Тайный разговор
Глава 184: Тайный разговор
Выражение лица Цинь Сана потемнело, его брови сурово нахмурились.
Он не стал скрывать своих чувств, давая сестрам Лэ ясно понять: запрашиваемая ими цена была действительно непомерно высокой.
Среди вольных культиваторов даже практики стадии Заложения Основы сочли бы за счастье найти духовную жилу, богатую духовной силой. Наличие духовного глаза зависело исключительно от удачи, а духовные источники были еще большей редкостью, наткнуться на них было почти невозможно.
Только могущественные секты, такие как Гора Шаохуа, занимали крупнейшие духовные жилы и могли предоставить своим ученикам стадии Заложения Основы пещерные жилища, сопоставимые с духовными глазами.
Причина, по которой Цинь Сан смог приобрести пещерное жилище с духовным глазом по цене нескольких артефактов, заключалась в том, что белая кошка стремилась к просветлению на Холме Небесных Демонов. Она не доверяла людям и не имела других способов достичь своей цели. К тому же у нее была Техника Сокрытия Духа, которая могла помочь ей сохранить жизнь.
Надо было признать, что сестры Лэ несколько заблуждались, полагая, что смогут обменять всего лишь истощенный объект духовного источника на пещерное жилище с духовным глазом.
Однако Цинь Сан был полон решимости заполучить этот объект духовного источника, поэтому, выслушав условия сестер, он погрузился в раздумья.
Он действительно знал о двух настоящих пещерных жилищах с духовными глазами.
Одно находилось на острове с шахтой духовных камней, где само пещерное жилище представляло собой пещеру с духовным глазом. Прежний владелец шахты был культиватором стадии Заложения Основы, но теперь это место занял Шэнь Юдао.
Поскольку духовные камни были почти исчерпаны, сопутствующие им духовная жила и духовный глаз также постепенно истощались. Однако это произойдет не скоро, по крайней мере, не раньше чем через сто лет.
Тем не менее, ущерб, нанесенный духовной жиле Шэнь Юдао и его группой, несомненно, ускорит истощение духовного глаза.
Кроме того, даже почти истощенная шахта духовных камней была ему не по карману. Многочисленные ответвления глубоко под землей, если добывать их медленно, могли принести поразительное количество. Он не мог просто стать шахтером — добыча духовных камней была сложной задачей, требующей большого опыта; с этим нельзя было справиться, имея лишь высокий уровень культивации.
Он мог подать прошение о том, чтобы возглавить шахту, но секта ни за что не позволила бы ему без разрешения передавать пещерное жилище посторонним.
Вторым вариантом было отделение Секты Небесного Трупа, расположенное в подземной пещере.
Однако Цинь Сан не считал это осуществимым. Если бы это было обычное пещерное жилище с духовным глазом, еще можно было бы подумать, но там находились сразу три природных духовных глаза. Хотя это и не дотягивало до настоящего духовного источника, всё равно представляло огромную ценность.
После того как он вместе со старшим братом Юем доложил об этом секте, слухи о пещере наверняка уже разошлись.
Хотя это было довольно далеко, очарование «пещерного жилища с духовным источником» могло легко затмить это незначительное неудобство. Поскольку об этом стало известно, вряд ли им удалось бы взять свои слова назад.
Именно поэтому, покидая Пик Главы Секты, Цинь Сан не стал ничего уточнять, да и старший брат Чу тоже не поднимал эту тему.
Однако, поскольку это была сделка, выдвижение условий было лишь способом вести переговоры.
Самый высокий уровень культивации сестер Лэ достигал лишь одиннадцатого уровня стадии Конденсации Ци. Духовной жилы, богатой духовной силой, было бы достаточно для поддержания их культивации, так что их нижний предел должен был находиться примерно на этом уровне.
Они не знали о природе острова Байюнь, где проживал Отшельник Байюнь. Если у этого человека не было могущественных друзей, возможно, удалось бы захватить его силой.
Подумав об этом, Цинь Сан заговорил: «Даос Лэ, я еще не видел объектов духовного источника, о которых вы говорите. Могу ли я взглянуть на них?»
Лэ Син кивнула, сказав: «Конечно».
С этими словами она взмахнула рукой над своим пространственным мешочком, и на ее ладони появился иссохший корень дерева, который она любезно протянула Цинь Сану.
Корень был размером примерно с две человеческие головы, его узловатые отростки мерцали странным блеском, напоминая минерал. Такой внешний вид был обусловлен эрозией духовного источника, что совпадало с описаниями, найденными в текстах.
Осмотрев корень дерева, Цинь Сан вернул его и задумался. «Хотя истощенные объекты духовного источника и редки, они не являются сокровищами. Даос Лэ, ваша запрашиваемая цена кажется чрезмерно высокой. Осмелюсь сказать, что даже если вы обойдете все четыре крупных рынка, никто не согласится на такие условия. Как насчет этого: Гора Шаохуа выращивает духовных зверей, способных искать духовные жилы; я предоставлю духовные камни и одолжу вам одного такого зверя на год. В обширных болотах Юньцан переплетается множество духовных жил — возможно, вам удастся найти там духовный глаз».
Сестры Лэ не согласились и не отказались напрямую, а лишь переглянулись. Одна из них сказала: «Можем ли мы сначала обсудить это между собой?»
Цинь Сан жестом предложил им сделать это.
Бабушка Цзин указала на главный зал и спокойно сказала: «В главном зале есть звукоизолирующий барьер, можете пройти туда».
«Благодарим старших за понимание…»
Лэ Син потянула за собой Лэ Жоу, и они быстро направились вперед. Установив свой собственный звукоизолирующий барьер, Лэ Жоу проворчала с ноткой негодования: «Болота Юньцан кишат не только бесчисленными демоническими зверями, но и множеством коварных людей, поджидающих возможности убить и украсть сокровища. Если мы будем разгуливать с духовным зверем у всех на виду, то и глазом моргнуть не успеем, как погибнем! Я вообще не вижу с его стороны никакой искренности!»
«Довольно», — сказала Лэ Син, слегка оттаскивая её назад. «Духовные звери, выращенные Горой Шаохуа, должны быть надежными. Цена за год аренды обойдется недешево, так что в искренности старшего Циня нельзя сомневаться».
Глаза Лэ Жоу расширились. «Сестра, ты ведь не думаешь всерьез вот так просто продать корень дерева?»
Лэ Син казалась погруженной в свои мысли. «Продажа — это само собой разумеющееся! Корень дерева передавался от наших предков сотни лет, и из него не вытекло ни единой капли родниковой воды. Это лишь подтверждает правдивость легенд: как только духовный источник истощается, он уже не может восстановиться. Однако мы определенно не можем продать его за бесценок. Я намерена действовать согласно нашему предыдущему уговору».
Лэ Жоу сильно нахмурила брови. «Но мы всё ещё не знаем, что он за человек. Что, если это действительно пещерное жилище с духовным глазом? Бабушка Цзин может не суметь его запугать; что если...»
«Все должно быть в порядке», — задумчиво сказала Лэ Син. — «То, что сказал старший Цинь, верно. Объекты духовного источника действительно редки, но не являются сокровищами. Наши родители когда-то тоже пытались продать часть, но из-за высокой цены никто не захотел покупать. Я намеренно упомянула пещерное жилище с духовным глазом, но он не рассердился и не стал нас упрекать, а, наоборот, серьезно задумался. Это указывает на то, что, во-первых, он искренне хочет купить, а во-вторых, пещерное жилище с духовным глазом для него не является чем-то недостижимым. Я слышала, что на Горе Шаохуа каждый культиватор стадии Заложения Основы может получить духовный глаз; в этом и заключается поддержка крупной секты...»
Лэ Син с завистью вздохнула. «Редко когда за корень дерева можно выручить хорошую цену. При посредничестве бабушки Цзин старший Цинь — поистине лучший выбор. Мы едва можем поддерживать свою культивацию, и даже если бы у нас были лишние средства для найма других культиваторов стадии Заложения Основы, они могли бы оказаться ненадежными. Пока мы можем заполучить приличное пещерное жилище, у нас будет шанс достичь стадии Заложения Основы. А если нет — какой смысл просто смотреть на этот корень? Сохранять его было бы бессмысленно».
Подумав мгновение, Лэ Жоу нехотя сказала: «Ладно...»
...
Увидев, что сестры Лэ вернулись, Цинь Сан выпрямился.
Он услышал, как Лэ Син мягко сказала: «Старший Цинь, мы можем отказаться от пещерного жилища с духовным глазом и даже отдать вам корень дерева. Взамен мы просим лишь об одной услуге…»
Цинь Сан нахмурился и промолчал, глядя в глаза Лэ Син в ожидании продолжения.
Лэ Син неловко улыбнулась и, взглянув на бабушку Цзин, сказала: «Мы обнаружили заброшенное пещерное жилище. Его владелец уже мертв, но снаружи установлены опасные барьеры. Мы не осмеливаемся входить туда безрассудно. Если старший Цинь сможет помочь нам разрушить барьер, независимо от того, хорошее пещерное жилище внутри или плохое, мы, сестры, будем безмерно благодарны и непременно передадим вам этот корень».