Разведчик
Глава 292: Разведчик
Пролетая над бездной, Цинь Сан бросил долгий взгляд назад на поле битвы.
Когда он раздавил амулет Единого Сердца, он без утайки рассказал все, что знал, Облачному Страннику и Гэ Юаню. В частности, он предупредил их о заговоре Юй Куна с целью заманить Ло Синнаня и Шэн Юаньцзы в смертельную ловушку.
С того момента, как они начали устраивать засаду, до того, как Ло Синнань и остальные, наконец, прибыли, прошло значительное количество времени. У Облачного Странника и Гэ Юаня была достаточная возможность отступить, но они предпочли последовать за ними.
Это озадачило Цинь Сана. Он предполагал, что у них были какие-то секретные меры спасения, дающие им уверенность, что они смогут выбраться целыми и невредимыми, если возникнет опасность.
Однако теперь ситуация выглядела мрачной.
Множество крючковидных змей было убито культиваторами. Некоторые из их огромных тел упали в бездну, в то время как другие лежали распростертыми на земле, окрашивая ее в красный цвет кровью. Багровые потоки жидкости каскадом стекали через край бездны, образуя ужасные водопады.
Однако среди них не было трех королей крючковидных змей стадии Демонического Духа.
Среди яростной схватки массивные формы этих змей время от времени вырывались из боя, только для того, чтобы снова броситься в драку с разъяренным ревом.
Их тела были испещрены ранами, но их жизненная сила не показывала никаких признаков ослабления. Обезумев, они казались невосприимчивыми к боли.
Интенсивность боя в красном тумане начала ослабевать. Несмотря на продолжительный натиск, трое самых могущественных королей крючковидных змей получили ранения, но не были убиты.
Более того, ни одному человеку не удалось спастись.
Первоначальный план Юй Куна состоял в том, чтобы нанести удар и убить Ло Синнаня и его группу во время их отступления. К его удивлению, эти крючковидные змеи проявили неожиданную силу, устранив необходимость его вмешательства.
Наконец, битва стихла и красный туман рассеялся.
Выжившие крючковидные змеи парили в воздухе, их пасти были измазаны кровью и плотью. Безумный блеск в их огромных глазах еще не полностью угас и их резкий рев эхом отдавался один за другим.
Три самых грозных Короля крючковидных змей, хотя и тяжело ранены, очевидно, столкнулись с яростным сопротивлением перед смертью культиваторов. Один из них даже лишился обоих хвостов, его раны истекали реками крови и он издавал скорбные крики.
Змеи, казалось, общались.
Через мгновение один король крючковидных змей потащил своего тяжелораненого товарища обратно в бездну, чтобы восстановиться. Остальные либо спустились, чтобы полакомиться трупами своих сородичей, либо вернулись в свои гнезда.
Логово крючковидных змей располагалось в тыловых горах. Несмотря на свои огромные тела, им удалось скрыться внутри, не оставив и следа демонической Ци. Это наводило на мысль, что глубина логова может соперничать с глубиной самой бездны.
Два эксперта средней стадии Заложения Основы, вместе со своей группой, погибли под натиском этих демонических зверей, не оставив ни одного выжившего.
За исключением Юй Куна и его группы, которые стали свидетелями всего этого испытания, никто другой не знал об этой бойне. Она была совершена в полной тишине.
Простой уловкой они без труда устранили двух грозных противников, не пошевелив и пальцем.
Даже Юй Кун не ожидал такого исхода.
Теперь, скрываясь за каменным выступом, они наблюдали, как битва разворачивалась до своего кровавого завершения. Свидетельствование такого опустошения из первых рук повергло их всех в глубокое потрясение.
Долгое время была только тишина. Никто не разговаривал.
«Старший Юй…»
У Чэнь сглотнул, обращаясь к Юй Куну с вновь обретенным почтением. Сцена, которую он только что видел, привела его в полное изумление.
Юй Кун, со своими уловками и безжалостностью, уничтожил столько культиваторов Заложения Основы в одно мгновение. У Чэнь больше не осмеливался питать к нему ни малейшего неуважения.
«Ты уже знал об этих крючковидных змеях...»
«Я знал, что здесь таятся злые звери и с ними будет трудно справиться», — признал Юй Кун, — «Но я не ожидал, что эти существа будут настолько могущественны. Я лишь намеревался убить тех двух старых злодеев, но кто мог предвидеть, что они вовлекут так много невинных жизней? Как только мы выйдем, я позабочусь о том, чтобы был проведен великий ритуал, чтобы почтить души наших павших товарищей...»
Юй Кун испустил скорбный вздох, но легкая ухмылка удовлетворения на его лице выдавала его истинные чувства.
«Тем не менее, наши враги теперь побеждены. Духовные травы наши и охраняющие звери тяжело ранены. Как только мы соберем травы, мы сможем легко уйти. Разве это не повод для празднования?»
Взгляд Юй Куна скользнул по группе. Даже Цинь Сан кивнул в знак согласия вместе с остальными.
«Времени мало и есть еще барьеры, которые нужно преодолеть», — напомнил им Юй Кун, — «Мы должны уйти до того, как закончится слабая фаза защитного массива. Я определенно не планирую оставаться здесь в ловушке тридцать лет».
По его настоянию группа активировала свои техники уклонения и направилась к далеким горам.
Цинь Сан в последний раз взглянул на опустошенное поле битвы. После краткого размышления он повернулся и удалился.
Их движения были осторожными. Появление крючковидных змей послужило предупреждением — это место было далеко не таким спокойным фасадом, каким оно казалось. За двумя невысокими холмами на равнине другие горы также могли скрывать демонических зверей-хранителей.
К счастью, путешествие к основанию горы прошло без происшествий.
По мере того, как они приближались, дыхание группы непроизвольно участилось.
Разноцветное сияние пробивалось сквозь густой туман, устремляясь в небо с ослепительным блеском, который почти ослепил их. Цинь Сан мысленно сосчитал лучи — их был двадцать один!
Это означало, что на горе было не менее двадцати одной духовной травы, каждой не менее тысячи лет!
Раннее смелое заявление Ло Синнаня о сосредоточении внимания на Формировании Ядра по его возвращении внезапно показалось правдоподобным. Если бы эти двадцать одна духовная трава могла быть собрана, он действительно мог бы достичь своей цели.
Цинь Сан слегка поднял взгляд, его глаза остановились на месте недалеко от вершины горы. Там отчетливо выделялась прядь темно-желтой Ци.
Двадцать одна духовная трава — достаточно, чтобы распределить их среди них, по четыре на человека и еще останется, если предположить, что Юй Кун не станет чрезмерно жадным или не обернется против них.
Однако ауры трав различались по интенсивности. Большинство из них были слабыми и тусклыми, в то время как некоторые избранные сияли ослепительным блеском.
Среди них темно-желтая Ци занимала одно из первых трех мест по заметности, несомненно, отмечая ее как одну из самых драгоценных.
Юй Кун не захочет так легко расстаться с ней.
«Кажется, что эти крючковидные змеи были оставлены в качестве зверей-хранителей хозяином этой пещерной обители», — заметил Юй Кун, слегка кивнув. Его голос не мог скрыть волнения, поскольку его взгляд задержался на светящихся травах. «Как только мы преодолеем барьер, эти духовные травы станут нашими. Для этого последнего препятствия нам понадобится, чтобы все работали вместе!»
Услышав это, остальные отвели свои жадные взгляды и обратили внимание на густой туман.
Барьер был скрыт в тумане. Даже до входа в него можно было почувствовать слабое присутствие опасности, исходящее изнутри.
Этот барьер будет нелегко пробить.
Они обошли гору и провели несколько попыток прорваться, но обнаружили, что вся гора была окутана туманом и запечатана барьером. Не было пути наверх, что вынудило их отказаться от любых мыслей о коротких путях.
«У нас нет времени, чтобы медленно обдумывать, как разрушить этот барьер», — сказал Юй Кун, его тон был немного напряженным, — «К счастью, у меня есть некоторый опыт в искусстве барьеров. Однако…»
Он сделал паузу, его взгляд скользнул по Цинь Сану и остальным троим. «Масштаб этого барьера огромен, а его сила необычайна. Кто-то должен войти в барьер напрямую, чтобы запустить его механизмы и полностью раскрыть его структуру. Мне нужно будет полностью сосредоточиться на его расшифровке, поэтому я должен попросить вас по очереди входить в ограничения и испытывать их. Что вы думаете? Или у вас есть другие идеи?»