Глава 160.0

На первом уровне казино команда в составе 59, Ван Ши и Шан Сяои под чутким руководством Бай У одержала победу в групповом состязании "Истина в руках меньшинства". Несмотря на то, что в финале Ван Ши и Шан Сяои проиграли, победившая 59 разделила фишки между всеми, благодаря чему в общем зачёте трио осталось в выигрыше. Инь Шуан тоже неплохо заработала, лишь Линь Ужоу остался в проигрыше.

Впрочем, Линь Ужоу всё же сумел жалобным взглядом разжалобить товарищей и с помощью одолженных фишек выкупил обратно свой болтливый язык.

— Ах! Какое же блаженство! — воскликнул он.

— Хвала небесам! Величайший дар человечества — это способность говорить! Ведь если человек лишится...

— Замолчи, — ледяным тоном оборвала его Инь Шуан.

Линь Ужоу тут же прикусил язык. Он не осмелился снова вызывать всеобщее раздражение, но твёрдо решил, что когда они вернутся в Башню, он обязательно выскажет всем всё, что накипело.

— Кстати, куда подевался Бай У? — поинтересовался Ван Ши.

— Его отправили на второй уровень, — в голосе Инь Шуан сквозило беспокойство. — Я только что расспросила работников казино — оказывается, когда выигрываешь определённое количество фишек, тебя принудительно переводят наверх. Говорят, там можно участвовать в каких-то более интересных играх.

Линь Ужоу нахмурился:

— Почему мне это напоминает поведение казино, которое не может себе позволить проигрыш? Даже при большом количестве фишек это должен быть личный выбор игрока, а не принудительное перемещение. Неужели парня... обвели вокруг пальца?

Все заметно встревожились. Несмотря на то, что Бай У был невероятно силён, это казино буквально пропитано странностями. Они никогда прежде не могли и представить, что за пределами Башни существует место, способное отделять различные части от их тел. Таинственность этого заведения уже выходила за рамки их понимания.

— Если Бай У окажется в опасности, активируем план Б, — произнесла 59.

— Постойте, капитан, откуда взялся план Б? И что это вообще за план такой? — растерянно спросил Линь Ужоу.

Ответ 59 был предельно краток. Весь так называемый план Б уместился в три слова:

— Прорываемся с боем.

...

...

На втором уровне казино игровой зал был обставлен с роскошью саудовского дворца. Бай У внимательно изучал игровое поле на столе перед собой. Доска оказалась весьма продвинутой, даже функциональнее многих настольных игр из его прошлой жизни. При перемещении фигур доска записывала числа, подобно записи партии в го, а когда фигуры противника попадали в зону атаки его фигур, они автоматически становились видимыми.

Это была не вещь Одержимости, а электронное устройство, подобное игровой консоли в сердце Цзин Сы — особый предмет, присущий данной локации. Массивный круглый стол был настолько велик, что три противоборствующие стороны располагались в трёх метрах друг от друга.

Бог Богатства предстал в облике дородного кота, который, как и тот одноглазый волк, стоял на задних лапах. Оба Падших, хоть один принадлежал к псовым, а другой к кошачьим, были некогда людьми, подвергшимися мутации.

【Его кличут Пиратом, но кроме повязки на единственном глазу в нём нет ничего пиратского. Более того, скоро он и повязку снимет! Я не в силах терпеть такое пренебрежительное отношение к собственному прозвищу и образу!

Восьмой уровень мутации. Редкие свойства Мутации: Хаотичный волчий глаз. Кровавые когти.】

【По внешнему виду можно подумать, что Бог Богатства — это манэки-нэко, но увы, это не так. При жизни его инвестиции неизменно оказывались пустышками, акции падали до нуля, зарплату в день выдачи непременно крали, кошелёк словно сам выпрыгивал из кармана, а стоило появиться накоплениям — родственники тут же клянчили в долг и никогда не возвращали! После наступления конца света его навязчивая идея превратила его в кота удачи, но его босс не знает о его прошлом, иначе ни за что не доверил бы ему управление казино~

Девятый уровень мутации — как доверенное лицо крупного торговца, своих свойств у него нет ни единого, зато хозяин одолжил ему легендарное свойство "Разборка всего сущего". Теоретически, он может использовать любое свойство в казино.】

Разборка всего сущего — это было третье легендарное свойство, с которым столкнулся Бай У. Если проводить аналогию с компьютерными программами, то Круговорот подобен команде бесконечного цикла, попав в которую практически невозможно вырваться. Второе легендарное свойство, "Бесконечное размножение" Родинки, напоминало распространяющийся вирус: непрерывное деление, где каждая новая особь не уступала по силе оригиналу, а затем все особи могли слиться воедино, создавая ещё более могущественный оригинал.

Что касается Разборки всего сущего, это был своего рода декодер, способный преобразовывать различные данные в единый предмет — фишки. Именно благодаря этому свойству казино могло функционировать. Все предметы игроков были нестабильны и могли быть отняты в любой момент, и только клятва могла ограничить возможности казино. Клятва, похоже, являлась особой сдерживающей силой, источник которой Бай У пока не удалось обнаружить.

Теперь он был уверен в одном — все встреченные им Падшие восьмого или девятого уровня были лишь мелкими сошками. Даже среди Падших девятого уровня этот кот удачи, будь их хоть десять, не мог сравниться с Хунъинь. Бог Богатства и этот одноглазый волк были всего лишь прихвостнями маленького осьминога. Таких прихвостней наверняка встретится ещё немало. По-настоящему пугающим местом был Чёрный Золотой остров.

— Клиент уже освоился с правилами? — промурлыкал Бог Богатства. — Наша ставка весьма высока: если клиент выиграет, он сможет забрать сразу сорок процентов фишек казино. Хо-хо-хо-хо-хо, это немалое состояние, способное подарить клиенту практически бессмертие и невероятную силу.

— Всё понятно, ничего сложного, — отозвался Бай У, даже не поинтересовавшись последствиями проигрыша.

Чем выше риск, тем больше прибыль — и это правило работает в обе стороны.

В этот момент Око Прейлера развернуло в его сознании целую галерею образов, но вскоре мысли Бай У унеслись за сто восемь тысяч ли.

【Кот удачи собирается прочесть твои мысли.】

«Как бы повкуснее приготовить кошатину? Как бы повкуснее приготовить кошатину? Тушёная? Жареная? На пару? Быстрого обжаривания?»

Бог Богатства застыл в ступоре. Что творится в голове у этого парня? Как можно думать о готовке кошатины в такой ответственный момент?

【Твои хаотичные мысли введут его в ступор на ноль целых девять десятых секунды, начинай расставлять фигуры, железный брат!】

На самом деле эти заметки появлялись не в режиме реального времени — когда Бог Богатства спрашивал о понимании правил, диалоговые окна уже возникали одно за другим. Сейчас мозг Бай У не только предугадывал действия Бога Богатства и одноглазого волка, но и просчитывал свои собственные шаги. Активация произошла за несколько секунд до этого, и теперь Бай У обрабатывал колоссальный объём информации:

【Этот волк попирает волчью честь, готовится использовать против тебя Хаотичный волчий глаз, но не тревожься. В состоянии связи я — непревзойдённый король среди глаз!】

【Не успела одна волна улечься, как накатывает другая. Открою тебе секрет: парное легендарное свойство к Разборке всего сущего — это Воссоздание всего сущего, оно находится у другого Падшего с прозвищем. Два малыша с Чёрного Золотого острова — один отвечает за разборку, другой за воссоздание~. Через тридцать четыре секунды песнь морской девы станет бюджетной версией воссоздания, эффект посредственный, но главный минус — звучит просто ужасно.】

【Через одиннадцать секунд он просветит твою доску, возможно, стоит применить волновое возмущение, чтобы устройство вошло в режим искажения данных.】

【Впереди появятся галлюцинации. Спойлер: ничего интересного, с момента превращения в кота объектами его фантазий стали исключительно кошки. Кошачьи видео тебя абсолютно не впечатляют, минус балл!】

【Как же утомительно нести бремя, непосильное для моего возраста. После того как зазвучит песнь морской девы, можешь притвориться идиотом: аба, абабабаба, абаба... но я не рекомендую так делать.】

【Я, несомненно, самый ценный игрок в этой партии, но должен же быть кто-то на втором месте после десяти тысяч~ Око Проницательности? Оно недостойно, эта маленькая фея просто обуза. Используй своё волновое возмущение с умом, оно позволит тебе контролировать выпадающие числа на костях!】

— Похоже, я переоценил этого парня, — усмехнулся Бог Богатства. — Видимо, он полагает, что его способности помогут ему с лёгкостью выиграть эту партию?

В то время как Бай У уже распланировал множество ходов на десятки секунд вперёд, Бог Богатства всё ещё размышлял над мыслями Бай У о способах приготовления кошатины.

Вскоре одноглазый волк погрузил Бай У в состояние Хаоса, и тот немедленно начал демонстрировать признаки потери равновесия. Эта картина убедила одноглазого волка в неминуемой победе, а Бог Богатства, соблюдая осторожность, снова применил свойство высшего уровня, проникая в сознание Бай У, чтобы прочесть его мысли.

Мысли Бай У в этот момент выглядели предельно естественно:

«Кто я? Где я? Стоп, вспомнил — я играю в шахматы! Проклятье, они действуют исподтишка! Но этим тупицам ни за что не догадаться, что мои фигуры в первом раунде окажутся именно здесь».

Губы Бога Богатства растянулись в довольной улыбке.

«Глупец, твои мысли давно прочитаны! Как можно проиграть, когда летающий дракон атакует в лоб *4!»

Казалось, ситуация полностью вышла из-под контроля Бай У. Следуя его различным намёкам, одноглазый волк и Бог Богатства методично наступали — по крайней мере, с их точки зрения, Бай У находился на грани полного разгрома. Хотя с устройством, похоже, возникли некоторые неполадки, и свойство Мутации истинное зрение показывало, что на доске Бай У постоянно возникал небольшой участок с искажёнными данными.

— Но какое это имеет значение? — рассуждал Бог Богатства. — Такой крошечный участок с искажением, много ли там может быть войск? У меня с островом в общей сложности больше четырёхсот воинов! Неужели ты думаешь, что сможешь мгновенно одолеть такую армию?

Игра продолжалась. Хотя Бог Богатства был уверен в победе, для надёжности он всё же активировал песнь морской девы. Бай У то сопротивлялся, то смотрел пустым взглядом, словно маятник качаясь между гипнотическим сном и ясностью сознания. Казалось, он из последних сил противостоит песни морской девы.

— Вот оно что... — протянул Бог Богатства. — Неудивительно, что Хаотичный волчий глаз вызывает у него лишь мимолётное замешательство, он способен так долго противостоять подобной способности... Но его разум наверняка в полном хаосе? Хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо, эту партию ты определённо проиграешь, высокомерный человек.

Актёрское мастерство, предвидение, расчёт и анализ, обращение чужих планов против них самих, искусное отвлечение внимания... Эта шахматная партия оказалась настолько многогранной, что Бай У чувствовал — она увлекательнее всех предыдущих игр. Он задействовал практически весь свой арсенал способностей, кроме боевых навыков!

«Победить меньшими силами невозможно, — размышлял он, — но в игре есть способ переломить ситуацию — захват башни. Если мне удастся перехватить последний удар по башне у них под носом, я смогу совершить решающий поворот».

«Поэтому ключевой момент — фактор удачи! Необходимо рассчитать ситуацию, которая поначалу будет складываться в их пользу, и применить волновое возмущение так, чтобы броски игральных костей выглядели максимально случайными».

【Щёлк! Куда подевалось твоё актёрское мастерство? Следующий раунд подглядывания не за горами, лучше поскорее войти в образ.】

Бай У потёр виски, намеренно делая образы в своём сознании более хаотичными. В состоянии связи с Оком Прейлера его контроль над телом был почти таким же точным, как у программиста, пишущего безупречный код.

Как и предполагалось, Бог Богатства снова попался на блестящую актёрскую игру Бай У. Он чувствовал, что Бай У, возможно, достиг третьего уровня понимания игры, но сам он! Находился на пятом уровне!

Партия продолжала развиваться. Бай У демонстрировал невероятную силу воли — песнь морской девы не могла полностью его загипнотизировать, а Хаотичный волчий глаз вызывал лишь кратковременное замешательство.

Но это не имело значения — они видели расположение войск Бай У, пусть только сто девяносто. Они могли читать его мысли и направлять к неверным решениям. К тому же, их армия почти втрое превосходила силы Бай У. Даже богиня удачи, казалось, благоволила им — числа на костях при определении количества ходов чаще оказывались выше, чем у Бай У.

«Как можно проиграть, когда летающий дракон атакует в лоб *5!»

Понимание игры, которое продемонстрировали Бог Богатства и Одноглазый Волк, превзошло все ожидания Бай У. Тот факт, что обычные кошка и собака смогли загнать его в такой угол, что пришлось прибегнуть к плану D, вызвал у него невольное желание погладить кошку и потрепать собаку по голове.

После его многочисленных намёков противники уже начали верить, что у него осталось совсем мало войск. Поле боя было огромным, и оставшиеся разрозненные силы могли лишь потратить время впустую — это тоже было частью тщательно продуманных намёков Бай У. Когда Бог Богатства пытался читать его мысли, Бай У искусно притворялся, что использует партизанскую тактику для затягивания времени.

Бог Богатства едва сдержал рвущийся наружу смех, с трудом удерживаясь от того, чтобы не высмеять Бай У прямо в лицо. Действительно, если у противника осталось всего несколько фигур, а игровое поле настолько огромно, то, используя особенности местности, можно существенно затянуть игру. Но способ победы всё равно оставался прежним — разрушение Башни в центре карты.

— Глупый человек, пока ты тут красуешься своими перемещениями, я уже захватил центральную Башню! — воскликнул Бог Богатства.

Под влиянием искусных намёков Бай У они начали плотно окружать Башню. Противники оказались не так глупы: даже не веря, что Бай У сможет захватить Башню исподтишка, они перекрыли все пути вокруг неё, не оставив ему практически никакой надежды на прорыв!

Что касается той электронной зоны, которую невозможно было исследовать и которая отображалась как случайный код, Бог Богатства отправил туда фигуры на разведку. Хотя не вся территория была изучена, можно было с уверенностью сказать, что даже если Бай У устроил там засаду, там не могло быть больше десяти солдат. На самом деле, так оно и было — Бай У разместил там всего одного солдата, которому дал имя — 59.

Игра продолжалась, Башня подвергалась непрерывным атакам. Казалось, что из-за спутанного сознания Бай У во время манёвров попал в засаду, и группа вражеских лучников загнала его партизан в безвыходное положение. Бог Богатства и Одноглазый Волк уже видели проблески близкой победы, но почему-то у обоих Падших возникло странное чувство дежавю, словно подобную ситуацию они уже где-то переживали. Впрочем, это не имело значения — Башня была окружена тройным кольцом, и в такой ситуации они не видели ничего, что стоило бы дополнительно обдумывать.

Состояние Бай У становилось всё хуже, его солдат осталось совсем мало, и Башне оставался всего один ход до полного разрушения. Бог Богатства даже перестал скрывать торжествующую улыбку — сколько Падших или людей, считавших себя богами азартных игр, проиграли в этой игре? Впрочем, то, что Бай У продержался до сих пор, уже было весьма впечатляющим достижением.

Наконец настал последний ход Бай У, он же последний ход в этой игре. До разрушения Башни оставался последний удар, а ближайшая фигура Бай У находилась в тридцати с лишним шагах от неё... Казалось, всё кончено, пыль осела.

Но именно в этот момент взгляд Бай У вдруг стал кристально чистым, все замешательство и слабость, вызванные хаосом, гипнозом и даже духовным вторжением, мгновенно рассеялись.

— Мне было очень весело играть, но этой игре пора закончиться, — произнёс он.

Бог Богатства и Одноглазый Волк замерли в оцепенении — почему у этого парня вдруг так разительно изменилась аура? Словно согнутый и проржавевший меч внезапно превратился в острый клинок, способный разрубить всё на своём пути. От этой пугающей трансформации сердце Бога Богатства пропустило удар!

Он вдруг что-то вспомнил и лихорадочно уставился на область случайного кода в двадцати одном шаге от Башни. Случайный код рассеялся, и в двадцати одном шаге появилась та самая фигура, которую Бай У назвал 59, прямо на глазах у потрясённого Бога Богатства!

Эта партия отличалась от той, что была сорок пять лет назад, но шок, который она принесла Богу Богатства, был точно таким же. Урон мечника равен урону мага — он может убить одним ударом, но за раз может передвигаться только на одну клетку. Бай У мог пройти только двенадцать шагов, он никак не мог добраться до Башни!

Но в этот момент кости Бай У выпали шестёркой! Казалось, богиня удачи внезапно встала на его сторону! А Бог Богатства с ужасом заметил, что 59 находился в зоне, где можно было передвигаться на три клетки за раз.

В это мгновение Богу Богатства словно представилась захватывающая картина — могучий мечник, пришедший издалека, в одиночку с мечом прорывается сквозь вражеские ряды, словно сошедший с небес бог! И наконец, прорвавшись в глубокий тыл врага, он срывает плод победы!

— Я победил, — спокойно произнёс Бай У.

(Конец главы)