Глава 197.0

Тьма рассеялась, и белый свет, прежде сфокусированный в центре на одиноком стуле, внезапно разлился по всему помещению. Только теперь Бай У осознал, насколько этот класс больше, чем он предполагал. С самого момента, как он вошёл в учебный корпус, он заметил, что внутреннее пространство здесь претерпело необычные изменения.

Особенно его поразило распределение белых, синих, фиолетовых, красных и чёрных зон — всё в точности повторяло структуру Башни при выходе из неё. Это был уже не просто учебный корпус, а настоящая башня с чётко обозначенными уровнями сложности. И Бай У находился на самой её вершине.

Комната была окружена стенами со всех четырёх сторон, не пропуская внешний свет — только центральный источник освещения наполнял помещение светом. Дело было не в отсутствии окон — все они были затянуты плотной паутиной. Размытые силуэты, которые видел Бай У, на самом деле не были людьми — они были искусно сотканы из бесчисленных нитей. А двенадцать Падших в своей истинной форме оказались огромными шелкопрядами.

На телах этих гигантских белых существ располагалось множество глаз, и хотя их тела казались отдельными, они были соединены в единый организм странными шёлковыми нитями.

【Когда-то эти учителя были движимы великими намерениями — они стремились воспитать чистые и праведные души. Но под гнётом оценок и экзаменов их желания постепенно исказились. Лишь катастрофа семьсот лет назад внезапно вернула им изначальное стремление. В момент превращения в Падших эти люди наконец осознали, что существующая система знаний уже не способна помочь детям выжить в грядущем мире. Всё, что оставалось в их силах — продолжать передавать знания, чтобы ученики смогли пережить конец света.

Но, как тебе известно, в этой зоне возникли странные правила. Они уже поняли, что экзамены — не самоцель, истинная цель в передаче знаний и разрешении сомнений. Однако здесь их желания остаются неудовлетворёнными. Чем сильнее они стремятся исправить ошибки прошлого, тем больше ученикам приходится проходить бесконечные экзамены. Поэтому в последнем испытании им пришлось использовать тесты, чтобы донести до тебя информацию о внешнем мире.

Мутант девятого уровня, редкое свойство Мутации: рассечение, кукловод. Совершенные свойства Мутации: неразрывные узы, око созерцания, тёмный барьер.

Хотя око созерцания далеко не такое всеведущее, как я, но при эффективности в 1300 единиц оно в некоторых аспектах видит дальше меня. Его можно считать нестабильным наблюдателем за пространством и временем.】

Двенадцать огромных, постоянно извивающихся сросшихся белых шелкопрядов находились перед Бай У. При каждом их движении бесчисленные глаза тоже шевелились, и это плотное скопление движущихся глаз вызвало бы у любого человека приступ тошноты. Но Бай У не чувствовал отвращения — только пустоту в сердце.

Шелкопряды. Он прекрасно понимал значение этого символа. Теперь Бай У заметил закономерность: многие люди из-за своих навязчивых идей после превращения в Падших приобретали особую форму. Среди этих Падших были жалкие, отвратительные и достойные уважения существа.

Хотя он и не видел форму Падшего Лю Му, но слышал от Линь Ужоу, что в конце военного состязания двух армий капитан Лю превратился в щит, заслонив собой командира. Поскольку даже перед смертью он желал защитить товарищей, всё его тело стало твёрдым, как щит.

Илия, одержимый желанием получить признание Каина, превратился в настоящего сшитого монстра, чьи телесные особенности демонстрировали полученную им силу. Желанием Дандельера было пожирать людей, поэтому его огромное тело стало подобно желудку, вмещающему небо и землю, а Фиалка, жаждавшая иметь семью, слилась с поместьем.

Навязчивые идеи, владевшие ими в человеческом облике, определили их форму после превращения в Падших. То же самое произошло и с учителями — когда наступил день разрушения, их единственной мыслью была защита учеников любой ценой, поэтому они превратились в шелкопрядов.

Бай У легко представлял, как ученики один за другим исчезали из-за паранормальных происшествий, и тогда не только Цзян Ими терзалась чувством вины. Эти учителя, должно быть, тоже невыносимо страдали, что и отразилось в их нынешней форме. Шелкопряд до смерти прядёт шёлк — когда наступил конец света, их главным наваждением стало желание защитить учеников. Но из-за особых правил зоны они не могли получить благодарность учеников, только ненависть за бесконечные экзамены.

— Око созерцания... — задумчиво произнёс Бай У. — Судя по подсказке от глаз, благодаря эффекту неразрывных уз его эффективность увеличилась в двенадцать раз. Настолько, что оно способно на то, что недоступно даже Оку Прейлера. Полагаю, источник их знаний связан именно с этим глазом?

Вероятно, осознав необходимость огромного количества информации и знаний для выживания во внешнем мире, одержимость учителей знаниями привела к развитию у них ока созерцания. Но его эффект был ограничен, поэтому для максимального получения информации они отказались от индивидуальности и с помощью свойства неразрывных уз слились в единое целое. Так родилось самое могущественное око созерцания.

Но даже при такой мощи эта способность не могла дать им всю желаемую информацию. Например, они не знали, действительно ли Бай У бывал в определённых местах, не были уверены в ответах на некоторые конкретные вопросы. В отличие от Ока Прейлера, способного анализировать почти всё, око созерцания, хотя и могло видеть прошлое, будущее и многие особые тайны, оставалось нестабильным.

За семьсот лет двенадцать учителей собрали огромный объём информации, поначалу непонятной и сложной для них. Постепенно, по мере накопления сведений, словно складывая кусочки головоломки, они начали видеть причинно-следственные связи, узнали о страданиях, происходящих по всему миру.

Позже они поняли, что могут только ждать, ведь когда человек получает знания, он неизбежно проходит этап, на котором чем больше знает, тем сильнее боится. С двенадцатью учителями произошло то же самое — какое-то время они пребывали в отчаянии и страхе. В тот период они видели, что по всему миру были только бесконечные Падшие, а люди могли лишь прятаться в нескольких слабо изменённых зонах, собирая ресурсы и отчаянно цепляясь за жизнь. За десять лет не было и сотни шагов прогресса.

Но со временем страх в их сердцах утих, они вновь обрели надежду и начали расшифровывать огромный объём подсмотренной информации.

До сих пор красную экзаменационную зону прошли только двое, причём один из них на самом деле не был учеником, а был пророком, способным принести огромный объём информации. Именно этот человек направил двенадцать учителей, придав их существованию и ожиданию судьбоносный смысл.

Вопросы, полученные Бай У, казались простыми тестами, но на самом деле были своего рода указаниями от учителей. После расспросов этих двенадцати наставников у него наконец появились зацепки.

— Кто был последним, кто прошёл испытание? — спросил он. — Почему говорят, что вопросы и ответы для него не имели смысла?

— Потому что она была всеведущей, — прозвучал ответ. — Она знала прошлое и будущее, наших знаний было даже меньше, чем у неё одной.

Бай У внезапно понял:

— Так это была женщина с прозрачной грудью.

Учителя не поняли, что он имел в виду, явно не зная, была ли у кого-то прозрачная грудь. Помолчав несколько секунд, они продолжили:

— Сто лет назад она приходила сюда. По сравнению с ней наши подсмотренные знания ничтожны. Задавать ей вопросы было бы самонадеянно с нашей стороны. Мы готовы называть её пророком.

— Не стоит так говорить, — возразил Бай У. — Сейчас эта женщина тоже не осмеливается слишком часто использовать определённую силу. Возможно, в недалёком будущем она сама придёт просить помощи у вас.

Его слова показались учителям невероятными — по их мнению, та женщина была близка к всеведению. Но Бай У знал, что Цзин Лю была очень далека от этого — её сила причинно-следственных связей уже достигла стадии обратного удара, и её тело не могло часто использовать эту силу. Продолжи она в том же духе, и рисковала стать полой изнутри.

— Кроме неё, больше никто не прошёл все экзамены? — поинтересовался Бай У.

— Был ещё один довольно способный... — отозвались учителя. — Но этот ученик не дошёл до этапа вопросов и ответов, потому что в красной зоне не получил высший балл, хотя был очень близок.

— Какие особенности были у этого ученика?

— Особенности... Он был не из школы, но имел тесные отношения с семью людьми здесь. В том числе с директором.

«Каин!» — мысленно воскликнул Бай У.

— Когда он приходил? — спросил он вслух.

— Очень-очень давно, недавно тоже приходил, но ничего не добился, — ответили учителя.

— У меня есть вопрос: если не пройти экзамен в красной зоне... разве не нужно постоянно участвовать в экзаменах?

— Действительно, есть такое правило, но оно действует только на наш вид, а для вас, людей, ограничение действует только во время уроков.

Бай У понял — Каин не был Падшим, поэтому после уроков стал свободным. Сейчас атмосфера должна была оставаться серьёзной, но ему почему-то хотелось смеяться. Каин не сдал экзамен и остался на второй год на один день, а потом после уроков, поджав хвост, сбежал, используя Диск возврата. От этой мысли Бай У испытал настоящее удовольствие.

Конечно, содержание экзаменационных работ в красной зоне представляло собой случайную базу знаний одинаковой сложности, и Бай У, не имей он Око Прейлера, тоже не был бы уверен в успехе на все двести процентов. Особенно учитывая требование ответить правильно на все вопросы — одна ошибка, и ты остаёшься на второй год. Хотя условия были настолько жёсткими, что провал Каина можно было понять, Бай У всё равно не мог сдержать улыбку.

Он догадывался о причине появления Каина — осколок головоломки конца света. Однако раз тот не смог войти в этап вопросов и ответов, значит, осколок в его руках не был тем, что отменяет правила зоны. Это был самый мощный осколок — имея его, Каину вообще не пришлось бы сдавать экзамены. Он мог бы силой заставить исчезнуть все особые правила во всех зонах школы.

— Итак, уважаемые учителя, — обратился Бай У, — ваше благословение — это просто устное напутствие? Я ведь рисковал жизнью, чтобы прийти на экзамен, надо бы доплатить.

Эти Падшие учителя в форме белых шелкопрядов, похоже, постепенно привыкли к его манере общения. Их голоса доносились с разных сторон, каждый произносил по несколько слов, складывая их в единую фразу:

— Да благословит тебя бог, да сможешь ты преодолеть все преграды.

Бай У опешил:

— Так это правда просто устная похвала? Даже почётная медаль или диплом об окончании были бы существеннее...

Не успел он договорить, как на столе перед ним внезапно появились два маленьких предмета.

— Пророк велела передать их тебе, — произнесли учителя. — Она сказала нам, что вся история, возможно, начнёт идти к разрушению отсюда, или, возможно, отсюда начнётся новая жизнь.

Глаза, уши, рот, нос, солнце, луну и звёзды Бай У уже видел. На этот раз на парте лежали насекомое и цветок из набора цветов, птиц, насекомых и рыб. От увиденных заметок в глазах его охватила радость.

【Цветы, птицы, насекомые и рыбы — хорошая вещь. Цветок символизирует эмоции, теперь ты можешь получить доверие всех Падших в зоне, они будут инстинктивно чувствовать к тебе симпатию и близость, проще говоря, их будет легче обманывать.

А насекомое символизирует поглощение, ты уже можешь заставить исчезнуть все странные правила в зоне, превратив всю зону в чистую землю.

Конечно, чтобы полностью освободить эту территорию, тебе ещё нужно найти птицу и рыбу. Птица символизирует свободу, может разрушить границы зоны, а рыба символизирует возвращение, может вернуть всех Падших в человеческий облик.】

Цветы, птицы, насекомые и рыбы соответствовали глазам, ушам, рту и носу. Бай У и раньше догадывался, что эта зона должна быть похожа на зону зоопарка Байчуань — несколько зон связаны между собой, а когда головоломка конца света будет собрана, можно будет освободить всю большую зону. Просто он не ожидал, что здесь спрятаны сразу два осколка.

Разве эти учителя не жаждали получить признание и уважение учеников? Очевидно, что жаждали, но теперь выходило, что они не использовали силу осколков. Как наблюдатели, обладающие оком созерцания, особенно после встречи с Цзин Лю, они определённо не могли не знать об этом.

Бай У с недоумением посмотрел на массу сросшихся белых шелкопрядов. Словно поняв его замешательство, учителя всё так же отвечали, каждый произнося по несколько слов:

— За многое, что произошло в школе, мы, как учителя, несём неизбежную ответственность. Терпеть их ненависть — это справедливо. Использовать мощные правила для искажения — это не настоящее признание.

Бай У молча кивнул, прекрасно понимая несгибаемый характер этих просвещенных людей.

— Если вам известна сила осколков конца света, почему бы не использовать их для очищения всего этого? — спросил он.

— Преграды между зонами не позволяют этого сделать, — последовал ответ. — Без птицы из четверки цветов, птиц, насекомых и рыб действие осколка конца света ограничено отдельной зоной. Цветок принадлежит нашей территории, а насекомое находится в зоне Цзян Ими. Птица хранится у директора, и хотя она снимает ограничения на перемещение, без нее осколок из одной зоны не сможет проявить свою силу в другой.

Теперь Бай У понял суть происходящего. Школа была разделена на несколько изолированных зон, изначально не связанных между собой. Директор снял ограничения на перемещение, позволив ученикам из учебного корпуса посещать район общежитий. Однако осколок из зоны учебного корпуса, несмотря на способность повышать расположение, мог действовать только в пределах своей территории, но не в районе общежитий. Для этого требовался осколок птицы.

Что касается осколка насекомого, способного рассеивать различные странные правила, он принадлежал запретной зоне школы — месту обитания Цзян Ими. Бай У предполагал, что у Цзян Ими должен был быть осколок, но после его появления Цзин Лю, вероятно, незаметно завладела им.

«Какие бы планы ни вынашивала Цзин Лю, — размышлял Бай У, — но если мне действительно удалось изменить какие-то причинно-следственные связи в телефонной будке, я сделал именно то, что хотел».

Наследие человека в маске, воссоединение семьи на корабле, сотрудничество с Гу Хайлинем через пространство и время — даже если бы пришлось пережить все заново, Бай У не сомневался в правильности своего выбора.

Получив два осколка, которые косвенным образом пришли от Цзин Лю, он ощутил едва уловимый аромат причинно-следственных связей, словно она что-то замышляла. Но странным образом это его не тревожило.

— Кроме того, — продолжили учителя, — пророк оставила тебе кое-что. Возможно, эта вещь предназначалась не тебе, но за семьсот лет, кроме нее, только ты смог достичь возможности покинуть это место.

Перед Бай У внезапно возник небольшой предмет, обвитый белыми нитями. Когда Падшие закончили говорить, нити начали медленно разматываться.

Бай У удивленно всматривался в открывшийся его взору предмет. Это был крошечный флакон, похожий на медицинскую ампулу, вмещающий всего несколько миллилитров загадочной черной жидкости неизвестного состава.

Учителям не требовалось ничего объяснять — Бай У уже увидел в Заметках два ключевых слова в описании этой жидкости —

Вода колодца.

(Конец главы)