Белый журавль
Глава 1005: Белый журавль
Цинь Сан двигался на юг, стараясь не привлекать к себе внимания.
По пути он воздерживался от любых действий, опасаясь, что раса демонов сможет обнаружить его следы и выследить.
Таким образом, его путешествие заняло несколько месяцев. Когда он, наконец, прибыл в незнакомый участок моря, то почувствовал, что здесь должно быть безопасно.
Он нашел безлюдный остров для отдыха, восстановил силы, а затем начал бродить вокруг в поисках противников. Однако, бесцельно пролетав несколько дней, он так и не нашел подходящей цели.
В этот момент его уши слегка дрогнули. Он повернул голову в сторону, откуда доносился звук, и в следующее мгновение его фигура исчезла.
На краю обращенного к морю утеса находилась пещера. У её входа, нежно прижавшись друг к другу, замерли две фигуры.
Зрелище было поистине удивительным. Одной из них была пестрая птица-коршун, чье великолепное оперение издали делало её похожей на маленького феникса, а другой — белый журавль с белоснежными, словно снег, перьями.
Белый журавль выглядел величественно и безупречно. Он стоял на одной ноге, возвышаясь над коршуном, и, опустив голову, нежно расчесывал перышки спутницы своим острым клювом, в то время как другой лапой ласково поглаживал её крылья, потихоньку подталкивая вглубь пещеры.
Хищная птица прижималась к журавлю, расслабленная и опьяненная. И хотя они не принадлежали к одному виду, близость между двумя демоническими зверями была на удивление трогательной.
Но внезапный резкий звук разрушил эту гармонию. Раздался пронзительный визг, напугавший влюбленную парочку.
Полоса лазурного света спустилась с небес, словно молния, и метнулась к пещере. Это был еще один коршун, но крупнее первого, его перья сияли изумрудным светом. Хоть он и был не менее великолепен, в грации он все же уступал белому журавлю.
Когда лазурный коршун увидел сцену внутри пещеры, его крики стали еще более пронзительными и скорбными, наполнившись пылающей яростью. Две демонические птицы внутри всполошились, и тут же начался хаос.
Белый журавль, почувствовав силу новоприбывшего, в панике округлил глаза. Взмахнув крыльями, он безжалостно отшвырнул ошеломленную спутницу в сторону, поджал хвост и без колебаний бросился наутек.
Из-за узкого входа в пещеру журавль неуклюже споткнулся и едва не упал. В этот момент лазурный коршун уже достиг входа и с яростным визгом нанес удар когтями прямо в глаза журавлю.
Несмотря на суматоху, белый журавль среагировал быстро. Он втянул свою длинную шею и сложил крылья, едва уклонившись от атаки.
Бам!
В воздухе разлетелись белые перья.
Часть перьев с крыла журавля была вырвана ударом. Он вскрикнул от боли и, словно белый шар, с силой врезался в скалу, после чего отлетел в сторону.
К счастью, его перья оказались довольно прочными. И хотя крылья были растрепаны, тело осталось практически невредимым.
Журавль захлопал своими поврежденными крыльями, пытаясь стабилизировать положение, но лазурный коршун, поглощенный яростью из-за измены партнера, не собирался его отпускать.
Вжух!
Полоса лазурного света метнулась вперед. Белому журавлю не оставалось ничего другого, кроме как снова пуститься в бегство, закрывая голову крыльями.
Его защита оказалась на удивление крепкой: используя пару крыльев в качестве щитов, он раз за разом блокировал свирепые атаки лазурного коршуна, умело защищая свои жизненно важные точки.
Несмотря на то, что журавля так долго избивали, он отделался лишь поверхностными ранами. Однако его некогда гладкие белоснежные перья теперь пребывали в полном беспорядке — растрепанные, местами выдранные клочьями, особенно на крыльях, которые стали почти лысыми.
Наконец, белый журавль улучил момент для ответного удара. Его мясистые крылья взмахнули, словно клинки, блокируя когти коршуна. Затем, не теряя времени, он резко развернулся и вновь обратился в бегство.
Лазурный коршун яростно преследовал его, но к своему разочарованию обнаружил, что белый журавль оказался исключительно искусен в техниках уклонения. Его почти голые крылья быстро хлопали, и расстояние между ними постепенно увеличивалось, пока преследователь больше не мог за ним угнаться.
Отлетев на приличное расстояние, белый журавль, уверившись в своей безопасности, внезапно остановился, развернулся и пустился в пляс прямо в воздухе, издав торжествующий крик в сторону лазурного коршуна, всем своим видом излучая самодовольство.
Увидев, что разъяренный преследователь снова бросился в атаку, белый журавль втянул шею и в очередной раз сбежал.
«Слишком бесстыдно», — пробормотал себе под нос Цинь Сан, наблюдавший за всей этой сценой издалека. Он тайно следовал за двумя зверями и не мог не вздохнуть, глядя на бесконечные провокации журавля.
Он никак не ожидал стать свидетелем столь нелепой драмы даже в Море Демонов. Это и впрямь было зрелище, достойное внимания.
Лазурный коршун, не сумев поймать своего врага, в конце концов сдался и полетел обратно. Это был великий демон на стадии Демонического Ядра.
Цинь Сан на мгновение замешкался, испытывая к нему легкую жалость, и решил не нападать. Вместо этого он последовал за сбежавшим небесным журавлем.
Сбросив с хвоста коршуна, белый журавль некоторое время махал своими короткими голыми крыльями, прежде чем приземлиться на каменистую отмель. Цинь Сан, следовавший за ним по пятам, увидел, как тот опустил голову к воде.
Журавль начал тщательно приводить в порядок свои перья, не упуская ни одной даже самой маленькой пушинки. Он аккуратно уложил те немногие длинные перья, что еще остались на его крыльях.
Затем, встав на одну ногу, он начал крутиться на месте, любуясь своим отражением в воде с явным самодовольством. Хотя по правде говоря, его нынешнее состояние вряд ли можно было назвать изящным или красивым.
Мгновение спустя белый журавль расправил крылья и снова взлетел. Глядя ему вслед, любопытство Цинь Сана только росло. Что вообще задумало это создание?
Он явно не принимал никакой Императорской Эликсир, но, судя по его поведению, его духовный разум был довольно высок, а культивация, похоже, находилась на средней стадии Демонического Ядра.
Поскольку у него не было срочных дел, Цинь Сан решил не раскрывать себя и продолжил следовать за ним. Белый журавль даже не подозревал, что за ним следит культиватор.
Он летел по прямой несколько дней, ни разу не отклонившись от курса, пока не прибыл к огромному острову. Подкравшись к горе, он подозрительно высунул голову, некоторое время оглядывался по сторонам, а затем издал серию тихих воркующих звуков в сторону леса.
Через некоторое время из леса вылетела красивая маленькая демоническая птичка, примерно вдвое меньше его, и грациозно приземлилась на ветку, выглядя скромной и сдержанной.
Белый журавль расправил свои жалкие, изодранные крылья и принялся изящно танцевать перед прекрасной птицей, издавая серию заискивающих криков.
Хоть его внешний вид и был ужасен, его движения несли в себе удивительную грацию и ритм. Его танец и в самом деле был весьма впечатляющим.
Прекрасная птица не выказала ни малейшего отвращения. Напротив, она была очарована и присоединилась к танцу журавля. Белый журавль воспользовался случаем и пододвинулся ближе, собираясь повторить предыдущую сцену.
«Еще одна! Хм, кажется, в этой птице тоже течет кровь феникса, совсем как в том коршуне. Сколько же любовниц у этого парня?»
Скрываясь в тени, Цинь Сан потерял дар речи. Но затем его поразила одна мысль. «Неужели и эта тоже...»
Не успел он закончить мысль, как издалека донесся пронзительный звук рассекаемого воздуха. Парочка диких любовников разлетелась в разные стороны. Прекрасная птица поспешно вернулась в свое гнездо.
Даже после того, как ему снова испортили веселье, белый журавль не выказал никакого разочарования. С поразительной сноровкой он тут же взлетел и устремился прочь, держась у самой земли.
«Поздняя стадия Демонического Ядра», — тихо пробормотал Цинь Сан, подняв взгляд на приближающегося демонического зверя, и его выражение стало серьезным.
Этот остров явно был необычным местом. Наличие таких сильных зверей даже на его окраинах означало, что это воистину опасная земля.
Сбежав, белый журавль начал бродить по окраинам острова, приставая к каждому встречному демоническому зверю; даже те, кто находился на стадия Демонического Духа, не избежали этой участи.
Вскоре Цинь Сан понял, что хотя журавль и был легкомысленным, он также оказался крайне разборчивым.
Уровень культивации не имел значения, но наличие родословной феникса было обязательным. Когда какая-то обычная птица, очарованная его танцем, пыталась приблизиться, журавль без колебаний отшвыривал её прочь.
К несчастью для него, беззаботные деньки подошли к концу. Когда белый журавль наконец покинул остров, Цинь Сан вышел из тени и преградил ему путь.