Пределы власти в красной зоне

Великая битва была неизбежна. Ощущая бурлящую в теле силу, Бай У нисколько не сомневался, что уже далеко превзошёл себя прежнего — того, кто стал Падшим во время полёта. Дело было не только в Сопутствующей силе выше девятого ранга — количество Природных даров в его теле также значительно возросло. Если раньше он был велосипедом, то теперь, несомненно, превратился в суперкар, напичканный всевозможными высокими технологиями.

Природный дар №256: Предельная тень, способность, доводящая скорость до предела. Последовательность уже продвинута.

Природный дар №614: Первый в бою, если первым бросаешься в битву, получаешь усиление всех характеристик.

Природный дар №572: Буйствующая кровь, снижает рациональность по отношению к Падшим, увеличивает урон против них.

Природный дар №633: Иней и дождь, немного увеличивает скорость восстановления жизни и повышает сопротивляемость болезням и ядам.

Природный дар №92: Преломляющий щит, способен нейтрализовать первые 12 атак, но при смертельных ударах есть вероятность отказа. Интервал активации 75 секунд. Время действия 45 секунд.

Природный дар №285: Круговорот пяти элементов, с вероятностью 110% преобразует 120% получаемого урона в случайную характеристику Сопутствующей силы. Длительность десять секунд.

Стальная броня, Усиленное зрение, Призрачная гравитация... многие из ранее виденных им последовательностей также были здесь. Из десяти последовательностей трудно было сказать, могли ли те, что после сотого номера, сыграть решающую роль, но сейчас Бай У уже обладал силой, превосходящей понимание членов авангарда.

Падший по имени Чёрная Кость, вошедший в подводное казино вместе с Бай У и остальными, будучи сильнейшим Падшим девятого уровня первого этажа казино, даже ощутил, как его тело инстинктивно содрогнулось от страха. Настолько, что он начал сомневаться в "человеческой" сущности Бай У.

Подводное казино, арена. Спустя много лет Пират снова пришёл в эту зону, специально подготовленную для сражений, и вновь увидел "истинную форму" Бога Богатства. Когда тот предложил Бай У второй раунд пари, его тело начало стремительно мутировать: мышцы по всему телу вздулись, но эти изменения были далеки от завершения. За те двадцать минут, что Бай У собирал силы, Бог Богатства тоже использовал это время для завершения своей последней трансформации.

Будучи Падшим восьмого уровня, Пират изначально думал, что вот-вот окажется на вершине пищевой цепочки. Но десять лет назад он стал свидетелем поединка между Богом Богатства и той таинственной женщиной — тогда он узнал, что в этом мире существует божественный домен, неведомая сфера, недостижимая для обычных Падших за всю их жизнь.

Тело Бога Богатства исказилось до неузнаваемости: раздутые мышцы, словно готовые вот-вот взорваться, множество червеобразных паразитов, непонятно откуда выросших на теле, множество глаз, проросших на лбу, извивающийся скелет, пронзивший тело со спины, гигантские ступни... Под влиянием множества характеристик "кот" полностью утратил прежний облик.

Двадцать минут пролетели быстро, и Бай У наконец прибыл на самую большую площадку казино. Арена была самым обширным сооружением среди всех построек подводного дворца. На её вершине располагался потолок, напоминающий конструкцию Башни, усеянный множеством шаровидных ламп. Они не горели, отчего арена казалась погружённой во тьму.

Это не мешало Бай У с его Усиленным зрением наблюдать за сильно мутировавшим Богом Богатства. В этот момент противник вызывал у Бай У чувство неправильности ничуть не меньшее, чем сознание и истинная сущность Хунъинь.

— Ты стал намного сильнее, человек, — произнёс он голосом, совершенно не похожим на прежний.

По мнению Бай У, Бог Богатства был неудачливым человеком при жизни, а став Падшим, превратился всего лишь в инструмент.

— Ты тоже стал... хм, сложно описать словами. Кстати, тебе не кажется, что ты жалок? В этом казино ты выглядишь высокомерным, но всё, чем ты владеешь, на самом деле одолжено тебе твоим боссом. Ты ничем не отличаешься от прочей обслуги казино — вы все одинаково нищие, одинаково не можете уйти отсюда, одинаково привыкли к жизни в долгах.

— Странные предсмертные слова. Время пришло, я верну богатства, принадлежащие казино.

— Да, это был просто мой гражданский долг — сказать лишнее.

Бай У тоже понимал, что этот бой явно не решить словесной перепалкой. Бесчисленные маленькие лампы на потолке вдруг все зажглись, сверкая, словно Млечный Путь. Вся арена мгновенно озарилась.

В момент внезапного появления света начался второй раунд смертельного пари! Бай У в своём сильнейшем на данный момент состоянии встретился с сильнейшим из встреченных Падших. Под воздействием Предельной тени и Абсолютного баланса его скорость и сила мгновенно достигли пика!

【Отступай.】

Око Прейлера вдруг очень необычно для своего стиля выдало одно короткое слово, но Бай У, не успев проанализировать причину, не стал отступать. Сжимая "Падшие должны умереть", он прочертил красную дугу вдоль искривлённого спиралью торса Бога Богатства. Красное сияние смешалось с искрами.

В стремительном движении в душе Бай У возникло лёгкое замешательство. "Падшие должны умереть", усиленный дважды, при Сопутствующей силе девятого уровня плюс режим Абсолютного баланса, оказался неспособен разрубить тело Бога Богатства.

Произошло нечто ещё более жуткое. Те странные существа, похожие на червей, выросшие на теле Бога Богатства, мгновенно превратились в щупальца, словно чужой, вырвавшийся изнутри, и обвили клинок Бай У. Они расползались вдоль клинка с невероятной скоростью, и через мгновение эти ужасные щупальца уже готовы были коснуться его самого.

Совершенные свойства Мутации: паразиты аннигиляции.

【Брось меч и отступи.】

В этот миг Бай У ещё не знал свойств паразитов аннигиляции, но вдруг понял кое-что важное, глядя на могучее тело Бога Богатства: Око Прейлера старалось делать заметки как можно короче. Этот обычно болтливый глаз даже не сообщал ему, что собирается сделать противник, а сразу перешёл в максимально эффективный режим — говорил ему, как следует реагировать. Так экономилось время, позволяя ему одновременно обрабатывать больше информации. Это означало, что бой не будет равным... разрыв в боевой мощи между ними мог быть огромным.

Бай У стремительно отпрянул. На арене разразилась буря. Сила, которую он сейчас демонстрировал, не уступала Не Чжуншаню, когда тот в своё время подавил всю объединённую армию в тренировочной зоне. Он и так не испытывал страха, а это ощущение переполняющей силы сделало его ещё более уверенным перед началом боя.

Но когда он увидел паразитов аннигиляции, заполонивших небо и землю и накатывающих на него, как рой насекомых, он вдруг обнаружил... что даже став сильнейшим из людей, всё равно не может противостоять Богу Богатства.

Ужасающие когти Бога Богатства выписывали в пустоте дуги неотразимых энергетических клинков. Даже эти энергетические дуговые клинки были усеяны паразитами аннигиляции, которые в сочетании с роем, хлынувшим из тела Бога Богатства, мгновенно загнали Бай У в невыгодное положение.

【Двигайся влево на 14 шагов.】

【Активируй Стальную броню.】

【Активируй Преломляющий щит.】

【Пригнись и отступи на четыре шага.】

【Активируй Иней и дождь, чтобы остановить кровотечение в области живота.】

【Сделай ложную атаку, но на седьмом шаге вперёд уклонись вправо.】

【Быстро отступай!】

В огромной арене бушующие силы непрерывно сотрясали края зоны. Сражаясь с Богом Богатства, Бай У одновременно обрабатывал десятки боевых подсказок от Ока Прейлера. Его скорость не уступала противнику, если говорить только о базовых боевых характеристиках, он уже превосходил базовые показатели Падшего девятого уровня. Но у Бога Богатства было слишком много способов атаки.

Увернувшись от первой волны атак, не успев контратаковать, Бай У уже столкнулся со второй волной. Из земли внезапно выросли шипы, сила которых легко могла пронзить его девятиуровневую плоть. Если бы не Преломляющий щит и острое чувство опасности, ход сражения значительно сократился бы.

Не только шипы — казалось бы, лёгкие взмахи когтей Бога Богатства порождали чёрные дуговые клинки, каждый из которых нёс силу не меньшую, чем сильнейший удар пятьдесят девятого. Красные кошачьи глаза следили за Бай У, готовые в любой момент начать ментальную атаку, песнь морской девы не прекращалась ни на миг, и хотя на Бай У она не действовала, всё же могла в какой-то степени мешать его реакции.

Кроме того, разные стихийные потоки преграждали путь Бай У, а во время его уклонений Бог Богатства ещё и применил призыв.

Совершенные свойства Мутации: вторжение скверны.

Неописуемые существа, похожие на трясину, начали безумно бросаться на Бай У. И какой бы ни была атака, те ужасные паразиты аннигиляции прикреплялись к ней. Ход боя сильно отличался от того, что представлял себе Бай У... под волнами атак Бога Богатства, следующими одна за другой, он даже не мог найти возможность для контратаки.

Такова была сила потолка красной зоны. Уже в первом раунде схватки Бог Богатства продемонстрировал множество способов уничтожить противника. Благодаря Оку Прейлера Бай У избегал всех атак на предельно малом расстоянии, но ход боя превратился в одностороннее наступление Бога Богатства. Бай У мог только постоянно уклоняться, даже на блок времени не хватало.

Око Прейлера впервые вошло в такой полностью эффективный режим, совершенно утратив свой обычный стиль, лишь самым кратким образом сообщая, что делать. И всё же, при огромной разнице в характеристиках и под натиском разных мощных и странных приёмов, червеобразные паразиты аннигиляции всё-таки коснулись живота Бай У.

Этот момент как раз соответствовал пятой подсказке Ока Прейлера. Словно морская змея, вцепившаяся в добычу и ни за что не желающая отпускать. Бай У чувствовал, как его тело в месте раны быстро рассыпается в прах, словно в плоти вдруг появился участок, начавший превращаться в песок.

Это разрушение продолжало распространяться — паразиты аннигиляции, как следует из их названия, обладали эффектом мгновенного убийства, достойным называться аннигиляцией! Хотя заранее был активирован Преломляющий щит, Бай У не повезло: сила аннигиляции для него сейчас всё ещё относилась к категории смертельных атак, против таких эффектов у преломления была вероятность отказа.

Он выдержал физический удар дугового клинка, но не мог остановить разрушение тела паразитами. Вынужденный до того, как рана расползётся дальше, вырезать всю поражённую область. Оружие "Падшие должны умереть" валялось в углу, куда его швырнул Бог Богатства, и теперь в руках Бай У был лишь кинжал Линь Ужоу. Колоссальная разница в силе между человеком и высокоранговым Падшим не оставляла ему ни мгновения передышки — три зловещих призванных существа перекрыли все пути к отступлению.

Даже Бог Богатства не мог не восхититься его скоростью, но пространство для маневров неумолимо сокращалось. Следуя указаниям Ока Прейлера, Бай У начал использовать Последовательность Инь Шуан: уворачиваясь от атак, он одновременно лечил себя, останавливая кровотечение из ран на животе и пояснице. В момент этого движения Око Прейлера уже показало ему все возможные варианты действий на длительное время вперед.

Благодаря действию Абсолютного баланса Сопутствующая сила девятого ранга наделила тело Бай У невероятной способностью к восстановлению жизни. В сочетании с целительной Последовательностью "Иней и дождь" его раны затягивались мгновенно. Однако ситуация только ухудшалась — атаки Бога Богатства становились все мощнее и смертоноснее.

Совершенные свойства Мутации: Поглощение Хаоса.

На огромной арене внезапно возникло множество воронкообразных областей, напоминающих черные дыры. Несмотря на молниеносную скорость Бай У, под действием этих притягивающих зон его движения заметно замедлились. Преследовавшие его зловещие призванные существа были мгновенно втянуты в воронки — даже их предсмертные вопли поглотились бездонными водоворотами.

Избавившись от натиска призванных существ, Бай У все еще приходилось противостоять атакам разнообразных стихийных потоков.

Редкие свойства Мутации: Огонь алого сердца.

Редкие свойства Мутации: Копье крайнего холода.

Совершенные свойства Мутации: Волны подземного моря.

Пламя, лед и бурные потоки в одно мгновение наполнили арену своей могущественной силой. Воронкообразные притягивающие области медленно двигались к Бай У, и чем ближе он оказывался к ним, тем сильнее становилась сила притяжения. Не только его тело испытывало неумолимое притяжение — способности к восстановлению жизни и максимум жизненной силы постепенно снижались.

Следуя указаниям Ока Прейлера, Бай У продолжал выбирать оптимальные решения среди все более редких путей отступления. Раз за разом он умело и рискованно уклонялся от атак Бога Богатства. Но интенсивность атак противника продолжала расти, а будущее, которое Бай У видел через свои глаза, становилось все более мрачным — его положение должно было становиться все более безвыходным.

В подсказках Ока Прейлера все чаще мелькало использование таких способностей, как "Иней и дождь" и Преломляющий щит. К этому моменту их смертельный танец длился всего пять минут.

Шестая минута.

Загнанный в угол Бай У ощущал, как мощная сила Поглощения Хаоса искажает само направление гравитации на арене. Перед лицом такой чудовищной притягивающей силы даже сохранять равновесие стало почти невозможным — пути для уклонения постоянно сокращались.

Седьмая минута.

Ужасающее копье крайнего холода, подобно яростному дракону, пересекающему реку, вонзилось в Бай У с противоположного конца арены. Преломляющий щит угас десять секунд назад, и до следующей активации оставалось еще столько же. К счастью, ледяное копье двигалось настолько стремительно, что Бог Богатства не успел поместить в него паразитов.

Благодаря поразительной способности к восстановлению жизни, рана в животе Бай У заживала на глазах. Но боль, которую он испытывал, становилась все сильнее — настолько сильной, что временами в его сознании всплывали болезненные воспоминания прошлого. Однако на этот раз эти воспоминания не могли прийти ему на помощь.

Девятая минута.

Уничтожающие паразиты снова прогрызли Преломляющий щит. Бай У словно в кошмарном видении наблюдал, как бесчисленные паразиты окружили его, превращая тело в решето. Он был вынужден в момент их прикосновения, когда раны были еще минимальными, полностью вырезать пораженные участки.

Снова полагаясь на невероятную способность к восстановлению жизни, тело Бай У мгновенно исцелялось после удаления ран. Даже без Природного дара регенерации плоти, когда Сопутствующая сила достигает определенного уровня, её эффект не уступает Последовательности. Однако скорость исцеления вот-вот должна была перестать успевать за появлением новых ран.

Он уже увидел фрагмент будущего, где отступает, волоча изрешеченное ранами тело, пока его не поглощает обрушившаяся арена.

...

...

До этого момента за поединком наблюдали только таинственный человек с Черного Золотого острова и торговец. Глядя на человека, отчаянно сражающегося на арене, торговец воскликнул с восхищением:

— Йохохохохохо, какой удивительный человек! Беру свои слова обратно. Кто бы мог подумать, что однажды люди станут настолько сильными. За девяносто лет в Башне появился настоящий гений. Если он выживет, возможно, в недалеком будущем люди действительно смогут войти в красный домен.

На лице осьминога появилась насмешливая улыбка, и он продолжил:

— Но как я могу позволить такому случиться? Йохохохохо.

Под влиянием множества характеристик Бог Богатства, хоть и не мог достичь домена "черного", но уже считался выдающимся существом в пределах домена "красного". За исключением монстров в черной зоне, его можно было считать сильнейшим среди Падших.

По мнению торговца, этот малыш, хоть и был силен, уже преодолел порог, который люди не могли преодолеть семьсот лет, но все еще не мог противостоять Богу Богатства.

— Он продержится максимум еще две минуты, нет... возможно, только одну минуту. Какая печальная история, вы вот-вот проиграете эту ставку.

В глазах человека, скрытого в тени, промелькнуло удивление, казалось, он заметил что-то интересное:

— Возможно, он и проиграет, но разве ты не находишь способ его противостояния весьма необычным?

(Конец главы)