Глава 240.0

В этом мире существует множество предсказаний, зарождающихся из мимолётных мыслей. Под их влиянием и чередой удивительных совпадений происходят поистине великие встречи.

Девяносто лет назад Гу Хайлинь и его соратники услышали от Бай У ложь об Убежище. Теперь же, спустя столько лет ожидания, эта ложь медленно обретала реальные очертания — Убежище уже начало воплощаться в жизнь.

Не Чжуншань тоже стремился собрать силы, но, в отличие от Бай У, он верил, что в посланиях Путешественника крылся намёк на источник искажения этого мира — нечто, именуемое Колодцем. Идея Убежища казалась ему привлекательной, и он действительно был заинтересован в участии. Однако его главной целью было создание отряда могущественных воинов для поиска пути к Колодцу.

Несмотря на различие конечных целей, в данный момент оба пришли к одной мысли — сначала необходимо создать опорный пункт. После великой встречи неизбежно наступало время прощания. Когда Гу Хайлинь и остальные договорились с Не Чжуншанем о встрече в красном тумане Города Пищи, момент расставания приблизился.

Гу Хайлинь посмотрел на Бай У и Гу Цинъюя:

— Мы все — лишь тела из пыли. То, что мы не истлели в земле рядом с погибшими братьями, вовсе не из-за страха смерти. Девяносто лет ожидания мы жили лишь наваждением. Бай У, спасибо тебе.

Встретившись взглядом с уже превратившимся в Падшего Гу Хайлинем, Бай У не смог отшутиться.

— Но вам всё же стоит быть осторожными. Ждать девяносто лет в мёртвом месте было мучительно, но не смертельно опасно. Мы с Не Чжуншанем приложим все силы для строительства Убежища, но мир внутри Башни не обязательно безопаснее, чем снаружи.

Бай У не стал отрицать эти слова. В его голове роились тревожные мысли: «Как долго удастся скрывать смерть Чжун Сюя? Есть ли у других членов группы Блюстителей порядка Диск притяжения? Вызовет ли известие о смерти Чжун Сюя огромные потрясения в Башне, когда оно достигнет Правителей? Что делать ему и капитану, если однажды Правители узнают правду о смерти Чжун Сюя? Найдут ли внешние силы во главе с Цзин У нового Правителя после смерти Чжун Сюя? Действительно ли Чжун Сюй был самым злым из восьми Правителей?»

Бай У предчувствовал, что в Башне грядут большие события, но сейчас он не мог позволить себе слишком глубоко погружаться в эти размышления.

Не Чжуншань произнёс:

— Я найду вас как можно скорее. Вы ждали девяносто лет, так что подождёте ещё немного. Раз уж я новый Путешественник, по дороге в Город Пищи я продолжу набирать в команду сильных единомышленников.

Лю Му с сомнением произнёс:

— Недостаточно сильных ты убиваешь. И это ты называешь набором?

— Эти слабые отбросы и не заслуживают работать со мной.

Гу Хайлинь и Не Чжуншань — их характеры изначально были очень похожи. Оба в глубине души пылали страстью, но в борьбе за жизнь стали немного холодными и дерзкими. Просто из-за разного жизненного опыта их характеры изменились по-разному. Пережив огромный обман и горечь потери множества подчинённых в кровавом тумане, Гу Хайлинь стал более сдержанным. А Не Чжуншань, хоть и покинул Башню, но не испытал такого горя, как Гу Хайлинь, поэтому стал лишь более высокомерным и своевольным. Но эти двое, хоть и встретились впервые, неожиданно нашли общий язык.

— Нам пора идти. Мы будем ждать тебя в кровавом тумане.

Одна из голов девятиглавого змея склонилась и легко коснулась чешуёй маски Бай У, создав огромное призрачное пространство. Глядя на уходящих девятиглавого змея и двадцать четыре чёрных пылающих железных всадника, Бай У внезапно понял — так вот о каком великом прощании говорили Глаза.

Не Чжуншань произнёс:

— Раз всё решено, нам с Лю Му тоже пора уходить. Гу Цинъюй, ты, мелкий мусор, если твоя сила остановится на этом уровне, Лю Му тебя превзойдёт. Если щит станет острее меча, зачем тогда нужен меч?

Словесная атака Не Чжуншаня не разозлила У-цзю, наоборот, он действительно задумался о своей слабости. Он просто кивнул, не ответив и не произнеся каких-либо лозунгов вроде "я стану сильнее", потому что в этом не было необходимости. Никто не сомневался в стремлении капитана к силе. На самом деле, после того как Сопутствующая сила достигла девятого ранга, если бы У-цзю и Не Чжуншань снова сразились, было бы трудно предсказать победителя.

— Лю Му, береги себя.

В момент, когда Не Чжуншань коснулся маски Бай У, У-цзю поднял кулак.

Лю Му с размахом воскликнул:

— Береги себя, увидимся в Убежище!

Огромный кулак встретился с маленьким, и Лю Му с Не Чжуншанем исчезли в водовороте призрачного пространства, покинув это место. Время действия маски и так было ограничено, им в любом случае нужно было уходить.

После ухода Лю Му Хунъинь взяла Бай У за руку.

— Братик, мне тоже пора идти. Можешь пообещать мне кое-что?

Внезапное заявление Хунъинь об уходе несколько удивило Бай У.

— Что именно? Говори.

— Найди меня. Братик, наклонись немного.

Хотя её настоящим телом был "воздушный шар", который она держала за верёвочку, она не хотела, чтобы все видели её уродливый облик. Бай У слегка наклонился и вдруг подумал, что когда капитан и жена коротышки будут целоваться, наверное... наверное, это будет выглядеть так же — ему придётся наклоняться.

Конечно, Хунъинь не собиралась целовать Бай У, она просто приблизилась к его уху и произнесла ряд цифр. Сказав эти цифры, Хунъинь продолжила:

— В том месте происходит много странного. За деревней есть озеро, злоба в нём... очень сильная, но я не могу поглотить эту злобу. Я пытаюсь защитить жителей деревни, но не знаю, как долго смогу это делать. Им очень больно, я не хочу, чтобы они так страдали, но не знаю, что делать.

— Братик, ты должен найти меня, обязательно найди меня.

Бай У понял, что Хунъинь просит его о помощи. Девочка говорила очень деликатно, но если бы она не испробовала уже все способы, то точно не стала бы просить его о помощи. Деревня у озера — Бай У помнил это место. По описанию Путешественника, эта деревня и некоторые другие районы вели к внешней территории Колодца.

Хотя он всё ещё не знал, где находится Колодец, это место было ориентиром и, возможно, скрывало какие-то тайны. В бою Хунъинь была очень хороша, но для разгадывания тайн нужен мудрец... некий Бай. Думая о том, сколько раз Хунъинь спасала его, он понял, что, возможно, слишком переоценил силу этой девочки, и в её районе могла существовать какая-то огромная проблема.

Подумав об этом, Бай У понял, куда отправится дальше. На самом деле это было то самое место, куда изначально собирался пойти Не Чжуншань. Он очень хотел привлечь Хунъинь на свою сторону, но после сегодняшней встречи понял, что она уже почти своя.

Бай У кивнул и сказал:

— Хорошо, будь осторожна. Я постараюсь как можно быстрее разобраться со всеми делами, и как только буду готов, сразу приду к тебе.

— Тогда до свидания, братик.

— До свидания.

Рука Хунъинь уже почти коснулась маски, но она вдруг отдёрнула её:

— Ах да, братик, та девушка из морской раковины, которую мы встретили в шахте в прошлый раз, это она?

Хунъинь указала на Цзян Ими. Та озадаченно посмотрела на Бай У — кто такая девушка из морской раковины? Сколько же знакомых у дядюшки... Ладно, Цзян Ими решила не думать об этом слишком много. Семьсот лет — это очень долго, вполне нормально, что дядюшка знает разных людей, и среди них есть женщины.

Она заставила себя так думать, но случайно заметила Инь Шуан, которая лечила Линь Ужоу. И тут же почувствовала что-то странное — то, что дядюшка знает разных женщин, это нормально, но почему все они красивее меня? Что-то тут не так...

— Это подруга из Башни, я же говорил, что при возможности познакомлю вас. Да, они все мои хорошие подруги, и в Башне, и за её пределами они не раз мне помогали, — Бай У ответил спокойным тоном — как говорится, столкнувшись с проблемой, не паникуй, справляйся с ней хладнокровно, если ты достаточно спокоен, ситуация не выйдет из-под контроля.

К тому же... он провёл в этом мире меньше полугода, полностью сосредоточившись на исследовании внешнего мира, и Бай У считал, что некоторые избитые сюжетные повороты с ним не случатся.

Хунъинь протянула "о-о", и благодаря своему доверию к Бай У не стала задерживаться:

— До свидания, братик, ты должен найти меня.

Появился водоворот призрачного пространства, и Хунъинь ушла. После того как чёрная преграда из злобы исчезла, Цзян Ими сказала:

— Дядюшка, а откуда у тебя такая сестрёнка?

— Помнишь больницу, куда я тебя водил?

Говоря это, Бай У машинально взглянул на Линь Жуя. Тот выглядел как прежде, с любопытством наблюдая за происходящим. Услышав слово "больница", он никак не отреагировал. Хотя голос и телосложение не совпадали, Бай У всё же нужно было проверить самому, и теперь он был уверен, что Линь Жуй действительно не тот человек в маске.

— Помню... — Цзян Ими никогда не забудет ту больницу — те немногие добрые люди, которых она встретила в своей жизни, умерли в той больнице.

— Она та самая девочка из больницы, о которой я упоминал, которая избавила всех от страданий. Вы обязательно станете хорошими подругами.

Цзян Ими не ответила, лишь спросила:

— Все эти люди, что только что исчезли, появятся в школе?

— Да.

— И ты тоже придёшь туда, дядюшка?

— Да, это место будут охранять многие люди. Настанет день, когда ученики смогут выйти из школы, а город Байчуань снова станет таким, как прежде — местом, где живут люди.

— Хорошо, тогда я буду ждать вас там.

Цзян Ими немного повеселела. Она не сразу ушла, а посмотрела на Линь Жуя:

— Почему ваши маски совершенно одинаковые?

Один вопрос не давал Цзян Ими покоя уже довольно долго. От Линь Жуя исходила какая-то знакомая аура, а его маска была точной копией маски дядюшки. Однако сам Линь Жуй не узнавал Цзян Ими и не чувствовал в ней ничего знакомого. Напротив, она вызывала у него такое же чувство опасности, как девушка в красном или Шэнь Шуюэ.

Невезение — особая материя: стоит с ней столкнуться, и проблем не оберешься. К счастью, теперь Цзян Ими научилась контролировать эту силу.

— Хороший вопрос! Я, можно сказать, подражатель твоего дядюшки, хе-хе, — Линь Жуй снял маску, и хотя юношеская неопытность давно покинула его черты, улыбка всё ещё излучала тот же солнечный свет.

— Правда? По-моему, ты даже сильнее дядюшки.

Цзян Ими осталась верна себе — такая же немногословная и прямолинейная.

Бай У почувствовал лёгкую неловкость. Пусть Линь Жуй и достиг такой силы за семьсот лет, но в его собственной временной линии с последней встречи прошло всего несколько месяцев. Когда тебя внезапно превосходит тот, кого помнишь плачущим подростком — это действительно сложно переварить.

— Мне просто повезло, — махнул рукой Линь Жуй. — Предшественник — вот кто действительно достоин восхищения.

Почёсывая затылок, Линь Жуй даже слегка смутился. Бай У с удивлением отметил... хотя этот парень и выглядел теперь намного более зрелым, в душе он, похоже, остался тем же большим ребёнком. Впрочем, подумав, он решил, что в этом нет ничего удивительного — те, кто верит в свет, до самой смерти хранят в себе частицу юности.

— Ладно, — задумчиво произнесла Цзян Ими, — просто от тебя исходит какая-то знакомая аура, хотя мы вроде бы никогда не встречались.

— Верно, мы действительно не встречались раньше, — ответил Линь Жуй. — Меня зовут Линь Жуй, и раз ты друг предшественника, значит, ты и мой друг тоже.

Линь Жуй был настолько дружелюбен, что даже протянул руку для приветствия. Цзян Ими заколебалась — она боялась прикасаться к кому-либо, опасаясь принести несчастье. Линь Жуй, казалось, сразу понял причину её нерешительности:

— Позволь показать тебе один фокус.

Золотистая энергия окутала правую руку Цзян Ими, вызывая необычное ощущение. К своему изумлению, она обнаружила, что аура невезения на её руке была каким-то образом отведена в сторону.

В момент рукопожатия Цзян Ими снова ощутила ту самую знакомую ауру... и её глаза наполнились замешательством. Она была абсолютно уверена, что никогда не встречала Линь Жуя прежде, но почему-то сила, исходящая от него, казалась до боли знакомой.

Бай У ещё раньше заметил, что способ, которым Линь Жуй противостоял Чжун Сюю, был каким-то пространственно-временным искусством, но самое странное заключалось именно в этом. Заметки, которые давали Глаза, действительно отличались от тех, что были семьсот лет назад. Он мог видеть Сопутствующую силу Линь Жуя двенадцатого ранга, а также четыре или пять его последовательностей. Эти последовательности были чрезвычайно эффективны в бою, но ни одна из них не имела отношения к управлению пространством-временем.

Бай У вдруг вспомнил, что симптомы болезни слияния Цзян Ими не относились ни к характеристикам, ни к последовательностям. Неужели у Линь Жуя тоже болезнь слияния? Кстати говоря, Линь Жуй был чистокровным человеком — как же он за эти семьсот лет скитаний во внешнем мире избегал негативных эффектов? В этом парне было слишком много загадок. Впрочем, Бай У решил не торопиться с расспросами.

Следующей прощалась Цзян Ими — коснувшись маски, она растворилась в призрачном пространстве. В школе Байчуань скоро должно было стать оживлённо, и её настроение заметно улучшилось.

...

...

Ранее переполненный зал Пятого уровня снова погрузился в безмолвие.

— Тебе ведь не нужно уходить через маску? — обратился Бай У к Линь Жую.

Тот кивнул в ответ:

— У меня есть свой особый способ, хе-хе.

— Отлично, у меня есть несколько вопросов. Пойдём со мной в Область Яств, поговорим по дороге.

Бай У обернулся к Инь Шуан, Линь Ужоу и остальным. Раз Личжи спокойно отпустил их в Область Яств, значит, там не должно быть серьёзной опасности. Однако Бай У не хотел, чтобы слишком много людей видели определённые вещи — не то чтобы он что-то скрывал, просто у него было предчувствие, что в Области Яств они могут столкнуться с довольно неприятными сценами, хотя он пока их и не видел.

— Инь Шуан, Сяо И, возвращайтесь с Линь Ужоу и Ван Ши. Работой в Области Яств займёмся мы с капитаном.

Инь Шуан молча кивнула.

— И не забудьте возвращаться через внешнюю сторону крепости, — добавил Бай У.

Он всегда был внимателен к деталям — кто знает, каким уровнем опасности теперь обладает крепость Области Наслаждений после всего этого переполоха? Но одно было несомненно: снаружи крепости находилась Белая зона, и если Инь Шуан с остальными вернутся через белый обелиск, это не привлечёт лишнего внимания.

Вскоре после того, как четверо членов авангарда седьмого отряда удалились, Бай У, У Цзю и Линь Жуй направились в Область Яств. Когда они дошли до воздушного моста, соединяющего две крепости, Бай У, не смущаясь присутствием капитана, как бы между прочим спросил:

— Похоже, у тебя есть какая-то сила помимо последовательностей, связанная с пространством-временем. Откуда она взялась? Не расскажешь?

(Конец главы)