Негласный договор стражей и следователей

В этот момент за событиями через камеры наблюдали не только сотрудники лечебницы, но и капитаны третьего и пятнадцатого отрядов Гарнизонного корпуса башни.

— Это наши люди? — Дин Тайшэн сразу предположил, что Гарнизон решил устранить У Цзю.

Мин Чэ, давно привыкший к подобной недалёкости коллеги, даже не поморщился, а просто пояснил:

— У У Цзю особый статус, мы бы не стали действовать против него столь открыто. К тому же, нанести Линь Ужоу урон одним ударом способен только боец уровня капитана, а такого человека я не знаю.

Хотя Мин Чэ и догадывался, какая организация за этим стоит, его это не касалось. Он просто наблюдал за происходящим, ожидая исхода схватки между У Цзю и загадочным гигантом.

На экране монитора Линь Ужоу, сбросив с себя железную дверь, которой его припечатало к стене, откашлялся кровью и кивнул:

— Капитан, будьте осторожны.

Среди множества ножей, что он носил с собой, был один с невероятно изогнутым лезвием. Метнув его особым образом, Линь Ужоу заставил клинок двигаться по замысловатой траектории, уничтожая камеры одну за другой.

В штабе Гарнизона Башни Мин Чэ с лёгким сожалением наблюдал, как исчезает изображение. К счастью, звук всё ещё работал.

В лечебнице гигант злобно усмехнулся:

— Ты — ас Корпуса расследований, вместе с Лю Му вас называют мечом и щитом корпуса. Твоя особенность — молниеносная скорость, от которой невозможно защититься. Но ты уже заметил, что лишился этого преимущества.

Когда У Цзю сделал шаг вперёд, он почувствовал, как на него обрушилась чудовищная сила тяжести.

— Действительно, скорость заметно снижена, — кивнул У Цзю.

— Только благодаря Природному дару номер 256: Предельная тень, ты обладаешь сверхчеловеческой скоростью. Но против меня ты даже пошевелиться не сможешь, — произнёс гигант, делая два шага вперёд.

Хотя земля не треснула и одежда не порвалась, У Цзю действительно ощущал себя так, словно его тело оказалось в условиях колоссальной гравитации. Внезапно его осенило:

— Дар номер 406: Призрачная гравитация. Дар номер 324: Злобный взгляд. Эти два дара действительно эффективно противостоят моему. Кто же тебя нанял?

Призрачная гравитация была коварной способностью — она заставляла цель чувствовать себя в условиях сверхтяжести, хотя никакой реальной гравитации не существовало. Это было лишь самовнушение, но не простая иллюзия — даже осознавая обман, от него невозможно было избавиться. Нервная система автоматически меняла реакцию тела, заставляя мышцы сопротивляться несуществующей силе. Это решение принималось на уровне мозга, и даже самосознание У Цзю не могло его изменить. По сути, это напоминало гипноз — даже понимая, что спишь, проснуться невозможно.

Злобный взгляд работал проще — пока дар активен, у того, кто попал под взгляд, резко снижались скорость, сила и способность к восстановлению. Правда, эта способность сильно истощала владельца, из-за чего обычно взгляд можно было удерживать лишь несколько секунд. Но с этим гигантом что-то было не так — У Цзю чувствовал, что противник находится в каком-то неестественно возбуждённом состоянии.

— Мертвецу незачем знать так много. Умри! — рявкнул гигант, прекратив наблюдение.

Убедившись, что У Цзю обездвижен, он нанёс смертельный удар. В этот момент его тело покрылось стальной оболочкой.

— Дар номер 755: Стальная броня, — прогремел его голос.

Эта способность не только повышала защиту и силу атаки, но и делала кожу твёрдой как сталь. В сочетании с его громадной фигурой даже один удар мог оказаться смертельным. Однако У Цзю едва заметно сместился, уклонившись от атаки на предельно малом расстоянии.

— Владелец трёх даров, причём два из них редкие. До этого ты принял успокоительное, которое есть только у Корпуса расследований, а сейчас период отката. У меня появились кое-какие догадки, но лучше бы ты сам признался. Умереть здесь было бы пустой тратой твоего мастерства.

Гигант промахнулся и внутренне содрогнулся — как У Цзю всё ещё мог двигаться? Как тот и сказал, он действительно принял особое успокоительное — средство, которое на пять минут погружало в состояние мудреца, а затем вводило в состояние ярости. У него оставалось всего три минуты — после этого препарат перестанет действовать, и откат от постоянно активного Злобного взгляда неминуемо приведёт к потере сознания.

Поэтому гигант не стал отвечать У Цзю, а просто продолжил безумную атаку. Но каждый удар У Цзю избегал минимальными, точно выверенными движениями. Его лицо оставалось всё таким же спокойным, с типичным выражением строгого кредитора:

— Если продолжишь использовать дары, это нанесёт тебе необратимый ущерб, старший.

Слово "старший" заставило гиганта на мгновение замереть. Но сразу после этого последовал новый шквал яростных ударов. В воздухе раздавался жуткий свист от рассекаемого воздуха, но не было слышно ни единого звука попадания. Скорость У Цзю из-за минимальной амплитуды движений казалась не слишком высокой, но именно эта кажущаяся неспешность не позволяла громиле даже коснуться его.

Тем временем в другом месте Дин Тайшэн и остальные, лишённые изображения, могли только слышать звуки схватки.

— Капитан Мин... похоже, У Цзю побеждает? — неуверенно спросил Дин Тайшэн.

— Убери "похоже", — отрезал Мин Чэ, и его лицо тоже стало серьёзным.

— Но почему? — недоумевал Дин Тайшэн. — Разве он не должен был быть обездвижен? Почему кажется, будто этот гигант даже задеть его не может? Насколько же он силён?

Мин Чэ, будучи капитаном третьего отряда, занимал высокое положение в иерархии Гарнизона Башни, где чем ниже номер отряда, тем он сильнее. В некотором смысле он был одним из сильнейших среди всех капитанов. На прошлогодних военных играх Мин Чэ тоже сражался с У Цзю и потерпел сокрушительное поражение.

— Даже второй брат говорил о У Цзю, что его силу невозможно измерить, — произнёс Мин Чэ, прислушиваясь к свисту ударов и уже зная исход битвы. — До сих пор ни один из молодых силачей, спустившихся с Пятого уровня, не был сильнее У Цзю. Мы очень подозреваем, что у него есть ещё один дар. Но, к сожалению, у нас нет доказательств. И после того, как тот обладатель Абсолютного растворения поднялся на Шестой уровень и пропал без вести, мы с Корпусом расследований негласно приняли одно правило.

— Какое правило? — спросил Дин Тайшэн, который стал капитаном отряда только благодаря жене и многого ещё не знал.

Такой недалёкий коллега не вызвал у Мин Чэ раздражения, он терпеливо объяснил:

— Неважно, мы или Корпус расследований — если появляется подозрение, что у цели есть суперспособность, то есть дар из первой сотни, запрещено расследовать это и разглашать. При обнаружении утечки нужно любыми средствами подавить слухи.

Мин Чэ посмотрел на Дин Тайшэна и серьёзно добавил:

— Старина Дин, тебе тоже нужно это запомнить. Мы можем как угодно враждовать с этим корпусом простолюдинов, но в этом вопросе мы обязаны быть заодно.

В тот год человека с даром из первой сотни забрали на Шестой уровень, и больше его никто не видел. При этом люди из Гарнизона Башни всегда могли привести молодых гениев с Пятого уровня. На первый взгляд здесь что-то не сходилось, но главнокомандующие обеих организаций знали, что эти случаи не связаны. Владельцы даров из первой сотни были бесценной боевой силой, и в этом они достигли согласия — не выдавать друг друга и не использовать это как повод для импичмента и доносов. Всё это делалось ради того, чтобы настоящие гении больше не исчезали без следа — даже смерть во внешнем мире казалась лучше, чем бесследное исчезновение.

Мин Чэ, как капитан третьего отряда, знал одну любопытную вещь — даже люди с Пятого уровня не знали, что находится на Шестом. У Правителей было два разных мнения насчёт Шестого уровня.

— Впрочем, кто знает, может у У Цзю просто есть какой-то обычный, но очень полезный дар? — произнёс Мин Чэ, возвращая разговор к битве, ведь инцидент на шестом этаже лечебницы уже подходил к концу.

По тому, как У Цзю назвал противника "старшим", он тоже догадался, кто этот гигант и к какой организации принадлежит.

(Конец главы)