Призрачная рука
Глава 209: Призрачная рука
Шшш… шшш…
Сколопендра сновала взад и вперед, дюйм за дюймом ощупывая землю усиками, пока внезапно не замерла на одном месте. Ее жвалы широко раскрылись, разрывая камень, и она начала зарываться в землю.
Инь Сингэ предвидел это и немедленно выпустил поток духовной силы, чтобы запечатать сколопендру. После быстрой оценки он заметил, что сила Звездного Диска в этом месте стала крайне слабой. Не имея иного выбора, он активировал свой Облачный Артефакт, чтобы оградить эту область, а затем призвал духовный меч и вонзил его в землю.
Земля оказалась невероятно твердой. Даже с уровнем культивации Инь Сингэ он продвигался крайне медленно. Прорывшись на небольшую глубину, он обнаружил кусок Кварца Чистого Ян, но больше ничего не нашёл.
Он отпустил сколопендру, и та продолжила зарываться глубже.
Постепенно в земле раскрылась трещина глубиной более тридцати метров, но по-прежнему не было никаких признаков чего-либо ценного. Инь Сингэ начал терять терпение. Нахмурившись, он на мгновение задумался, а затем коснулся своего пространственного мешочка, и наружу вылетело несколько полос света, сформировав массив духовных мечей.
Под его контролем эти духовные мечи двинулись в унисон, а их Ци меча стремительно рассекала землю.
Трещина становилась все глубже, а земля внизу приобрела зловещий черный оттенок, словно способный поглотить весь свет — странное зрелище, которое выбило его из колеи. По какой-то причине в сердце Инь Сингэ начало закрадываться смутное чувство тревоги.
Он нахмурил брови, осторожно осматривая окрестности. Вокруг стояла мертвая тишина, без малейшего намека на что-то необычное. Инь Сингэ усмехнулся, насмехаясь над собственной нервозностью.
Но прежде чем улыбка успела сойти с его лица, из самых глубин внезапно донесся странный грохочущий звук.
Инь Сингэ напрягся, резко опустил взгляд и уставился во тьму.
Он смотрел, как земля, некогда твердая и неподатливая, начала идти рябью, словно вода. Затем с громким стуком наружу выпятились бесчисленные отпечатки ладоней, словно армия чудовищных рук пробудилась и теперь пробивала себе путь наружу, придавая происходящему жуткую, почти нереальную атмосферу.
Бум!
Земля внезапно взорвалась, и осколки камня разлетелись во все стороны.
В одно мгновение наружу хлынула кромешно-черная дьявольская Ци, и внутри нее, казалось, замелькали бесчисленные призрачные тени.
Лицо Инь Сингэ побледнело от шока. Вспышка духовной силы окутала его тело, а его фигура стала расплывчатой, когда он уже приготовился бесследно исчезнуть. Но как раз в тот момент, когда он собирался раствориться, из дьявольской Ци выскочила иссохшая рука, схватила его за лодыжку и силой выдернула обратно из эфирного царства.
Эта призрачная рука была холодной до ужаса!
...
Треск!
Нефритовый жетон внезапно раскололся с громким треском.
Трое наблюдавших за этим людей уставились на него, понимая, что это жетон Инь Сингэ. Выражения их лиц одновременно изменились.
Цинь Сан и Му Ифэн обменялись тревожными взглядами, обеспокоенные столь неожиданным поворотом событий. Согласно собранной ими информации, план Инь Сингэ, скорее всего, заключался в том, чтобы забрать Кристалл Чистого Ян себе, в то время как им оставалось лишь ждать и пожинать плоды. Так с чем же он столкнулся там, внизу?
«С чем... мог столкнуться старший брат Инь...» — пробормотала Юньцюн слегка дрожащим голосом. Инь Сингэ был единственным экспертом средней стадии Заложения Основы среди них. Если даже он не справился с обнаруженной угрозой, то никому из них не удастся уйти невредимым!
Не успели её слова стихнуть, как один за другим раздались три резких треска. Еще три нефритовых «Будды» разлетелись на осколки, и от каждого из них исходил отчаянный призыв о помощи.
Всего за мгновение столько людей одновременно оказались в смертельной опасности!
«Нужно спасти их!» — решительно крикнул Цинь Сан, поднимаясь на ноги.
Аскет Юньцюн вскочила следом, растерянная и встревоженная. «Да! Мы должны спасти старшего брата Иня, скорее...»
Однако Му Ифэн удержал Юньцюн. «Даос Юньцюн, оставайтесь здесь и используйте Звездный Диск на полную мощность, чего бы это ни стоило. Ни при каких обстоятельствах Облачные Звери снаружи не должны обнаружить нас, иначе мы лишимся всякого шанса на отступление. Мы с младшим братом Цинем отправимся спасать остальных, но приоритетом не будет спасение даоса Иня».
Юньцюн замерла. «Что? Почему мы не должны спасать старшего брата Иня в первую очередь? Его сила...»
«Разве даос Инь рассказал вам всю правду? Похоже, вы не знаете, зачем он на самом деле пришел сюда».
В мгновение ока Му Ифэн передал Юньцюн быстрое сообщение через духовное сознание, объясняя всё. Лицо Юньцюн побледнело от шока.
Цинь Сан принял быстрое решение и сказал серьезным тоном: «Что бы там ни происходило внизу, это наверняка дело рук даоса Иня. Самое опасное место сейчас — прямо рядом с ним. Остальные слабее; если они столкнутся с опасностью, то долго не продержатся. Этот Звездный Диск уникален — своего рода запретный артефакт, который не полагается лишь на силу одного человека для высвобождения всей своей мощи. Для управления им нужно достаточное количество людей. Если оставшиеся шестеро погибнут там, даже спасши даоса Иня, мы вдвоем не сможем управлять Звездным Диском так, чтобы нас не заметили Облачные Звери. Мы все окажемся в ловушке. А если собрать силы всех вместе, шанс спасти даоса Иня станет куда выше».
Хотя обсуждение казалось долгим, их разговор занял лишь мгновение. Цинь Сан и Му Ифэн быстро убедили Юньцюн отбросить все сомнения и полностью активировать Звездный Диск, после чего разделились, чтобы спасти как можно больше людей.
Их главной задачей было спасти как можно больше союзников, чтобы обеспечить себе путь к отступлению.
Что же касается Инь Сингэ, они решили предоставить его судьбу на волю случая. Учитывая его силу, вряд ли он так просто погибнет. А если и погибнет, то винить ему останется только себя.
Цинь Сан по-прежнему не имел ни малейшего понятия о том, что произошло внизу. Если даже Инь Сингэ не смог справиться с угрозой, он тем более не осмелился бы приблизиться к тому месту. Он довел свою технику передвижения до предела и, следуя остаточной Ци на нефритовом талисмане, вскоре почувствовал впереди присутствие другого культиватора.
Этот культиватор был невредим — он только что убил Облачного Зверя, который еще не успел полностью обрести форму. Испуганный внезапным появлением Цинь Сана, он запнулся. «Старший Цинь, что...»
«Несколько наших собратьев-культиваторов оказались в опасности. Возвращайся немедленно и помоги даосу Юньцюн стабилизировать Звездный Диск», — поспешно приказал Цинь Сан, прежде чем броситься к остальным. Подземные ходы сплетались в единую сеть и соединялись друг с другом.
Культиватор по фамилии Вэй посмотрел вслед поспешно удаляющемуся Цинь Сану, и сердце его невольно сжалось. Он прекрасно понимал, что его собственных сил недостаточно, чтобы помочь напрямую, и он будет лишь обузой. Следуя указаниям Цинь Сана, он убрал свои артефакты и Кварц Чистого Ян, после чего поспешил обратно помогать Юньцюн.
Цинь Сан сжимал в руках два нефритовых талисмана, и один из них только что треснул. Кто-то оказался в опасности, и тревога в его сердце лишь усилилась. Оставалось лишь надеяться, что они смогут продержаться еще немного. Судя по талисманам, эти двое находились совсем рядом друг с другом. В сложившихся обстоятельствах это, напротив, давало им больше шансов на выживание.
Следуя указаниям талисмана, Цинь Сан не терял времени даром, стремительно приближаясь к этой паре. На ходу он призвал свой эбеновый меч. Все еще чувствуя, что этого может оказаться недостаточно, он незаметно приготовил в ладони талисман-сокровище и Громовую Бусину Сокровенного Инь, готовясь к любой потенциальной угрозе.
Достигнув одного из проходов, Цинь Сан резко остановился, пораженный представшим перед ним зрелищем: весь коридор был заполнен густой черной дьявольской Ци, которая стремительно распространялась наружу.
Эта дьявольская Ци не только закрывала обзор, но и блокировала духовное сознание. Судя по указаниям талисмана, те двое оказались в ловушке внутри этой плотной и жуткой дьявольской Ци.