.
Он был глубоко разочарован, однако затем узнал, что среди сект, примкнувших к Ланьдоу, есть одна под названием Павильон Яньмяо, которая в скором времени собирается провести торжественную церемонию набора учеников. Уже немало вольных культиваторов отправились туда, готовясь попытать удачу.
Хотя Павильон Яньмяо уступал секте Ланьдоу, он все же обладал солидным наследием. Глава секты был экспертом стадии Формирования Ядра. Под крылом секты Ланьдоу Павильон Яньмяо процветал и мог считаться одной из уважаемых сект.
Во время разговора со здоровяком в сердце Цинь Сана зародилась идея. Ему самому было бы трудно попасть в секту Ланьдоу, но его внешнее воплощение имело чистое прошлое и, возможно, смогло бы проникнуть внутрь.
С тех пор как Цинь Сан привел воплощение на рынок, оно безвылазно сидело в пещере и культивировало, не встречаясь с посторонними. Их связь не была раскрыта.
Истинное имя воплощения было Чжан Юэ. Его происхождение было чистым — он был местным культиватором с Острова Белой Цапли.
Завладев телом, Цинь Сан ради собственного спокойствия привел дела Чжан Юэ в порядок, перед отъездом сообщив его родителям, что их сын отправился странствовать в поисках Дао.
Таким образом, личность Чжан Юэ была сохранена. Его прошлое было совершенно чистым.
Допросов он тоже не боялся. Душа меча воплощения унаследовала частицу силы Нефритового Будды. Никакая секта не стала бы применять чрезмерно жесткие методы к новым ученикам, что могло бы вызвать неисцелимые скрытые травмы.
Пока великий мастер стадии Зарождения Души не допросит его лицом к лицу, пробить маскировку воплощения будет трудно.
Если бы целью было проникновение в саму секту Ланьдоу, Цинь Сан бы колебался. Но в Павильоне Яньмяо не было культиваторов такой силы, которые могли бы разглядеть глубины воплощения.
Павильон Яньмяо и секта Ланьдоу были тесными союзниками. Этот окольный путь может занять больше времени, но это был реальный шанс.
Его истинное тело могло оставаться снаружи и вести тайное расследование. Действуя одновременно изнутри и снаружи, он повысит шансы на успех.
Больше всего Цинь Сана беспокоило то, что воплощению не хватало силы, и в случае опасности ему нечем будет ответить. Если план провалится и он потеряет воплощение, он будет горько сожалеть.
«Решено. Судьба благоволит смелым!» — выражение лица Цинь Сана стало жестким, когда он принял решение.
Закалка Тела Небесного Демона и внешнее воплощение были одинаково важны. И то, и другое было незаменимо. Риск того стоил.
И все же он не будет действовать безрассудно. Нужно снабдить воплощение надежными средствами для спасения жизни.
Лучшим выбором были бы предметы вроде Огненной Сферы и Грома Сюйтянь. Они обладали ужасающей мощью и мгновенным срабатыванием, не оставляя врагам времени на уклонение, но все они были потрачены. Следующим лучшим предметом, который он мог подготовить, были Шипы, Пожирающие Сущность. В конце концов, в этом месте не было недостатка в трупах демонических зверей.
Мастерство создания артефактов Цинь Сана значительно возросло. Перековав Шип, Пожирающий Сущность, он был уверен, что сможет поднять его мощь до уровня, которого устрашатся даже культиваторы стадии Ложного Ядра.
Шипов, Пожирающих Сущность, с лихвой хватит для обычных опасностей, но если воплощение станет целью культиватора стадии Формирования Ядра, их будет недостаточно.
Немного подумав, Цинь Сан решил, что Небесноглазая Бабочка последует за воплощением.
Небесноглазая Бабочка превосходно владела маскировкой и трансформацией. Ее способность прятаться превосходила даже навыки воплощения и могла обмануть небеса и море.
Обретя божественную способность управления молнией, бабочка перестала быть слабой. Она должна суметь задержать культиватора стадии Формирования Ядра на некоторое время — достаточное, чтобы Цинь Сан успел прибыть.
Отправив воплощение, он не станет держаться далеко.
Сила Монеты Цинфу еще не иссякла и оставалась пригодной для использования. Он велит воплощению носить ее с собой, чтобы в случае опасности можно было своевременно подать сигнал.