Приготовления к выходу за пределы Башни

Нижний уровень, Порт Находок.

Несмотря на раннее утро, у огромной стены с экранами в средней части порта уже собралась внушительная толпа. Это были шахтёры нижнего уровня, которые вчера сдали добытую руду и располагали небольшим излишком средств. Все они пришли посмотреть очередную прямую трансляцию.

Бай У тоже появился заранее, размышляя над тем, как извлечь максимальную выгоду из такого впечатляющего потока зрителей. Ведь прибыль от трансляций складывалась не только из рекламы товаров — значительную часть дохода составляли пожертвования зрителей и плата за сам просмотр.

Лю Чэнцзы появилась только в десять утра. Впрочем, ничего удивительного — морская царица всегда спала дольше обычных людей. Увидев Бай У, она кивнула, подумав про себя, что этот человек появляется словно призрак и всегда выбирает идеальный момент — она как раз закончила все его поручения и раздумывала, как с ним связаться, когда он материализовался будто из воздуха.

— Доброе утро, — вежливо поздоровался Бай У.

— Какое ещё утро? Говори "я люблю тебя"! — привычно выпалила Лю Чэнцзы.

Бай У проигнорировал её слова:

— С оборудованием и документами всё готово?

Лю Чэнцзы самодовольно усмехнулась:

— За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я не справлюсь с такой мелочью? Если бы он не справился, даже подхалимом бы не остался. Всё оборудование было готово уже к обеду следующего дня. И твою личность не раскрыли.

Бай У по достоинству оценил её связи на нижнем уровне. Лю Чэнцзы достала наручники:

— Это одни из первых образцов, предназначенных для трансляций с нижнего уровня. Всего существует три пары, остальные две находятся у других вещательных компаний. Правда, мой парень не обещал отдать их насовсем — сначала хочет оценить эффект от передачи. Если результат будет хорошим, тогда разрешит пользоваться постоянно.

Бай У не беспокоился об эффекте — настоящую трансляцию легко отличить от поддельной. Он внимательно осмотрел наручники:

【Почти такие же, как те, что ты видел раньше, только изображение будет передаваться не на третий уровень, а на экраны в Порту Находок нижнего уровня. Мальчикам на улице обязательно нужно уметь защищать себя, не забудь надеть маску, чтобы тебя не узнали.】

С наручниками всё было в порядке, даже линия трансляции уже была настроена. Бай У посмотрел на Лю Чэнцзы:

— Когда начинаем?

— Как только будешь готов. В последнее время все рекламные трансляции были поддельными — за пределами Башни стало слишком опасно, и желающих выходить туда всё меньше. Ты раньше правильно заметил — зрители прекрасно понимают, что трансляции, где не видно ни одного Падшего, в основном фальшивые.

Лю Чэнцзы вспомнила настоящие трансляции из-за пределов Башни, которые видела раньше, и её тон стал серьёзным:

— За этот год было всего шесть настоящих трансляций, и в пяти случаях трансляторов разорвали Падшие. Можешь представить, что творилось тогда внутри и снаружи Башни — зрители с нижнего уровня, хоть и были напуганы, но нашли это невероятно захватывающим. Поэтому настоящие спонсоры порта с нетерпением ждут твоего дебюта.

Трансляция смерти? Такой жанр фильмов действительно был популярен какое-то время, но то были всего лишь постановки. А трансляции из-за пределов Башни были для этих людей как подпольные бои в прошлой жизни — источник настоящего, неподдельного адреналина.

— Судя по прошлому опыту, мои шансы на выживание примерно сто шестнадцать процентов?

— Хм, тебе стоит хорошенько подумать. Хотя моя интуиция подсказывает, что ты очень способный, но за пределами Башни никто не осмелится утверждать, что абсолютно уверен в своей безопасности.

Учитывая, что сейчас на нижнем уровне не было ни одного приличного способа заработка, Бай У решил рискнуть. В конце концов, у него был иммунитет к Падшим, и в крайнем случае всегда можно просто вернуться.

Лю Чэнцзы достала комплект одежды:

— Примерь, подходит ли. Это для трансляций из-за пределов Башни.

【Костюм супергероя семисотлетней давности в обтяжку. Я советую отказаться, потому что он действительно слишком уродлив~ Хотя это и правда предмет Одержимости, способный защитить от определённых атак.】

Обтягивающий костюм... В прошлой жизни Бай У находил крайне странным костюм Супермена с огромной буквой S на груди, а у Бэтмена летучая мышь на груди и вовсе напоминала большую букву M... Когда два героя оказывались рядом, это просто резало глаза.

— Есть плащ? Желательно просторный.

— В магазине напротив есть, но скорее всего это не предметы Одержимости.

Бай У не стал медлить и сразу отправился в магазин напротив, где приобрёл просторный чёрный плащ, способный укрыть всё тело. Надев его поверх обтягивающего костюма Одержимости и маску, он стал похож на убийцу из какой-то тайной секты.

Лю Чэнцзы подумала, что именно в этом мужчины проигрывают женщинам — чтобы мужчине прославиться в трансляциях, нужен особый талант, а большинству женщин достаточно просто быть большими.

После завершения приготовлений Лю Чэнцзы сказала:

— С экипировкой разобрались, остался последний шаг. Ты из Корпуса расследований, самовольный выход из Башни запрещён, но ты можешь зарегистрироваться как свободный наёмник.

Свободные наёмники были кем-то вроде охотников за наградой, и такой статус действительно облегчал выход из Башни. Бай У и Лю Чэнцзы, не теряя времени, сразу направились на Падшую улицу регистрировать информацию о наёмнике.

Падшая улица, расположенная в центре нижнего уровня, считалась самым оживлённым местом этого яруса. Место полностью оправдывало своё название: игорные дома, бани, бордели, всевозможные ростовщики, ломбарды — здесь было всё. Но, что удивительно, место, которое должно было быть самым беспорядочным, отличалось лучшей безопасностью. Всё потому, что здесь располагалась штаб-квартира "преступных элементов" нижнего уровня, а владельцы всех этих заведений были связаны с Аристократами высших трёх уровней.

Свободные наёмники появились из-за того, что Аристократы не могли напрямую использовать Корпус расследований. После принятия соответствующего закона люди с нижнего уровня, обладающие определёнными способностями, могли приходить сюда и брать различные задания.

Человеком, принимавшим Бай У, оказался толстяк средних лет с большими ушами. Объяснив правила свободных наёмников, он начал помогать с регистрацией. Поскольку в Корпусе расследований действовала система шестичеловечных групп, то и свободные наёмники, из гуманистических соображений, тоже должны были регистрироваться группами по шесть человек. Это вызывало недовольство у многих одиночек.

Но где закон, там и лазейка. Если заплатить определённую сумму в таси, даже одиночка мог зарегистрироваться как наёмник, а остальных пятерых членов команды помогали создать Аристократы с третьего уровня, делая фальшивые личности.

У Бай У, конечно, не было команды, да она ему и не требовалась, поэтому пришлось одолжить у Лю Чэнцзы пятьсот таси.

— По обычаю, братишка, тебе нужно приду... то есть, назвать имена своих товарищей по команде, можно использовать прозвища, — объяснил регистратор.

Наёмникам, странствующим по миру боевых искусств, если имя звучало не очень презентабельно, например, Ли Гоудань или Чжан Цуйхуа, разрешалось взять звучное прозвище. Бай У действительно не мог использовать своё настоящее имя, поэтому сказал:

— Константин.

Если считать Падших своего рода демонами, появившимися из падших людей, то Константин, как охотник на демонов, вполне подходил.

— А второй член команды?

— Халявщик.

— Вы уверены, что хотите такое имя? Тогда третий?

— В следующий раз обязательно.

— ...

— Четвёртый называется "В прошлый раз дал".

— Это...

Регистратор посчитал, что это слишком несерьёзно, но бывали и более странные случаи. Всё равно начальство не проверяет.

— Пятый — Лю Чэнцзы.

— Вот это нормальное имя.

— Шестой — "В следующий раз тоже не факт".

Лю Чэнцзы сначала находила это забавным, думая, что этот парень довольно интересный. Хотя члены команды и не существовали, но имена он им дал слишком издевательские. Но услышав своё имя, Лю Чэнцзы застыла. Что это значит? Почему Бай У поместил её имя среди этих прозвищ про халяву? Намекает, что хочет получить меня на халяву?

(Конец главы)