Государство Гуюань
Глава 115: Государство Гуюань
Основные ингредиенты Пилюли Заложения Основы невозможно было вырастить самостоятельно; их добывали в скрытых областях глубоко внутри Древнего Поля Битвы Бессмертных.
«Говорят, что великая битва древних бессмертных расколола небеса и землю, из-за чего духовная сила в этом мире значительно ослабла. Культивировать стало сложнее, чем когда-либо, а природные духовные травы, взращенные небом и землей, теперь требуют чрезвычайно суровых условий для роста, что делает их все более редкими. Теперь в нашей Малой Холодной Области самое доступное место для поиска духовных трав находится глубоко внутри Древнего Поля Битвы Бессмертных. Там сохранилось несколько обителей древних бессмертных и запретных земель, однако немногие осмеливаются ступать туда. Основные ингредиенты Пилюли Заложения Основы, которую ты принимаешь, были найдены в древней запретной земле, контролируемой нашей сектой, поэтому они такие редкие».
Старший дядя Вэнь предупредил Цинь Сана: «Глубины Древнего Поля Битвы Бессмертных таят в себе бесчисленные опасности. Наша секта заплатила немалую цену, чтобы контролировать эту древнюю запретную землю. Многие небольшие секты тоже находили подобные места, но у них не хватало сил разрушить барьеры и войти внутрь, а тем более защитить их. В глубинах Древнего Поля Битвы Бессмертных даже культиваторы Заложения Основы рискуют погибнуть, если не будут осторожны. Как низкоуровневый культиватор на стадии Конденсации Ци, ты должен оставить столь безрассудные мысли».
Цинь Сан и так никогда не питал особых надежд на путь алхимии. Он не мог угнаться за остальными, даже когда сосредотачивался исключительно на культивации. Если он будет отвлекаться еще больше, достижение бессмертия в этой жизни станет невозможным. Поэтому он не стал долго зацикливаться на своем разочаровании и воспользовался возможностью, чтобы озвучить свою настоящую просьбу.
Когда Цинь Сан упомянул о том, чтобы одолжить поясной жетон, старший дядя Вэнь не стал отказывать сразу. Немного подумав, он сказал: «Ты мне не сын и не племянник. Хотя в секте нет прямого запрета на подобное, мне все же нелегко просто так передать тебе поясной жетон».
Цинь Сан уже приготовил духовные камни и размышлял, есть ли какой-то более глубокий смысл в словах старшего дяди Вэня. Неожиданно тон старшего дяди Вэня изменился. «Так уж вышло, что у меня есть одно задание, а времени искать кого-то другого нет. Если ты выполнишь его удовлетворительно, я выдам тебе поясной жетон в качестве награды, что должно заставить замолчать любых недовольных».
Услышав это, Цинь Сан испытал смешанные чувства. Он был рад, что ему не придется расставаться со своими духовными камнями, но в то же время был обеспокоен. Любое задание, достаточно важное, чтобы привлечь внимание культиватора Заложения Основы и быть порученным лично, скорее всего, окажется непростым. Потенциально оно может занять немало времени.
Тем не менее, он не беспокоился о своей безопасности. Его уровень культивации в последнее время стремительно вырос, а с эбеновым мечом под рукой и Знаменем Янь Ло Десяти Направлений, которое он очистил из вещей Сунь Дэ, его сила теперь намного превосходила силу обычных культиваторов стадии Конденсации Ци. Даже если он не сможет победить в бою, у него не возникнет проблем с тем, чтобы защитить себя.
Пока мысли Цинь Сана блуждали, старший дядя Вэнь бросил ему нефритовую табличку.
«Нефритовая табличка содержит информацию о государстве Гуюань, которое находится под юрисдикцией нашей секты. Размещенный там ученик по имени Гу Тяньнань, чья культивация примерно равна твоей, недавно прислал сообщение. В Гуюане произошло несколько случаев таинственного исчезновения мирных жителей, и позже Гу Тяньнань обнаружил, что это дело рук демонов. Однако он оказался им не ровня и запросил помощи у секты. Тебе следует отправиться туда и все выяснить».
Цинь Сан взял нефритовую табличку и использовал свое духовное сознание, чтобы изучить ее содержимое.
Гуюань был небольшим государством. Согласно описанию в нефритовой табличке, оно был даже меньше Великой Суй и находился в отдаленном районе на самом юго-востоке владений секты Горы Шаохуа, практически в пределах болот Юньцан.
Как правило, секты бессмертных редко вмешивались в дела смертных. Государствами смертных управляли кланы культиваторов, связанные с сектами. В такие отдаленные места, как Гуюань, где поблизости не было кланов культиваторов, секта отправляла одного или двух учеников для наблюдения за ситуацией.
Гу Тяньнань, которому было поручено наблюдать за Гуюанем, был местным жителем. После вступления в секту Горы Шаохуа его ограниченный талант не позволил ему прорваться на десятый уровень стадии Конденсации Ци до достижения сорока лет. Оставив попытки достичь бессмертия, он добровольно взял на себя это задание и вернулся в свой родной город, чтобы защищать его.
Из-за отдаленного расположения Гуюаня государство пережило несколько демонических беспорядков, но Гу Тяньнань каждый раз умудрялся справляться с ними должным образом. Его просьбы о помощи к секте всегда поступали своевременно, и оценка его действий в нефритовой табличке была в основном положительной.
Отослав Цинь Сана, старший дядя Вэнь тихо пробормотал: «Если он окажется внимательным и будет действовать эффективно, в будущем может стать полезным человеком».
Было ясно, что старший дядя Вэнь уже решил для себя, что у Цинь Сана нет никаких шансов достичь стадии Заложения Основы.
…
Столицей государства Гуюаня был город Цзэ.
Внезапно покинув уединенный мир секты культиваторов и вернувшись в мир смертных, Цинь Сан не мог не испытать чувство дезориентации и ностальгии, наблюдая за шумными толпами на улицах и ощущая знакомую ауру мира смертных. До него вдруг дошло, что прошло уже десять лет с тех пор, как он покинул Великую Суй.
Даосский мастер Цзисинь, Минъюэ, госпожа Дунъян, Бай Цзянлань, У Чуаньцзун, Водяная Обезьяна...
Одно знакомое лицо за другим проносилось в его голове. Для смертных десять лет — срок достаточный, чтобы дети превратились в подростков, а у крепких мужчин средних лет поседели виски.
Будет ли у меня когда-нибудь шанс встретиться с ними снова в этой жизни?
Цинь Сан быстро собрал свои разрозненные мысли, к его взгляду вернулась решимость. Он вышел на многолюдную улицу, нашел лавку с булочками на пару и проглотил несколько подносов свиных булочек, прежде чем направиться в восточную часть города Цзэ.
За пределами восточной части города Цзэ, на горе Сянлун, находился небольшой даосский храм под названием храм Хуэйлун. В нем жили лишь наставник и его ученик, и его нельзя было сравнить с шумными храмами, полными верующих. Кроме жителей близлежащих деревень, мало кто знал о его существовании.
Пока Цинь Сан шел по горной тропе горы Сянлун, в его памяти всплывали воспоминания о времени, проведенном в храме Цинъян. Хотя эти воспоминания были несколько обыденными, они глубоко врезались в его сердце, вероятно, потому, что олицетворяли самый мирный и безмятежный период с момента его прибытия в этот мир — то, чем он теперь очень дорожил.
В данный момент в храме не было посетителей. Поскольку это была бессмертная обитель его старшего брата из той же секты, Цинь Сан последовал правилам этикета и осторожно постучал в дверь.
Вскоре дверь со скрипом отворилась, и оттуда выглянул светлолицый юноша.
Цинь Сан с первого взгляда понял, что юноша тоже был бессмертным культиватором, хотя его культивация находилась лишь на седьмом уровне стадии Конденсации Ци. «Должно быть, ты ученик старшего брата Гу, Гу Юань? Меня зовут Цинь Сан. Секта получила письмо старшего брата Гу и отправила меня сюда».
Услышав это, юноша сразу же широко распахнул дверь и почтительно поклонился. «Приветствую, старший дядя Цинь. Мой учитель сейчас находится в уединении, воскуряет благовония и медитирует в своих тихих покоях. Пожалуйста, старший дядя, позвольте мне проводить вас в гостевую комнату и подать чай, пока я сообщу учителю».
У Цинь Сана не было возражений, и он недолго посидел в гостевой комнате. Вскоре после этого он услышал торопливые шаги и быстро встал. В комнату вбежал старый даос с седыми волосами, и когда он увидел Цинь Сана, его глаза загорелись.
«Ты, должно быть, младший брат Цинь?»
«Старший брат Гу, я Цинь Сан».
Цинь Сан сложил руки в приветствии, незаметно наблюдая за своим старшим братом Гу Тяньнанем. Согласно нефритовой табличке, ему было уже больше ста лет. Его волосы были серебряными, а цвет лица — настолько бледным, что это почти пугало.
По какой-то причине Цинь Сан почувствовал дискомфорт, увидев лицо своего старшего брата.
Неужели я боюсь, что в будущем могу стать таким же?
Цинь Сан мысленно усмехнулся над собой.
«Пожалуйста, присаживайся, младший брат Цинь». Гу Тяньнань тепло взял Цинь Сана за руку и усадил на место. «В таком молодом возрасте твоя культивация уже столь высока. У тебя безграничные перспективы!»
Цинь Сан, однако, спешил вернуться в секту с докладом и не был настроен на светские беседы. Он перешел прямо к делу. «Старший брат Гу, где сейчас прячется демон? Когда вы планируете выступить?»
Поглаживая длинную бороду, Гу Тяньнань ответил: «Мне действительно неловко тревожить тебя, младший брат Цинь, и заставлять проделать такой путь. Но демон довольно силен, и у меня не было другого выбора, кроме как просить помощи у секты. Теперь, когда у меня есть твоя поддержка, мы наверняка сможем покарать этого демона!»