Уход без следа
Глава 274: Уход без следа
Через четверть часа они вновь в спешке, растрепанные и побитые, бежали от каменной стелы.
Даже три культиватора Формирования Ядра не могли скрыть своего смущения.
Вся резиденция стала игровой площадкой для огненных духовных зверей. Как только они вошли, их окружили стаи этих существ. Чем больше они убивали, тем больше огненных духовных зверей появлялось, подавляя их до такой степени, что даже их боевые построения оказались недостаточными. Вынужденные отступить, они едва смогли сбежать.
«Эти огненные духовные звери родились из тотемов. Теперь, когда большая часть тотемов разрушена, скорость рождения новых огненных духовных зверей значительно замедлилась. Нам троим просто нужно потратить некоторое время, чтобы очистить их по частям. Однако пространство вокруг вершин полностью рухнуло. Пространственные разломы повсюду и только сами главы сект, возможно, смогут приблизиться к этой области», — заметила Сикун Муюэ, на ней вспыхнул свет магической одежды и восстановился, как прежде.
Один огненный духовный зверь не был особенно силен; культиватор Формирования Ядра мог легко справиться с одним. Настоящая опасность заключалась в подавляющем количестве, как, например, в пещерах или вулканических кратерах, где собирались тысячи этих существ.
Теперь, когда огненные духовные звери рассеяны по обширной резиденции, их плотность намного ниже. Пока три культиватора Формирования Ядра будут действовать осторожно и избегать одновременного привлечения внимания большой группы, они смогут контролировать ситуацию.
Чэ Юйтао медленно покачал головой. «Культиваторы стадии Зарождения Души все заняты своими испытаниями и не станут легко отвлекаться. Кроме того, в этой резиденции нет ничего, что могло бы их заинтересовать. И, фея Сикун, вас тогда не было на вершинах, поэтому вы не понимаете тамошних опасностей. Пространственная нестабильность возле вершин чрезвычайно высока, разломы образуются в любой момент. Некоторые разломы настолько тонкие и незаметные, что я сам чуть не был поглощен одним из них. Я уничтожил магическое сокровище и с трудом вырвался.. Хотя резиденция не была полностью разрушена, в более глубоких областях все еще происходят быстрые пространственные изменения. Опасности там не уступают центральным зонам Древнего Поля Битвы Бессмертных».
Сикун Муюэ и Ду И обменялись взглядами и промолчали, осознав смысл слов Чэ Юйтао. Ди Цюэ и даосского мастера Сюаньюя, скорее всего, уже не спасти.
Лицо Ду И было полно беспокойства. «Даос Ди Цюэ, возможно, еще в порядке, но если даосский мастер Сюаньюй действительно погиб здесь, я боюсь, что Дворец Спокойствия Шанюань привлечет нас к ответственности…»
В глубине души Ду И знал, что Сикун Муюэ и Чэ Юйтао имеют поддержку своих сект и не будут обеспокоены гневом Дворца Спокойствия Шанюань. Ему же, напротив, не хватало такой мощной поддержки и, возможно, придется нести их гнев в одиночку.
«Исследования всегда сопряжены с риском. Дворец Спокойствия Шанюань должен быть достаточно благоразумным, чтобы понять это», — сказала Сикун Муюэ после небольшой паузы. «Кроме того, есть шанс, что даосский мастер Сюаньюй нашел место, чтобы спрятаться и не погиб. Мы не можем просто бросить это дело — мы должны хотя бы проверить основание пиков».
После некоторых раздумий она добавила: «Более того, хотя вершины были разрушены лавой, те, что находятся на окраинах зон пространственного разлома, относительно целы. Предметы, спрятанные за тамошними барьерами, могут быть не исключительно редкими, но они являются сокровищами, за которые стоит рискнуть ради учеников стадии Заложения Основы. Как только огненные духовные звери будут уничтожены, это место может послужить тренировочной площадкой для учеников секты».
Чэ Юйтао кивнул в знак согласия. «Фея Сикун, ваши рассуждения разумны. В таком случае мы втроем останемся еще ненадолго. Однако, чтобы проникнуть глубже в резиденцию, нам понадобится дополнительная помощь…»
Крепость Сюаньлу
Цинь Сан стоял снаружи крепости Сюаньлу, глядя на ее внушительные стены со смешанными чувствами. Прошло более десяти лет с тех пор, как он в последний раз ступал сюда.
В этот момент сзади раздался голос Му Ифэна.
«Младший брат Цинь, я должен доложить старшему брату Ци. Я пойду вперед; мы встретимся снова в другой день».
Цинь Сан сложил руки на прощание. «Счастливого пути, старший брат Му».
Наблюдая, как Му Ифэн уходит, лицо Цинь Сана стало задумчивым.
Покинув древнюю резиденцию, Чэ Юйтао отдал приказ всем разойтись.
Сейчас огненные духовные звери оккупировали резиденцию, что делало невозможным вход для культиваторов стадии Заложения Основы, таких как они. Им оставалось только ждать, пока культиваторы Формирования Ядра очистят большую часть зверей, прежде чем пытаться вернуться за сокровищами.
С обрушением резиденции, барьеры и массивы на горных вершинах, вероятно, были ослаблены, что делало их преодоление проще, чем раньше.
Однако риски также возросли. Огненные духовные звери не будут полностью истреблены, а близость к зонам пространственного разлома делала ситуацию непредсказуемой.
Цинь Сан не был особенно заинтересован в сокровищах, спрятанных за барьерами. Его внимание привлек Изначальный Талисман Внутреннего Видения, который, как он подозревал, мог спрятать даосский мастер Сюаньюй, а также загадочный каменный зал глубоко внутри вулкана.
Вершины уже рухнули, и было неизвестно, уцелело ли что-нибудь внутри. Даже если бы и уцелело, Цинь Сан не осмелился бы туда сунуться.
Как указал Чэ Юйтао, опасности в глубинах древней резиденции были не меньше, чем в центре Древнего Поля Битвы Бессмертных. Даже культиваторы Формирования Ядра не осмеливались рисковать безрассудно и только культиваторы стадии Зарождения Души могли свободно там перемещаться.
Если бы он уже достиг стадии Зарождения Души, какая польза была бы от Изначального Талисмана Внутреннего Видения?
Это представляло собой очевидный парадокс. Конечно, Цинь Сан был далек от необходимости размышлять о таких вопросах; его непосредственная забота заключалась в том, как достичь стадии Формирования Ядра.
При этой мысли Цинь Сан перевернул ладонь, явив жетон, оставленный ему Облачным Странником.
Облачный Странник, занятый личными делами, доверил жетон Цинь Сану, поручив ему оставить его и адрес в Павильоне Пилюль Тайи, как только он обоснуется. Облачный Странник пообещал подробно обсудить экспедицию в лекарственный сад по возвращении.
Полностью постигнув вторую метку убийства, Цинь Сан больше не нуждался в боевом опыте, прежде чем перейти к средней стадии Заложения Основы. Он решил удалиться в пещеру в южных горах недалеко от крепости Сюаньлу для целенаправленного культивирования, полностью минуя Скрытое Царство Тяньцзин и направляясь прямо в крепость Сюаньлу.
Приближалась ночь.
Войдя в город, Цинь Сан разыскал Юй Янцзы и арендовал пещеру, созданную сектой.
Конечно, требовались духовные камни. Поскольку Цинь Сан настаивал на лучшей доступной пещере, цена была высокой. Однако, с наследством, которое он получил от Ди Цюэ, он мог себе это позволить.
Затем он отправился в Павильон Пилюль Тайи.
Спросив у управляющего павильоном, Цинь Сан внутренне вздохнул.
Облачный Странник был прав.
С момента его последнего визита почти двадцать лет назад Павильон Пилюль Тайи не выставлял на аукцион ни Пилюли Хэюнь, ни Божественные Мази Пяти Трав, ни Нефритовые Пилюли Снежного Женьшеня. Самый недавний аукцион был по продаже бутылки Божественной Мази Пяти Трав почти пятьдесят лет назад.
Оставив жетон Облачного Странника и адрес своей пещеры в павильоне, Цинь Сан покинул город под покровом ночи.
Яркая луна висела высоко, ее свет отражался от снега, освещая ночь, как если бы это был день.
К югу от крепости Сюаньлу простиралась бесконечная цепь заснеженных гор, напоминающая спящего дракона. Местность была пустынной и необитаемой.
Несмотря на сильный холод, в этой зоне находилось множество скрытых духовных вен значительного качества. Гора Шаохуа заявила права на несколько из этих вен, обустроив пещеры для своих учеников. Теневая Стража крепости Сюаньлу обычно патрулировала эту область, предотвращая вторжения.
Пещера, которую арендовал Цинь Сан, располагалась на вершине одной из этих заснеженных вершин, откуда открывался обширный вид.
Он распахнул каменную дверь, впустив порыв холодного ветра, который очистил затхлый воздух внутри. Цинь Сан оценил духовную Ци внутри пещеры и удовлетворенно кивнул. Запечатав вход и установив несколько барьеров, он сел, скрестив ноги, на ледяное ложе.
После некоторых размышлений Цинь Сан достал фрагмент кости и Талисман Небесной Колесницы Девяти Драконов.
Хотя он еще не обсуждал этот вопрос подробно с Облачным Странником, Цинь Сан уже был склонен принять приглашение и совершить поездку.