Глава 15.0

— Вы проснулись первым.

— Да, совсем недавно.

— Ну как? Чувствуются ли изменения в ядре маны?

Сана, не заостряя внимание на губах, сразу перешла к сути. И это было правильно.

Реген отбросил посторонние мысли и сосредоточился.

Он почувствовал ядро маны, называемое правым сердцем рыцаря. Хотя оно было едва возвращено к жизни и всё ещё катастрофически не хватало сил, казалось, что даже сейчас он с лёгкостью мог бы одолеть кого-то вроде Джерома.

— Благодарю вас, Сана. Вы действительно вернули моё ядро к жизни.

— Я обещала, и должна была сдержать слово. Я видела, как на стволе дерева появляются новые листья, а насколько восстановилось ядро маны?

Казалось невежливым по отношению к человеку, приложившему усилия, ответить «на ноготь».

— Примерно... на одну десятую.

— Неплохо. Давайте поставим целью десять дней и будем проводить такое лечение ежедневно.

— Ежедневно... такое?

— Да.

Реген невольно, следуя потоку сознания, перевёл взгляд. Он увидел её губы.

Сана сразу же поправила:

— Достаточно было просто встретиться взглядами. Совсем не обязательно было соприкасаться именно губами.

— ...А-а.

Реген выпустил изо рта долгий выдох, и ему вдруг захотелось посмеяться над собой.

Зря так нервничал, смущался, облегчался. Сам себе казался немного жалким.

— Вам не интересно, как выглядит ваше ядро маны?

К счастью, Сана первая сменила тему.

— Интересно. Оно большое?

— Как же иначе, как у рыцаря ‒ размер важнее всего.

— ......

— Оно было огромным. Даже слово "величественное древо" не подходит. Когда я впервые увидела его, мне вспомлось Мировое Древо из мифов.

— Понятно.

— Я не видела ядер маны других рыцарей, так что не могу утверждать наверняка, но мне кажется, что в мире нет другого такого большого древа, как у вас, сэр Реген.

— Да. Возможно, так оно и есть.

На сдержанный ответ Регена Сана устремила на него пристальный взгляд.

— Кажется, вы не слишком впечатлены?

Для Регена то, что его дерево большое, было всего лишь подтверждением очевидного факта.

Что его по-настоящему интересовало, так это впечатления Саны, увидевшей этот размер своими глазами.

— Это скорее вы, Сана.

— Я?

— Кажетесь не слишком впечатлённой.

Разве обычно человек не радуется неожиданной удаче, узнав, что выбранный им рыцарь обладает огромной силой?

Но почему-то реакция Саны не оправдала его ожиданий.

«Значит, боевая мощь не важна?»

В конце концов, это та самая женщина, которая сказала, что выбрала его, потому что он похож на покойного брата. Возможно, его ценность заключается не в силе, а в лице.

Не зная о внутренних мыслях Регена, Сана активно говорила:

— Что значит не впечатлена? Я восхищалась. Думаю, когда оно полностью исцелится, получится прекрасное дерево. Хотя на нём не было ни листочка, его форма была невероятно загадочной и красивой.

— Понятно.

— Я рассмотрела опавшие листья на земле ‒ похоже на дуб. Обязательно проверю позже, будут ли на нём жёлуди.

— Посмотрите также, не появятся ли белки.

— Обязательно.

Глядя на слегка улыбающееся лицо Саны, Реген осознал.

Кажется, впервые он обменивался с принцессой шутками, да ещё и нормальными шутками.

— Больше ничего не было?

— Надгробия. На пути стояло множество надгробий.

— ......

— Сэр Реген?

— Должно быть, неприятное зрелище, и вам придётся видеть его ещё много раз. Приношу свои извинения.

— Всё в порядке. Ведь я иду посмотреть на дерево Регена.

На этот раз она вряд ли была полусонной, но снова назвала его просто по имени.

Реген на мгновение пристально посмотрел на Сану.

Она была как зимний пляж из белого песка. Её белокурые волосы, казалось, выскользнут из руки, если их схватить, а голубоватые глаза подобны чистой ледяной воде.

Кажется, она никому не позволит приблизиться, но иногда открывает свои границы. Как сейчас.

Реген поднялся с табурета и приблизился к кровати. Осторожно протянув руку, он откинул назад её растрепавшиеся белокурые волосы, спадавшие на плечо.

Спокойные голубые глаза моргнули и посмотрели на него. В момент, когда их взгляды встретились, Реген поступил немного импульсивно.

Его губы легко коснулись её гладкого, открытого лба.

— Сэр Реген...?

Даже на её вопросительный тон Реген не смутился.

— Отдыхайте, Сана.

— ...Ах.

Обращение по имени ‒ сигнал, что они изображают брата и сестру.

— Хорошо.

Приняв ситуацию, она спокойно опустила глаза. Густые серебристые ресницы, на которые падал лунный свет, были прекрасны.

✦✦✦

Дни проходили похоже.

Она обедала с Регеном, и каждую ночь в покоях исцеляла его ядро маны.

Его дуб, словно встретив раннюю весну, покрылся мелкими новыми почками на всех ветвях. Можно было ожидать, что когда он покроется густой листвой, одно это дерево будет походить на густой лес.

Последние десять дней, ради стабильности и защиты Регена, я никого не впускала в его резиденцию и сама не выходила.

Теперь, когда он значительно восстановился, мне нужно было возобновить свою обычную жизнь. Я вызвала учителя для занятий, просмотрела приглашения на светские мероприятия и решила, на какие пойти.

Приведены в движение были и тайно внедрённые снаружи люди.

В книгу, взятую из Императорской большой библиотеки, я вложила шифрованное послание. Я позвала Демию, чтобы вернуть её, но, когда дверь кабинета открылась, вошёл Реген.

— Хамель и Демия ушли по делам, покинув резиденцию. У вас есть какие-либо распоряжения?

— Хм.

Пока я колебалась с ответом, его левый глаз без повязки подвижно устремился к книге.

Меня каждый раз поражает, что такие сверкающие золотые глаза принадлежат человеку.

— Если вы дадите её мне, я отнесу в Императорскую библиотеку и вернусь.

— Вы... один?

Нашлись взгляды пересеклись: его ‒ "разве есть проблема?", и мой ‒ "в этом-то и проблема".

— Я хорошо изучил планировку Императорского дворца.

— Дело не в этом. Чёрный мундир, который на вас надет, сэр Реген, слишком бросается в глаза.

Это мундир, который выдаётся только восьми личным рыцарям принцесс.

Это словно клеймо, отмечающее, что они всего лишь собственность принцесс и происходят из военнопленных. Издевательств не избежать.

— Вряд ли найдётся тот, кто посмеет тронуть рыцаря Её Высочества принцессы Серебряной птицы.

— Почему же нет? Таких много. И Безумный император, и другие принцессы, и ещё...

— И ещё?

— Ладно.

Я встала со стула.

— Книгу я верну сама. Сэр Реген, сопроводите меня.

Даже если он сочтет это гиперопекой, ничего не поделаешь. Готова поклясться своими 22 годами жизни ‒ Императорский дворец опасное место. В крайнем случае, можно лишиться головы уже сегодня.

Более того, он ‒ дар от Безумного императора, который сказал обращаться с ним как с игрушкой или рабом. То есть, вещь.

Для хитрых людей дворца сломать его ‒ всё равно что разбить фарфоровую вазу, несчастный случай.

Почему он не понимает, что это место отличается от королевского дворца, где он жил любимцем? Мне хочется не отпускать его даже за пределы моего поля зрения.

По пути в Главный дворец, где находится Императорская большая библиотека, я выбрала самую безлюдную дорогу. Он позвал меня, когда я упрямо шла впереди.

— Ваше Высочество.

Хотя вокруг не было ушей, он сказал не "Сана", а "Ваше Высочество".

Я остановилась и обернулась. Мужчина, стоявший прямо и, словно один поддерживающий голубое небо, смотрел на меня золотыми глазами.

Похоже, из-за случившегося он хотел что-то сказать мне.

— Говорите, сэр Реген.

— Долг рыцаря ‒ защищать Ваше Высочество. А не быть защищаемым.

— Это, наверное, касается поля боя. Там, где нет поля боя, я хочу сказать, что долг господина ‒ не подвергать своего вассала опасности.

— Я не могу вечно оставаться только под защитой Вашего Высочества. Пожалуйста, не делайте из меня бесполезного рыцаря.

— Что значит "бесполезный".

Полная чепуха.

— Для меня ценности вас, сэр Реген, достаточно в том, что вы просто находитесь рядом со мной.

— ......

Просто живи и будь рядом. Одного этого уже достаточно трудно.

Золотые глаза округлились, полностью обнажив свою форму. Увидев его удивление, я только тогда спохватилась. Слишком сильно выдала свои истинные чувства.

— Сэр Реген, я хотела сказать...

Мне не дали возможности исправиться.

— Давно не виделись, Ваше Высочество принцесса Роксана.

Мы столкнулись с тем, кого в Императорском дворце хотелось бы встретить меньше всего после Безумного императора.