Багровое Ядро
Глава 368: Багровое Ядро
Все были ошеломлены, увидев Багровое Ядро.
Слишком уж это было похоже на демоническое ядро!
Только великие демоны на стадии Демонического Ядра могли создавать демонические ядра, эквивалентные стадии Формирования Ядра людей-культиваторов. Использование демонического ядра для сопротивления кровавым миазмам казалось возмутительным расточительством — Кун Синь был либо безрассуден, либо безумно смел.
Однако вскоре они поняли, что что-то не так. Багровое Ядро не обладало подавляющей аурой легендарного демонического ядра — оно лишь внешне напоминало его.
«Хе-хе, оказывается, это внутреннее ядро Небесного Огненного Цзяо…»
Среди группы только Облачный Странник сразу узнал истинное происхождение Багрового Ядра. Заметив любопытство в глазах каждого, он объяснил: «Небесный Огненный Цзяо — не настоящий Цзяо, а своеобразный демонический зверь, который напоминает его, но на самом деле не имеет с ним общей родословной».
«У этого зверя два крыла, растущих из ребер, что делает его чем-то похожим на мифического Инлуна[1], но у него нет никакой истинной родословной Цзяо или дракона, он несет только их внешний вид».
«Самая отличительная черта Небесного Огненного Цзяо заключается в том, что он может сформировать внутреннее ядро еще до достижения стадии Демонического Духа».
«Конечно, внутреннее ядро и демоническое ядро — совершенно разные вещи».
«Внутреннее ядро содержит всю огненную Ци, которую Небесный Огненный Цзяо поглощал из внешнего мира на протяжении всей своей жизни, сконденсированную в единое ядро. Эта энергия претерпевает метаморфозы внутри ядра, помогая зверю в культивации».
«Когда Небесный Огненный Цзяо достигает стадии Демонического Духа, его внутреннее ядро заменяется во время прорыва, подобно тому, как змея сбрасывает кожу. Внутреннее ядро отбрасывается вместе со старыми остатками».
«Только тогда огненная Ци внутри него стабилизируется, позволяя ему существовать независимо от Небесного Огненного Цзяо».
«Внутреннее ядро Небесного Огненного Цзяо довольно редко. Хотя большая часть его огненной Ци поглощается появляющимся демоническим ядром, процесс прорыва вызывает мутацию, рождая уникальное демоническое пламя — которое имеет поразительное сходство с пламенем Небесного Огненного Цзяо на стадии Демонического Духа».
«Это внутреннее ядро оказывается очень эффективным против кровавых миазмов. Даос Сунь использует внутреннее ядро Небесного Огненного Цзяо в данной ситуации — действительно идеальный выбор».
Все внезапно поняли.
Кун Синь выразил восхищение и сложил руки в приветствии Облачному Страннику.
«Я обнаружил происхождение Багрового Ядра только после долгих усилий. Я не ожидал, что ты разгадаешь его с одного взгляда».
«Твои знания поистине обширны. Я глубоко впечатлен».
«Но есть еще кое-что, о чем ты не упомянул — из-за своеобразной природы демонического пламени Небесного Огненного Цзяо, демоническое пламя внутри этого Багрового Ядра едва сохраняет свою форму. Его нельзя беспечно тревожить, иначе Ци внутри него выйдет из-под контроля, что приведет к его самовоспламенению и уничтожению».
«Таким образом, оно бесполезно для создания артефактов и, кроме как для поддержания тепла, у него нет другого назначения. Однако в морозной Бескрайней Долине оно оказывается бесценным — на это я и полагаюсь при пересечении долины».
Говоря это, Кун Синь направил след духовной силы и слегка коснулся багрового ядра.
Немедленно ядро вспыхнуло интенсивным пламенем, высвобождая невероятно хаотичную ауру. Его поверхность сияла пронзительным багровым цветом, напоминая глянцевую, жидкую глазурь, как будто оно вот-вот должно было расплавиться в следующий момент.
Все были поражены.
Кун Синь быстро отвел свою духовную силу и осмотрел багровое ядро. Увидев, что оно осталось неповрежденным, он вздохнул с облегчением.
Облачный Странник тоже был заинтригован. «Я слышал об этом раньше, но это были всего лишь слухи. Я никогда не видел настоящего внутреннего ядра Небесного Огненного Цзяо своими глазами, поэтому не осмелился бы строить догадки о его свойствах. Теперь, когда я услышал твое объяснение, я наконец понял».
Цинь Сан тайно кивнул. Значит, это было по сути увеличенная Жемчужина Согревающего Ян.
В кровавых миазмах Жемчужина Согревающего Ян имела ограниченный эффект — лучше, чем ничего.
Но это была не обычная Жемчужина Согревающего Ян — она содержала демоническое пламя Небесного Огненного Цзяо на стадии Демонического Духа. Огненная аура, исходящая от багрового ядра, была намного сильнее, чем у любой Жемчужины Согревающего Ян.
«Товарищи даосы, держитесь поближе ко мне», — сказал Кун Синь, подняв багровое ядро и взяв на себя инициативу, ступая в кровавые миазмы. Остальные последовали за ним по пятам.
В тот момент, когда они вошли, густые, удушающие миазмы хлынули на них. Давление мгновенно возросло в десятки раз. Дьявольский Огонь Цинъян, окутывающий тело Цинь Сана, замерцал и потускнел, находясь на грани угасания. Он быстро увеличил выход духовной силы, чтобы активировать свой нефритовый кулон, наконец сумев стабилизировать демоническое пламя.
Холод был частично заблокирован Демоническим Огнем Цинъян, что делало его едва терпимым.
Тем не менее, в тот краткий миг, когда его огненный барьер почти рухнул, Цинь Сан почувствовал, что кровавые миазмы были не только очень токсичными — они также несли зловещее, яростное намерение, способное затуманить разум культиватора.
С Нефритовым Буддой, защищающим его, он не боялся влияния кровавых миазмов. Однако, когда он взглянул на других, он увидел, что все они тщательно охраняли свой разум, относясь к ситуации как к серьезной угрозе.
Молча, группа последовала за Кун Синем, беззвучно летя вперед.
В кровавых миазмах местность постоянно менялась, с холмистыми горами и долинами, из-за чего было трудно даже определить направления. Тем не менее, Кун Синь казался исключительно знакомым с этой областью, неоднократно корректируя курс с непоколебимой уверенностью.
Некоторое время после входа в кровавые миазмы их путешествие оставалось без происшествий под руководством Кун Синя. Не возникло никаких неожиданных опасностей и группа постепенно стала больше доверять ему.
Вскоре издалека послышался леденящий, нечеловеческий вой. Крик был пропитан безудержным безумием — намного превосходящим то, что мог издать любой обычный демонический зверь!
Внезапный, ужасающий звук вызвал небольшие изменения в выражении лиц у всех.
Цинь Сан напряг зрение, но густые кровавые миазмы мешали его взору, не позволяя ему видеть слишком далеко вперед. Он внутренне предположил, что эти существа, вероятно, были кровавыми призраками, проявлениями кровожадной Ци, проникающей в Бескрайнюю Долину.
Возглавляя группу, Кун Синь внезапно остановил свою полосу света уклонения, его тон был серьезным. «С этого момента присутствие призрачных существ будет только увеличиваться. Те, что находятся на самом внешнем периметре, относительно слабы, но лучше избегать провоцирования их, когда это возможно. Некоторые области кишат тысячами из них. Чтобы обеспечить нашу безопасность, вы должны строго следовать моим приказам — никто не должен действовать по своему усмотрению!»
Группа кивнула в знак согласия.
Довольный, Кун Синь твердо кивнул, прежде чем его полоса света уклонения замерцала и он свернул влево, выбирая обходной путь.
По мере того как они углублялись, жуткие вопли иногда пронизывали тишину.
Кун Синь был по-настоящему искусен в своем деле — несмотря на зловещее окружение, он умело вел группу, ловко избегая любых столкновений с призрачными существами. Его острое осознание и точные корректировки не позволяли им наткнуться на опасность.
Незаметно для себя они уже несколько часов путешествовали по Бескрайней Долине, когда Кун Синь внезапно сделал тревожный ход.
Несмотря на учащающуюся частоту воплей впереди, он повел их прямо к их источнику. Они быстро приближались к месту, откуда доносились крики, но Кун Синь и не думал сворачивать.
Группа обменялась настороженными взглядами, в их глазах мелькнула неуверенность.
Наконец, Облачный Странник озвучил вопрос, который был у всех на уме. «даос Кун, призрачные существа явно засели впереди. Почему мы не изменили курс?»
Обернувшись, Кун Синь объяснил: «Вы можете этого не знать, но я обнаружил скрытую тропу в долине впереди. Проход через нее позволит нам избежать обнаружения призрачными существами и это сэкономит нам как минимум три часа по сравнению с обходом».
Женщина в красном оставалась скептически настроенной. «С призрачными существами так близко, можешь ли ты действительно гарантировать нашу безопасность?»
Кун Синь уверенно похлопал себя по груди. «Я бы не повел вас по этому пути, если бы не был уверен. Пока вы следуете моим инструкциям, мы не будем обнаружены. Кроме того, я путешествую со всеми вами — если что-то пойдет не так, я тоже не уйду невредимым. У меня нет обиды ни на кого из вас, так какая причина у меня была бы рисковать собственной жизнью, предавая вас?»
С этими словами Кун Синь повернулся к пожилому даосу и его молодому ученику. «Духовная трава, которую вы ищете, растет прямо за логовом призрачных существ. Я наткнулся на нее случайно. Согласно нашему соглашению, моя задача состоит только в том, чтобы провести вас к месту — сбор травы будет зависеть от вас».
Услышав это, лицо ученика загорелось волнением.
Даже в тоне старика слышался след эмоции. «Большое спасибо, даос Кун!»
1.Инлун — крылатый дракон и божество дождя в древней китайской мифологии.