Втянутые в текущую ситуацию
Глава 856: Втянутые в текущую ситуацию
«Кто-то был готов заплатить духовными камнями высокого качества, чтобы нанять помощников…»
Выражение лица Цинь Сана изменилось от удивления, когда он прочел содержание Талисмана Передачи Звука.
Проверив дату, он понял, что его оставили несколько месяцев назад, еще тогда, когда он был с бабушкой Юэ и остальными на их спасательной миссии.
Талисман не уточнял цель найма, лишь гласил, что если Цинь Сан заинтересован, ему следует посетить лавку для подробностей.
Прошло так много времени, что человек, вероятно, уже нашел достаточно помощников.
Цинь Сан почувствовал укол сожаления, подумав, что упустил возможность.
Тем не менее, взвесив все мгновение, он решил посетить лавку, несмотря ни на что. Такие шансы были редкостью; возможно, дело ещё не было начато.
Остальные талисманы не содержали ничего срочного. Цинь Сан запечатал свое пещерное жилище и направился к рынку. Он снял капюшон и прошел по городу Тяньсин со своей истинной личностью.
Лавка была открыта. Лавочник вздрогнул, когда Цинь Сан вошел внутрь, и поспешно встал, чтобы поприветствовать его. «Даос Цинь, где вы были? Я так давно не получал от вас вестей».
«Я закрылся в уединении жизни и смерти[1]. Выйдя, я обнаружил талисман, который вы оставили, и сразу пришел сюда», — спокойно ответил Цинь Сан, садясь.
Он решил держать свои личности раздельно и не позволять им пересекаться. Таким образом, он скрыл все о своем путешествии в Море Демонов.
Чем с большим количеством дел он сталкивался, тем больше понимал, сколько секретов таится в Зале Семи Убийств.
Слишком много сил и интересов было там переплетено, слишком сложно было во всём разобраться.
Разумеется, он хотел держаться подальше, но мир не подстраивался под личную волю. Все, что он мог сделать, это подготовиться. Если одна личность будет раскрыта, он мог положиться на другую, оставаясь чистым и способным свободно передвигаться.
Лавочник моргнул, затем кивнул в внезапном осознании. «Ах, я почти забыл. Даос Цинь, вы, должно быть, говорите об этом деле.
«Тот, кто нанимает, все еще здесь? Я остро нуждаюсь в духовных камнях высокого качества, как вы знаете. Такие возможности выпадают нечасто», — спросил Цинь Сан, наклоняясь вперед.
Лавочник покачал головой и отпил чаю. «Этого я не могу сказать наверняка. Даос Цинь, я передал тот талисман несколько месяцев назад. В то время клиент попросил меня порекомендовать надежных культиваторов заметной силы, и вы были первым, кто пришел мне на ум. Но так как вы не ответили, мне пришлось сказать ему прямо. После этого я больше не поддерживал с ним связь. Похоже, ваше уединение пришлось на неудачное время.
Видя разочарование Цинь Сана, лавочник немного подумал и добавил: «Даос Цинь, позвольте мне попробовать связаться с ними снова. Вам следует вернуться в свою пещеру и ждать новостей. Поскольку в Море Демонов царит хаос, никто не может выехать, только въехать. Это сделало Внутреннее Море напряженным, и многие культиваторы бежали с острова Тяньсин, опасаясь призыва. Культиватора вашего уровня найти непросто. Я помню, требования нанимателя были очень строгими. Возможно, им всё ещё не хватает людей».
«Тогда я должен поблагодарить вас, даос», — сказал Цинь Сан, вставая со своего места и складывая руки в знак благодарности. После короткого обмена любезностями он ушел в аукционный дом.
Как только Цинь Сан ушел, лавочник слегка постучал пальцами по столу, немного подумал, затем закрыл дверь лавки и поспешил прочь.
Вскоре он прибыл в уединенный двор на окраине города Тяньсин и постучал в ворота.
«Войдите», — раздался глубокий голос изнутри.
Лавочник толкнул дверь. Внутри стоял человек в черной мантии. Это был тот самый, который продал духовный камень высокого качества Цинь Сану. Почтительно поклонившись, лавочник спросил: «Старший брат, есть ли новости от Первого старшего брата?»
«Пока нет».
Человек в черной мантии слегка покачал головой. «Но они должны прибыть скоро. Море Демонов — не пустяк. Каждая человеческая фракция была втянута, и их эксперты призваны охранять острова. Это дает нам возможность. Для Первого старшего брата выведывание информации не составит труда. Жаль лишь, что мастер также застрял в Море Демонов. Если бы не это, мы могли бы начать прямой штурм и избавить себя от хлопот».
Лавочник спросил с тревогой: «Мастер точно не сможет прийти? Неужели все наши приготовления и все вольные культиваторы, которых мы подкупили, окажутся напрасными?»
Человек в черной мантии вздохнул. «Планы человека не могут сравниться с планами небес. Хотя наш мастер предвидел, что демонические звери зашевелятся и ситуация на море ухудшится, он не предсказал такой масштабной вспышки. Раса демонов сошла с ума. Та верховная шаманская жрица, хоть и могущественна, — некомпетентная женщина. Она позволила демонам прорваться на остров Тяньу, едва не потеряв массив телепортации. Мастер оказался в ловушке из-за этого. Без него мы не можем штурмовать другую секту».
«Даже если мы захватим сокровище, мы никогда не подавим вольных культиваторов. Все же наша работа не была напрасной. Такая возможность выпадает раз в столетие. Первый старший брат уже прислал весть. Мастер приказал нам найти местонахождение сокровища любой ценой, скрытно или силой. Первый старший брат тщательно все рассчитывает. Кроме нас, никто не знает секретов сокровища. Наши шансы остаются высокими. Мастер также скоро вырвется с острова Тяньу. Когда придет время, понадобится живая сила. Пока держи этих вольных культиваторов в резерве…»
Лавочник с облегчением выдохнул. «Это хорошо. Чтобы помочь мастеру и облегчить его бремя, наши усилия не были напрасными».
Человек в черной мантии взглянул на него. «Не волнуйся. Мастер не обидит тех, кто вносит вклад. Я уже подробно доложил обо всем, что ты сделал. Мастер знает. А теперь, что привело тебя сюда сегодня?»
«Есть одно дело. Старший брат, ты помнишь человека, который купил у тебя духовный камень высокого качества? Оказывается, он был в уединении. Он только что вышел, увидел талисман и сразу пришел ко мне. Он, без сомнения, чистый вольный культиватор. Но я не знаю, нужен ли он тебе все еще…» — прошептал лавочник.
Человек в черной мантии вспомнил. «О? Тот самый? Его культивация была на средней стадии Формирования Ядра, не так ли?»
Лавочник подтвердил. «Да. Хотя он был в уединении, его продвижение кажется минимальным. Вероятно, он оттачивал какую-то Технику Дао. Для вольного культиватора, достигшего этой стадии, его сила не будет недостаточной, а смелость дерзкой».
Человек в черной мантии хмыкнул, затем задумался. «Согласно нашему первоначальному плану, привлекать его или нет было необязательно. Но так как мастер не может действовать лично, нескольким из нас будет трудно подавить экспертов поздней стадии Формирования Ядра. Те вольные культиваторы, получив нашу выгоду, могут предать нас в любой момент. К счастью, мы скрыли от них нашу истинную цель. Иначе было бы трудно закончить все чисто. Такого человека, как тот, по фамилии Цинь, легче контролировать. Однако окончательное решение о том, как действовать и сколько людей нанимать, должно принимать Первый старший брат…»
«Тогда каково твое мнение, старший брат?»
«Приведи его. Что такое несколько духовных камней высокого качества по сравнению с сокровищем, которое ищет мастер?» Человек в черной мантии решительно ударил по столу.
Лицо лавочника озарилось радостью. «Я уже сказал ему ждать новостей в своей пещере. Через несколько дней заходи в мою лавку, и я вызову его».
Человек в черной мантии кивнул.
Тем временем Цинь Сан направлялся в аукционный дом. Видя, каким пустынным стал рынок, он начал задаваться вопросом, не будет ли разумнее покинуть остров Тяньсин на время и полностью избежать надвигающейся бури.
1. Это термин из даосской и буддийской практики, означающий очень строгое, длительное и часто опасное затворничество, во время которого практикующий полностью отстраняется от мира, иногда доводя себя до грани жизни и смерти в поисках просветления или прорыва. Может также означать просто очень глубокое и длительное уединение.