Иные времена, иной человек
Глава 978: Иные времена, иной человек
«Моя фамилия Лю, я управляющий этого филиала Торговой Гильдии Цюнъюй. Могу я узнать ваше даосское имя? Желаете ли вы приобрести пилюли или магические сокровища, или, возможно, продать какие-то ценности...» — управляющий Лю заметил командный жетон, который незаметно показал Цинь Сан. Его зрачки резко сузились, а отношение мгновенно стало гораздо более почтительным. Он поспешно добавил: «Даос, прошу, сюда. Давайте обсудим всё подробнее в тихой комнате!»
«Хорошо». Цинь Сан последовал за управляющим в тихую комнату на втором этаже.
Управляющий активировал барьер и сел напротив Цинь Сана, предложив ему духовный чай. «Так это даосский мастер Цинфэн. Хотя я уже давно застрял здесь, в отдаленном Даюйчжоу, я слышал о вас. Никогда не думал, что встречу даосского мастера Цинфэна лично. Сегодня я понял, что слава бледнеет перед настоящей встречей!»
Цинь Сан слегка усмехнулся. «Я лишь однажды помог старейшине Чжоу в Море Демонов с некоторыми пустяковыми делами. Позже, из-за моей культивации, я оставался в уединении на протяжении десятилетий. Я удивлен, что даос Лю все еще помнит меня».
Старейшина Чжоу был столпом Торговой Гильдии Цюнъюй, поэтому не было ничего удивительного в том, что управляющий Лю знал его. Чего Цинь Сан не ожидал, так это того, что тот слышал и о нем самом.
После того как он покинул Ядовитый Остров, Цинь Сан редко взаимодействовал с гильдией. Единственным, кто знал о его плане вновь войти в Зал Семи Убийств, был старейшина Чжоу.
Управляющий Лю искренне рассмеялся, произнес еще несколько льстивых слов, а затем спросил: «Могу я узнать, какое важное дело привело даосского мастера Цинфэна в мою скромную обитель? Среди местных даосов я пользуюсь некоторой репутацией. Все, что в моих силах, я сделаю без колебаний».
«Вы мне льстите», — услышав это, Цинь Сан больше не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу. «Мне нужна партия духовных трав. Дело срочное, и их нужно собрать как можно быстрее. Многие из них редки, и добыть их собственными силами непросто, поэтому я вынужден обратиться за помощью к гильдии».
Он достал нефритовую табличку и протянул ее управляющему Лю. Тот не стал расспрашивать о его намерениях и молча принял её. Просмотрев список, управляющий Лю слегка нахмурился, явно чем-то обеспокоенный.
Цинь Сан разгадал его мысли и добавил: «Будьте уверены, я куплю все эти травы за полную стоимость, расплатившись духовными камнями. Вы не окажетесь в затруднительном положении».
Услышав это, лицо управляющего Лю просияло, и он с готовностью согласился: «Разумеется, я полностью доверяю даосскому мастеру! Однако в этом списке много трав. В нашем филиале есть в наличии лишь часть из них. Чтобы собрать их все, мне придется сделать закупки у других гильдий или запросить поставки из других филиалов. Даосскому мастеру, возможно, придется задержаться на острове еще на несколько дней».
«Сколько времени это займет?» — нахмурившись, спросил Цинь Сан.
Лю на мгновение задумался, прежде чем поднять пять пальцев. «Если даосский мастер спешит, я могу немедленно отправить своих подчиненных. За пять дней мы сможем собрать более восьмидесяти процентов».
«Три дня. Всё, что удастся найти за это время, будет достаточно. Мне придется побеспокоить вас, даос Лю», — твердо сказал Цинь Сан.
Сейчас он как раз находился на ключевом этапе закалки дьявольских знамен. После столь долгого ожидания еще несколько дней в Даюйчжоу не имели значения. Как только закалка будет завершена, его сила поднимется на новый уровень.
«Кстати, я как-то слышал от старейшины Чжоу, что он намеревался войти в Зал Семи Убийств, чтобы попытаться совершить прорыв. С тех пор как зал закрылся, прошло много времени. Получала ли гильдия какие-либо вести о нем?» — спросил Цинь Сан с притворным беспокойством.
Он хотел узнать, где был установлен кенотаф старейшины Чжоу. Хотя реликвии старейшины уже были у него на руках, он не собирался показывать их сейчас. Это лишь вызвало бы подозрения и навлекло ненужные неприятности.
Позже, когда представится возможность, он сможет тайно доставить их к могиле старейшины Чжоу и передать его потомкам.
«Старейшина Чжоу вошел в Зал Семи Убийств?» — управляющий Лю был ошеломлен, затем выразил глубокое восхищение, заговорив с оттенком стыда. «Я думал, что старейшина Чжоу, как и я, смирился со своей участью и отказался от пути бессмертия. Никогда бы не подумал, что он вновь пробудится и решится на столь отчаянную авантюру. Зал Семи Убийств полон опасностей, но с силой и хитростью старейшины Чжоу он наверняка смог бы обратить беду в благополучие. Возможно, однажды наша гильдия пополнится еще одним великим мастером стадии Зарождения Души».
Цинь Сан вежливо согласился, но в душе вздохнул. Похоже, гильдия еще не подтвердила гибель старейшины Чжоу. В конце концов, было возможно, что после выхода из Зала Семи Убийств он сразу же ушел в уединение. Иначе новости о его смерти уже разлетелись бы.
«Даос Лю, пожалуйста, держите это в уме. Если появятся какие-либо новости о старейшине Чжоу, немедленно сообщите мне», — сказал Цинь Сан.
Управляющий Лю несколько раз кивнул. «Я немедленно отправлю людей все разузнать. Я и сам хочу это знать. Если старейшина Чжоу сформирует Зарождающуюся Душу, он станет опорой для всей нашей гильдии. Учитывая тесные связи даосского мастера с ним, вы наверняка будете пользоваться его благосклонностью, и я надеюсь, что вы вспомните обо мне, когда придет время».
Они поговорили еще немного, прежде чем Цинь Сан откланялся. Затем управляющий приказал служанке провести Цинь Сана в пещерное жилище, подготовленное для него гильдией.
После ухода Цинь Сана улыбка управляющего исчезла. В его глазах промелькнула задумчивость. Он быстро вернулся в тихую комнату, сел и, после минутного молчания, достал маленький колокольчик и слегка встряхнул его.
Колокольчик не издал ни звука. Спустя мгновение воздух в комнате пошел рябью, и в ней медленно возникла тень.
...
Когда Цинь Сан добрался до пещерного жилища, он отослал служанку. Вместо того чтобы сразу войти, он прогулялся по рынку. Он заходил в одну лавку за другой, иногда покупая необходимые ему мелочи.
Его главной целью было взять с собой Бая, чтобы тот мог расширить свой кругозор и увидеть состояние нынешнего мира культивации.
«Этот мир стал слишком бедным. Даже культиваторы стадии Формирования Ядра встречаются редко», — пробормотал Бай после долгого молчания.
«Теперь ты понимаешь, как трудно собрать эти травы? Помимо тех немногих, что я выбрал, остальные можно найти только на крупных торговых ярмарках, и то, если повезет», — спокойно произнес Цинь Сан. «Культиваторы поздней стадии Зарождения Души уже считаются высшими экспертами Моря Цанлан. Прорваться через барьеры стадии Заложения Основы и стадии Формирования Ядра — это все равно что прорваться через мост с десятитысячным войском. Если бы не открытие Моря Демонов и создание Злобных Демонических Пилюль, культиваторов стадии Формирования Ядра было бы еще меньше».
Бай тихо вздохнул. «Давай вернемся. В этом маленьком городе больше не на что смотреть. Если представится возможность, даос, отведи меня в тот город Тяньсин, который ты так часто расхваливал...»
«Хорошо». Цинь Сан кивнул и вернулся в пещерное жилище.
Жилище, подготовленное управляющим, находилось в отличном месте — духовная Ци там была плотной, идеально подходящей для культивации. Обстановка тоже была изысканной, напоминая роскошную резиденцию.
Цинь Сан не обратил внимания на эти украшения. Он добавил несколько слоев изолирующих барьеров снаружи пещерного жилища, а затем достал шесть дьявольских знамен.
После многих дней непрерывной закалки он стал искуснее в обращении с ними. Вскоре он сможет управлять дьявольским пламенем так же легко, как собственной рукой.
Вжух...
Знамена Янь Ло Десяти Направлений взмыли в воздух, закружились и образовали перед Цинь Саном массив.
Дьявольское Пламя Девяти Преисподних вырвалось из знамен, сходясь в центре и став куда мощнее, чем прежде. Пламя дико вздымалось, словно внутри прятался дьявольский монстр.
Ручные печати Цинь Сана стремительно менялись. Он указал пальцем на пламя, и под его контролем оно постепенно успокоилось, собираясь к центру, а затем рассеиваясь и сгущаясь по его команде в бесчисленных трансформациях.
В мгновение ока прошло три дня.
«Назад!» — взмахнув рукавом, Цинь Сан убрал знамена, окинул взглядом пещерное жилище и вышел наружу.