Охота на демонического зверя
Глава 146: Охота на демонического зверя
Цинь Сан прибыл незаметно, приблизившись к защитному массиву долины, прежде чем убрать свои Крылья Падающего Облака и явить свою фигуру.
Ученики Горы Шаохуа внизу поначалу испугались. Однако, увидев поясной жетон Цинь Сана, они тут же вздохнули с облегчением и радостно закричали, поспешно открывая массив, чтобы поприветствовать его, и все обращались к нему «старший дядя».
Хотя демонический зверь в виде белого носорога не продолжал свою атаку на шахту духовных камней, он все еще зловеще маячил поблизости. Ученики боялись, что он может начать внезапное нападение, поэтому не осмеливались опускать массив, оставаясь в напряжении и на взводе. Из-за этого все работы в шахте духовных камней были остановлены, что становилось всё более невыносимым.
«Я Цинь Сан, посланный главой секты для истребления демонов. Кто здесь отвечает за всё?»
Окинув взглядом шахту духовных камней, Цинь Сан заметил около двадцати учеников. Двое с самой высокой культивацией находились лишь на двенадцатом уровне стадии Конденсации Ци; один из них был мужчиной средних лет, а другой выглядел на пятьдесят–шестьдесят.
Изначально в шахте духовных камней размещались ученики на стадии Заложения Основы, но теперь, когда ресурсы шахты были почти исчерпаны, Гора Шаохуа больше не тратила на это людей. У размещенных здесь учеников практически не было шансов прорваться на стадию Заложения Основы.
Пожилой мужчина поспешил вперед и поклонился Цинь Сану, почтительно сказав: «Ученик Шэнь Юдао приветствует старшего дядю Циня. Я отвечаю за надзор над шахтой духовных камней».
Цинь Сан кивнул и распорядился: «Остальные продолжайте поддерживать массив. Шэнь Юдао, расскажи мне об этом демоническом звере — белом носороге».
Шэнь Юдао обладал ограниченными знаниями о демоне-носороге и из-за своей силы не осмеливался противостоять ему напрямую, оставаясь спрятанным внутри формации.
Когда демон-носорог атаковал шахту духовных камней, он раскрыл ауру, характерную для начальной стадии Демонического Духа. Его рог мог выпускать водяные стрелы, которые были не только быстрыми, но и достаточно мощными, чтобы едва не пробить защитный массив шахты духовных камней. Он не был уверен, было ли это его врожденной сверхъестественной способностью.
Помимо этого, Шэнь Юдао мог лишь описать демона как обладателя прочной шкуры. Их артефакты едва ли оставляли на ней царапины.
Между стадией Конденсации Ци и стадией Заложения Основы и так существовала значительная пропасть, а некоторые демонические звери обладали особенно крепким телосложением. Это было их естественным преимуществом, поэтому неспособность нанести им урон считалась нормальной.
«Ты знаешь, почему он напал на шахту духовных камней?» — небрежно поинтересовался Цинь Сан.
После того как демонические звери прорывались на стадию Демонического Духа, они постепенно пробуждали свой разум, но по-прежнему руководствовались в первую очередь инстинктами. Тем не менее у них появлялось понимание поиска выгоды и избегания опасности, особенно после столкновения с угрозой. Их интеллект быстро рос, и они начинали осознавать важность тяжелой культивации, стремясь к дальнейшему продвижению.
Если не было сильного соблазна или вражды, демонические звери обычно не покидали свои пещерные жилища.
Те же, кто был по-настоящему злобным, кровожадным и движимым обжорством, в основном являлись низкоуровневыми демонами стадии Обычного Демона.
Стадия Обычного Демона также была самым опасным периодом для демонических зверей, так как их положение на территории человеческих культиваторов было отчаянным. Не каждому демоническому зверю так везло, как белой кошке, способной обрести просветление благодаря Императорскому Эликсиру.
Шахта духовных камней находилась на грани истощения, оставалось лишь несколько едва пригодных для добычи ответвлений, и Гора Шаохуа почти забросила её. Почему же она привлекла белого носорога, и почему он был так настойчив?
Неужели внутри шахты духовных камней было какое-то сокровище, которое почувствовал демон-носорог?
Когда Шэнь Юдао поймал на себе взгляд Цинь Сана, он покрылся потом и быстро сказал: «Докладываю старшему дяде Циню: мы предполагаем, что аура духовного глаза из шахты духовных камней просочилась наружу, привлекая его. Некоторое время назад мы вели добычу под духовной жилой и случайно вызвали обвал, который едва не уничтожил сопутствующую духовную жилу шахты, что привело к утечке ауры. Хотя эта духовная жила невелика, она содержит духовный глаз. Изначально шахту духовных камней охранял старший дядя, и он основал здесь свое пещерное жилище. Если старший дядя Цинь сопроводит меня, вы сможете убедиться в этом сами».
Вдвоем они подошли ко входу в пещерное жилище. Просканировав его своим духовным сознанием, Цинь Сан шагнул внутрь и обнаружил, что это действительно был духовный глаз. Однако он ясно чувствовал, что духовная сила внутри пещеры была слабее, чем в обычном пещерном жилище с духовным глазом, а земля была покрыта трещинами — всё это указывало на его недавнее образование.
Цинь Сан углубился в добывающие жилы и молча кивнул. Наблюдения Шэнь Юдао, скорее всего, были верны; если бы в шахте духовных камней действительно были сокровища, их бы уже давно разграбил тот старший брат на стадии Заложения Основы.
Принципы богатства, спутников, учений и территории также были применимы и к демоническим зверям.
Пещерное жилище с духовным глазом обладало огромной притягательностью для демонических зверей, поэтому неудивительно, что белый носорог так упорно стремился его захватить.
Затем Цинь Сан расспросил о месте нападения. К тому времени, как он закончил говорить, приближались сумерки. Он поручил Шэнь Юдао следить за массивом и ждать его сигнала на случай, если битва обернется не в их пользу, чтобы иметь возможность отступить.
Затем он активировал свои Крылья Падающего Облака, став невидимым, и тихо вылетел из шахты духовных камней.
Болота Юньцан раскинулись внизу бескрайними лазурными волнами; вода была глубокой и непостижимой, из-за чего было трудно определить, где прятался демон-носорог.
Цинь Сан долетел до места, где ранее был атакован ученик. Осмотрев местность, он незаметно удалился и некоторое время искал поблизости, пока в конце концов не обнаружил пустынный остров на юго-востоке.
Остров был небольшим и безлюдным. Цинь Сан не потревожил на острове ни единой травинки или деревца. Сначала он установил простой барьер, чтобы скрыть остров от чужих глаз и заблокировать колебания духовной силы, а затем достал шесть Знамен Янь Ло Десяти Направлений и тайно разместил их, сформировав массив.
Как только приготовления были завершены, Цинь Сан перестал скрываться. Вместо этого он применил Технику Сокрытия Духа, скрыв свою ауру до уровня культиватора стадии Конденсации Ци. Затем он призвал Небесный Челнок и открыто направился обратно в ту область.
Пока он парил над водой, приближаясь к шахте духовных камней, поверхность озера внизу оставалась пугающе спокойной.
«Неужели демон-носорог отказался от захвата пещерного жилища?»
Как раз в тот момент, когда Цинь Сан размышлял об этом, он внезапно услышал всплеск.
Озеро взорвалось фонтаном воды, и яростный порыв ветра рассек воздух.
Выражение лица Цинь Сана изменилось. Его духовное сознание оставалось начеку, и в тот момент, когда произошла аномалия, он обнаружил присутствие врага. Без предупреждения под ранее спокойной поверхностью воды появилась массивная тень носорога.
Этот демон был значительно крупнее обычного белого носорога, затаившись в глубине, подобно исполинскому зверю. Его шкура и рог поблескивали, как белый нефрит, явно отличаясь от обычных зверей.
Вжух!
Кристально чистая водяная стрела вылетела с поверхности озера, ударив подобно грому, и была направлена прямо на летящий Небесный Челнок.
Цинь Сан был готов. Небесный Челнок быстро изменил направление, едва избежав внезапной атаки.
Затем последовала серия пронзительных звуков.
Демон-носорог вынырнул из воды, свирепо глядя на свет уклонения в небе. Его рог заискрился светом, выпустив шквал водяных стрел в быстрой последовательности, перекрывая все возможные пути отхода для Небесного Челнока и пытаясь пронзить Цинь Сана непрекращающимся огнем.
Увидев это, Цинь Сан на мгновение задумался, затем решительно убрал Небесный Челнок и призвал эбеновый меч. Вскочив на него, он рванул вперед, прорывая блокаду и устремляясь к безлюдному острову, изображая попытку бегства.
До того как демон-носорог проявил себя, Цинь Сан не почувствовал ничего подозрительного, ни малейшего следа демонической Ци. Это указывало на то, что зверь был искусен в техниках уклонения. Было бы разумно заманить его в массив, прежде чем не спеша разрабатывать план по борьбе с ним.