Возвращение
Глава 949: Возвращение
В глубоких горных долинах Цинь Сан замер, подозревая, что пришел не туда.
Плод Крови Тирана рос в расщелине на стене утеса, и там же Краснохвостые Журавли свили свои гнезда. Но открывшаяся перед ним картина больше не соответствовала его воспоминаниям.
Посреди утеса появился водопад. Каменные стены по обе стороны от него были разбиты и испещрены трещинами, образовавшимися не естественным путем, а напоминающими следы когтей демонических зверей и разломы, оставшиеся от столкновений огромной силы.
Неужели после моего ухода здесь произошла великая битва? — Цинь Сан смутно догадывался об этом.
В Зале Семи Убийств никогда не было спокойно. Плод Крови Тирана был смертельно притягательным для свирепых зверей. У Краснохвостых Журавлей не было сил, чтобы монополизировать его. Стоило другим зверям обнаружить его, и кровавая битва становилась неизбежной.
Судя по этой картине, та битва должна была быть чрезвычайно жестокой. Краснохвостых Журавлей, скорее всего, прогнали. Интересно, осталась ли еще духовная трава, приносившая Плод Крови Тирана? — подумал Цинь Сан, хотя и понимал, что шансы невелики.
Он спрятался в траве по пояс высотой, пробудил Небесноглазую Бабочку и начал наблюдать за водопадом. Как и ожидалось, он обнаружил нечто необычное. Внутри водопада было множество больших и малых отверстий, числом в несколько десятков. Они не были похожи на гнезда журавлей.
Цинь Сан призвал злобный труп и направил его к водоему у подножия водопада. Труп прорвался через заросли, но едва приблизился к воде, как сверху раздались враждебные крики.
Всплеск!
Брызги вырвались из водопада, и стая белоснежных, похожих на орлов свирепых птиц вылетела с пугающей скоростью. Они оставляли в воздухе полосы остаточных изображений, пикируя на злобный труп.
Эти взрослые белые птицы обладали силой, способной соперничать с культиваторами стадии Формирования Ядра. У злобного трупа не было сил сопротивляться. Он повернулся, чтобы сбежать, но не ушел далеко, прежде чем его поймали и разорвали на части. Если бы не жуткий запах, исходящий от трупа, его бы уже сожрали.
Тем временем Цинь Сан воспользовался шансом подобраться поближе к водопаду. Заглянув в гнезда, он наконец заметил то, что казалось остатками духовной травы. Древняя лоза, на которой когда-то росли Плоды Крови Тирана, покрытая зелёными листьями и гроздьями плодов, теперь превратилась лишь в засохший пень.
Но из этого пня пробился крошечный побег, разворачивающий два нежных зеленых листика. Он был жив, хотя пройдут долгие годы, прежде чем он снова принесет плоды.
Цинь Сан вздохнул с сожалением. Плод Крови Тирана был редкостью. Это единственное растение в Зале Семи Убийств было уничтожено в битве зверей.
Почувствовав ауру незнакомца, стая птиц в ярости завизжала и пошла в атаку. Свет уклонения Цинь Сана вспыхнул, и он исчез в мгновение ока, оставив птиц далеко позади. Спустя несколько мгновений он скрылся в горах.
По пути он не задерживался, а помчался прямо к Небесной Башне. Она пронзала море облаков и была поразительно заметной. Цинь Сан стоял далеко на гребне хребта, наблюдая за окрестностями.
В отличие от прошлого раза, территория снаружи башни была тихой. Не было видно ни единой фигуры. Никакие великие мастера стадии Зарождения Души не преграждали путь. Казалось, любой мог свободно войти или выйти. И все же Цинь Сан не спешил вперед.
На этот раз раса шаманов привела не только верховную жрицу, но и печально известного Старого Дьявола Фана. Если вспыхнет хаос, это будет катастрофой. У него не было никакого желания оказаться втянутым в это.
Воспоминание о том, как он был втянут в столкновение верховной жрицы шаманов с Дьявольским Лордом, было все еще свежо. Бай также появился из мешочка с трупами-марионетками, встал рядом с Цинь Саном и, запрокинув голову, посмотрел на Небесную Башню.
«Тебе это кажется знакомым?» — спросил Цинь Сан.
Бай глубоко нахмурился, долгое время храня молчание. «Не помню. Возможно, эти воспоминания были утеряны. Я ничего не могу вспомнить. Но нефритовые таблички, которые ты мне дал, всё же немного помогают».
Цинь Сан выглядел разочарованным. «Эти нефритовые таблички содержали лишь общие знания о мире, информацию о духовных травах и материалах. Вряд ли они могут быть тебе особенно полезны»
Бай серьезно ответил: «А ещё те несколько искусств усовершенствования трупов... Я забыл даже собственные методы культивации прошлого. После того как захватил это тело, мне пришлось на ощупь продвигаться вперед, и теперь я уперся в узкое место. С неразрешенным Талисманом Небесного Трупа я чувствую себя потерянным. Эти искусства усовершенствования трупов дали мне некоторое понимание. Возможно, с внешней помощью я смогу силой прорваться.
«Ты намерен продолжать прорыв, чтобы продвинуться и стать королем трупов?» — выражение лица Цинь Сана стало серьезным. «Насколько ты уверен? Что, если ты продвинешься, потеряешь контроль, и плотная трупная Ци рассеет твою изначальную жизненную силу?»
Король трупов был вершиной усовершенствованных трупов, наравне с культиваторами стадии Зарождения Души. Естественным образом сформировавшийся король трупов был кровожадным и жестоким, его тело было тверже железа, почти неуязвимым даже для культиваторов стадии Зарождения Души. Каждое его появление приносило бедствие.
В Малой Холодной Области и Море Цанлан записи о королях трупов были чрезвычайно редки. Даже давно существующие секты усовершенствования трупов находили почти невозможным создать хотя бы одного. Бай десятилетиями конденсировал тело летающего якша и теперь стоял на пороге прорыва, но перед ним возникло узкое место.
Цинь Сан приветствовал идею прорыва Бая. Это было бы равносильно тому, чтобы получить союзника стадии Зарождения Души. Но если продвижение уничтожит его жизненную силу, Баю не останется ничего другого, кроме как смириться с тем, чтобы стать призрачным культиватором. Тогда не будет нужды искать Секту Небесного Трупа, и их договор потеряет смысл.
Бай немного подумал. «Именно поэтому осторожность жизненно важна. Если я хочу снова стать человеком, я не могу позволить себе уничтожить ту малую толику изначальной жизненной силы, что у меня осталась. Я должен тщательно изучить различные духовные травы, провести множество испытаний и, возможно, найти способ. Я так долго был блуждающей душой, что приобрел глубокий опыт в призрачной культивации. Став королем трупов, у меня будет двадцатипроцентный шанс подавить трупную Ци, чтобы сохранить свою жизненную силу. Но если бы я пошел еще дальше и стал Инь-Янским Призрачным Сяо, тогда это было бы уже не спасти».
«Инь-Янский Призрачный Сяо? В нынешнюю эпоху это всего лишь легенда. И все же, если бы не твое желание вернуть себе человечность, ты мог бы действительно быть способен на такое продвижение...» — вздохнул Цинь Сан.
Инь-Янский Призрачный Сяо находился на уровне стадии Божественной Трансформации — усовершенствованный труп, который, как говорили, овладел Техникой Уклонения Инь-Ян до непревзойденной, призрачной степени.
Бай ещё раз взглянул на Небесную Башню, и его интерес угас. «Мне лучше вернуться в мешочек с трупами-марионетками, чтобы кто-нибудь с острым зрением не заметил меня и не возникли неприятности. Пожалуйста, когда у тебя будет время, запиши все известные тебе травы и материалы, существующие в этом мире…
Цинь Сан ещё некоторое время оставался на месте. Убедившись, что вокруг Небесной Башни нет ничего необычного, он тихо приблизился. Походив некоторое время вокруг, он промелькнул внутрь. Перед его глазами предстала знакомая картина. Все внутри башни было таким же, как прежде.
Цинь Сан тайком вздохнул с облегчением. Без колебаний он расправил крылья, хотя и воздержался от того, чтобы выпускать Двуглавого Хоу или свое внешнее воплощение.
Марионетки башни больше не представляли для него большой угрозы. В одиночку он мог легко с ними расправиться. Чего ему действительно следовало остерегаться, так это культиваторов стадии Зарождения Души, которые могли появиться в любой момент. Техники уклонения его воплощения и Двуглавого Хоу уступали его собственной.
Вернувшись в Небесную Башню, Цинь Сан двигался с привычной легкостью. Вскоре он нашел древний зал, где располагался массив телепортации первого уровня.
Его мастерство меча стало острее, а восприятие — глубже. Теперь он яснее чувствовал, что воля меча в этом древнем зале, вероятно, имела общее происхождение с Питанием Меча Изначальным Духом.
«На этот раз я пройду путь мечей и раскрою, какие тайны хранит Небесная Башня!» — он бросил глубокий взгляд на зал, призвал свое колесо мечей и разрубил всех марионеток на своем пути, шагнув в массив телепортации.
Это не заняло много времени. Цинь Сан поднимался этаж за этажом, вскоре войдя на пятый уровень Небесной Башни. Его продвижение было плавным и беспрепятственным.