В ловушке собственной паутины
Глава 90: В ловушке собственной паутины
Проводив Чжао Яня, Цинь Сан долго стоял посреди опустевшей долины, глядя на отблески заката и не в силах шевельнуться.
Совсем недавно Чжао Янь строго приказал ему в течение двух месяцев полностью завершить исследование всех изменений массива долины Хуэйян.
Это означало, что спокойного времени у него оставалось не больше двух месяцев.
К счастью, его практика Искусства Меча Семьи Сун не прерывалась ни на день, и прорыв был уже совсем близко. Стоило ему постичь Ци меча, и это стало бы его сильнейшим козырем.
Постояв ещё немного, Цинь Сан внезапно достал Меч Изумрудной Волны из своего пространственного мешочка, взмыл в воздух, чтобы осмотреть всю долину Хуэйян, и в конце концов добрался до берега реки на самом дне долины. Он прыгнул в воду и начал яростно рассекать скрытую каменную стену на дне русла.
Цинь Сан собирался соорудить убежище на дне реки, чтобы пережить самую ожесточённую битву, которая разразится после разрушения массива.
Он не разбирался в сложных массивах, используемых бессмертными культиваторами, но мог применить обычные механизмы в сочетании с маскировкой реки, чтобы скрыть убежище.
Находясь в Башне Кровавой Мантии, он изучил бесчисленное множество руководств и освоил несколько практичных механизмов. До тех пор, пока высокоуровневый культиватор не станет прочёсывать каждый дюйм своим духовным сознанием, обнаружить эти механизмы будет довольно сложно.
За последние два месяца Цинь Сан неоднократно пересматривал свои планы и дорабатывал различные детали. Наконец, он завершил строительство убежища.
Когда массив у входа в долину внезапно сработал, Цинь Сан вылетел из своего пещерного жилища с задумчивым выражением лица. Он не стал сразу открывать массив, а вернулся обратно и установил Зеркало Очарования Духа — на случай, если Чжао Янь замышлял против него что-то недоброе.
Установив Зеркало Очарования Духа, Цинь Сан небрежно открыл массив долины, но обнаружил там Юй Хуа, которого давно не видел. Холодок пробежал по его спине: если бы Юй Хуа захотел убить его прямо сейчас, у него не было бы ни единого шанса на спасение!»
«Цинь Сан приветствует старшего дядю Юя».
Подавив тревогу, Цинь Сан почтительно поклонился.
Юй Хуа слегка кивнул и нетерпеливо спросил: «Ты закончил?»
Цинь Сан кивнул. «Я выполнил задание».
Как только он призвал дьявольский глаз, Юй Хуа немедленно выхватил его и, прощупав своим духовным сознанием, с огромной радостью воскликнул: «Ха-ха... Младший племянник Цинь, ты действительно оправдал ожидания!»
В этот момент Цинь Сан почувствовал, как связь между ним и дьявольским глазом оборвалась. Хотя его охватила внезапная тревога, в глубине души он также испытал облегчение.
Юй Хуа убрал дьявольский глаз и сказал Цинь Сану: «Оставь Талисман Передачи Звука, чтобы сбить остальных с толку. Тебе больше не нужно оставаться в долине Хуэйян».
Цинь Сан был поражен. Он испытал облегчение от того, что Юй Хуа не проявил враждебности, но у него не было ни малейшего намерения возвращаться в секту Куйинь.
Хотя он и не разделял строгих понятий о добре и зле, весь последний год угроза секты Куйинь висела над ним, как дамоклов меч. В остальном его жизнь была довольно мирной.
Всё, чего он желал, — это просто найти секту, где он мог бы спокойно культивировать, а не жить в вечном страхе и тревоге.
Ради собственной безопасности он предпочел бы стать вольным культиватором, чем возвращаться в секту Куйинь.
Когда эта мысль пришла ему в голову, Цинь Сан забеспокоился. «Если мы уйдем сейчас и сюда придут старший брат Мэн и остальные, им потребуется совсем немного времени, чтобы всё выяснить…»
Юй Хуа усмехнулся. «Секта Юаньчжао вот-вот развалится. Что тут скрывать?»
Сердце Цинь Сана похолодело. Следуя инструкциям Юй Хуа, он вернулся в свое пещерное жилище, чтобы убрать Зеркало Очарования Духа. Перед уходом он оглянулся на тщательно обустроенное убежище с легкой самоиронией во взгляде.
Пещерное жилище Юй Хуа располагалась на пике Муян. Когда Цинь Сан последовал за ним внутрь, он обнаружил там еще троих человек. Одним из них был Жуань Наньфэн, который вступил в секту Юаньчжао вместе с ним. Двое других — мужчина и женщина — были ему незнакомы и носили одежду подсобных учеников.
Возможно, эти двое были тайно размещены здесь еще до него.
У секты Куйинь должно быть куда больше людей, внедрённых в секту Юаньчжао. Почему же здесь всего трое?
Пока Цинь Сан тихо размышлял, ему внезапно пришла в голову одна мысль, и он незаметно применил Технику Восприятия Ци. Он обнаружил, что культивация этих троих была такой же, как у него самого — восьмой уровень стадии Конденсации Ци!
Юй Хуа кивнул встревоженному Чжао Яню, чей взгляд скользнул по Цинь Сану и остальным. Он сказал низким голосом: «У Лююэ и другие уже были тайно высланы из секты Юаньчжао. Причина, по которой мы оставили вас здесь, заключается в вашем высоком уровне культивации. Есть еще одна задача, требующая вашего содействия в помощи младшему племяннику Чжао. Если вы сможете выполнить это задание, то совершите выдающийся подвиг и не только получите Пилюлю Заложения Основы в качестве награды, но и сам глава секты пообещал лично принять вас в ученики».
Все четверо переглянулись, явно озадаченные.
Цинь Сан был особенно ошеломлен. Он так усердно трудился над культивацией, стремясь получить преимущество для побега, но в итоге оказался втянутым в еще более опасный водоворот.
Перспектива получить Пилюлю Заложения Основы и стать учеником мастера Формирования Ядра была действительно заманчивой, но для начала ему нужно было выжить.
Секта Куйинь уже полностью разобралась во всех изменениях защитного массива секты Юаньчжао — оставалось лишь начать полномасштабную атаку. Мастер Формирования Ядра мог стереть его с лица земли одной лишь мыслью. Что он вообще мог сделать?
Юй Хуа, однако, ничего не стал объяснять и велел им молча медитировать.
Ночь прошла спокойно.
На следующую ночь Юй Хуа внезапно ушел. Чжао Янь бросил каждому из них по нефритовому поясному жетону и ледяным тоном сказал: «Следуйте за мной шаг в шаг. Если кто-то осмелится говорить или действовать без моего приказа, я убью его на месте. Понятно?»
Цинь Сан и остальные обменялись тревожными взглядами, но не посмели возразить.
Чжао Янь презрительно усмехнулся, его губы едва заметно зашевелились.
Затем изнутри пещерного жилища раздалась серия ужасающих криков. Включая Цинь Сана, все четверо схватились за головы, катаясь по земле и вопя от боли.
Это действие Цинь Сан отрабатывал втайне бесчисленное количество раз. И хотя он не стал доводить дело до крайности, его игра все равно выглядела весьма убедительно.
Все четверо поднялись на ноги; их лица были бледны как полотно. Они пошатывались, пытаясь прийти в себя, а в их глазах застыл нескрываемый ужас.
Чжао Янь холодно произнёс: «Я просто хочу, чтобы вы поняли, что одной лишь мыслью я могу распоряжаться вашими жизнями. Мы все из одной секты; не вынуждайте меня прибегать к насилию. Пока вы подчиняетесь моим приказам, вы будете вознаграждены».
«Да!»
...
Все четверо надели поясные жетоны и послушно последовали за Чжао Янем, летя к пику Юаньчжао.
Это был первый раз, когда Цинь Сан оказался так близко к пику Юаньчжао.
С затаённым страхом Цинь Сан следовал позади. Ранее он был заперт в долине Хуэйян, а во время его предыдущих попыток исследовать территорию ему преграждал путь Чжао Янь. Он впервые оказался так близко к пику Юаньчжао.
Небо было затянуто тучами, без звёзд и луны, вокруг царила кромешная тьма.
В темноте пик напоминал огромную тень, скрывающую вершину. В нескольких местах на склонах тускло мерцали огни. Цинь Сан вспомнил, что на вершине располагалась резиденция верховного главы секты, а другие области также считались запретными.
У подножия пика Юаньчжао раскинулось большое озеро, окруженное тремя пиками в защитной формации. Зал главы секты располагался на вершине одного из этих пиков, известного как Пик Главы Секты.
Когда они приблизились к Пику Главы Секты, им навстречу вылетели две полосы света уклонения, сопровождаемые суровый окриком: «Кто там?»
Чжао Янь немедленно подал им знак остановиться.
Две полосы света приблизились, открывая фигуры двух молодых людей.