Загадочное приглашение

— Медицинские карты внезапно исчезли. Что здесь происходит? — У Инь Шуан было предчувствие, что это как-то связано с Бай У.

У Цзю молча поднял голову, разглядывая возвышавшегося перед ним Бай У ростом метр семьдесят восемь, в ожидании ответа.

— Я нашел медицинские карты подопытных из Четвертого корпуса, — начал Бай У. — Процесс оказался немного сложнее, чем я думал, поэтому заняло больше времени. В Четвертый корпус лучше не соваться, там слишком опасно. Возможно, даже вы, капитан, не справитесь с тем подопытным.

У Цзю сохранял молчание, его лицо оставалось непроницаемым. Но Ван Ши не смог сдержаться:

— Капитан и Лю-капитан из тринадцатого отряда известны как меч и щит Корпуса расследований. Не стоит недооценивать капитана.

Бай У кивнул — у него действительно не было точного представления о силе У Цзю. Вернувшись к теме разговора, он продолжил:

— Я лишь хочу сказать, что Четвертый корпус намного опаснее предыдущих трех. Вся Девятая больница на самом деле является инкубатором Падших. Здесь появлялось множество сильных Падших, но все они вместе взятые не сравнятся с тем, что таится в Четвертом корпусе.

— Так что же ты пережил в тех Документах?

— Одно воспоминание. Давайте поговорим по пути. Кстати, где Линь Ужоу и Шан Сяои? — Бай У развернулся и направился к выходу.

— Им не повезло с негативными эффектами — оказались слишком сильными. Капитан отправил их обратно в Башню, — пояснил Ван Ши.

Бай У уже догадывался, что так и будет. У Цзю добавил:

— Каждые четыре часа во внешнем мире человек сталкивается с препятствием. Сознание четко сообщает, какое именно. Какое препятствие досталось тебе?

— Хаос. Похоже, мне еще повезло.

У Цзю слегка удивился. Хаос означал нарушение чувства направления — когда путаешь левую сторону с правой, верх с низом. Когда мозг принимает решение двигать конечностями или телом вправо, тело дает противоположную реакцию. Это настолько серьезно, что даже нормально ходить становится трудно. У Цзю сталкивался с этим во время двадцатичетырехчасовой затяжной битвы и потратил целых тридцать минут, чтобы приспособиться.

— Похоже, ты уже привык. Сколько времени потребовалось?

— А к этому нужно привыкать? Просто меняешь привычки, и все.

В той ситуации, когда время поджимало, Бай У действительно мгновенно переключился на новые правила ориентации. У Цзю предпочел промолчать.

— Куда теперь? — вмешалась Инь Шуан.

— Нужно забрать одну вещь, упомянутую в медкарте. Здесь кто-то побывал и оставил предмет, похожий на Диск возврата. Мы посмотрим на него, а потом приготовимся к возвращению.

— Не пойдем в Четвертый корпус? — спросил Ван Ши.

— Нет.

Трое больше не задавали вопросов. У Цзю тоже чувствовал, что в Четвертом корпусе скрывается нечто ужасающее. Если действовать в одиночку — еще ничего, но с несколькими членами отряда это станет лишь помехой.

Бай У начал рассказывать о воспоминаниях из медкарты. Он ничего не скрывал, даже поделился своим субъективным отношением к бедняжке. Возможно, размышлял он вслух, человеческая воля способна победить природу Падших, возможно, не все Падшие настолько злы.

Узнав о трагической судьбе бедняжки, Инь Шуан была глубоко тронута, а Ван Ши погрузился в задумчивое молчание.

Но отношение У Цзю осталось неизменным:

— Падший остается Падшим. Запомни это. Падшие не могут быть людьми. Их природа — пожирать людей, поэтому неважно, насколько жалкой была их судьба, насколько добрыми и наивными они были изначально. Пока злоба не искоренена из их сущности, они навсегда останутся врагами человечества.

Инь Шуан бросила взгляд на Бай У, гадая, будет ли он возражать капитану. Ведь он лично пережил те воспоминания, его впечатления должны быть намного глубже, чем у остальных.

Но, к ее удивлению, Бай У согласился с У Цзю, и его уважение к капитану даже немного возросло.

— Капитан прав, я запомню эти слова.

«Если нет способа заставить бедняжку испытывать отвращение к поглощению других людей на самом фундаментальном уровне, — подумал он, — то даже если я внутренне принимаю ее, я никогда не буду считать ее своей. И особенно нельзя терять бдительность по отношению к самой природе Падших».

Внезапно красная фигура возникла перед Бай У, заставив его инстинктивно остановиться.

— Что случилось? — спросил У Цзю, заметив его заминку.

— Ничего.

«Похоже, только я могу видеть бедняжку...»

【Воплощение злобы, ее истинная форма очень опасна. У меня есть три совета: подлизывайся, подлизывайся или подлизывайся. А? Уже подлизался? Тогда все в порядке.】

Покинув сцену воспоминаний, Око Прейлера снова стало доступно. Бай У чувствовал, что девочка немного сердится — это было заметно даже по ее спине. Вероятно, это связано со словами капитана.

«Просчитался, — подумал он. — Вся эта Девятая больница практически является частью бедняжки, мне нужно быть осторожнее в словах».

Сам не зная почему, Бай У оглянулся на капитана... Хм, если поставить капитана рядом с Хунъинь, можно сказать, что они идут нога в ногу.

У Цзю чихнул.

Если бы битва не происходила в Четвертом корпусе, Хунъинь не смогла бы справиться с У Цзю — у него даже хватило бы сил защитить товарищей. Но хотя девочка и сердилась, она все же послушно вела их вперед.

Вскоре четверо пришли на третий этаж Первого корпуса. В довольно обычной приемной, в весьма заметном углу, Бай У действительно обнаружил диск.

— Положение слишком уж небрежное, — заметил он. — Похоже, его специально оставили, чтобы кто-то нашел.

Когда он осматривал все здание, комментарии были случайными, поэтому Бай У не заметил эту вещь на третьем этаже. Когда У Цзю разобрался с первым Падшим, они сразу отправились на одиннадцатый этаж.

У Цзю внимательно изучал диск:

— Это не Диск возврата, я никогда не видел такого...

Говорят, что Диски возврата происходят с Шестого уровня Башни, их производство крайне сложное. Известно только, что на Пятом уровне есть производственная линия для дисков, но конкретный метод изготовления сейчас никто не может постичь. Такие устройства пространственного перемещения далеко превосходят текущий уровень человеческих технологий.

Особенно после входа в Башню произошел разрыв в развитии цивилизации — технологии нижнего уровня и Второго уровня на самом деле значительно отстают от эпохи прошлой жизни Бай У. На Третьем уровне ситуация немного лучше.

Бай У взял диск, убрал его и сказал:

— Раз это не Диск возврата, буду считать его сувениром в память об исследовании этой больницы. Я забираю эту штуку.

Ван Ши и Инь Шуан не проявили интереса к этой железяке, У Цзю тоже не знал ее назначения, поэтому промолчал. Только Бай У, хотя и отлично играл свою роль, внутренне испытывал немалое волнение.

Комментарий Ока Прейлера раскрыл назначение предмета:

【Диск притяжения, как и Диск возврата, является удивительным предметом, о котором сложно рассказать в двух словах. Но метод изготовления Диска притяжения давно утерян, если говорить просто, их всего семь. Его действие позволяет преодолеть правило трех дней и вернуться в прежнюю сцену или притянуть тебя в определенное место. Можешь считать это своего рода вызовом от некоего человека. Посмотри среди разбросанных на полу медкарт, та, что в крови, даст лучшее объяснение.】

В этой приемной было разбросано множество медкарт — учитывая атмосферу Девятой больницы, никто не находил это странным. Теперь Бай У понял, что это место действительно было тщательно подготовлено кем-то.

Он сделал вид, что случайно поднял какую-то медкарту, и вскоре небрежно бросил ее, но содержание истории болезни заинтересовало его.

«Здравствуй, исследователь. Я хочу сыграть с тобой в игру».

Эта классическая фраза — если бы вместо "исследователя" стояло распространенное имя из одной знакомой страны, Бай У заподозрил бы, что это постапокалиптическая версия "Пилы".

«Думаю, ты уже знаешь о прошлом этой больницы, но, судя по моему пониманию людей, человечество еще не ступало в красную зону, поэтому вы еще не знаете об истоках Падших и правде о Башне. Я хочу пригласить тебя сыграть в игру. Если ты сможешь пройти все подготовленные мной зоны, я отвечу на любые твои вопросы об этом мире. Возьми этот диск, только не дай людям с Шестого уровня обнаружить его».

И правда вызов — становится все интереснее. Бай У теперь знал о могуществе Диска притяжения, это означало, что его владелец оставил для него серию связанных дел. Больница, где находилась бедняжка, была лишь началом... многие загадки так и не были разгаданы.

Бай У никогда не возражал против того, чтобы в жизни было больше интересного, даже если сам процесс познания смертельно опасен. Правда о Башне, происхождение Падших, разрыв в истории и некоторые приготовления, нацеленные на него самого — все эти загадки были весьма заманчивы.

Изначально, когда Бай У только попал в этот мир, хотя он и заметил, что здешние правила отличаются от его прошлой жизни, он не находил это интересным. В своей прошлой жизни он был как живое воплощение синдрома "Детектива Конана" — каждый раз сталкивался с загадочными делами. Для Бай У это было интереснее, чем просто сражаться с монстрами. Но теперь он изменил свое мнение.

— Чему ты улыбаешься? — спросил У Цзю.

— Ничего, просто радуюсь, что возвращаемся домой, — Бай У не стал прятать улыбку.

Он повернулся, его взгляд упал в другое место. У Цзю, Инь Шуан и Ван Ши не могли видеть Хунъинь, но Бай У мог.

«Я ухожу, но обязательно вернусь».

Он не произнес это вслух, лишь беззвучно шевелил губами. Но Хунъинь поняла, что он хотел сказать. Призрак, созданный из злобы, пролил две черные слезы, выражая тоску.

У Цзю и остальные не стали медлить и быстро активировали Диск возврата. Бай У смотрел на Хунъинь, которая все махала маленькой ручкой, и снова, как в прошлый раз, почувствовал необъяснимую тоску.

Как и в прошлый раз, когда Бай У вернулся, перед глазами появился итоговый комментарий.

【Текущий уровень исследования локации: 161. Остался один Падший. Фрагмент этой локации был перемещен, поэтому его нельзя получить. Моя оценка: так себе, тебе повезло встретить бедняжку, но разговоры не всегда помогают, в следующий раз лучше стать сильнее.】

(Конец главы)