Глава 384.0

Два к-ранга.

Сердце Бай У затрепетало при виде этой сцены. Он уже бывал на этой ферме и прекрасно знал, что все дети здесь — подопытные. Их распределяли по рангам в зависимости от врождённого таланта, где к означал высший уровень. Две карты джокера принадлежали "папе" и "маме".

В голове Бай У роились вопросы. Если одна лишь Десятка Пик смогла перенести его из совершенно другого мира в этот, то какой же уровень силы представляет к-ранг? Существует ли связь между всеми местами, где он побывал? А может, раз вода колодца означает случайность, искажение и неопределённость, всё это действительно просто совпадение? Или же, как и в случае с превращением в Падшего, места, где он побывал, на самом деле отражали желания, скрытые в его подсознании?

Бай У никак не мог разобраться — процесс после того, как он выпил воду колодца, был слишком загадочным. Но что по-настоящему его поразило, так это не все эти вопросы, а то, что оба юноши излучали невероятно знакомую ауру. Он не знал, как долго пробудет здесь — в этот раз хозяин фермы не появился внезапно.

Медленно приблизившись к двум юношам, Бай У заметил, как они одновременно подняли головы.

— Такое чувство, будто здесь что-то есть, — произнёс юноша, чьё лицо было изуродовано чем-то похожим на трупные пятна.

Он играл листком, и только приблизившись, Бай У понял — это была сила времени... Неужели этот человек — первый носитель маски? Бай У помнил, как тот объяснял, почему не хотел снимать маску: "Я слишком хорошо выгляжу". Тогда он даже поверил, что эта фраза не была шуткой или хвастовством. Но теперь стало ясно, что это была лишь горькая самоирония — полностью изуродованное лицо выглядело так, словно прошло через смерть.

Всё это было так похоже на его первую встречу с человеком в маске, когда тот внезапно сказал Цзян Ими: "Я словно чувствую запах причинно-следственных связей". Уже тогда Бай У понял, что они с ним существуют в разных измерениях. А теперь, похоже, это был какой-то природный дар, возможно, присущий обладателям силы времени.

— Правда? Возможно, кто-то появился в прошлом времени, как и ты, и тайно наблюдает за нами. Может, поздороваемся? — произнёс юноша, окружённый словно святым сиянием, и помахал рукой прямо в сторону Бай У. Его улыбка по-прежнему завораживала.

Если бы Бай У не был уверен, что они не могут его видеть, он бы подумал, что эти двое тоже выпили воду колодца и способны видеть его в особом состоянии под действием правил.

— Не стоит так легкомысленно об этом говорить, каждое наше движение может быть под наблюдением, — предостерёг изуродованный юноша.

Другой юноша пожал плечами: — Если бы это было правдой, ферма не располагалась бы здесь. Это место, где невозможно вести наблюдение, и его трудно найти, поэтому отсюда так же сложно сбежать, но именно это и делает всё интересным, — его взгляд переместился с того места, где стоял Бай У, и он продолжил: — Не стоит слишком верить в его силу, младший джокер — лишь марионетка старшего, но даже старший джокер не непобедим.

— Хахаха, я заметил, что рядом с тобой просто не могу быть пессимистом. Мне назвать тебя безумцем?

— Безумным? В глубине души ты куда безумнее меня, а я просто спокоен и элегантен.

Изуродованный юноша никак не прокомментировал эти слова. У них двоих были схожие черты характера — оба смотрели на вещи оптимистично. Один любил громко смеяться, другой всегда носил на лице очаровательную улыбку. Но в итоге они оба решат загадку, оставленную "старшим джокером".

— Ты хочешь сбежать отсюда только потому, что это интересно?

— Конечно нет, мы уже обсуждали это, и мы оба убедились — ты ведь тоже не хочешь внезапно умереть? Хотя наши судьбы могут различаться, ведь ты не принадлежишь этому месту.

Юноши погрузились в молчание. Много лет назад на ферме неожиданно появился младенец. Он был странным — по правилам, младенец с такими странными трупными пятнами не мог остаться на ферме. Младенцы здесь были в основном умными, но одного ума было недостаточно: по стандартам хозяина фермы, они должны были быть выдающимися во всех отношениях.

Однако хозяин фермы решил оставить его и даже присвоил ранг к. Даже он не знал, кем был этот младенец, был ли он частью заговора младшей сестры или какой-то переменной. Хозяина фермы это не волновало, ведь разум младенца был чист, он ничего не помнил. А в младенце была какая-то особенная сила.

Он, конечно, не мог догадаться, что этот младенец прибыл из времени спустя сто лет, да его это и не интересовало. Его интересовал талант младенца, то, что он родился с некой силой, что хозяин фермы считал крайне необычным. Талант к-ранга — это то, чего даже хозяину фермы следовало опасаться.

Человек в маске произвёл на Бай У сильное впечатление — эту знакомую ауру он не мог спутать ни с чем. Но по-настоящему невероятным для него был другой юноша. Его манеры были слишком хорошо ему знакомы. Как он мог оказаться здесь? Бай У очень хотелось, чтобы какое-нибудь наваждение выскочило и объяснило, почему он оказался тем самым к на ферме?

Когда он узнал, что в этот мир его перенесла Десятка Пик, Бай У задумался о многих вещах. Связано ли бегство Десятки Пик с ним самим? Можно ли считать это замкнутым циклом — он создал всё это, что и привело к тому, что Десятка Пик убила его? Как Десятка Пик попала в другой мир? Если у неё не было силы времени, значит, она овладела какими-то правилами? Были ли до Десятки Пик другие, кто входил в тот мир, где он изначально находился?

Эти вопросы снова нахлынули в голову Бай У, и в этот момент он вдруг понял, что всё обретает смысл. Если Бай Юань был знаком с первым носителем маски с давних пор, это объясняло, почему первый носитель маски казался таким знакомым. Это также объясняло, почему в детстве с ним произошли те события.

Впервые Бай У почувствовал, как бешено колотится его сердце, как никогда прежде. Всё это время он надеялся, что его опыт и опыт определённого человека были чьим-то намеренным действием. Хотя даже зная это, он не простил бы этого человека, ведь даже в этом ужасном мире наверняка существовал более мягкий способ сформировать его личность.

Этот очаровательный юноша был не кем иным, как Бай Юанем. Возможно, он ошибся насчёт первого носителя маски, но Бай У был уверен, что никогда не ошибётся в узнавании Бай Юаня! Его мысли мгновенно спутались. Означает ли это, что всё, на что он когда-то надеялся, было правдой? Даже если сейчас эти надежды уже не важны, даже если теперь он может спокойно смотреть в прошлое, сам факт существования такой причины очень важен.

Это призрачное путешествие не оставило Бай У много времени на размышления. Далёкий мир уже начал рассеиваться, следующая сцена начала обретать форму. Разговор двух юношей продолжался.

— Кстати, ты сегодня что-нибудь вспомнил? Мы должны доверять друг другу, чтобы выжить, нужно держаться подальше от этих людей. Ты моя главная опора, я не причиню тебе вреда.

— Между нами действительно должно быть доверие, но я считаю, что для выживания мы должны научиться сопротивляться.

— Ты так и не ответил на мой вопрос.

— Нет, не могу вспомнить, я даже не знаю, почему вдруг оказался на ферме... Но, возможно, это и к лучшему. Если, как ты предполагаешь, я мог быть кем-то, кто перед смертью переместился во времени и вернулся в младенческое состояние, то я точно не проживу долго. Потому что старший джокер не допускает нестабильности в этом месте. Если мы столкнёмся с ним сейчас, то умрём.

— А что, если смерть для нас — это начало следующего путешествия?

— Интересная мысль, я запомню её.

Мир уже наполовину рассеялся, и Бай У мог смутно различить следующую сцену — Башню. Почему-то он чувствовал, что это путешествие не было чисто случайным, словно это было некое предзнаменование. Его взгляд изначально был прикован к юному Бай Юаню, но когда предполагаемый человек в маске заговорил о возможности того, что кто-то перед смертью переместился во времени, Бай У вдруг подумал об одной вещи...

Линь Жуй всегда перемещался во времени, когда входил в бессознательное состояние. Неужели... В голову пришла потрясающая мысль. Бай У почувствовал, как его руки непроизвольно дрожат. Цзин У убил Линь Жуя, но что, если Линь Жуй просто переместился в другое время? Что, если перед смертью Линь Жуй впал в бессознательное состояние? Смерть очистила память Линь Жуя, позволив ему начать новое путешествие?

В этот момент Бай У вспомнил решающее доказательство — комментарий Ока Прейлера, внезапно появившийся в командном центре.

【Мой старый приятель, долгое путешествие всё равно подходит к концу, но он, возможно, ещё вернётся, возможно, ты сможешь разрушить эту почти бесконечную клетку причинности, но сейчас... тебе нужно принять реальность, достань маску.】

Эта загадочная заметка появилась вскоре после убийства Линь Жуя. Бай У никогда не понимал её смысла. Что такое почти бесконечная клетка причинности? Теперь он вдруг понял. Глядя на исчезающий мир, Бай У застыл на месте, безумно выкрикивая имя Линь Жуя. Но, к сожалению, ни Бай Юань, ни Линь Жуй не могли этого услышать.

Как в этом мире мог появиться настолько трагический персонаж? Он прошёл путь от робкого юноши до настоящего героя, отдавшего жизнь при создании человеческого Убежища... Но для него смерть не стала началом нового путешествия — она обернулась почти бесконечным заточением! Вернувшись на ферму семьсот лет назад, он стал первым носителем маски, а после смерти юноши по имени Линь Жуй... просто сменил личность, продолжая неустанно бороться за этот мир.

Замкнутый круг — вот чем это было. Два путешествия человека в маске сплелись подобно змее, кусающей собственный хвост. Для времени всё уже свершилось, и, возможно, в далёком будущем люди, обнаружив руины города Байчуань, с удивлением узнают, что кто-то когда-то сражался здесь. Все нынешние усилия для людей будущего станут лишь следами истории.

Внезапно он вспомнил слова, сказанные первым носителем маски при встрече с Линь Жуем:

— Мне пора идти, я устал, очень давно хотел поспать.

Теперь эти слова пронзали душу Бай У подобно острому ножу. Очень давно он хотел поспать... И хотя воспоминания двух людей в масках не пересекались, душевная усталость никогда не уменьшалась. Умирающий человек в маске даже не подозревал, что под чьим-то руководством он встретил себя, бродящего по Городу Пищи. То, что казалось концом пути героя, оказалось лишь очередным витком перед возвращением к исходной точке.

Вот оно — истинное бесконечное заточение! Кто знает, сколько раз за эти семьсот лет повторялся Круговорот Линь Жуя? Бай У никак не мог предположить, что человек в маске, личность которого он так долго пытался разгадать, окажется тем самым ребёнком, встреченным им в Городе Пищи.

После смерти Хунъинь и Линь Жуя то неведомое, неописуемое чувство вновь нахлынуло. Бай У в оцепенении смотрел на Линь Жуя, осознавая, что все его действия были напрасны. Как же ему хотелось прямо здесь громко выкрикнуть судьбу человека в маске, чтобы тот услышал, чтобы все трагедии удалось предотвратить. Но Линь Жуй не мог услышать, как и Бай Юань. До наступления определённой временной линии даже сам Линь Жуй не знал об этом, что уж говорить о других.

Но разве могут в мире существовать такие совпадения? Как могло случиться, что Линь Жуй перед смертью встретил самого себя? Чтобы развязать узел, нужно найти того, кто его завязал — Бай У быстро пришёл к источнику проблемы. Что если трагическая жизнь Линь Жуя... была кем-то спланирована?

В этот момент Бай У похолодел с головы до ног.

— Цзин Лю! — воскликнул он. — Если бы не она, как бы я мог встретить Линь Жуя в телефонной будке причинно-следственных связей в Городе Пищи?

Многое прояснилось для Бай У в этот момент. Эта женщина, расставляющая повсюду свои ловушки, если она действительно хотела спасти мир, то могла бы сделать всё гораздо лучше, чем сейчас... Возможно, среди членов клана Колодца по-настоящему думал о спасении мира только Цзин Сы; возможно, Цзин Лю просто хотела, чтобы он устранил остальных членов клана Колодца. Ведь спасение мира не равно уничтожению клана Колодца — это намного сложнее.

Нет ответов, эти догадки так и остаются лишь догадками. Когда мир фермы начал исчезать, Бай У из другого измерения дал обещание Линь Жую:

— Я обязательно разорву этот круг! Жди меня!

Мир фермы полностью исчез, и перед глазами Бай У возникла Башня. Вокруг сновали люди, и он не знал, что увидит в этом путешествии и когда закончится временной поток, вызванный водой колодца. Заставив себя перестать думать о Линь Жуе и Цзин Лю, он начал внимательно изучать окружающую обстановку.

Значение первой церкви оставалось для Бай У загадкой, но со вторым Ковчегом всё было ясно — это наверняка тот самый Ковчег семисотлетней давности! И вполне возможно, что тот Ковчег достиг края чёрного тумана. У каждой сцены должно быть своё значение, но что может скрываться на нижнем уровне Башни?

Бай У скоро узнал ответ, потому что он... увидел самого себя. В одежде нищего с нижнего уровня — хотя Башня и предоставляла работу в шахтах, многие всё равно жили как нищие. Только сейчас Бай У вспомнил... до его прибытия хозяин этого тела уже прожил десять лет. И это тело было... слишком похоже на него самого. Нищий пребывал в смутном состоянии, взгляд его был пуст, словно он потерял душу. Рядом с нищим женщина держала его за руку.

(Конец главы)