Приглашение
Глава 271: Приглашение
Цинь Сан не знал, как его утешить.
Однако Облачный Странник не нуждался в сочувствии Цинь Сана. Он быстро подавил свою меланхолию и улыбнулся. «Просто минутка сентиментальности. Я, должно быть, заставил тебя смеяться, брат Цинь».
Цинь Сан покачал головой.
«Старший обладает непоколебимой силой воли, я восхищаюсь».
Облачный Странник усмехнулся, затем внезапно с безграничной гордостью заявил: «Дао безжалостно! Как культиваторы, мы должны обладать непоколебимой решимостью. В этом огромном мире, кишащем необычайными талантами, скольким удается достичь стадии Формирования Ядра? Почему эта возможность должна выпасть именно нам? Только приняв этот дух, мы можем стоять без стыда перед небесами и без вины перед самими собой. Даже если мы погибнем и наше Дао будет оборвано, мы все равно можем встретить смерть с улыбкой».
Он слегка поднял голову, его глаза блестели. Хотя они стояли глубоко под землей, его взгляд, казалось, пронзал древние руины над ними, достигая ясного неба за их пределами.
Цинь Сан молчал, его мысли блуждали по прошедшим сорока годам. Каждый шаг, который он предпринял, чтобы достичь этой точки, соответствовал словам Облачного Странника: использовать каждую возможность и никогда не сдаваться.
Все сводилось к четырем словам: Оставаться верным своему стремлению.
«Брат Цинь, не подумай, что старик нагнетает страх». Тон Облачного Странника стал серьезным. «Золотое Ядро — это не просто слова. Золотое означает непоколебимое постоянство, в то время как ядро означает безупречное сияние и чистоту. С повреждением твоего Моря Ци, достичь совершенства будет сложно. Тебе следует как можно раньше искать средства для исцеления. Иначе, когда достигнешь стадии Ложного Ядра, а потом в спешке попытаешься вылечиться — времени может уже не хватить, и тогда будет слишком поздно сожалеть».
Отведя взгляд, Облачный Странник предложил свой совет.
Тон Цинь Сана стал серьезным. «Старший, есть ли прецеденты тому, что вы сказали?»
Он искал в древних текстах на горе Шаохуа и обнаружил, что путь совершенствования у каждого человека разный. Трудно определить, насколько сильно повреждение его основы повлияет на Формирование Ядра.
За последние двадцать лет практики, «Питание Меча Изначальным Духом» оказалось не только эффективным, но и наиболее подходящим для него методом.
Если не возникнет непредвиденных препятствий, он был уверен, что сможет прорваться на стадию Ложного Ядра до того, как его продолжительность жизни истечет и предпримет свою попытку Формирования Ядра. Даже без напоминания Облачного Странника, Цинь Сан хорошо знал, что этот критический шаг требует тщательного планирования.
Подготовиться к непредвиденным обстоятельствам.
Облачный Странник медленно покачал головой. «Трудно сказать, путь совершенствования — это изначально переход по узкому мосту через тысячи войск, борьба за луч надежды. Успех в формировании ядра редок — это удается менее чем одному из десяти культиваторов Ложного Ядра. Трудно сказать, насколько сильно повлияет травма Моря Ци. Однако, каждый культиватор, стремящийся к Золотому Ядру, не жалеет сил, исследуя каждую возможность, чтобы улучшить свои шансы, пусть и немного. Как мы можем позволить себе упустить хоть один шанс достичь совершенства?»
Цинь Сан глубоко задумался, прежде чем ответить. «Честно говоря, старший, я исследовал методы исцеления. Я определил три пилюли, которые могут помочь: Пилюля Хэюнь, Божественная Мазь Пяти Трав и Нефритовая Пилюля Снежного Женьшеня. Между прочим, они когда-то выставлялись на аукцион вашей сектой в Павильоне Пилюль Тайи. Вы случайно не знаете о них больше?»
«Эти…»
Облачный Странник взглянул на Цинь Сана и ответил: «Эти три вида пилюль, которые приглянулись брату Циню, обладают эффектом защиты и питания основы. Они действительно являются лучшими среди таких средств. Однако, младший брат Цинь, купить эти пилюли в Павильоне Пилюль Тайи будет нелегким делом. Говорят, что основные ингредиенты для этих пилюль поступили из древнего травяного сада и по своей природе дефицитны. Некоторые из наших старших дядей очищали их, чтобы улучшить свои алхимические навыки, но количество было ограничено. Как только эти пилюли были проданы на аукционе, бесчисленное количество людей — от могущественных фракций до вольных культиваторов Формирования Ядра — стекались, чтобы заполучить их. Найти какие-либо доступные сейчас почти невозможно. Брат Цинь может внимательно расспросить о них в Павильоне Пилюль Тайи, но те аукционы проходили десятилетия назад».
Услышав это, сердце Цинь Сана упало. Двадцать лет назад, когда он расспрашивал управляющего в Павильоне Пилюль Тайи, он заметил, что эти аукционы проходили очень давно и у него уже было предчувствие, которое подтвердилось из уст Облачного Странника.
В нынешнем мире совершенствования духовные травы были чрезвычайно редки. Такие лекарства, как Пилюля Хэюнь, требующие материалов, рожденных духом неба и земли, было почти невозможно найти во внешнем мире и их можно было искать только на Древнем Поле Битвы Бессмертных.
Что касается просьбы о пилюлях напрямую у секты…
Цинь Сан уловил скрытый смысл Облачного Странника. Секта Пилюль Тайи не просто продавала пилюли — они формировали союзы через свои сделки. Конкурировать с крупными фракциями или мастерами Формирования Ядра было выше возможностей кого-то вроде него, простого культиватора начальной стадии Заложения Основы.
Если только он не был готов заплатить непомерную цену, предложив сокровища настолько редкие, чтобы они тронули сердце секты, его шансы были малы.
Ди Цюэ готовился выковать Кольцо Изначального Единства и духовные материалы, которые он собрал для этого процесса, были чрезвычайно ценными. Если бы Цинь Сан предложил некоторые из этих материалов, он, несомненно, смог бы убедить Секту Пилюль Тайи помочь ему.
Однако, если у него не будет другого выбора, Цинь Сан не хотел расставаться с этими сокровищами.
Ди Цюэ кропотливо собирал эти материалы в течение длительного периода, что свидетельствовало об их редкости. Будучи пожертвованными, не было гарантии, что их можно будет заменить.
Цинь Сан просмотрел метод ковки Кольца Изначального Единства и понял, что ему не хватает всего двух духовных материалов. Это означало, что, как только он успешно завершит Формирование Ядра, ему нужно будет найти всего два дополнительных предмета, чтобы завершить создание магического сокровища. Очарование получения такого мощного актива было трудно преодолеть.
Конечно, если он не сможет завершить Формирование Ядра, все это будет равносильно не более чем иллюзии. В такой ужасной ситуации у него не будет другого выбора, кроме как обменять материалы. Однако, пока что, как культиватор начальной стадии Заложения Основы, у него еще было достаточно времени для подготовки.
«Спасибо вам за ваше руководство, старший. Теперь я понимаю», — сказал Цинь Сан, выражая свою благодарность, в то время как молча просчитывал свой дальнейший путь.
В этот момент Облачный Странник немного поколебался, прежде чем заговорить. «Брат Цинь, если ты заинтересован в поиске духовных лекарств, я знаю одно место. Однако, я не уверен, захочешь ли ты пойти».
Цинь Сан посмотрел на Облачного Странника с удивлением.
«Пожалуйста, объясните подробнее, старший».
Облачный Странник кивнул. «Брат Цинь, ты помнишь, когда мы впервые встретились шесть месяцев назад на рынке Чанъян? В то время я готовился к путешествию на запад, потому что наткнулся на сомнительный кусок информации. Он предполагал, что кто-то обнаружил скрытый проход в пещерное жилище древнего культиватора. Считалось, что проход ведет к лекарственному саду культиватора. Я провел последние шесть месяцев, исследуя эту наводку со многих сторон и считаю, что есть от семидесяти до восьмидесяти процентов шансов, что это правда. Лекарственный сад только что был обнаружен, поэтому вполне вероятно, что духовные травы в нем еще не были собраны. Там могут быть даже такие, которые нужны тебе и мне. Тем не менее, проникнуть в лекарственный сад будет нелегко и я сомневаюсь, что справлюсь один. Мое возвращение на этот раз было отчасти для того, чтобы набрать союзников для этого путешествия. Когда я встретил тебя в Скрытом Царстве Тяньцзин, я хотел упомянуть об этом, но миссия отвлекла нас. Если ты заинтересован, я хотел бы считать тебя одним из участников».
Цинь Сан вспомнил свою первую встречу с Облачным Странником на рынке Чанъян. В то время Облачный Странник действительно упомянул о получении информации, которая могла бы решить скрытую болезнь и собирался отправиться на ее расследование.
Однако, Цинь Сан оказался в затруднительном положении, не зная, как ответить на внезапное приглашение. Принять или отклонить его сразу казалось слишком поспешным.
Пока что он все еще намеревался вернуться в Павильон Пилюль Тайи, чтобы подтвердить, действительно ли Пилюля Хэюнь и два других лекарства недоступны.
Почувствовав колебания Цинь Сана, Облачный Странник не стал настаивать на решении. Вместо этого он добавил: «С ответом можно не торопиться, брат Цинь. Проникнуть в это пещерное жилище будет нелегко и проход откроется только через два или три года. Давай сначала выберемся из нашего нынешнего затруднительного положения и обсудим это позже».