Пещера Духовной Цикады
Глава 929: Пещера Духовной Цикады
«Я пришел по собственной воле, а не по твоему приглашению». Цикада Увядшего Листа, к которой обращались как к Старому Дьяволу Фану, холодно ответила посредством передачи голоса.
Верховная жрица расы шаманов не обиделась на отношение Старого Дьявола Фана. Она сказала: «С даосом Фаном одно только ваше присутствие станет для них сдерживающим фактором. Это сильно облегчит мне работу. Что касается того, что вы намерены делать внутри Зала Семи Убийств, я не стану вмешиваться. Надеюсь лишь, что в это время даос Фан сможет подыграть мне перед Линчжуцзы».
Старый Дьявол Фан на мгновение замолчал. Он не ответил, но его молчание означало негласное согласие.
Увидев это, лицо верховной жрицы озарилось радостью. «Вы прибыли как нельзя вовремя. Мне уже тяжело в одиночку контролировать этот Массив Тысячи Мечей. С вашей помощью будет гораздо проще».
Она сделала паузу, а затем вновь попыталась убедить его.
«Не желает ли даос Фан на этот раз сотрудничать со мной? Если мы сможем найти древнее наследие шаманов, это станет великим благословением для нашей расы и оставит заслуги на многие века. Мы оба останемся в выигрыше, возможно, даже получим шанс достичь стадии Божественной Трансформации. Возможно, вы даже сможете надеяться на возвращение своего человеческого тела. В конце концов, искусства культивации человеческой расы не полностью подходят нам, шаманам, и чем выше стадия, тем очевиднее становится несовместимость. Иначе почему наша раса шаманов никогда не порождала ни одного культиватора стадии Божественной Трансформации? Полагаю, даос Фан осознал это еще тогда, когда формировал свою Зарождающуюся Душу...»
Не успела она договорить, как Старый Дьявол Фан оборвал её: «Моя культивация поверхностна. Я могу позаботиться только о себе. Я не разделяю возвышенного сострадания верховной жрицы к будущим эпохам. Того, что вы предложили, недостаточно, чтобы убедить меня в том, что древнее наследие шаманов может быть спрятано в священной земле людей. Это абсурд! Избавьте меня от бесполезных слов. Я буду участвовать в этом спектакле, но как только мы окажемся внутри Зала Семи Убийств, я не буду связан с вами никакими обязательствами».
Верховная жрица тихо вздохнула. «Я уже выбилась из сил, имея дело с Линчжуцзы. Откуда у меня возьмутся силы, чтобы сдерживать вас? В таком случае, благодарю вас, даос Фан!»
Их разговор был кратким и недоступным для слуха посторонних. Все видели лишь то, как верховная жрица лично приветствовала его возвращение в строй с теплой вежливостью.
Все культиваторы стадии Зарождения Души расы шаманов приветствовали Старого Дьявола Фана торжественными поклонами, их почтение было очевидным.
Казалось, всё это было оговорено заранее. Лица человеческих культиваторов стадии Зарождения Души помрачнели при этом зрелище.
«Значит, даос Фан тоже покинул Пещеру Духовной Цикады? Это вызывает у меня еще большее любопытство. Зал Семи Убийств, не считая внутреннего зала, который открывается раз в несколько столетий, уже был прочёсан дюйм за дюймом бесчисленными мастерами нашей человеческой расы. Что же там могло остаться такого, ради чего двум столь почтенным фигурам пришлось явиться лично?»
Полуприкрытые глаза Линчжуцзы сузились. Его голос был спокойным, но острым, когда он посмотрел на верховную жрицу и Старого Дьявола Фана. Последний хранил молчание.
Верховная жрица ответила со слегка насмешливым тоном: «Неужели даос Линчжуцзы собирается шаг за шагом следовать за мной, как это делал Дьявольский Лорд в прошлый раз? Если так, то вы, естественно, увидите, что я ищу. Зачем тратить слова впустую?»
«Я действительно планирую следовать за верховной жрицей, чтобы расширить свой кругозор. Возможно, когда вы столкнетесь с трудностями, я протяну руку помощи. В конце концов, мы рассматриваем расу демонов как общего врага. Я бы не хотел, чтобы вас постигла несчастье».
Линчжуцзы признал это открыто, а затем сменил тон. «Но больше всего меня беспокоит то, что в Зал Семи Убийств войдет слишком много культиваторов стадии Зарождения Души. Массив Тысячи Мечей может не суметь полностью скрыть наши ауры. При прорыве массива это может вызвать ответную реакцию небесного массива и подвергнуть нас всех опасности».
«И это всё?»
Верховная жрица усмехнулась, а затем повернулась к одному из старейшин: «Старейшина Фэн?»
Старейшина сразу всё понял. Он достал нефритовый талисман и протянул его Старому Дьяволу Фану: «Даос Фан, это защитный талисман. Я буду ждать вас и верховную жрицу за пределами шторма».
Талисман походил на тот, что держал Цинь Сан, но письмена на нем были в несколько раз сложнее.
Старый Дьявол Фан с радостью принял его. Затем старейшина удалился, исчезнув в шторме за несколько вспышек.
Верховная жрица вновь повернулась к Линчжуцзы: «Даос, теперь ваши опасения развеялись?»
Линчжуцзы больше не стал настаивать. Немного подумав, он передал послание человеческим культиваторам стадии Зарождения Души: «Внезапное появление Старого Дьявола Фана означает, что мы должны скорректировать наш план...»
Каждый из культиваторов стадии Зарождения Души отреагировал по-своему. Несколько дьявольских культиваторов выглядели особенно мрачными, явно недовольными распоряжениями Линчжуцзы. Старый Дьявол Моу, в частности, выглядел самым угрюмым.
«Сделайте всё должным образом, а потом можете искать сокровища, как вам заблагорассудится. Но если кто-то ослушается меня и поставит под угрозу великий план, то даже без моего вмешательства сам Дьявольский Лорд не простит вас...»
Глаза Линчжуцзы вспыхнули холодным светом, когда он обвел грозным взглядом дьявольских культиваторов. Его фырканье заставило их умолкнуть. Они переглядывались, выражения их лиц менялись, но в конце концов больше никто не проронил ни слова.
Однако Старый Дьявол Моу не сумел скрыть тень беспокойства в глазах. Он посмотрел на другого культиватора стадии Зарождения Души, затем опустил взгляд на культиваторов Формирования Ядра снаружи, погрузившись в раздумья.
Цинь Сан и остальные, разумеется, ничего не знали об этих бурлящих подводных течениях среди великих мастеров стадии Зарождения Души.
С момента появления Цикады Увядшего Листа культиваторы Формирования Ядра перешептывались в благоговении.
«Это тот самый печально известный Фан... Тот, о ком говорят, что он потерпел неудачу при прорыве на стадию Зарождения Души и слился со своим связанным с жизнью насекомым Гу четвертой метаморфозы?»
«Это он! Я думал, что это всего лишь слухи, а он и правда существует!»
Даже человеческие культиваторы были потрясены, некоторые и вовсе испытывали к нему скрытое восхищение. Один из них спросил стоящего рядом культиватора расы шаманов: «Неужели за всю историю никто больше на такое не осмеливался?»
Шаманский культиватор кивнул. «В нашей расе шаманов многие задумывались о слиянии своего изначального духа со связанным с жизнью насекомым Гу, но только старший Фан добился успеха. После его триумфа бесчисленные культиваторы, потерявшие надежду на формирование Зарождающейся Души, пытались подражать ему. Без исключения, все они погибли мучительной смертью. Некоторые даже погибли вместе со своим Гу, их тела и души были уничтожены, и они лишились даже шанса на перерождение».
«Воистину безжалостный человек...»
Цинь Сан осторожно приблизился, слушая с изумлением. Он тихо пробормотал: «Значит, это действительно он!»
В то время, когда он только прибыл в Море Цанлан и высадился на Континенте Бога Шаманов, он уже слышал легенду о Старом Дьяволе Фане.
Его поступок был поистине потрясающим, даже в далеком Сицзяне рассказывали его историю. Но еще более шокирующим было то, что он преуспел, превратился в духовное насекомое и остался жив. Верховная жрица лично приветствовала его, явно ценя очень высоко.
Казалось, он не только использовал этот путь, чтобы преодолеть узкое место стадии Зарождения Души, но и его культивация не застопорилась. Теперь он стоял на равных с верховной жрицей.
«Старший Фан тоже великий мастер на поздней стадии Зарождения Души?» — не удержавшись, спросил Цинь Сан.
Культиватор расы шаманов взглянул на него. Услышав, что Цинь Сан тоже называет его старшим, он смягчил тон: «Случай старшего Фана уникален, ему нет равных. Никто не может точно сказать, на какой стадии он находится. Но его слава ничуть не уступает славе верховной жрицы. Полагаю, его сила тоже не сильно отстает».
Цинь Сан выслушал ещё немало рассказов о Старом Дьяволе Фане, хотя никто не осмеливался говорить слишком много в его присутствии.
Ведь Старый Дьявол Фан пользовался не только славой, но и дурной репутацией. Он был фигурой, в которой причудливо сочетались праведность и зло, жестокость и безжалостность.